鳴人站在隊伍中間，眼睛半閉，頭一點一點的，他旁邊的佐助聽著周圍不堪入耳的嘲笑議論，轉過頭，狠瞪了眼那些說鳴人壞話的人，那冰冷的眼神駭到從小被捧在手心的小傢伙，一下噤了聲。耳邊清靜了不少，佐助狠狠敲了下鳴人的後腦勺，同時一手摀住他的嘴巴防止亂嗷。
「你這白癡，三代爺爺在上面看了你很久了，小心被老師單拎出去。」一邊給頻頻瞅這邊的三代爺爺遞去抱歉的眼神，一邊小聲在鳴人耳邊提醒，這白癡居然敢說要做火影，到底懂不懂得看場合啊？
「是啊，鳴人君，三代爺爺身邊的老師也瞪你很久了。」雛田拉了拉鳴人的衣服小聲說。
「沒關係，老師不會吃人的。」對雛田說完，鳴人不緊不慢打了個哈欠，摸著肚子上新的封印說，「昨晚睡遲了。」他本想把四象封印改改，讓它不至於限制小九的行動，結果小九說不用了，再折騰還不知道要折騰到什麼時候。雖然忙活了一夜，但對查克拉的操縱已經熟練了很多，可以使出影□術和螺旋丸。
看著三代站在台上唧唧歪歪不知講些什麼，鳴人朝佐助小聲抱怨：「啊啊，怎麼還不結束，三代爺爺想說到什麼時候啊。」
站在隊伍最顯眼的地方，佐助也沒辦法幫鳴人打掩護，何況三代爺爺的目光老是在他們身上打轉。沒辦法，佐助只好勸鳴人，「再忍忍，很快就結束了。」
鳴人一面點頭，一面祈禱三代爺爺趕快結束發言好讓他回去補眠，結果誰知好不容易挨過開學典禮，又被卡卡西拉去見老師。兩個人官方的客套話說了不少，卡卡西隱晦地表達了三代目希望他們可以好好照顧鳴人，不要讓其他孩子發表一些不該發表的言論。既是三代的命令，老師自然不好說什麼，不讓找麻煩，他們不搭理就好了。
虛偽的人類，做不到就不要應下來，小屁孩根本不需要他們這些廢物。窩在鳴人頭上的小狐狸輕輕扯了扯鳴人的頭髮，示意它已經很不耐煩了。
「前輩，我們走吧。」鳴人把小狐狸抱下來，然後抓了抓亂糟糟的頭髮，扯住卡卡西的衣袖，「不早了，我們回去吧。」
「上課的教室還不知道，打算溜到哪兒去，嗯？」
卡卡西彎腰掐住鳴人臉往兩邊扯，鳴人直疼的哀嚎，一雙藍眼睛淚汪汪的，透出求饒的光芒。卡卡西愉快的瞇起眼睛，絲毫不手軟，直到黑著臉的佐助站在鳴人身後，才意猶未盡鬆開鳴人。
「喲~世界真小啊。」
「我帶鳴人去熟悉學校，前輩請自便。」一句話說得咬牙切齒，恨不得撲上去把卡卡西狠狠咬一口。
「佐助，走慢點。」
被佐助扯著，鳴人又只顧著揉臉，也沒有看路，和側面衝出來的一個孩子撞在一起。他嗷了一聲，捂著額頭蹲在地上。佐助生怕鳴人撞到眼睛，扯著他的手要看傷到哪兒。檢查了一番，確定只是碰到額頭，才鬆口氣，心裡直罵這白癡怎麼不看路，橫衝直撞以後怎麼做火影。
對鳴人說他想成為火影這件事，佐助從不懷疑他話語中認真多一些還是玩笑多一些，他會是火影，而且超越歷代所有火影。人就是這麼奇怪，明明不具備任何領導才能，偏偏能讓人折服。很不想承認，這白癡就是這樣的人。
那孩子的父母尾隨而至，母親扶起自家兒子就是一頓痛罵，「長本事了啊，犬塚牙，開學典禮也敢給我逃？！今晚別想吃晚飯了。」
男孩子撓著後腦勺，不怎麼高興的開口：「只是一個開學典禮而已啊，沒什麼大不了的。話說，被我撞到的那個孩子沒事吧？」
犬塚牙的目光繞了一圈，放在一個抱著狐狸的金髮男孩身上，他正嘶嘶吸著冷氣，使勁揉著額頭，一副快哭出來的表情。犬塚牙當場就被那可憐兮兮的表情都樂了，捂著肚子哈哈大笑：「哈哈，逗死我了，都多大了還哭鼻子？」
「混蛋，你哪只眼睛看見我哭鼻子了！倒是你，走路都不看的嗎？」鳴人一手攬著小狐狸，一手指著牙的鼻子罵道，什麼感人的重逢？牙這傢伙不管什麼時候都叫人牙癢癢！
鳴人怒瞪著牙，如同玻璃球一般好看的藍眼睛熠熠生輝，犬塚牙忽然想逗逗他，向前兩步走，比了比兩人的身高，笑道：「喂喂，這裡是學校吧，你一個小不點來這幹嘛？難不成來上學，哈哈，笑死人了！」
「啊啊啊，混蛋，誰小了？小心我揍扁你！」
與犬塚牙完全相反的是，他的父母姐姐一言不發，眼神也有些閃閃躲躲。佐助剛才只顧著擔心鳴人，現在靜下來才感覺有些不對勁，他們雖然不像其他村民對鳴人表現出強烈的敵意，不會動手推倒鳴人，但那眼神，怎麼看怎麼讓人不舒服。眼睛瞇了瞇，佐助說不上友好盯了大人一會兒，一轉身，把犬塚牙隔開，以保護者的姿態把鳴人護在身後，面無表情道：「我們還有事，要找樂子請去找別人。」
犬塚牙盯著黑髮男孩藍色上杉的團扇標識，以及那抱著只小狐狸的金髮男孩，忽然想起他好像聽過這兩位。想了一會兒，他伸手拍了下後腦勺，恍然大悟：「那不是雛田口裡的宇智波佐助和漩渦鳴人麼！前段時間，日向伯伯還叮囑雛田要離漩渦鳴人遠些，媽媽，這到底怎麼回事？」
「這……」犬塚爪一下慌了神，不知該怎麼解釋漩渦鳴人的存在，過了許久，她摸著兒子的頭問道，「那個孩子……你感覺他怎麼樣？」
牙想了會兒，說：「很有趣的一個人，不知道大家為什麼討厭他。媽媽，你知道麼？」
「牙，有些事情，需要你自己尋找答案。我們的想法，也許並不適用你們。」
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「卡卡西前輩，佐助和鳴人這樣……真的沒關係嗎？」受鼬囑托來照看佐助的止水擔心的望著兩個孩子離開的方向，以前開開玩笑也就罷了，如果是真的……富岳大人還不氣死，那麼精明的人，怎麼能忍受……「富岳大人和鼬會被氣瘋的！」
卡卡西眼神古怪的瞟眼止水，一針見血道：「應該是佐助這樣好嗎？」
止水乾笑著撓著後腦勺，鳴人確實在乎佐助，但看來看去，怎麼都是佐助喜歡黏著鳴人。「那前輩，佐助沒關係嗎？鼬不會允許的，大概。」
「呵呵，止水啊，你指望兩個小屁孩兒懂什麼？而且，為了可愛的弟弟君，鼬君絕不可能阻止他們來往。這該怎麼說呢……」卡卡西摸著下巴，一臉高深莫測，那眼神盯得止水心裡有些發毛，「鼬君有得選擇嗎？」
「哈、哈……」止水抽搐著嘴角，「好像，沒得選擇。」他看得清楚，佐助的改變皆因為鳴人在身邊，毫不誇張的說，佐助所有的勇氣來自鳴人。也因為鳴人的夢想，佐助說要成為暗部隊長。而鼬，作為佐助的哥哥，如同一座大山長期壓在佐助身上，讓他的性格有些自卑怯懦。所以，無論佐助以後對鳴人抱有什麼樣的感情，他都不會隔開兩個人。怎麼說啊，做哥哥的都會為弟弟著想。
「吶，卡卡西前輩……」止水微微偏首，唇角勾起，白茫茫的陽光灑下來，映襯著那張臉無比虛幻。他抬頭望著天空，彷彿又看到了昔日兄長神采飛揚的表情，那麼耀眼，那麼遙不可及。他時常會想，如果帶土哥臨死前沒有把他托付給卡卡西，如果他不曾遇見過卡卡西，是不是他可以更灑脫些？
「職位調動的文件下來了，看來前輩以後不用再照顧我這個麻煩精了。」止水自嘲道，團藏那老傢伙終於逼著三代目鬆口了，他的日子以後怕是不好過了。
卡卡西捏著書的手指緊了緊，繼而懶洋洋問道：「調去哪裡了？」
「這可是機密呢。」止水笑道，「前輩還是想想怎麼帶新人吧。不出意外的話，下個應該是鼬，他任務可從來沒有失敗過呢。前輩有的頭疼了。」
「嗯……我和鼬君不怎麼合拍呢。」卡卡西耷拉著眼皮，一臉嫌棄的麻煩。
看著卡卡西，止水忽然笑了，現在的前輩無論對誰都一副麻煩的表情，依稀記得那個曾經站在兄長身旁鋒銳無比的少年，凌厲的眼神，渾身上下透著股精幹強悍的氣勢。而伴隨著帶土哥和野原琳的先後離世，前輩變得越發頹廢，會議任務每每遲到，毫無誠意地說著那句萬年不變的理由。久而久之，大家才慢慢接受了前輩的轉變。可是，他知道前輩從來沒有變——依舊冷淡而尖銳。他不過是，收斂起了自己的傲氣。
其實，他一直很想問問的，帶土哥在他心裡扮演著怎樣的角色，愧對一生的同伴？亦或是，那些無法說出口的禁忌？說起來他自己也不過一個膽小鬼而已，因為怕觸碰到他的痛楚，始終不敢開口，而現在，他依然不敢開口詢問。
身體微晃，止水從樹上躍下，轉身回望那個其實冷漠無比的人，一如幼年，帶了些許謙卑和敬仰，甚至帶了自己都沒有察覺的期待。
「那就這樣吧。再見，卡卡西前輩。」那個人很久後，才漫不經心點點頭，連一句囑咐都沒有。止水輕輕歎息，垂下眼皮掩住眼底將要漫出來的失落。果真，只是奢求！
一直到止水走出很遠很遠，卡卡西才慢慢合上書，疲倦地閉上雙眼，那聲低不可聞的輕喃被風一吹，就散了。
「帶土，我做錯了麼……」
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佐助對雛田一直有一種莫名的排斥感，尤其是當看到鳴人圍在雛田身邊轉悠的時候，那蠢蠢欲動的怒火燒得心生疼生疼。他有感覺，鳴人對雛田絕非妹妹那麼簡單，然而具體是什麼，他也說不上來。他很不喜歡，不喜歡有人纏著那白癡，就在他想要上前扯開礙眼的兩人時，驀地瞥見鳴人含笑的眼睛，無比溫柔的注視著雛田。生生扯出前行的腳步，佐助慢慢低下頭，垂在兩側的雙手緊握成拳。
鳴人看他的眼神永遠暗含著一股說不出的痛苦，儘管他自己以為掩飾的很好，還是瞞不過他的眼睛。或許就連鳴人自己都沒發現，睡夢中總是一遍遍痛苦地喊著他的名字，怎麼叫都不醒。很多次，他想搖醒鳴人問他為什麼對自己好，又為什麼用那麼絕望的眼神看著他。可是他不敢，他害怕聽到鳴人的答案。
那溫馨的場面刺得眼睛發痛，而他可悲地找不到任何可以插足其中的借口，原來這就是現實，他身邊永遠不可能只站著他一個人。心很疼，比和鳴人初遇時的還要疼，好像有什麼珍貴的東西在失去，而他又無力阻止。佐助不知道自己什麼時候跑回家裡的，等反應過來，他已經站在自家庭院裡，臉上一片冰冰涼。
「佐助，發生什麼了？你怎麼哭了？」美琴看見佐助哭著跑回來，連忙上前檢查他有沒有受傷。出門前好好的，怎麼一轉眼……
佐助一臉迷茫的看著母親，抬手一摸臉才發現自己哭了，被人拋棄的委屈一股腦湧上來，佐助當即撲進母親的懷抱，傷心的哭了起來。美琴一個勁兒地拍著佐助的後背幫他順氣，同時放輕聲音詢問：「是不是和小朋友發生不愉快的事了？佐助，鳴人呢？他沒有和你在一起嗎？」
佐助只搖頭，什麼也不說，美琴憂心忡忡地哄著佐助，不知該說些什麼。這個家不知從何時起，變得不再像一個家。丈夫的被逼無奈，鼬的有苦難言讓她忽略了佐助太多，甚至忘記了他才是一個六歲的孩子。當她終於意識到了，佐助卻什麼也不肯和她說了。
等佐助哭累睡著了，美琴把佐助抱進房間，期間一直陪著他。幾天後鼬回來，她背過丈夫把鼬拉到一邊，叮囑道：「鼬，任務不要太拚命，佐助有媽媽照看，而且現在又有鳴人陪在身邊，不會有事。」
鼬細心的察覺到母親眼底的疲倦，有些擔心地問道：「是不是族裡……」
「不是，」察覺到鼬的意思，美琴苦笑著擺擺手，「是佐助，他……前兩天哭著跑回來了，問他原因又不肯說。媽媽還真是失敗，連自己的兒子都不瞭解。」
「估計，和鳴人有關吧。」鼬猶豫道。
「是麼？」聽鼬一說，美琴反倒放心了，現在回想，好像每次佐助鬧脾氣都和鳴人有關。各種雞毛蒜皮的瑣事，也不知道兩個人怎麼吵得起來？美琴搖頭笑著，「兩個孩子鬧不到哪兒去，不過，還是問問佐助的好。你知道他心眼死，愛和鳴人生氣，如果真是他的問題，你好好勸勸他。」
美琴猶豫了下，輕輕摸了摸鼬的頭，展臂抱住他，「媽媽知道你心裡苦，如果真有那麼一天……鼬，一定要保護好佐助和鳴人，他們還小，什麼都不知道。」一想到死去的玖辛奈，美琴就覺得對不起她，四代和玖辛奈生前在高層面前處處維護他們一族，可他們什麼都沒有為他們做，反而忽視了鳴人這麼久。美琴的聲音帶上一絲顫音，她背過鼬擦了擦濕潤的眼睛，繼續說，「媽媽對不起鳴人的母親，他們夫妻生前幫了我們很多，尤其是四代火影，要不是他，團藏早對我們動手了。所以，鼬，一定要幫我好好保護鳴人。這是我們欠他的。」
鼬輕拍著母親的後背，承諾道：「你放心，我一定保護好他們。」