漢西湯家以藥材起家漢西成為大岳領地後湯家也因為曾力助趙軍得到了趙家的提攜一統漢西屬內的藥市之後又跨行絲織、印染等行業與漢西茶商尹家同為漢西州商勢氣可謂鼎盛。
湯業的來歷極為神秘以我目前手上的訊息只能猜到他是湯家決策層裡的一員至於身世則完全一概不知。
三十歲上下樣貌清俊臉型有些瘦削一身布衣長衫掩蓋了不少大富之氣看起來到與許章的氣度有點微同只是許章更文氣些。
紅玉坐在一旁的榻子上眼神有些游離似乎有意在躲對面男人掃去的視線這男人的眼神雖不輕浮卻灼熱的讓人不舒服尤其看紅玉時眼睛像是能說話。
「將軍有事出城未能迎接湯先生海涵。」他雖是商賈身份比與平民然而此時畢竟我們勢弱適當調低身份也是無奈之舉。秦權、許章今天一早就帶人護送楚策一行人出城與湯家人見面的事我與許章一致認為秦權還是不出面為好省得有個萬一到時也有推脫之辭。
「豈敢在下區區販夫見到夫人真顏已是萬幸。」拱手。
「先生的信箋與拜帖我都看過紅玉實乃我秦府中人得先生厚愛贈金相助本是我們該向先生道謝才是。」
「夫人不必如此這不過都是些小事也是我欠紅玉姑娘的就是她要我的命我也不能說半個『不』字。」瞅一眼對面的紅玉。
紅玉這會到是沒迴避抬正臉看他唇角散出一聲冷哼「我跟你說過你不欠我什麼既然淪落到了歌坊那些事總有一天會生就算不是你還會有別人至於我救得你那一命不過是那個刺客不中用誤傷了我而已說句實話我當時根本就是想你死救你完全不是我的本意。」起身「事情都講清楚了以後別再拿我當借口。」側臉冷冷看了一眼湯業「我平生最恨犯罪的人用懺悔來換得別人的同情罪就是罪！」
湯業低眼這次換他避開眼神。
紅玉及丫頭凡生的身影消失在遊廊盡頭這廂湯業依然靜默不語。
我心知此刻還是等他開口為好要知道是他先找上門的何況紅玉臨走時已說得清清楚楚不要再拿她當借口既然如此自然不好再圍著紅玉的事碎碎叨叨何況我根本不瞭解他們之間到底生了什麼多說多錯剛剛那句「得先生厚愛」怕就是錯的看他們之間這情形顯然紅玉是吃虧我那麼說真有點被人打了還誇人家打得好的意味。
「夫人在下也不再拐彎抹角此次前來拜訪夫人一方面是為了紅玉姑娘的事另一方面在下得知夫人有意尋求各大商賈的協助不知我湯家可有這個榮幸？」剛剛那抹無奈迅掩在了眼底變化之快令人稱頌也許這就是男子與女子的不同。
他乾脆我自然也不會猶豫此刻我方一無所有就算輸了也不過是把腳上的草鞋丟掉而已如同乞丐可是請等著人家拿肉包子來砸。
「不知先生這話能否作數？」端起茶碗藉以掩飾嘴角的笑意順便也探一探這湯業的底。
淺淡一笑看來是知道我有意探他的虛實「在下不才別號競隆不敢說字有千斤不過至少在湯家還能撐些場面。」
他就是湯競隆！原來湯業才是他的真名湯競隆為湯家正宗嫡子雖行事低調可暗下裡卻不知道肅清了漢西多少敵對就是尹家人也對其非常在意據說他常以布衣形象示人遂眾人對其本人知之甚少沒想到今天到是讓我見到了真主。
壓下驚愕想再摸摸他的意思這種人能陡然找上門來自然要多提防「昔日曾與將軍居於漢西常聞湯、尹兩家巨富貴甲更是漢西州商如今我家將軍居漢南帳下兩州雖未交惡然時局動盪萬一他日有變我家將軍豈不成了罪人？」
我的意思是：以你漢西人的身份若無十成好處我可不會與你搭線「何況我家將軍如今勢弱兵乏無注可押焉知先生不是以腳下之石論之？若是這般到不如東齊商賈雖勢力不堪與先生相比卻是自保之選。」漢西趙家可是湯家的後盾萬一到時不留神做了趙家的墊腳石豈不是得不償失？因此與他們合作的前提就是要有絕對的利益否則寧可賺那些蠅頭小利也省得到時金山銀山都成了他人的嫁妝。
湯競隆到也不著急端起茶碗慢慢吹著茶末「在下區區販夫與官府原就是利益關係如今東齊勢弱來日定被他取正是浸淫的大好機會當年在下祖上資助趙家也是此因一得權一得利相輔相成。」飲下一口茶「夫人之憂在下明白漢西趙家確實為我族靠山就是此次拜訪夫人也是二公子的意思。」說罷這話抬眼看我見我不動聲色這才繼續「其實此次在下前來的真正目的並非是與秦將軍結盟而是想借由秦將軍之便……與漢北做些小生意。」
我的心陡然一跳千想萬想也想不到他會有這個膽子居然要與漢北暗通這完全已經越了敵對的界限「不知先生這生意可是與鐵礦有關？」製作兵器所用的鐵礦目前各諸侯國都缺自然也最搶手但各大商賈在沒有各自勢力的允許時並不敢輕易參與的眼前黑市上只有些小打小鬧的小商賈從事這一交易利益所趨眼前只有這生意能牽動眾巨商的心。
「正是。」
我不免勾唇一笑果然還是商人的膽子大「這交易當中可有漢南漕運的嚴家？」漢南漕運便利更是與漢西有大面積接壤若想大規模交易自然不能漏了他們。
湯競隆淡笑沒回答我的問話不過答案很明顯漢南大商賈定是也參與了其中這完全就是一個天大的笑話各州商賈聯合起來為戰爭製造兵器看來這天下是非亂不可了。
漢西想借此機會猛賺一筆戰備漢南鐵礦少則想借此儲備軍械而漢北卻是想將豐富的鐵礦變成錢糧儲備各有各的算盤從某種程度上來說可謂是通力合作！
「我家將軍人單力薄並無便利可送怕是要讓湯先生失望而歸了。」這麼多勢力相互制衡實力弱的只能成為別人的踏腳石。
「聽聞夫人乃女中丈夫今日一見確非虛言大局早已瞭然心中不錯依秦將軍眼前的實力確實並非我等的拉攏目標只是……」望著我的眼睛「二公子的意思是如果岳東一隅非要有主他寧願是秦將軍其餘『雜貨』不值一提。」
又是一個想讓秦權逐鹿岳東的人表面上看都在為秦權鋪路實則想得是自己收復岳東談何容易一時間肯定不能成功他們這是想借亂保地到時再一舉吞併不過……既然他們願意做後盾這到是好事只看我們的手腳能否比他們的想法快了「如若將軍能成此功定然會與二公子攜手治敵不分彼此！」微笑著低「以後先生在東齊一帶也必定會一往無前我家將軍向來義氣人與一厘必報千里。」
湯競隆為我陡然轉變的態度錯愕不過隨即轉笑。
至於紅玉儼然已不在眼前這個男人的思考範圍可憐的女人們啊原來保護自己的方法唯有無情！