對周恩來的話，朱德表示贊同：「現在最緊迫的就是確定部隊前進的方向，其他的都可以放在以後解決。」
「第五次反圍剿失敗以來，一系列挫折需要有人負責。我已做好準備！」
朱德理解周恩來的心情，知道周恩來不想把一切錯誤都推卸到博古、李德身上。他向對方擺擺手「最少我們渡過湘江，突破了敵人的四道封鎖線，這也是勝利！」
周恩來明白朱德這種寬慰，他把身旁的馬燈捻暗一些後說：「夜深了，你年齡大了要注意保重身體，趕快休息一會吧，天一亮請您過來一起商量一下今後的行動。」
朱德揉了揉困的眼睛，站起來伸了個懶腰說道：「是該睡一會兒了，眼皮直打架！你也休息一會兒吧。」
從周恩來那裡告辭回到自己的住處，朱總司令從警衛員手中接過一條毯子，蓋在身上準備休息。由於這些天實在太疲勞了，他合上眼睛不一會就睡著了。
聽了朱總司令的話後，周恩來躺在屋裡是輾轉反側，久久不能入睡。在和許多紅軍指揮員的交談中，他察覺到由於連續失敗，許多高級幹部，現在思想有些紊亂，看來是需要開個會，統一統一認識。
迷迷糊糊中，周恩來彷彿看見陰險狡詐的敵人，要用一道道鐵壁，數不清的陷阱織成一張無形的大網，將他與他的階級兄弟一網打盡。這個時候一著棋不慎，全盤都會輸。如果中央紅軍真如敵人所盼望的那樣行動，達到敵人最後勝利的罪惡目的，那麼十幾年來的英勇奮鬥，流血犧牲所開創的革命事業，將毀於一旦。
他越考慮越害怕，最後簡直不敢再想下去了，一時間他的心緊縮著，情緒焦躁不安到了極點。這時不知從哪座院子裡，傳來了一聲長長的洪亮的雞叫。抬頭一看，就見外面已經漸漸亮，晨星開始稀疏起來。心裡決定既然睡不安穩，不如起床考慮一下今天需要做的工作。
周恩來起後用冷水擦了一把臉，看到朱總司令走了進來，忙讓人喊起同院住宿的李德和博古。
博古面對危險的局勢驚慌失措、一籌莫展，仍然機械地令紅軍向湘西開進。如按原計劃行動，紅軍就有陷入敵人重圍，遭致覆滅的危險。
朱德與最高三人團有了爭議，他大聲講出了自己的看法：「湘江之戰的惡果已經十分明了，現在需要改變行軍路線，不能再往敵人布好的包圍圈中鑽！」
看著爭執不下的幾個人周恩來猶豫著說：「我們還是聽聽其他一些同志的意見，中國有句俗話叫三個臭皮匠，賽過諸葛亮。」
博古先沉不住氣了，他沖周恩來揮了揮手說：「聽他們的意見還不如不聽，他們之中有的人肯定說我們從一開始就錯了！」
周恩來低下頭想了想說：「有時候，我們聽一聽批評也沒有什麼不好，可以從另一個思路想想問題。」
李德扔掉煙蒂，又在煙蒂上踩了一腳，狠似地說：「我們是有一些缺點，比方說讓那些輜重拖住了手腳，但不能說是方向錯了。」
「這是我們工作的疏漏，往往這種疏漏會給我們帶來致命的打擊。」朱德緩緩地說。
「這個期間，我們也可以聽聽其他同志的意見，洛甫、王稼祥、*，還有葉劍英、李維漢、*、彭德懷等負責軍事方面工作的同志，他們或許能夠提出合理的看法，修正我們的不足。」周恩來深知他們的心病，盡量避免突出*。
最後三人團同意總司令的意見，利用休整時間召開中央擴大會議。朱德叫上葉劍英去請洛甫等人過來開會。
等大家趕到指揮部時，現顧問李德斜坐在院落裡的碾盤上，口中呼呼扯氣，臉上怒容畢現。朱德感到非常奇怪，連忙問道：「李德同志，什麼事又惹您生氣啦?」
李德還是盛怒不止，右手胡亂朝牆角處一指，用俄語吼道：「你問他!」
朱德一看，洋顧問的警衛員正在牆角抽泣，一詢問原來是因為生活上的事產生了矛盾。李德的香煙告罄後，要警衛員去找，警衛員無法可想，便到附近的農民家中給他買來了半斤旱煙絲，這種煙絲是用來卷喇叭筒抽的，李德既不會卷，又不習慣抽，這使他本來焦灼的心中火氣上躥，便嘰嘰呱呱朝警衛員吼了一通，自己還氣得不行。
問清緣由後，朱老總安排自己的警衛員去幫小傢伙學習捲煙的技巧。
眾人回到屋裡，博古還是一臉的倦意，顧問李德由於香煙再度告罄，起床後立馬一支煙的習慣被中斷，顯得十分難受，手不時在袋子裡空摸索。朱德忙給他捲了一支粗大的喇叭筒，他毫不猶豫地接過去，點燃貪婪地深吸一口，神情才見安靜些。
「時不待我，我們是不是立即討論一下部隊的行動路線?」周恩來看著李德和博古，又說：「千萬不能再耽誤了。現在過江的部隊擠在這邊狹隘的地帶間，機動餘地很小，糧食無法籌措，人員無法休整，傷員無法安插，加之建制混亂、人心浮動，是一種極不利的狀態，為避免更大的悲劇，必須盡快安排才好。」
李德的念頭鐵鑄一般，話也脫口而出：「必須與第二、六軍團會合，否則我們會掉進災難的深淵。」
朱德對李德的武斷有些不滿，但他的表達方式是含蓄的，話也是柔和的，不失沉穩的力度：「作戰局通報的情報說，敵人已經在我們預定的通向第二、六軍團的方向布下了重兵，試圖以逸待勞。那麼，我們是按原定的路線推進?或是部分修改計劃?還是徹底改變計劃?必須認真推敲考慮，這可是決定全黨全軍命運的重大問題。」
朱德的話在周恩來心中引起了回應，顯然是存在某種默契的。但這對他也是一種兩難選擇，利弊權衡，他不得不考慮說話的對象，及其可能引起的反應：「湘江一役對我們的打擊是太大了，戰鬥力消耗過半。以這種狀態去衝破敵人早已佈置的封鎖線，無異于飛蛾撲。」
「我們不應該懷疑預定計劃的正確性。」博古的認識很模糊，也跳不出李德給他圈定的思維框子，但流淌在湘江的血多少讓他理智了一些：「能不能先作一些試探?見機行事，繞過阻擊的包圍線，早日達成與第二,六軍團會合的目的。」
李德對博古的和稀泥感到不滿，嚴厲地盯了博古一眼，充滿警告的成份。
*立刻接上話「博古同志講得很對，現在需要避實就虛。紅一軍團已在大帽嶺一帶與**遭遇，同時偵察到國民黨軍在湘桂邊境正在修築大量戰壕、碉堡等工事，軍團綜合分析得出情報，認為油搾坪此處不可久留，必須迅轉移。」
*皺著眉頭說：「當務之急是不能去硬碰先趕到城步一帶的國民黨軍。必須立刻改變行動路線，向華江一帶進軍避開敵人，至於改不改原定計劃可以與追兵脫離以後再談。」
洛甫接著站出來，斯文地推推眼鏡開口說道：「在軍事上我懂的不多，說不出一個所以然來。但一個明顯不需要多少軍事知識就能看明白的事實，我們為什麼不靈活一些，而硬鑽敵人布好的羅網呢?血的教訓還不夠嗎?不能再幹這樣的蠢事了!我的觀點很明確，一句話，同意*同志的建議。」
經過激烈的爭論，最後中央採納了*力主改變行軍路線的建議，折回興安縣境內的華江一帶，進入原始森林之中，翻越越城嶺主峰老山界，然後從省、縣交界處即敵人防守相對薄弱的地方突圍，向貴州方向開進，形成了今天從地圖上看來，紅軍長征途中在資源縣油搾坪突然折回的不可思義的曲線。