「吵什麼！」尖銳的嗓音突然在偏殿響起，葉菀循聲看去，只見一個身形佝僂的老太監不知何時站在了偏殿門口。
小豆子微縮下身體，顯得有些畏懼，低聲提醒道，「這是皇上身邊的張景瑞公公，宮中資格最老的內侍，連皇后也要給他三分面子，這回那兩個吵架的可慘了！」說完還用力咂了咂舌。
葉菀嘴角微揚，這不是當年最愛叫她丫頭的瑞伯伯嗎？那個滿面慈祥的瑞伯伯何時竟變的如此凶神惡煞了。
張景瑞沒有注意到含笑看他的葉菀，甚至也沒有看那兩個拌嘴的秀女，只是對身後跟著的隨從說道，「拖出宮門，取消選秀資格！」
兩個秀女還沒有反應過來，便被幾個年輕的內侍七手八腳的拖了出去，她們怎麼也想不到，在宮中一個有些地位的奴才竟能輕易主宰她們的命運，待想起來哀求時，已被拖到了迴廊之外，隱隱約約的哭求聲傳進偏殿，所有秀女都噤若寒蟬，低著頭畏縮的站在一邊，已經隱隱的明白，踏進這座自己就再也不是家中嬌生慣養的小姐了。
張景瑞冷眼掃過偏殿內的秀女，冷冷的說道，「想要在宮中安身立命，就把你們的小姐脾氣收起來，若是驚擾了主子，可就不是攆出宮這麼簡單，哪日若是害了全家的性命，別怪沒人提醒過你們！」
眾人都還驚魂未定，葉菀卻若無其事的福身應道，「民女謹遵公公教誨。」
張景瑞似有深意的看了她一眼，什麼也沒說拂袖而去。
葉菀沒有理會其他人的目光，起身自顧自的站在一邊沉默不言，自她重生起便計劃著入宮這一天，對宮中的規矩自然是爛熟於心，在宮中無論是嬪妃還是宮人都有品階，就算她今日有幸能入選，可是以商家之女的身份頂多只能封為正七品常在，而像張景瑞這樣的大太監至少也有五品封制在身，自然有權處置尚未入選又沒有靠山的秀女。
一個多時辰後，終於輪到葉菀進殿面選，殿選是八人一組，和她一起的是同來自江南的商家秀女。
站在殿門外隱約能聽見裡面的說話聲，但卻很模糊，秀女們都屏氣凝神想要聽的清楚些，突然裡面傳來一聲瓷器迸裂的脆響，緊接著一個低沉尖銳的聲音說道，「放肆！皇上面前啟容你胡言亂語！拖出去，仗責二十。」
裡面的聲音還沒落，殿門被'啪'的一聲推開，內侍面無表情的架著一個衣著花俏的女子往外拖，女子的面容已經慘白，連厚重的妝容也掩蓋不住，掙扎著喊道，「皇后娘娘饒命，民女知錯了，娘娘饒命！」
一個品級不高的小太監站在殿門前，啐了一口，「沒教養的賤蹄子！」說完鄙夷的看向葉菀等人，一個膽小的秀女竟嚇得跌坐在地，嚶嚶的哭了起來，小太監嘴角一勾，心裡彷彿痛快極了，可瞥到葉菀靜如止水的眼眸時，心中不知怎的一凜，在毒辣的日頭下竟有些發冷。
小太監不願示弱，下巴揚起道，「看什麼看！一會兒進去都小心著點，惹了主子不高興讓你們吃不了兜著走！」
站在葉菀身邊，看上去只有十四五歲的藍衣秀女，拉了拉葉菀的衣袖，怯聲道，「姐姐我怕，可不可以不進去。」
葉菀不屑的瞥了眼坐在地上哭泣的秀女，將藍衣秀女拉到一旁，柔聲安撫道，「沒什麼好怕的，一會兒皇上問什麼就答什麼，別多話就行了，我叫葉菀，是蘇陵葉家的，你叫什麼？」
藍衣秀女興奮的拉起葉菀的手，瞬間把才纔的恐懼拋到九霄雲外，「原來姐姐就是蘇陵葉家的小姐，我叫李芙妹，是蘇皖商會李家的，我家的生意沒有姐姐家的大，姐姐一定沒聽過吧。」
葉菀莞爾一笑，「李家的生意是沒聽說過，可李家的小姐卻是如雷貫耳吶，這蘇皖第一美人果然名不虛傳！」
李芙妹羞澀的低下頭，噘嘴道，「姐姐竟笑話我，我可不幹，要說如雷貫耳，蘇陵葉家的大小姐在江南誰人不知，聽說姐姐十三歲時，慕名提親的人就日日從街頭排到街尾呢！」
葉菀笑著嗔了她一眼，抬頭看向天際，「都是訛傳罷了，提親的人倒是有幾個，可有哪個不是為著葉家的名聲去的！」
李芙妹有些疑惑的看著葉菀，不明白她為什麼這樣說，聯姻不就是為了讓家族得到最大的利益嗎？就像父親送她入宮一樣，日後若能得寵，整個家族便都能高人一等，再也不會因為商賈的身份為他人不恥。
可李芙妹不知道，前一世的葉菀身為開國大將定北侯之女，身份是何等尊貴，可那時的她並沒有如一般的世家女子驕縱跋扈，今日重生於商賈之家，亦不會妄自菲薄，因為她知道只要進入這座宮廷，身世就會成為過去，一切都要靠自己重新爭取。
一陣悠長的吱嘎聲，聚荷宮正殿的大門再次打開，之前進去的秀女魚貫而出，神色皆不大好，一副受了驚嚇的樣子，看來是被方纔的變故嚇到了。
葉菀和其她秀女自覺排成了一排，只有那個坐在地上哭泣的秀女嚇得腿軟站不起來，負責殿選的管事太監急得團團轉，他在宮中雖然管點事，但也只是個微不足道的小人物，沒有上面的受益不敢隨意發落待選秀女，可如此失儀之人實在不宜面聖。
正當管事太監為難該怎麼辦時，葉菀輕邁蓮步走上前，福身道，「公公不必如此為難，今日雖不是節慶，可也是聖上親選宮嬪的大日子，如此哭哭啼啼已經是殿前失儀，即使逐出宮門也是應當的，公公要是一時心慈放她去面聖，可她若冒犯了皇上，追究起來公公恐也難逃罪責。」
管事太監打量了葉菀一番，只覺得眼前的女子和其她秀女似乎很不一樣，可又說不出哪裡不一樣，今年的秀女因為有很多民間女子，資質良莠不齊，可像葉菀這樣心思縝密落落大方的，即使在官家秀女中也少有。
見管事太監一直盯著自己看，葉菀面帶笑容的低下頭，察覺到失態，管事太監清了清嗓子，躬身道，「都是奴才的不是，讓小姐費心了，奴才這就去處理。」說罷向身後的年輕內侍使了個眼色。
看著被拉出去的秀女，葉菀的心中頓時輕鬆不少，像這種沒有承受能力的人，若真入了宮，一不小心就會死無葬身之地，最好的結局也只能是終老一生，還不如嫁到平凡人家，一生相夫教子平靜度日，今日她也算救了那個秀女一命。
可畢竟不是所有人都有葉菀這樣的心思，看到被內侍拖走的秀女，心下不禁寒涼，對葉菀也多了份懼怕，下意識的與她保持了距離，連心思單純的李芙妹眼中也顯出了一絲異樣。
看見秀女們的反應，葉菀無所謂的笑了笑，她做任何事都不會在乎別人的品評，更不會在意他人的目光，在宮中生存最重要的是達到目的，其它的一切在她看來都無足輕重。
內侍特有的尖銳嗓音在耳邊響起，葉菀抬手撫上髮髻間的海棠玉釵，雙眼如凝霜般看向陰暗的殿內，默默道，「玄哥哥，但願你還記得，十五年前東山峭壁上的那株海棠。」
「小姐，可以進殿了。」見葉菀有些走神，管事太監小聲提醒，葉菀微微頷首踏入殿門，留下一臉疑惑的管事太監，雖然只有一瞬間，可他卻清楚的看見了葉菀眼中的不屑。