一大早，西市水仙坊附近幾條街便車水馬龍，水仙坊正門的小廣場擁擠得水洩不通，熱鬧非凡。青年才俊，富豪子弟，一個個翹首企盼，其中甚至不乏皇親國戚和權臣猛將。
花魁大賽由水仙坊牽頭舉辦，一年一度，參賽隊伍極為龐大，幾乎囊括了長安城所有青樓最紅最漂亮的姑娘。
從第一屆花魁大賽至今已經舉辦了四屆，每一屆的花魁得主都無一例外出自水仙坊，所以每屆花魁大賽，水仙坊都可謂名利雙收。至於其他青樓，只能夠奔著第一名以下的名次而去。
由於水仙坊出的每一屆花魁在參與花魁大賽之前都不曾接客，得桂冠的當天才出閣，所以在許多人的眼裡，花魁大賽就是新花魁出閣的好日子。這也是為什麼有那麼多高官巨賈親至的原因，他們幾乎每一個都是衝著新晉花魁的紅丸而來，當然也有少數人抱著搜羅新小妾的心思。
水仙坊早早的便張燈結綵，兩條巨大的紅色橫幅掛在大門兩側，上書「出如蜻蜓點水，水漾;入似蛟龍戲波，波蕩。」，筆法蒼勁有力，一些讀過幾本書的「才子們」已經指著橫幅竊竊私語起來，顯然都是在猜測此對子出自哪位名家之手。
花魁大賽從申時開始第一輪初賽，評委是各大青樓的老鴇，此輪只要獲得一票的姑娘便可以入圍，比的也僅僅是外表相貌而已，而各大青樓的頭牌或是名花均是直接入圍的，所以這一輪並沒有什麼很大的看頭。
酉時開始第二輪角逐，此一輪比的是琴棋書畫等五花八門的藝，評委乃是長安城有名的琴棋書畫大師。此輪無疑是花魁大賽的重頭戲，也是將花魁大賽推向**的環節。
戊時開始第三輪，也是花魁大賽的最後一輪，此輪沒有評委，而是讓第二輪勝出的十位佳人一字排開，由具備一定身家的巨賈或是官宦出價競標，哪位姑娘獲得的出價最高，便自動當選花魁。雖然這一輪才是花魁最終揭曉的環節，但是由於真正能夠身臨其境的人少之又少，所以反而不及第二輪來得轟動。
寇芝芳、李治、程處亮、明空和李雪雁五人趕到的時候，大賽第一輪已經開始。姑娘們一個個輪流從小廣場中間小檯子上的紅地毯走過，而後站成一排的老鴇們開始投票。幾乎每一個姑娘的上台都會引起一片口哨聲，這些姑娘個個貌美如花，家裡的黃臉婆當然是遠遠比不上的。
「靠！這就是你無限推崇的花魁大賽？」寇芝芳指著台上一個嗲得險些讓他渾身起雞皮疙瘩的姑娘，對李治滿臉鄙視道。
「這個……這個……」李治覺得自己很委屈，可是他實在是找不到話來為自己辯駁，因為他見到的幾個上了台的姑娘連晉王府裡的燒飯丫鬟都遠遠不如。
「寇兄不要心急，這才是第一輪呢。」程處亮不慌不忙的道：「真正的紅牌和那些頂級姑娘第一輪是不出來的。」
「程大哥似乎對這水仙坊熟得跟自己家似的嘛！」明空話中帶刺道：「光憑程大哥對花魁大賽的如數家珍，我覺得水仙坊就該發個榮譽貴賓的牌子給你。」
「……」程處亮憨憨的笑笑，然後搔了搔腦袋，他可不知道怎麼跟明空抬槓。
「明空！」寇芝芳看不下去了，恐怕再不調教，明空這丫頭會越來越無法無天。
「原來是真正的佳人還沒有出來啊？」李治重新燃起了興致道：「我還以為就這些貨色呢。」
「咦！這對對子是誰寫的啊？筆法中有種千軍萬馬奔騰的氣勢，倒像是出自某個將軍之手。」李雪雁似發現新大陸般驚疑道，寇芝芳幾人尋聲望去。
「呃？」程處亮囁嚅道：「這個，好像是家父的字跡。」
「原來盧國公還有這等本事啊！」李治大聲稱讚道：「本來我還以為盧國公除了打戰就只會喝酒呢？」
「家父一般不拿筆桿子，偶爾興致來了才胡亂畫兩筆。」程處亮替自己的父親謙虛道。
「不知道這每一屆的花魁後來都有什麼樣的境遇？」寇芝芳突然問道。
「對啊！程兄快說來聽聽。」李治對這個問題顯然也很感興趣。
「前四屆的花魁得主正是水仙坊的四大名花。」程處亮潤了潤舌道：「那四個美人兒一個比一個水靈，不但身材嬌俏，才藝也是冠絕金華。只是奇怪的是，不管有人出多高的價，四大名花也不願意被贖身，不然以她們的人才相貌，做誥命夫人都綽綽有餘。」
「這個雪兒都有什麼才藝啊？」寇芝芳不知道自己為何對這雪兒姑娘特別感興趣，難道僅僅是因為自己借她的香閨翻雲覆雨過？
「雪兒善舞，一旦踏起夢幻般的舞步，衣袂飄飛，便如天上下凡的仙女一般，目睹者無不深深為之折服。」程處亮一臉神往的道。
「程兄親眼見識過？」李治兩眼放光問道。
「那倒沒有。」程處亮遺憾道：「殿下知道的，我家裡那位管得緊，我哪有私房錢去看雪兒姑娘一舞啊。」
「你說十一妹啊？」李治拍拍程處亮的肩膀深有感觸的寬慰道：「十一妹的脾氣在我們兄弟姐妹中是出了名的辣，你們成婚一年多了吧？怎麼從來都沒見你帶著她一起出門呢？」
「我哪敢啊？有她在我就完全沒有人生自由了。」程處亮藉機大倒苦水道：「我現在在家裡是一點地位都沒有啊，每次有點小口角什麼的，爹都絕對是幫她不幫我，我這駙馬當得……哎！」
「當駙馬很苦麼？你們這些人啊就是不知足！」李雪雁明顯是指桑罵槐道：「我要是能娶個公主啊，一定當她是全天下最大的寶貝寵著。」
「是！是！我也是！」寇芝芳急忙知趣的應和道：「我要是能娶個公主，天天捧在手心裡都怕化嘍！」
「撲哧！」明空看看李雪雁又看看寇芝芳不禁嬌笑起來。
「第二輪什麼時候才開始啊？」李治等得已經有些不耐煩了。
「殿下別急，酉時馬上就要到了。」程處亮對李治可不像寇芝芳那樣隨便：「不如我們先進水仙坊去坐坐？」