房貴妾因為彩瑕的嫁妝跟三老爺哭訴，可她卻不知三太太的行事都是經過三老爺的准許。三老爺極其要面子，可又實在掏不出那麼多的銀子，只要在物件的高低貴賤上動了些腦筋。
這邊剛剛頭疼完，沒想到房貴妾就揭穿了。三老爺不好明著發火，就私下來找了房貴妾洩憤。房貴妾見三老爺絲毫不念及夫妻之情，一副恨不得吃了她的樣子，頓覺心灰意冷一口血噴出來只感覺魂魄離身。
飄飄忽忽中，她竟瞧見牛頭馬面帶著枷鎖而來，說要鎖她到十八層地獄。她自然是怕得要死，忙說自個沒做過壞事。這話剛一出口，就有不少黑影撲過來掐她的脖子，扯她的胳膊身子。細細一看，竟然是胡大夫全家，早些年走的姨娘，還有夏末的嫂子等人，一個個七竅流血嚷著讓她償命。
她拼了命掙扎，突然眼前亮光一閃，她感覺身子快速跌下去。睜開眼睛，身子半點動彈不了，看見圍在床邊的兒女和眾人方知自己沒死。
「母親，你可嚇死我們了？」彩瑕滿臉是淚水，她多多少少知道母親為什麼病勢加重，心中自然是越發的自責難受。
芸瑕還小，見到老太君等人都在旁邊不敢哭出聲，可又忍不住不掉眼淚。她小小的肩膀聳動著，低著頭偷偷抹眼淚。宜凌眼睛通紅，明顯是哭過了。
房貴妾見到自個的三個孩子，想要說話卻不等張嘴眼淚便傾瀉而出。她想伸手，可渾身無力動彈不得。她看著哭得最厲害的彩瑕心如刀攪，眼下她的身子不中用，想幫女兒置辦風光的嫁妝都使不上力。這樣活著比死了還要難受，可方纔這似夢非夢的情形更讓她心驚膽戰。
她一向不相信陰司報應，眼下卻害怕起十八層地獄，害怕死後看見那些曾經被她害死的人！
老太君見到她臉色慘白，連說話的力氣都沒有，趕忙喝止孩子們道：「你母親沒什麼大礙，只是需要休養。你們一個個在這裡哭天抹淚讓她怎麼能好？」
彩瑕聞言這才止住眼淚，老太君讓她們三人回房間休息，又囑咐宜凌把心思放在唸書上。
「你母親沒事了，只要你高中，她一高興就會痊癒。」
若溪也說道：「這藥是神醫特意配製，聽說有起死回生的神效。你瞧瞧三姨太太的臉色，這麼快就有了紅潤。再吃幾包下去，很快就能藥到病除了。」
房貴妾聽見老太君對兒子說的話，眼中也流露出幾分急切和期待。宜凌看得分明，起身說道：「母親好好將養身子，兒子回去用功唸書，一定掙個功名回來！」說罷告退下去了。
老太君又讓眾人回去，這才對房貴妾說道：「我知道你心裡怎麼想，無非是想要彩瑕的婚事辦得風光。那份陪嫁單子我瞧了，該有的物件一樣不少。你別總是跟晚瑕比，她的嫁妝多是侯爺自個掏得腰包。
你打理內院多年，老三有多少銀子你比誰都清楚，他就是想要掙這個臉也是有心無力。去年老二為了給美瑕置辦嫁妝，打了饑荒到現在都沒填上，這還得說是宜浩出了一大部分。
彩瑕的嫁妝雖然不能跟她們二人的比，不過卻並不寒酸，抬到婆家打開曬曬，誰能說出個不字？眼瞅著宜凌到了年紀要去媳婦，手頭不能不留些銀子心裡才踏實啊。」
聽見老太君如此說，房貴妾的眼淚再次湧了上來。她何嘗不明白這個道理？只是彩瑕嫁到廖府是攀了高枝，嫁妝裡沒有幾件貴重的物件怎麼鎮得住那些人？她給三老爺做貴妾，心底到底是有些委屈。好容易盼著自個女兒要穿著大紅嫁衣做正室，她自然要想辦法讓女兒在婆家立足。
老太君見到她落淚又說道：「不過話又說回來，都是家中的姐妹，嫁妝若是差得太多未免會讓彩瑕那丫頭心裡不舒坦。老三媳婦兒的陪嫁裡面有一套極品的翡翠掛件、首飾，她說要拿出來給彩瑕壓箱底。我那些老箱底子常年不拿出來見見光，你要是不嫌棄就挑一些拿去吧。」
房貴妾聽見這話頓時不哭了，她可是清楚的知道三太太那套翡翠掛件和首飾價值不菲。老太君的那些老箱子底更是值錢，隨便拿出點什麼都能讓人眼前一亮。有了這些放在彩瑕的陪嫁裡面，一定會有面子！
「你自個兒的身子不好，偏生還非要操心。老三媳婦兒的性子你知道，一向溫婉中帶著些懦弱。我瞧著她對彩瑕三個挺上心，因為彩瑕的婚事搭了不少銀子進來。眼下你手裡的銀子全都貼了進來，就把賬簿交給她就成了。」老太君輕描淡寫的說著。
房貴妾聽了臉色越發的蒼白，不過隨即便點點頭答應下。反正一分銀子都沒剩下，交就交出來吧，總不能讓人家的掛件、首飾白白掏出來。況且眼下她確實沒精力管事，也不知道自個身子能不能好起來。
若溪帶來的藥是有效果，不過房貴妾卻害怕這裡面被動了手腳。老太君走後，她趁著跟前沒有旁人，讓海棠把藥拿出去一些找大夫問問，看看裡面都是什麼東西。
很快就有消息回來，找了兩個不同的大夫看過，他們說的不盡相同。不過有一點可以肯定，就是這藥對人的身子沒有半點害處，氣血兩虛的人用了效果最好。
房貴妾聽了這才放下心繼續用，不出兩日她竟然能下床了。彩瑕等人見了非常高興，她自個卻隱隱覺得好的太多有些不對勁。
不出幾日，宮裡辦了賞花會，皇后下旨命三品以上官員家的適齡姑娘吉時入宮，菲虹自然在其列。
眾人都明白，這是皇上想要給兩位成年的皇子選妃子。在這上面有心思的人家都忙活開，京都最有名的裁縫鋪、首飾鋪生意突然好起來。
若溪倒是沒特意給菲虹去定做什麼衣裳、飾品，她打心眼裡不喜歡菲虹做什麼皇子妃。那二皇子跟她們侯府不是一條道上的人，大皇子跟菲虹又是至親兄妹，況且皇家的媳婦兒可不是好當的。
轉天就到了菲虹進宮的時候，若溪沒叮囑什麼，倒是老太君和侯夫人拉著菲虹的手說了不少。什麼注意宮中的禮儀，不要隨便說話，坐臥行走都要看著點旁人之類的話。
菲虹穿著水粉色的衣裙，領口、袖口雪白的兔毛襯得她的小臉蛋越發水嫩白皙。外面披著兔毛的披風，薄厚正是這個時候穿的。
她早就聽子幕說過開春小選的事情，對這次進宮有些排斥。一來是她對子虛、子幕太熟悉，一直把他們當成兄長，想到要做他們的媳婦兒，心裡就覺得怪怪的不舒服。二來她又不喜歡被人品頭論足，像鋪子裡的貨物被待價而沽。
好在若溪送她出門前笑著對她說，既然是賞花會，就當成賞花高興的去高興的回來就成了。
等到菲虹坐著馬車到了宮門，見到不少人家的馬車正在前面排著。雖說是小選，不過十多家總要超過去。菲虹剛下馬車，就聽見有人喊她。不用回頭光聽動靜就知道是明月，除了她還有誰敢在宮門前喧嘩。
「我們先進去。」明月才不理睬那些排在前面的姑娘們，拉著菲虹就往前走。
但凡是京都名流誰不認識明月郡主？眾人都不敢出聲，宮門口的太監更是笑著把二人讓了進去。裡面有轎子候著，明月非要跟菲虹擠在一處，一路之上不停地說笑著。
明月和子虛、子幕是堂兄妹，這次進宮就是圖個熱鬧。她們先去給德妃娘娘請安，偏巧惠妃娘娘也在，倒省得二人再跑一趟。雖說這次的賞花會是以皇后名義下懿旨，不過皇后身子不舒坦沒露面。況且這次是給兩位皇子選妃，他們的母妃自然是主角。
惠妃見了菲虹客套的有些疏離，眼中的冰冷雖然一閃而過卻還是被菲虹捕捉住。
若溪從來不跟她說宮裡面錯綜複雜的人際關係，只是讓她讀了不少史書，教她學會分析、判斷。
菲虹年紀小想不太深遠，不過她多少猜中些惠妃的心事。別看平日裡子虛和子幕兄弟情深，可他們背後的勢力從未有過安寧的時候。他們之中總要有一個俯首稱臣才行，這樣看似的平靜和諧還能維持幾年？
德妃是她的親姑姑，整個定伯侯府都會全力支持子虛，除非惠妃缺心眼，不然斷然不會讓菲虹做兒媳婦。菲虹心裡明白，反而覺得鬆了一口氣，對惠妃只謹守禮數並不奢望她能對自個喜歡。
德妃更是清楚惠妃的想法，她笑著說道：「你們二人別白來，一會兒去跟進宮的姑娘們多聊聊。看看有沒有性子、模樣都出挑的人物，以後都是親戚要常見面，都投脾氣才好相處。」
「正是這話。」惠妃聞言笑了，朝著德妃說，「咱們姐妹看了皮看不到裡，她們在咱們面前總是放不開。明月、菲虹跟她們年紀相當，一起玩笑最能看出真性情。」
外面有太監進來回話，說是姑娘們都到了御花園，等著兩位娘娘宣見呢。