雪連下了一天一夜，等第二天雪停，積雪厚厚的一層，氣候也從夏日正式步入了嚴冬。
雪停的這天早晨，裡城城門大開，一隊人馬護著一輛華麗的馬車來到了城裡。
從李慕容罷官的消息傳開，人們就開始擔心起他們的命運，今天早晨見到官兵們聚集到城門口，知道新州牧大人要來，早就守候在一旁。
久候多時等來的是遮得嚴實的馬車，他們未見到新州牧大人，不過很快就等來了新州牧對他們的安排，就在州牧大人的馬車行駛過之後，開啟的城門再次合上，這次是合得嚴嚴實實，數天連補給糧食的馬車都未曾來過。
合州府衙。
李葉林高坐於主位之上，坐擁美人，美酒佳餚滿桌，底下是輕歌曼舞，好不享受。
裡城太守季無常久候在門外多時，以讓人多次進去通報，站得腿都麻了都不曾受到接見，喚過一旁的小斯，再次塞給他些銀兩，「麻煩小哥再次去通報一聲，就說裡城太守季無常求見。」
季無常很是年輕，態度又和善，每次讓跑路都有給錢，小斯明知進去通報結果都是一樣的，還是收起了錢，笑道：「季大人請稍等。」
小斯轉過身去，想了想又折回來，笑容轉為關心的說：「季大人，小的勸你還是改天再來吧。」
「謝謝小哥的好意，不過我實在有要緊的事，麻煩再去通報一聲吧。」
「既然大人如此執意，那我再幫你通報一聲。」小斯擔心惹怒了李葉林，他的差事就不保了，話裡也透露出這是最後一次幫季無常通報的意思。
季無常明白，還是好言道：「謝謝小哥了。」
望著小斯進去，季無常焦急的在外來回踱著步。
小斯進去站到了李葉林的身側，未開口，李葉林就知道他來是何意了。
反手侍女遞來的酒杯扔到桌子上，李葉林不耐的讓歌舞停下，憤憤的說：「這個季無常還真是意外的頑固，晾了他幾日，以為他會就此收手，結果是每天來報道，一站還是一整天，有夠纏人的！」
藝露柔若無骨的靠在軟榻上，將手上剝了皮去了子兒的葡萄往李葉林嘴裡送，「既然大人如此討厭這人，何不將他趕出去呢。」
「你一婦人懂什麼。」李葉林是真惱了，連平日裡最寵愛的藝露都不給好臉色看，略一思索，對小斯說：「讓他進來吧，我倒要聽聽他要講什麼。」
季無常行過禮後，李葉林就道：「將你帶來合州的那天就告訴過你，合州的大小事務都交給你處理，有事就去找傅管家，不用來找我。」
若不是季無常還有些用處，就他三番兩次的敢打擾到李葉林的雅興，憑著李葉林的性格早就將他罷官攆出去了。
季無常面色如常，對李葉林話裡的不耐煩充耳不聞，既然今日他能站在這裡，就要說個明白。
「這件事只有大人你能決斷。」因為是他親自下的命令。
藝露沒將剛剛被凶的事放在心上，用嘴含著葡萄，嘟著嘴靠向了李葉林。
藝露的討好，讓李葉林好了心情，用嘴接過她用唇遞來的葡萄，笑著點了藝露的鼻尖，漫不經心的說：「說來聽聽。」
「下官所管轄的裡城……」
季無常話才剛開頭，就被李葉林打斷了，「你乖乖留在這裡，我自不會虧待你，裡城的事你就不用管了。」
季無常抬了頭，慌張的叫道：「大人，裡城百姓幾萬餘人，您這一封城就是要奪取數萬人的命啊大人！」
李葉林皺著眉頭，「裡城到處是病患，不封城，瘟疫再擴散，死的人將會更多，我已吩咐傅管家對其他村鎮做同樣的處理，此事不必多言，你只要做好我交代下去的事情，做好你份內的事便可，下去吧。」
李葉林一副不想多談的模樣，讓歌舞繼續，摟著侍女便繼續歡樂起來。
藝露見季無常還傻傻的杵在那裡，對一旁的侍衛使了眼色，侍衛立馬走向季無常，將他架了起來，往外拖。
「大人！裡城有半數人都是健康的，讓他們出城吧！大人。」李葉林對瘟疫的忌憚，季無常不是不知道，從來合州那天，李葉林就命人將城內巡視了個遍，一旦發現病患立馬趕出去，又是讓家家戶戶燒起艾草，府衙，宅邸，命人打掃了乾淨，他才入住。
李葉林瞟了季無常一眼，冷哼一聲，跟病患住了那麼久，被傳染上的幾率大增，寧可錯殺一百，不能放過一人，何況沒當場將人活埋了，算是他寬宏大量了。
對季無常的話視若無睹，李葉林笑著對藝露說：「還是你懂我的心。」
藝露遞上葡萄嫵媚一笑：「能替大人分憂是妾身的榮幸。」
因李葉林的一句話，裡城此時斷水斷糧，原本就體弱的病患沒了藥湯的壓制，病情發作的越發地快，短短數日已有百餘人死去。
前段時間，還有人自發的將屍體掩埋，等到了後來，個人都自顧不暇，哪還有力氣和心思管屍體的去處。
官兵們是早就退出了城裡，大夫們自然也都走了，就留下了他們這群無辜的人。
原本乾淨的街道烏煙瘴氣，不知倒在一旁的是暫時昏睡過去的人，還是屍體。
好不容易壓制住的瘟疫，再次在城裡面蔓延開來，越來越多的人發燒，這時如果有藥，他們還不至於會死，一旦錯過了治療時期，往後就只能等死。
當然這時別說是珍貴的藥材，就是連粒米都顯難得，若不是這幾日雪斷斷續續的下著，靠著採集的雪水，沒了食物，還能啃些雜草，挖些泥土，但是沒了水，他們絕對堅持不了這麼多天。
連空氣都是渾濁的帶著異味，全城沉浸在恐慌之中，死亡的陰影籠罩在裡城的上空。
春惠就呆呆望著這樣壓抑的天空，肚子是咕嚕嚕的叫著。