第四章書館偶遇
蘭姨到底不死心，覺得別人不見猶可，安南王府的老王妃和少王妃那是一定要見的。()
在南邊的時候，她曾不只一次聽人描述過安南王府的精緻奢華，府裡待下人如何優厚，據說一個三等僕人的月銀就可以養活一家人了，所以南邊的人以進安南王府當差為榮。她在遺腹子死後最絕望的歲月裡，家裡的親戚也曾為她在安南王府謀過職，後來沒弄成，轉而進了知府後衙，當上了小宛秋的乳娘。
這些在平民百姓心目中傳奇式的人物，如今有機會得見一面，蘭姨自然不會放過。更何況，她也是真心為自家姑娘打算，姑娘是南邊人，若能得到安南王妃的憐惜，給她尋一門南邊的親事，她們以後都可以跟著回南邊生活。她相信，姑娘也和她一樣，還是更喜歡南方的飲食和氣候，上京冬天太冷，一年要燒好幾個月火炕，剛來的那一兩年，姑娘的手腳都長了凍瘡，現在才好一點。
看宛秋和幾個丫頭在園子裡拔草種花忙得不亦樂乎，蘭姨悄沒聲息地往外走。才出月洞門，就在石子路的轉角處看到一個有點臉熟的人，仔細一瞧，是內院小廚房燒火的嚴婆子。
蘭姨三步兩腳迎上去喊道：「嚴大娘，您怎麼得空上這兒來了？」
嚴婆子朝她尷尬地笑了笑：「這位嫂子是……」
蘭姨心裡有點暗惱，主子不受重視，身邊的人就沒地位，一個燒火嬤嬤都比她有體面，在園子裡走一遭，到處都有人打招呼。不像她，跟隱身人似的，尤其是那些正經主子房裡得臉的丫環嬤嬤，哪次不是她上趕著去巴結，人家還一臉的敷衍之色？
心裡再惱，臉上還得陪著笑湊過去作自我介紹：「我是俞姑娘屋裡的亭蘭，大娘不認得我，我可認得大娘，去廚房的時候見過的。」
宛秋平日的飲食按府裡姑娘的份例，正餐是兩葷兩素一湯，究竟要哪種葷那種素，可以讓丫環去點，每天廚房門口會掛出牌子，列出今天可供應的菜餚種類。宛秋房裡負責飲食的是茗香，平時都是她去廚房走動，蘭姨只偶爾跟著去過幾次。
沈府裡有俞宛秋這個人，嚴婆子還是知道的，那女孩生得一副俏模樣，在府裡的下人中，尤其是管家小廝口中知名度頗高，所謂酒香不怕巷子深，美人也不怕藏得嚴實，甚至越少露面，吸引力越大。
對這一點，蘭姨從來深信不疑，她在心裡發誓：今天無論如何也要讓姑娘出去露露臉，她相信，只要讓安南王府的王妃見到姑娘，就一定會喜歡她。
嚴婆子不知道蘭姨心裡的那些小九九，只以為是尋常路遇，停下來寒暄兩句就想走開，蘭姨卻攔住她沒話找話：「今天廚房肯定很忙吧，要招待貴客，所以剛看到大娘，我才有些吃驚。」
嚴婆子笑著回道：「既然是貴客，哪輪到小廚房準備，連太太小姐們的份例菜也讓大廚房一併攬過去了，我們今日反倒比平時有空。」
「難怪呢，就說這會兒怎麼還見大娘逛園子」，說到這裡，蘭姨忽然想到了一種可能，禁不住有一絲竊喜，小心翼翼地問：「那今天小廚房就不開伙了？」
嚴婆子說：「開伙肯定是要開的，還有你我這些下人要吃飯啊。」
蘭姨關心的不是這個，而是，「主子們的飯全都不用小廚房準備了？」
嚴婆子有些奇怪地看了她一眼，還是耐著性子回答：「是的，都不用，外面大廚房要開宴，主子們自然都去赴宴，不用單列了。」
蘭姨心裡一陣雀躍，忙低頭扯了扯衣角以掩飾臉上的欣喜之色，姑娘等會要去赴宴，那就一定能見到安南王妃了。
告別嚴婆子，她也不往前面走了，興沖沖地跑回山水園想告訴姑娘這個好消息，卻發現姑娘又去了靜齋。
*********
此時靜齋的文瀾閣裡，宛秋正蹲在地上翻著一本發黃的舊書，書名叫《西土遊記》，作者跟著名的唐玄奘是同時代人，身份也是僧人。不同的只是，這位「唐僧」去西土不為取經，而是行遊，所以他記下的都是當地的名山勝水、人物風尚，煞是生動有趣。宛秋看得入迷，蹲累了，索性席地而坐，連椅子都懶得搬了。
正津津有味，耳邊傳來一聲極為不悅的責問：「你什麼時候進來的？」
宛秋從書中抬起頭，只瞥了一眼那張傲慢無禮的臉，就用比他更冷的聲音說：「這正是本姑娘要問你的。」
那人顯然被奉承慣了，接受不了這樣的態度，當即朝外面喝令：「來人，把這個礙眼的女人給我扔出去。」
「憑什麼！」宛秋怒紅了雙眼，長這麼大還沒見過這樣蠻橫不講理的人種。
「不憑什麼，本世子的規矩就這樣，三丈之內，不許女人出現！」
世子？宛秋頓時明白了眼前之人的身份，安南王府的王妃今天來沈府做客，所以把家裡的混世魔王也帶來了。賈府的混世魔王是在脂粉堆裡混大的，安南王府的則反其道而行之，避女人如瘟疫。
如果他並非只針對她一人，而是討厭一切女人，宛秋倒沒那麼介意了，人家的怪癖，與她何干？不許出現就不出現咯，誰稀罕見他了。
她朝他做了一個稍安勿躁的手勢，像安撫躁鬱症的病人：「別激動，別激動，我這就出去。」
迅速抱起幾本挑好的書，她頭也不回地出了門，在門口才碰見匆匆趕來的佟夫子。
佟夫子把她拉到路邊的薔薇花架旁，壓低嗓音問：「沒嚇到你吧？這位世子出了名地討厭女人，他所到之處，女人早趕跑光了，我就沒想到你會在裡面。」
宛秋不以為意地說：「沒事，不過是個又暴躁又彆扭的小破孩子。」典型的青春期叛逆心理，記得上初中時，班裡也有些男孩討厭女孩，和女孩同桌還劃三八線，當然也有早熟的，初中就開始追女孩。而這位世子，顯然屬於晚熟品種。
「小破孩子？」佟夫子失笑，「那小破孩子可比你還大，人家今年十五歲了，你才多大，十三都不到，說起話來就老氣橫秋的。」
宛秋想說自己早就年過三十了，比佟夫子小不了多少，真開口的時候，只能含糊其辭：「我本來就比他大好吧，呃，我是說，我可比他懂事多了。」
「是是是，你比他懂事，真懂事的孩子，會不肯上學，成天只想著看閒書混日子？」
看佟夫子又準備長篇大論地說教以「挽救失學兒童」，宛秋忙一拍額頭道：「哎呀，差點忘了，我屋裡還收著昨天採下的一籃子瑞香，那幾個粗心的丫頭未必記得處理，要放壞了就可惜了。夫子我先走了哦，您慢忙，慢忙。」
眼看一抹淡青漸行漸遠，佟夫子無奈地搖了搖頭。
這些年來，他從沒見宛秋穿過鮮艷的衣裳，總是黑白青三色。若是其他十來歲的女孩穿黑色，他會覺得難以想像，可這女孩穿著黑色的衣裙，卻美得讓人窒息，膚若凝脂，黑瞳澄澈如秋水寒潭，只靜靜地站那兒瞅你一眼，就會有一種被吸進去的感覺。
他也是男人，即使年長她若干歲，照樣抗拒不了美人的魅力。當然他心裡也明白，他和她，今生是沒有任何可能的，他唯一能接近她的方式，就是以師長的身份教導她。一直遊說她正式入學，何嘗不是他自己的私心，有了師徒名份，他們的關係是不是更近了一層？
幾不可聞地歎了一口氣，他轉身走進文瀾閣，那兒可還有一位惹不起的小霸王在等著他解釋呢。
入沈府做西席之前，他曾給這位世子爺當過一陣子啟蒙師——幾乎沒被他氣死，最後差不多落荒而逃。也因此，他後來的授業生涯，盡量只收女學生，真是一朝被蛇咬，十年怕草繩。
想不到，今天世子隨祖母和母親來訪，他作為「故人」隨侯爺出門迎客，還以為世子早不記得他了，誰知那人竟直奔他而來，把一干正主丟在前面不理，非拉著他到書齋「敘舊」。
他始而懵懂，到這會兒才相通關節：世子年過十五，已到了議婚之齡，這回安南王一行逗留京師，京中貴門豪族排著隊請客，巴結是一個方面，想跟安南王府聯姻才是最大的目的。
再聯想到沈府的適齡女子數目，他越發肯定了這種想法，世子哪裡是記得他這位故人，不過想找個地方安靜地待一會兒，所以，在文瀾閣裡乍見宛秋，才會那麼厭煩。
不知為什麼，他很滿意這種誤解，就讓安南王世子以為俞宛秋是那種想攀龍附鳳的女人，趁人不備故意潛入文瀾閣想接近他好了。
所以，他不會為宛秋辯解什麼，若世子問起，說不定他還會加油添醋幾句。
他承認自己有些卑鄙，可那又如何，他就不是人嗎？為了謀生，長年累月在外，有妻子不得團聚，名為人夫實為鰥夫。坊間話本裡多的是笑話譏刺他這種人，比如，某坐館先生一日外出，見公狗母狗相連，慨然歎曰：「吾不如也！」
吾不如也，吾得不到的美人，也不想看別人得到。
他沒往深裡想，明明安南王世子討厭女人，也沒給宛秋好臉色，為什麼他會冒出這種離間他們的想法呢？