趙煦對孔讀道：「當年有人說你出身神秘，要我防範一二，我尚且不信，反而為你辯護。哎，真是忠言逆耳，王相等人屢屢對我提起，說逍遙門人近年勢力激增，有不軌之心，我還說他們是道聽途說，沒有真憑實據。又妄想借逍遙派力量制控胡七業，盡力扶持你們。原來你們策劃已久，從一開始便是一個陰謀，從當年契丹人行刺開始，徹頭徹尾的就是一個圈套。」
於虛雨哈哈一笑，道：「我逍遙派將執掌天下，以你之庸才，如何能治理好天下。這幾年若不是我攔阻你，你出兵遼國，必定慘敗而歸。如今朝中我逍遙派門人已盡掌文武重權，明日王義和等人也會以通敵叛國罪處斬。不過陛下放心，我不會奪你大宋江山，你的兒子剛剛滿月，我可以立他為皇上。」
趙煦此時臉色蒼白，指著於虛雨道：「你這叛國逆賊，必不得好報。」於虛雨道：「你死之後，我必為漢人開疆拓土，你的雄才大略，我會替你完成。」
趙煦這才想起太皇太后當日所言，不由後悔莫及，本想成為一代英主，如今卻成為亡國之君。他冷靜下來，對於虛雨道：「我今日可以死，但不想死在你等人手中，給我一把劍，讓我自行了斷。太皇太后年歲已大，皇太后、皇后等是賢淑之人，望你等奉其終老。我兒年幼，希望能留他一條生命。」
於虛雨道：「若非此事關聯太大，我也不忍殺你，但政治就是這樣殘酷。你好生去吧，你剛才所言，我會一一做到。並且以後我會是一位仁君，讓百姓安居樂業。」於虛雨說完，冷冷笑了一聲，轉身出門。
范百齡拔出腰刀，遞給趙煦道：「陛下，於盟主言出必踐，你放心去吧。」說完，他搖搖頭歎息一聲，不再言語。趙煦北向跪地大哭，道：「皇祖母，今日方信您當日所言，孫兒今日去了，您好生報重。我好後悔，好後悔……」
第二天，宮內忙成一片，傳出宋哲宗趙煦遇刺，經御醫搶救無效駕崩。第三天午時，王義和、於友安、文風揚等十一戶合族三百七十二人，因為通敵叛國、謀殺皇上的罪名，被處以極刑。
朝中傳來驚人消息，左相胡七業竟然是中原武林盟主於虛雨，化名胡七業，輔佐朝政。此時先皇駕崩，於虛雨決定恢復原貌，公示天下。
於虛雨、孔讀、令百范等人奉宋哲宗幼子趙琪為帝，其母方氏為皇太后，祖母潘氏為太皇太后，詔告天下。皇太后與眾官請於虛雨監國，於虛雨苦辭不受，皇太后下詔不准，封於虛雨為中王，兼左相，孔讀為右相，所有國內事務，皆由兩人商議裁決。
於虛雨此時大權在握，將朝中之人基本換遍，函谷弟子把持朝政、軍隊，在汴梁設立學校、軍校，讓蘇星校兼任兩校校長，開始大規模培養人才，在進行嚴格的思想教育後，挑選優秀人才安插到部隊、地方，實際上已經竊取了大宋的最高領導權。對於虛雨個人崇拜之風，在大宋也悄然興起。
一年後，皇太后方氏帶幼子趙琪禪位，中王於虛雨繼承大位，改國號為中，建年號為中元零零零一年，並下詔以後不再更改年號。封王語嫣為皇后，銀川公主為西貴妃，木婉清為武貴妃，段阿朱為英貴妃，段阿紫為平貴妃，鍾靈為容貴妃，石玉露、崔綠華、梅劍四姐妹皆為妃，各封字號。
於虛雨改革政制，成為政務院，任命苟讀為國務院首相，其下設六部十二司，皆選取函谷子弟中優秀者出任。又改革兵制，設立軍事院，自己親掌兵權，將全國兵馬八十萬，分為八路，每路十萬。分由函谷子弟出眾者擔任。
此事在大宋境內反響很大，各地大宋王族、勤王兵馬紛紛起事。於虛雨早已準備，重兵閃電出擊，毫無懸念的將這些勢力，漸次消滅。經過一年多的戰亂，中國逐漸穩定下來。
各項新政紛紛出爐，擇地試點後，在全國迅速推行。於虛雨的新政的目標是富民強國，因此受到各地百姓的歡迎，舊的地主官僚集團受到損害，在於虛雨的強硬手腕下，暗地裡雖然暗流湧動，卻不敢形於表面。時間一長，都逐漸平靜下來。
少林派、清涼寺等門派宣佈退出武林聯盟，因為這些門派大多都是佛門弟子，武林中將他們稱為佛門。佛門方丈玄苦發表聲明，聲討於虛雨的叛逆行為。昔日聯盟今日變成勁敵，這讓於虛雨始料不及。
少林派成立聯盟後，曾與逍遙派進行過幾次火拚，但因逍遙派有強大的軍力作為後盾，幾次戰役均以失敗告終。於虛雨因為曾任武林盟主的關係，邀請玄苦大師、單正、神山上人等人談判，意欲平息中原武林紛爭。
玄苦大師等因為於虛雨始終沒有派兵圍剿各派基地，現在又溫言欲要談判，不知於虛雨心意如何，聚集各派首領協商。單正道：「逍遙派實力強大，派中高中無數，與我等火拚之時，也都是點到為至，沒有趕盡殺絕之心。如今他們有軍隊支持，若要發兵前來，我等恐怕早無葬身之地。不若與他見上一面，聽他如何解釋。」
玄苦大師與於虛雨相識已久，與於虛雨為敵心有顧忌，少林寺又欠了他的好多人情。若不是神山上人鼓動，寺中長老大多認為於虛雨繼位是叛逆，支持神山上人，實在是不得已而為之。玄苦認為皇帝是誰關係不大，只要國泰民安就行。但是少林寺畢竟是中原武林正義代表，如此大事若是不管不問，讓世人看不到一點忠義之心，也不好向眾人交待。
神山上人見於虛雨任武林盟主後，陸續收伏眾多門派。清涼寺雖然未被兼併，但是聲威日下，不由怒火頓生。見於虛雨接得皇位，不由又是嫉妒，又是羨慕，發下聲討檄文，想借此事提高清涼寺和自己的名望。但是佛門與逍遙派火拚幾場，才知道於虛雨在武林中的勢力，的確不同凡響。若是於虛雨集合派中之力與佛門決戰，少林寺儘管實力雄厚，也不可能是逍遙派的對手。神山上人此時信心已無，再沒有與於虛雨抗爭的勇氣，見單正發言後，也閉口不言。
佛門勢力中，以玄苦大師、神山上人、單正三人發言力度最大，玄苦大師、神山上人都無異意，眾人自然都想先看看談叛結果如何，與於虛雨談判的事情，就這樣敲定。
兩方人中最苦的人一個是玄慈，另一個是岳老三。玄慈本來是少林方丈，還俗後在函谷歸隱，可以說是逍遙派中之人。岳老三追隨於虛雨多時，在少林寺出家。如今兩方對立，兩人左右為難，苦惱不已。兩人聞得佛門欲與於虛雨講和，不由欣喜若狂。
眾人約好八月初十在洛陽城外玉皇廟談判，於虛雨儘管已經登基，但還是依照江湖規矩，率領逍遙門人赴會。大理段譽也率領四衛趕來，為兩方調和。
逍遙派為於虛雨、童姥、無海子、蘇星河四人，康敏與執法、傳功兩位長老也是作為調和人出面。佛門中為玄苦大師、單正、神山上人、譚公、譚婆五人。趙錢孫本來對於虛雨繼位一事漠不關心，接譚婆手書後趕來，做為佛門的調和方。
眾人在殿內落座，相見時頗為尷尬。爭鬥雙方以前都是好友，為於虛雨接位一事產生異議，甚至出現火拚事件，畢竟有些不快的情緒。幸虧段譽身份尊貴，說些輕鬆話題，趙錢孫談吐風趣，說些笑話，讓場上氣氛逐漸活絡起來，並開始轉移到主題。
神山上人此時發難，他的聲音洪亮，道：「我等武林中人以忠義為信條，今於盟主廢幼帝而自立，與漢時王莽有何區別？」