做為丐幫幫主,於虛雨還從來沒有到過洛陽總舵,所幸丐幫諸位長老分工明確,各弟子皆有建制,幫規又嚴,因此沒有受到於虛雨雜事繁忙的影響。
於虛雨從大理回來之後,決定赴洛陽一趟,一是看看丐幫總舵的規模,二是與眾長老商議奪取北遼兵權後的下步行動。於虛雨此時名望極高,一舉一動特別惹人注意。於虛雨不勝其煩,從薛神醫處認真學習易容技術。
於虛雨此次趕赴洛陽,為免引起武林轟動,易容變臉為一位三十餘歲的書生,讓梅劍姐妹扮為四個俊俏書僮,一行五人悄悄離開函谷。眾人剛剛出谷,只見阿紫從後面追了上來,非要跟去不可,於虛雨知道阿紫向來任性,若不帶她同去,她到處亂跑,反而讓大家擔心。
住前走有一個小鎮,於虛雨寫一封密信,讓阿紫找丐幫弟子捎到函谷,請大家不要擔心阿紫。給阿紫簡單化一下妝,讓她扮成自己妻子。一行人說說笑笑,也不急著趕時間,邊玩邊走,身邊有五朵解語花,一路倒也不覺得寂寞。
於虛雨因吸納別人內力太多,近些時日丹田常有異感,他不由想起當年《笑傲江湖》中任我行的結果,知道欲要化去這重大隱患,必須要有少林《易筋經》才能化解。《易筋經》為少林鎮派之寶,即使是少林派嫡傳弟子,也不能輕傳,因此於虛雨雖為盟主,也不好與少林派索要此寶典。
這日他們將到河南境內,一行人縱馬慢慢前行,不想走錯了道路,走出有七八里地,越走越荒涼,轉入一處陰森森的山谷之中,地下都是陳年腐草敗葉爛成的軟泥。於虛雨待要退回,阿紫定是不依,道:「我們反正也沒急事,大方向沒錯,走小路也是一樣。說不定這荒山野嶺中能發現有什麼寶物。」
再行里許,山路崎嶇,眾人不能乘馬,躍下馬來,牽著馬又走了一程。眼見四下裡陰沉沉地,寒風從一條窄窄的山谷通道中刮進來,吹得六人肌膚隱隱生疼。阿紫見此地荒涼,人跡難至,不由大為高興道:「雨哥,我從星宿海取來神木鼎後,將函谷附近的毒物都捉得精光,此處定有毒物,不如我們在這呆上一陣,讓我捉些毒物玩耍。」
於虛雨不懼毒物,也想見識一下神木鼎的威力,梅劍姐妹小孩心性,見如此好玩事物,也是雀躍不已。於虛雨讓梅劍將馬繫在樹上,說道:「天色尚走,既然大家好奇,不如在這玩耍一時。」
阿紫見於虛雨答應讓他胡鬧,心中不由喜悅若狂。她伸手入懷,取了一隻深黃色的小木鼎出來,放在地下,說道:「待會有什麼古怪蟲豸出現,你們不許大驚小怪,千萬不能出聲。」說完,他從懷中取出一個小小布包,打了開來,裡面是幾塊黃色、黑色、紫色的香料。她從每一塊香上捏了少許,放鼎中,用火刀、火石打著了火,燒了起來,然後合上鼎蓋,道:「咱們到那邊樹下守著。」
六人在樹下坐下,秋風吹來,氣候正好不冷不熱,望著周邊的鬱鬱樹林和濃密草叢,另有一種隔絕世外的清靜享受。()於虛雨正醺醺於這種桃源意境,忽聽得草叢中瑟瑟聲響,綠草中紅艷艷地一物晃動,卻是一條大蜈蚣,全身閃光,頭上凸起一個小瘤,寫尋常蜈蚣大不相同。
那蜈蚣聞到木鼎中發出的香氣,逕身游向木鼎,從鼎下的孔中鑽了進去,便不再出來。阿紫從懷中取出一塊厚厚的錦緞,躡手躡足的走近木鼎,將錦緞罩在鼎上,把木鼎裹得緊緊地,生怕蜈蚣鑽了出來。
阿紫用藥物在木鼎西周圍了一圈,然後將錦鍛放開,眾人只見那條大蜈蚣迅速的從神木鼎裡下來,欲要覓地離去,不料周邊都是藥物轉了兩圈見無路可走,復又縮回木鼎中去。阿紫從懷裡掏出一點藥物,搓成一團,放於神木鼎中。那蜈蚣被異香吸引,上前一碰藥物,軀體越變越小,逐漸溢出一些黑液,然後縮成極小,已經僵斃。阿紫拿起小木鼎,木鼎的孔中有幾滴黑液滴了下來。阿紫臉現喜色,伸掌將血液接住,盤膝運功,將黑液都吸入掌內。
阿紫雙掌一搓,瞧自己手掌時,但見兩隻手掌如白玉無瑕,更無半點血污。於虛雨與梅劍姐妹在側看得一時出神,才知道修練星宿派毒功原來如此複雜。梅劍嬌笑一聲,道:「原來紫姐姐的手看起晶瑩無暇,原來如此髒,卻不敢再靠近姐姐了。」阿紫白她一眼,道:「小心我晚上找條毒物放入你香被之中。」
梅劍雖不懼毒,但那般噁心東西放在被裡,卻是討厭的很,她知阿紫任性,說不定說得出做得到,連忙賠笑道:「妹妹不敢了,那等髒物嚇也嚇死人了,姐姐饒了我吧。」
眾人調笑時,阿紫又在木鼎中燒起香料,直等了一個多時辰,才聽得草叢中瑟瑟聲響,有什麼蛇蟲過來。阿紫叫道:「上樹!」眾人皆在樹下,聞言縱身躍到樹上,只聽得聲響大作,頗異尋常。
異聲中夾雜著一股中人欲嘔的腥臭,眾人屏息不動,只見長草分開,一條白身黑紋的大蟒蛇蜿蜒游至,蟒蛇頭作三角形,頭頂上高高生了一個凹凹凸凸的肉瘤。北方蛇蟲本少,這蟒蛇如些異狀,更是眾所未見。蟒蛇游到木鼎之旁,繞鼎團團轉動,這蟒蛇身長二丈,粗逾手臂,如何鑽得進木想之中?但聞到香料及木鼎氣息,一顆巨頭用力去撞木鼎。
阿紫沒想到竟會招來這樣一個龐然大物,甚是駭異,一時沒了主意,低聲對於虛雨道:「怎麼辦?要是蟒蛇將木鼎壞了,豈不糟糕?」於虛雨隨手折下一塊樹枝,等要下樹將蟒蛇趕開。
便在此時,忽覺得一陣寒風襲體,只見東角上一條火線燒了過來,頃刻間便燒到了面前。一到近處,看清楚原來不是火線,卻是草叢中有什麼東西爬過來,青草遇到,立變枯焦,同時寒氣越來越盛。幾人定睛望去,只見草叢枯焦的黃線移向木鼎,卻是一條蠶蟲。
這蠶蟲純白如玉,微帶青色,比尋常蠶兒大了一倍有餘,便似一條蚯蚓,身子透明如水晶。蟒蛇初聽到聲息,立時盤曲成團,昂起了頭了伸出血紅的舌頭,嘶嘶作聲。待到蠶蟲臨近,卻似乎怕得要命,盡力將一顆三角大頭縮到身下面藏了起來。那水晶蠶兒迅速異常的爬上蟒蛇身子,一路向上爬行,便如一條熾熱的炭火一般,在蟒蛇的脊樑上子上燒出了一條焦線,爬到蛇頭時,蟒蛇的長身從中裂而為二,那蠶兒鑽入蟒蛇頭旁的毒囊,吮吸毒液,頃刻間身子便脹大了不少,遠遠瞧去,就像是一個水晶瓶中裝滿了青紫色的汁液。
於虛雨低聲道:「這條蠶兒是毒物中的大王,名喚冰蠶,你等雖具辟毒之能,遇到這般毒物,也需要萬般小心。」眾女向來信服於虛雨之言,看他說的如此鄭重,不由心中一凜,知道這冰蠶之毒絕不容小視。
冰蠶繞著木鼎游了一圈,向鼎上爬去,所經之處,鼎上也刻下了一條焦痕。蠶兒似通靈一般,在鼎上爬了一圈,似乎知道倘若鑽入鼎中,有死無生,竟不似其餘毒物一般爬入鼎中,又從鼎上爬了下來,向東北而去。
阿紫又興奮又焦急,叫道:「快追,快追!」取出錦緞罩在鼎上,抱起木鼎,向蠶兒追了下去。於虛雨與梅劍姐妹跟隨其後,沿著焦痕追趕。這冰蠶雖是小蟲,竟然爬行如風一霎眼間便爬出數丈,好在所過之處有焦痕留下,不致失了蹤跡。