池面上幾隻飛鳥緊貼著池水掠過，飛起時嘴中還叼著一隻小魚，魚在尖利的鳥嘴中痛苦的扭動，卻注定要成為鳥的腹中之餐。
溫沐嵐看著那幾隻飛鳥，冷聲道，「看見那些魚了嗎？它們因為太過弱小，才會成為鳥輕易得手的目標，可長到成年後，鳥便不會再輕易攻擊它們，因為鳥要權衡自己的體重，考量著會不會被魚拖入水中，反而成了魚的腹中之餐。」
說罷看向葉菀，「後宮之中的道理也是一樣，你越是強大，敵人越是不敢輕易下手，如今咱們和大殿下都是勢單力薄，可咱們若能擰在一起就不一樣了。」
葉菀深思溫沐嵐的話，許久後才抬眸道，「姐姐說的有理，可這件事咱們不能插手，皇上生性多疑，最忌諱後宮參與朝政之事，若是引起了皇上的疑心可就不妙了。」
「那要怎麼辦？難道就這樣坐以待斃嗎？」溫沐嵐聲音有些急切。
葉菀笑道，「當然不可能坐以待斃，皇上是九五之尊，怎麼可能會讓一個女人鉗制住，哪怕這個女人是皇后也一樣，我賭的便是皇上和成德妃不會坐以待斃。」
溫沐嵐情緒稍稍穩定了些，無奈的搖頭，「這樣一場豪賭，也就是妹妹能做得出，我才剛剛協理後宮幾個月，皇后便使了數次手段，每每都讓我無從招架，還多虧了成德妃暗中指點，我才能安然度過。」
葉菀歎了一聲，眸中似乎有晶瑩滑過，「成德妃很早之前就知道自己的病好不了了，所以把咱們之後的事都已安排妥當，從前我以為她輔佐大殿下，是想日後成為太后享清福，沒想到她竟是為了南周著想。」
溫沐嵐也揚頭道，「後宮裡的每一個人都有目的，只是有的是為了自己，有的是為了別的，你也不必把成德妃想得太好，說到底只是目的不同罷了。」
葉菀側頭看向溫沐嵐，「那姐姐的目的是什麼？」
溫沐嵐神色微滯，一瞬後笑道，「誠如妹妹所說，既然後半生已經沒有指望，那便活出一片自己的天地，起碼不能做了那鳥嘴中的魚。」
葉菀微笑著看她，問道，「我剛回宮時，鶯貴人便跟我說，姐姐在御花園中打了她，不知是所為何事？」
溫沐嵐面露鄙夷的笑意，碾碎了手中的魚食投入望月池，半開玩笑的說，「妹妹是來向我興師問罪的嗎？那次打鶯貴人也是我實在氣急了，現在想來，當日鶯貴人是有意挑釁，皇上為了這件事好幾日沒有來我宮中，不過倒落得清靜。」
葉菀微微蹙眉，「好在皇上也很寵愛姐姐，不然這件事就要麻煩了，鶯貴人大概是想試探你們二人到底誰更得寵一些，我一直覺得奇怪，鶯貴人她剛入宮時並不算得寵，怎麼突然就俘獲聖心了呢？」
溫沐嵐似乎也很疑惑，想了片刻後突然笑道，「溫子皓向來詭計多端，他培養出來的人也必不止表面看著這麼簡單，其實我一直懷疑鶯貴人會閨房媚術，中了這種媚術的男人，幾日不見她便會心癢難耐。」
「閨房媚術？」葉菀神色突然凝重，「我曾在一本書中見過，據說修煉這種媚術的女子，不僅要服用秘藥，還未成年便要日日讓男人服侍，她處侍寢那日，皇上會一點察覺也沒有嗎？」
「這有什麼難的，處子之身一樣可以作假。」
溫沐嵐說的輕巧，可葉菀卻發現她掌中的魚食被捏的粉碎，手指關節也微微泛出青白之色，想起她曾被溫子皓玷污一事，葉菀默然無聲，這件事一定是溫沐嵐心中永遠無法癒合的傷痕。
可進入後宮的女子必要經過牙婆的檢查，不知道溫沐嵐和鶯貴人是用什麼辦法通過的。
溫沐嵐抬頭看了眼天，說道，「時候不早了，錦嵐宮還有許多事等著我去處理，不能陪妹妹說話了。」
葉菀也笑道，「我也該回去了，才剛剛上手後宮瑣事，應該比姐姐更加勤奮才是，也不知尚局今年備下了多少銀炭，等午膳過後還得去督促著些。」
「妹妹心思縝密，這點小事自然難不倒妹妹，有你幫忙，我也能騰出空來盯著鳳儀宮的動靜。」
兩人邊走邊說，待來到宮人們耳目能及的範圍時，溫沐嵐突然變了語調，「這麼好的池水妹妹可得好好賞看，若是看不夠，大可讓皇上將望月池也挪去你宮中。」
葉菀眉心一跳，不示弱道，「這倒是個好主意，改明個我就去求皇上，只不過日後姐姐若想再賞看池景，可要長途跋涉的來宸佑宮了。」說罷還做作的掩口笑了起來。
溫沐嵐像是懶得與她爭執，扭頭便帶著宮人離開，溫沐嵐走遠，鍾念扶著葉菀說道，「說了這麼久的話，娘娘也累了吧？語彤方才讓人來告訴奴婢，說中午給娘娘備下了羊湯，今個兒立冬，正是喝羊湯補身子的時候。」
葉菀扶著鍾念的手坐在迴廊下，看著廊外依舊燦爛的花朵，突然覺得十分疲憊，後宮中的女人就像御花園裡的花一樣，一茬接著一茬永遠不會有枯竭之日，一年四季總有不同的花盛開，且年年鮮艷燦爛，而那些失寵的女人，則如斬落入泥的花瓣一樣，滋潤襯托著新花。
鍾念幫葉菀擋住迴廊中的風，有些擔憂的說道，「娘娘這幾日越來越沒有精神，現下天師還未回宮，不知道娘娘體內的寒毒到底怎樣，奴婢看您日日這樣勞累，真是擔心萬一寒毒發作可怎麼辦？」
葉菀抬眸笑道，「我自己的身體有分寸的，最近穿的多時偶爾也會出一些汗，再說自從回宮我喝下的薑湯也有幾十斤了，不可能一點也不見好的。」「冰劍的寒毒和普通受寒不一樣，薑湯能起到的作用並不多，天師的藥也已經快吃完了，不知道天師什麼時候回來。」葉菀抬頭看向宮門的方向，回宮那日她明明在宮門處看見藍雪衣了，可過了這麼久卻沒有傳來藍雪衣回宮的消息，不知道他此刻究竟在哪？