宮中之人想像葉菀在行宮中的生活，定是終日以淚洗面哀聲連天，沒了從前奢華富足的日子，一切都變得哀怨淒婉，毫無生趣可言，不過她們的想像卻與真實情況相差甚遠。
小豆子得閒時在後院的樹下架了一座鞦韆，由於供應的炭火極少，只夠做飯和燒水用，沒有火爐的寢殿便如冰窖一般，還不如外面暖和，所以天好時後院的鞦韆便成了葉菀最喜歡的去處。
語彤每日陪著她在院中戲耍，沒了宮規的束縛，所有情緒都能盡情釋放，後院中常常能聽到她們溪流般清脆的笑聲。
這日又是晴天，後院依舊是笑聲滿園，葉菀站立在鞦韆上，語彤將她高高的推上半空，而後又急速下落，驚險和優美的弧線帶來尖叫歡笑，陽光透過密密麻麻的枯枝殘葉，被歡笑聲震碎落地，變成點點金光。
忙碌的鍾念路過後院時，總要囑咐她們小心些，不要磕傷之類的話，就像一個關心孩子的母親一樣，所有的一切都讓葉菀感到滿足和幸福，有時會想，就這樣過一輩子也是種不錯的選擇。
玩累了後，葉菀和語彤坐在鋪著鵝羽軟墊的迴廊上，互相拿小時候出糗的事玩笑對方，語彤沒有葉菀的嘴伶俐，說著說著見佔不到便宜，便將頭扭到一邊佯裝生氣。
葉菀摟著她的肩膀哄道，「好了，我不說了還不行嗎？大不了今個兒中午我來做飯伺候你。」
語彤『嗤』的笑出聲，而後又裝作嚴肅道，「奴婢可不敢吃小姐做的飯，小姐的廚藝還不把人給毒死了。」
葉菀會做的事很多，可唯有廚藝是她的軟肋，雖然也偶爾會跟語彤請教，可做出來的東西依舊是難以入口，也許她在這方面是真的沒有天分。
「敢說我做飯不好吃？今個兒就罰你把我做的東西都吃光！」葉菀笑著追打語彤，語彤邊躲邊挑釁的向她做鬼臉。
小豆子站在院門口看她們，沉醉在這份美好之中，不忍心打破。
葉菀追累了，停下喘了幾口粗氣看向小豆子，問道，「前面有什麼事嗎？」
小豆子躬身回道，「是孫嬤嬤帶人送炭火過來了。」
「來的可真快！德妃娘娘剛捎來信，就有人送東西來了。」語彤一聽說有炭火，高興差點跳起來。
葉菀點了下頭道，「先別高興的太早，跟我去看看是什麼情況。」
回到寢殿，孫嬤嬤已經讓人把炭火抬了進來，見到葉菀回來，媚笑著上前道，「娘娘，奴婢給您送炭火來了。」
葉菀看了眼地上的幾個大筐，淡淡的說，「本宮已經知道了，有勞孫嬤嬤。」
語彤上前掀開筐上蓋著的黑布，瞬間黑了臉，「怎麼是燒火做飯用的黑炭？我們娘娘在宮中用的可都是銀絲炭！」
孫嬤嬤不緊不慢的說道，「姑娘也說那是在宮裡了，行宮地處偏僻，冬日裡根本就沒有主子居住，哪來的銀絲炭。」
「就算沒有銀絲炭，普通的炭塊也行啊！難道你們用的也是這種炭嗎？用不了兩天就能把殿裡都燻黑了。」
孫嬤嬤哼了一聲，鄙夷道，「奴婢們皮糙肉厚，冬日裡也用不著炭火，姑娘要是怕熏不用就是了，反正奴婢已經按吩咐把炭送到了。」
語彤還想與她爭辯，可孫嬤嬤卻不給她機會，轉身帶著人便走了，氣的語彤在她身後一陣痛罵，直到孫嬤嬤出了殿門還沒有停下來的意思。
小豆子悄悄拉了下語彤的衣襟，使了個眼色，語彤看著葉菀平靜的面容，委屈道，「小姐您不生氣嗎？這些狗眼看人低的奴才，送來的炭根本就不能用，咱們把它丟出去吧！」
葉菀看了她一眼，「本來也沒報多大希望，自然生氣不到哪去，炭不能燒就放在小廚房裡用，這些東西都是成德妃讓人送的，雖說被底下的奴才偷梁換柱，可扔出去便是駁了成德妃的面子，咱們不光不能扔還得讓人傳話多謝德妃才是。」
「這也太欺負人了！」
語彤癟了嘴，眼看眼淚就要掉下來，小豆子逗她道，「前兩天你不是還說想給娘娘頓鍋豬蹄可是炭火不夠用嗎？這回夠用了吧！我昨個兒弄幾個豬蹄回來，就放在小廚房呢！」
語彤立刻喜笑顏開，拽著小豆子說，「快去給我燒火，咱們中午就做來吃。」
小豆子和語彤剛出去，鍾念從外面進來道，「語彤這丫頭沒一刻穩重的時候，宮裡送什麼來了，她這麼高興？」
「她是高興今天有豬蹄吃！」葉菀瞥了眼地上的炭筐，又道，「宮裡就是送再好的東西過來，剩給咱們的也只是些殘羹冷炙了。」
鍾念掀開幾個炭筐看了看，歎聲道，「娘娘就打算忍著嗎？宮裡那些人是越來越過分了，皇上親口下的令她們也敢動手腳。」
「忍！當然要忍！」葉菀揚起頭道，「現在爆發沒有絲毫意義，要有在適當的時候讓皇上知道這一切，才是對咱們最有利的。」
鍾念點了下頭，又道，「宮中的情形近日有些變化，本來已經失寵的鶯選侍突然又得寵了，已經晉封為鶯美人，聽說是在宜貴嬪宮裡賞花時與皇上相遇的，如今皇上的心思全在她身上，娘娘回宮的事怕是又要延期了。」
葉菀沉默了一會兒，笑道，「肯定是皇后的謀劃，她怕皇上身邊寂寞又想起我來，加之溫子玨已安然回到北晏，她心裡不知要慌成什麼樣了。」
「報應都是她自己種下的，怪只能怪她心腸太壞，做下許多傷天害理之事！」
葉菀並沒有鍾念那般氣憤，只是淡淡的笑道，「現在才哪到哪？她難受的日子在後頭呢！靠宜貴嬪和鶯美人這兩個小角色，就想擰轉朝政大勢嗎？」
「咱們如今與成德妃和嵐夫人聯手，像皇后和賢妃這樣單打獨鬥的人怎麼可能是咱們的對手！」
葉菀蹙了下眉，像是想到了什麼，「你這話提醒了我，皇后和賢妃雖然是死對頭，可難保她們不會因利而聚，咱們得防著些。」
鍾念笑道，「娘娘提醒的是，不過她們素來不合，只要稍作挑撥定然勢同水火，賢妃還不知道麗妃暗中替皇后做事，咱們不妨從她身上下手。」
葉菀抬眼笑看向她，「從前你與松兒和竹兒比是最沒心眼的，什麼時候變得如此聰明了？」
鍾念苦笑道，「奴婢在宮裡蟄伏十幾年，經歷了無數勾心鬥角的事，就是再蠢笨之人總也該學會一兩手了。」葉菀握起鍾念的手，低聲道，「是我連累了你們，等咱們報了仇就一起回紫雲山，再也不理俗世。」鍾念堅定的點頭道，「奴婢等著那一天！」