艷花院的後院涼亭裡，碧姚和卿之林正在把酒問青天，兩人雙頰緋紅，眼神迷離，已然是醉酒之姿。
卿之林終於堅持不住，一頭載到了石桌上就直不起身了，打了個酒嗝，慢慢吞吞地說道：「碧姚啊，你也別跟你娘慪氣了，天下何處無芳花，不就是個小惠嘛，死了就死了，你娘可只有一個，你娘也不容易。」
碧姚將酒杯重重地放下，一掃酒壺又給滿上了，一飲而盡道：「我就說你這小子怎會請我來喝酒，原是為了給我娘來說情來的，說吧，拿了我娘多少好處！」
卿之林擺擺手，指著遠處他娘正在花叢間忙碌的身影說：「我是看到我娘才想到你娘，今個兒是看你最近又犯起了相思，整天悶悶不樂，才找你出來樂樂，誰想你這小子不找妞，只想借酒消愁，作為兄弟，我也只好奉陪了。」
卿之林又打了個酒嗝，繼續說：「說真的，你跟你娘都好幾月沒說上話了，看著你娘整天以淚洗面……」
他的話還沒說完，碧姚就將酒壺砰聲砸到了石桌上，酒壺應聲而碎，這一聲響也將卿之林的話打斷，支起了頭抬眼看碧姚。
碧姚提著少了底的酒壺，發現裡面已經空了，將酒壺一甩，高聲喊道：「再來兩壺酒！」
碧姚打著酒嗝學著卿之林趴在了石桌上，與卿之林隔著酒菜面對面。
「你怎麼知道我娘整天以淚洗面？我同她住一屋簷下怎麼不知道？」
卿之林一笑：「你避她都來不及，怎會去看她，我去找你時見過她幾次，她的眼睛都是紅腫的，你說是不是整天以淚洗面？全街坊都看在眼裡呢，就你這個兒子不知道，你若不信。可以去打聽打聽。」
「嗝，說真的，不過是個女人罷了，要怎樣的女人沒有，娘可只有一個，對我娘，我心疼都來不及，若不是她執意要留在艷花院當雜工，我早就接她回去享福了。」
卿之林說著將視線再次調到了不遠處在花叢裡拔草的他娘，他娘拔著草。一個園丁在她身旁修剪著過於繁密的樹杈，兩人說說笑笑，氣氛很是不錯。
卿之林看著他娘那滿足的笑。跟著放柔了神情。
見卿之林如此，碧姚也將視線投到了卿母身上，苦笑道：「你娘不是也為了愛人甘願留在這裡嘛，每天日出而耕，日落而息。簡簡單單不為是幸福的生活。我呢，你問我為何為了小惠如此消沉，就算我告訴你，你也不懂啊之林。」
突然碧姚聲音哽咽了起來：「其實我也不懂，不懂不過見了幾次面的女人，我為何會陷得如此之深。自從她消失後我的心就被掏空了呀之林，沒有心的人，你說我怎快樂的起來？一想到是我娘派人害了小惠。我這空了的心就滿是怨恨，哪怕她是我娘，我也不能原諒她啊！」
碧姚覆上了眼睛，眼淚還是從指間溢出落到了桌上。
十幾年的兄弟了，卿之林還是第一次見碧姚如此。一時答不上話，停頓了片刻道：「也不一定是你娘害……」
原想說「也不一定是你娘害死了小惠」。話還沒講全，卿之林都覺得心虛，若問這裡有誰跟春惠有仇，也唯有碧夫人了。
以碧夫人的性格，一個身份低賤的女人敢迷惑她的兒子，就是在阻礙她兒子的前程啊，她是絕對不會允許，春惠還幾次出言頂撞，以碧夫人歷來的手段，殺之而後快是最快的解決方案。
卿之林歎了口氣也不知道該說什麼了，正好酒送上來，卿之林又坐直了身道：「來喝酒，今日我們不醉不休！」
將酒杯添滿，卿之林跟碧姚碰杯，正要喝，動作卻停頓了下來，不可置信地說：「碧姚，碧姚，你看你身後，那是不是小惠啊？」
卿之林以為自己喝醉眼花了，瞇眼再看，從石橋上走過的人她還在啊！
碧姚轉過身來，瞇眼細看，不過眼前朦朧一片，搓了搓眼，再看，他騰聲站了起來，就往那邊奔去。
「小心了啊！」碧姚腳步輕浮，卿之林擔心他走石橋掉下水池，就在他身後喊道。
碧姚幾次險些栽倒，跌跌撞撞地跑到琴娘的院子，剛剛那抹身影明明是走到這裡來了。
「小惠，小惠！」
碧姚叫了幾聲，琴娘的門開了，「吵什麼吵，不知道老娘還在睡覺嘛！」
琴娘穿得清涼，薄薄的一層肚兜，外面只披了件衣服就出來了。
「琴姐，你有沒有見到小惠？我剛剛見她走到這邊來了。」
琴娘嗤笑出聲：「找小惠呀，你該去問問你娘啊，問她將我們的小惠怎麼了！」撇了撇嘴，又喝道：「別給我耍酒瘋了，就你個酒鬼，怕是眼花見鬼了吧！別在這瞎晃，給老娘滾遠點。」
砰！琴娘轉身將門給重重關上。
碧姚在四下裡看著，掃視過四周，他的肩膀塌了下來，喃喃道：「真的是我看錯了嗎？」
春惠趴在窗口窗縫隙裡看著碧姚落寞地離開，笑道：「琴姐，我回來的事為什麼不能讓碧姚知道？」
琴娘將外衣給套上，陰險的笑著：「他連你是生是死都不知道。」
「這是為何？」春惠記得連俊早就寫信回來報平安了。
琴娘點了點春惠的額頭，「真笨。」
春惠立馬笑得討好地說：「美麗的琴姐姐，就告訴我這個愚笨的丫頭吧。」
琴娘坐下來，倒了杯茶，在春惠坐下後，將這杯茶遞給了她，「你無聲無息的失蹤後，有次碧夫人失言，對一心找你的碧姚斬釘截鐵地說，你死了永遠不會出現了。說來也巧，那天就在海上撈上了個無頭女屍，碧姚以為那具屍體就是你，以為是他娘找人害死了你，跟他娘鬧了起來。」
「我也是氣那碧夫人，等到收到了連俊的信。我就將你平安的事給瞞下來了，連小丫小芽兩丫頭都沒說，就是想讓碧姚跟他娘繼續鬧。這不，碧姚這小子沒讓我失望，到現在都沒跟他娘說上一句話，可憐的碧夫人整天以淚洗面呢。」
春惠喝著茶說：「沒讓別人知道，我能理解，但小丫小芽都不告訴她們，她們豈不是為我死的事傷心死了，幹嘛不告訴她們？」
「碧夫人的手段你不清楚。想瞞過她，自己人也不能知道，隔牆有耳懂不？」
春惠恍然。點點頭。
琴娘轉著茶杯，打量著春惠說：「看來你日子過得不錯，面色都比離開時紅潤了，對了你是一個人回來的？」
「嗯。」春惠猶豫片刻說：「琴姐，其實我是要到冬國去的。誰想坐錯了船，跑到夏國去了，費了千辛萬苦回到這裡是打算拿了我的存款坐船去冬國。」
坐錯了船這麼丟人的事，春惠本來不想說，不過要是問起去冬國怎麼到秋國來了，她該怎麼說？說想他們了。想回來看看他們再去冬國嘛，明顯不可能啊，冬國在春國和秋國之間。如此浪費船票錢的事，除非是錢多了。
果然，琴娘噗嗤笑了出來，「坐錯船？這種事也只有你做得出來了，你這是饒了世界一圈呢。哈哈哈，你也太笨了。」
春惠嘿嘿一笑。她還指望著人家幫她買船票呢，船票如何買到哪買，她還不清楚，錢夠不夠也不清楚，讓她自己去打聽，還不如直接說出來，也只是讓人笑話一下罷了。
「對了，琴姐，到冬國需要多少錢？」
「一百二十兩。」
琴娘輕描淡寫的一句，差點讓剛喝下茶的春惠給噴出來，「太貴了吧？」
「這還是半票的呢，全票還要加五十兩。」琴娘悠悠地喝茶。看她多細心，都考慮到人家的經濟狀況了，不過人家還是嫌貴。
「那秋國到春國是多少？」想當初連俊還是全票，那豈不是翻倍？
「春國比較的亂，到那的船比較少，船票要貴些，連俊那次去是五百兩，最近不知道有沒有降價了。」
真是看不出來，船上那些難民似的人，他們……好吧，可以說是為了湊足坐船的錢，他們才變得像難民也可能，在那之前他們的生活應該可以算得上小康。讓春惠更想不到是，連俊傻愣愣的，原來存了那麼多的錢。
「不對啊，琴姐，你說連俊是拿他自己工作的錢買的船票，他才工作幾年啊？可能存到五百兩嗎？你是在嚇我的吧？」
「我騙你幹嘛，連俊那小子十五歲就在這裡了，當然除了算賬的工作，平日裡他在別處還有工作。而且連俊十歲開始就幫著做活了，存了七八年的錢，有五百兩也不奇怪。」琴娘瞟來「大驚小怪」的眼神。
七八年能賺到五百兩已經夠了不起了好不！還是一直存下來的，十歲開始賺錢……想想都覺得連俊不是人，按照物價，這五百兩相當於春惠那邊的十一二萬是有的。這也太牛x了！
船票一百二十兩，春惠細細算來，懷裡從嚴家拿來的五十兩，以前留下的應該還有二三十兩，這都還不夠啊。
「我借給連俊的一百五十兩看來是給你買船票了，沒有多少錢防身，那他現在在春國安頓好了？」
原來琴娘還借了連俊一百五十兩，怪不得船票如此之貴，當初他還想著先送她回去，是錢還夠呢。
春惠笑瞇瞇地說：「琴姐，你能不能借我幾十兩？」
琴娘左眉一挑：「連俊是有姐姐在我這，你一走可沒有什麼東西在我這，要是你一去不回，那我上哪找人去？」
「別這樣嘛，好歹我們相識一場，憑著我們的交情，借幾十兩罷了，還需要抵押東西嗎？。」
琴娘歎了口氣，站了起來：「走時記得關門，還有去找小丫小芽時，記得謹慎點，不要嚇到她們了，尤其是小芽她是個孕婦可經不起嚇。」
送客的架勢，不言而喻，沒有抵押，一切免談。