若溪回去吃了午飯，本來沒有睡午覺的習慣，不過這半日實在是費神累得慌就小憩了一陣。醒來卻見太陽已經西沉，她忙簡單洗漱了一下，然後帶著丫頭去了榮善堂。
老太太早就聽聞了李新榮家的事情，對大奶奶的做法讚賞有加。她見了若溪笑著說道：「三丫頭原來做姑娘的時候就幫著母親管家，你就好生學著吧。」
難怪老太太如此放心把整個韓府交給大奶奶，原來是有舉賢不避親的成分在裡面。大奶奶雖然剛剛接手府裡的管事，有些生疏卻處理的不慌不忙，若溪在一旁確實學到了不少東西。就是那說話不多的二奶奶也不是一般角色，她每說一次話都必帶出不懂的意思，卻總是一下便切中要害。若溪見了不得不佩服老太太的眼力，沒在人堆裡打上幾十年滾怎麼會有這般識人的能耐？
「大嫂子和二嫂子是千里馬，祖母就是伯樂！」若溪的話裡絲毫沒有拍馬屁的成分。
劉媽聽了笑著說道：「老太太悶了一上午，剛剛午飯也沒怎麼動筷。九姑娘來了，老太太才見了笑容。」
「祖母哪裡不舒服嗎？」她連忙詢問。
「廚房裡翻來覆去都是那幾道菜，早就有些吃膩了。」老太太聞言一皺眉，「好好的茄子弄得油淋淋的，吃不出半點茄子味。滿桌子大魚大肉，一年到頭這樣吃誰會有食慾？」自打三太太出了事，她明著沒表示出什麼，可這心裡到底是不好受。連著幾天吃不下東西，劉媽見了有些著急。
若溪起身說道：「山珍海味每天三餐的吃也會膩歪，孫女會做幾樣簡單的小吃，等晚飯的時候請祖母嘗嘗。」說罷去了廚房。
各個房裡都有小廚房，不過只是燒些熱水做些夜宵罷了。府裡各房的吃食都由大廚房統一配送，眼下是鄭媳婦管事。
她見若溪來了忙笑著迎上前，趕著叫九姑娘。
「姑娘有什麼吩咐派個小丫頭過來說一聲就行，怎麼親自過來了？這裡除了刀就是火，連個下腳的地方都沒有。」說著忙吩咐小丫頭拿出個繡墩來，又掏出自己錦帕鋪在上面，這才請若溪坐上去。
若溪見狀笑著回道：「鄭嫂子太客氣！老太太沒有什麼胃口，我想親手做幾樣小吃表表孝心。你不用照顧我，只派個乾淨利落的丫頭幫我打下手就成！」
鄭嫂子聞言喊過一個小丫頭，吩咐她聽若溪的指揮，又討好地問若溪需要什麼材料只管吱聲，若是廚房裡沒有現成的就到外面現買。()
若溪聽了眼神一閃，說道：「這個時候花廳那邊沒人了，若是出府採辦到哪裡支銀子？」
「姑娘有所不知，府裡的採辦每天早上去買菜，可有時候主子想要吃的沒置辦，而採辦又不總在府裡。所以三太太在的時候便每月撥出五兩銀子，這銀子就放在奴婢手裡，臨時買了什麼記上帳，月底交上去。」鄭嫂子忙回著。
五兩銀子夠小門小戶人家衣食住行開銷三個多月，這廚房打零就添了五兩，難怪人家都說廚房是油水最多的地方。
若溪看看四周，各類蔬菜水果、魚蝦肉應有盡有，牆角缸裡養著十幾隻河蟹，上面掛著兩隻野雞。材料置辦的這樣全，哪裡用得著再出去買什麼？
「我也不會做什麼，再另外出去買材料若是做不好越發的讓我難堪。」若溪淡淡的笑了，瞧見旁邊有吃完還沒扔掉的西瓜皮，吩咐小丫頭把皮去掉，用白色的部分切成小片。她則動手把土豆洗淨去皮，放入蒸鍋隔水蒸。
鄭嫂子還從未見過這種做法，一邊在旁邊幫忙一邊細細瞧著。
「這西瓜皮從來都是扔得東西，奴婢還是第一次見到有人用它做菜。」鄭嫂子笑著問道，「土豆要蒸多長時間才好？」
她笑著說道：「西瓜皮用鹽醃製十分鐘，再用涼開水清洗乾淨，然後就可以調料了。根據自己的喜歡做成鹹辣或者酸甜的味道，吃起來很爽口。這鍋裡的土豆要蒸至熟透，然後搗成泥兌上炒香的洋蔥末、肉末和調味品。攪勻做成自己想要的形狀，裹上麵粉、蛋液放入油鍋中煎成金黃色。」
「哎呦，奴婢一聽就流口水了。難怪府裡上下都誇九姑娘蘭心慧智，怎麼就想出這些菜式？」鄭嫂子的語氣裡少了些奉承，多了些佩服。這府裡的姑娘哪個不是十指不沾陽春水？甭說是做菜，恐怕連那些蔬菜本來的模樣都不認得！她在廚房打滾十來年，一聽若溪描述就知道這菜有吃頭，竟有些迫不及待想要嘗嘗看了。
若溪微微笑了一下，開始做蓮藕大骨湯。煲湯比較費工夫，把所有材料陸續放進去，大火烘開小火慢燉。等她把土豆餅做好，又做了一個剁椒南瓜，那邊的湯才算是差不多了。
一炒一煎，一個涼菜一個熱湯，白得是涼拌西瓜，黃的是油煎土豆餅，綠色的是熱炒南瓜，白亮的湯裡漂著海帶結和紅色的枸杞。這四個菜擺在一起，看著就讓人食慾大開。
老太太見了直誇顏色好看，先喝了一口湯就不住的點頭，竟不等劉媽布菜便夾起一片涼拌西瓜皮。
她細細嚼了一陣，似乎沒嘗出是什麼又吃了一塊，然後放下筷子疑惑的問道：「這是什麼做的？吃起來很脆生，微辣中帶著清香和一絲甜味，特別爽口開胃。」
「呵呵呵。」若溪聽了笑起來，「祖母吃遍山珍海味，卻獨獨對這個最不值錢的西瓜皮做得涼菜感興趣了。」
「這是西瓜皮？」老太太驚訝的說著，讓劉媽也動筷嘗嘗。
雖說劉媽在老太太跟前得臉，不過這麼多年她一直緊守規矩，老太太吃飯她都在一旁侍候。老太太多次吩咐她同桌用飯，她都死活不肯，最後只得作罷。
她聽見老太太讓自己嘗嘗，這才動筷夾了一片，吃到嘴裡果然覺得特別爽口。
「沒想到九姑娘廚藝了得！」她笑著說道，「不知道這金黃的是什麼？老太太嘗嘗。」說著夾了一塊到太太的碟子裡，還細心的把它分成小塊。
老太太吃下連聲誇讚，又詢問用料和做法，若溪一一解答。那個剁椒南瓜也很合老太太胃口，她祖上是南方人，微甜中帶著微辣的口感讓她想起了不少小時候的事。
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