次日於虛雨、法王、阿朱三人向少林諸僧告別，欲要回返函谷。少林諸僧送到山下，三人剛施完禮，突見幾騎馬匹從西側疾馳過來，走到前來，一看幾人都是女人，身著縹緲峰靈鷲宮的服裝。於虛雨一見，上前喝住幾女，為首者三十餘歲，正是符副使。
符副使見是於虛雨，下馬施禮道：「啟稟於大俠，童姥日前失蹤，生死不明。小女子聞於大俠現在少林，星夜趕來，請於大俠前往主持。」
於虛雨見此，回頭對鳩摩智道：「師兄內傷，刻不容緩，請帶阿朱即刻赴函谷求治。」說完在山上酒店索紙筆書寫一信，又告訴法王入谷道路。於虛雨告別少林眾僧，與符副使等人星夜趕往天山。
一行人星夜趕路，將近天山，已是天黑，看著眼前已是山路，道旁的亂草越來越長，顯然已極為荒涼之處。符副使熟悉地形，當前引路夜行，轉過一個山坡，忽見右首山谷中露出一點燈火。於虛雨凝目望去，見那燈火發出綠油油的光芒，與尋常燈火的暗紅或昏黃迥然不同。
於虛雨猛然觸起一事，回頭對諸女道：「我已知童姥下落，你等從速召集各部人眾，嚴守縹緲峰。非必要時勿與來犯之敵接戰，候我與童姥回歸，然後依令行事。」
符副使道：「小女子與於大俠同往，或可助你一臂之力。」於虛雨道：「此行兇險，你等武藝太低，隨去反而會拖累我，你等速上山去，營救童姥一事由我包辦，你等放心就是。」
於虛雨說完，棄馬步行，疾步馳往燈光之處。符副使等聞言，知道於虛雨所言皆為實情，率眾人繞路上山。
於虛雨加快腳步，向綠燈處疾行里許，看得更加清楚。他奔到綠燈之下，不敢近前細觀，遙見一隻青銅大鼎，有一短胖漢子，卻蹲在旁側一根樹幹上，住四周遙望，顯然是望風之人。於虛雨知道這是三十六洞洞主、七十二島島主中人，往斜刺裡繞過此人，發現山谷中暗樁密佈，運起輕功功法，在黑夜如一道黑煙，往裡馳去。
原先這些「洞主，島主」，只不過是一批既不屬任何門派、又不隸什麼幫會的旁門左道之士。這些人武功有高有低，人品有善有惡，人人獨來獨往，各行其是，相互不通聲氣，也未成什麼氣候，江湖上向來不予重視。只知他們有的散處東海、黃海中的海島，有的在崑崙、祁連深山中隱居，近年來銷聲匿跡，毫無作為。天山童姥欲要擴張勢力，對抗李秋水，逐漸將他們收復，並施以「生死符」加以禁制，集合起來也是一股不小勢力。
天山童姥練功之時，不甚傷了經脈，身材不能長大。但在三十六歲時，若非李秋水暗算，她的身材還能長高。自此她性情大變，御下嚴厲，與李秋水更是水火不容。這些洞主、島主受不了童姥暴虜，秘密聯合，欲要攻下天山飄渺峰，尋找「生死符」解藥。()這些往事，於虛雨從《天龍八部》中知道一些，但這些人在此聚會，卻是猜中，如所料不差，童姥必被他們擄在此地。
天山童姥所練內功，叫做『八荒**唯我獨尊功』。這功夫威力奇大，卻有一個大大的不利之處，每三十年，便要返老還童一次。天山童姥自六歲起練這功夫，三十六歲返老還童，花了三十天時光。六十六歲返老還童，那一次用了六十天。今年九十六歲，再次返老還童，便得有九十天時光，方能回復功力。
天山童姥與李秋水因為無涯子翻目成仇，幾十年來互相攻擊。此次天山童姥返老還童，料李秋水必會趁機尋仇。她做好諸般佈置，防範李秋水。但不料他手下的洞主、島主聞她近日散功，趁機發作。
其時童姥手下各部，大部分被童姥派去山下佈置，竟然被幾位洞主、島主潛入飄渺峰。眾人雖上過天山，但童姥與他們見面之時，都以珠簾相隔，所以眾人皆不認識童姥，眾人首領烏老大在花園中碰到一個小女孩，將她擒下，退往山下。卻不知這小女孩正是天山童姥。
於虛雨施展輕功，繞過崗哨，進入裡面，此時見山谷中心附近點著無數火把，眾人圍在核心，聽一位大漢在講些什麼。於虛雨止住身形，走入圈內，大家都在凝神聽那人講話，也沒人過來問他。他們一夥本來不很熟悉，人手混雜，以為不可能有人會繞過處面所佈崗哨，所以都以為於虛雨是那位島主、洞主的手下。
於虛雨走入圈內，聽那位大漢講道：「咱們進攻縹緲峰，第一要義，是要知道靈鷲宮中的虛實。安洞主與烏兄等九位親身上去探過，老賊婆離去之後，宮中到底尚有多少高手？佈置如何？烏兄雖不能盡知，想來總必聽到一二，便請說出來，大家參詳如何？」
烏老大是個神情彪悍、極其雄壯之人，他道：「說也慚愧，我們到靈鷲宮中去察看，誰也不敢放膽探聽，大家竭力隱蔽，唯恐撞到了人。但在宮後花圃之中，還是給一個女童撞見了。這女娃兒似乎是個丫鬟之類，她突然抬頭，我一個閃避不及，跟她打了個照面。在下深恐洩露了機密，縱上前去，施展擒拿法，便想將她抓住。那時我是甩出性命不要了。靈鷲宮中那些姑娘、太太們曾得老賊婆指點武功，個個非同小可，雖是個小小女童，只怕也十分了得。我這下衝上前去，自知是九死一生之舉……」他聲音微微發顫，顯然當時局勢凶險之極，此刻回思，猶有餘悸。
只聽他繼續說道：「我這一上去，便是施展全力，雙手使的是『虎爪功』，當時我腦海中閃過了一個念頭：倘若這一招拿不到這女娃兒，給她張嘴叫喊，引來後援，那麼我立刻從這數百丈的高峰上躍了下去，爽爽快快圖個自盡，免得落在老賊婆手下那批女將手中，受那無窮無盡的苦楚。哪知道……哪知道我左手一搭上這女娃兒肩頭，右手抓住她的臂膀，她竟毫不抗拒，身子一晃，便即軟倒，全身沒半點力氣，卻是一點武功也無。那時我大喜過望，一呆之下，兩隻腳酸軟無比，不怕各位見笑，我是自己嚇自己，這女娃兒軟倒了，我這不成器的烏老大，險些兒也軟倒了。」
他說到這裡，人群中發出一陣笑聲，各人心情為之一鬆，烏老大雖譏嘲自己膽小，但人人均知他其實極是剛勇，敢到縹緲峰上出手拿人，豈是等閒之事？
烏老大一招手，他手下一人提了一隻黑色布袋，走上前來，放在他身前。烏老大解開袋口繩索，將袋口往下一捺，袋中露出一個人來。眾人都是「啊」的一聲，只見那人身形甚小，是個女童。
烏老大道：「我們拿到了這女娃娃後，生恐再耽擱下去，洩露了風聲，便即下峰。一再盤問這女娃娃，可惜得很，她卻是個啞巴。我們初時還道她是裝聾作啞，曾想了許多法兒相試，有時出其不意在她背後大叫一聲，瞧她是否驚跳，試來試去，原來真是啞的。」
眾人聽那女童的哭泣，呀呀呀的，果然是啞巴之聲。人叢中一人問道：「烏老大，她不會說話，寫字會不會？」烏老大道：「也不會。我們什麼拷打、浸水、火燙、餓飯，一切法門都使過了，看來她不是倔強，卻是真的不會。」
烏老大提高聲音說道：「眾位兄弟，咱們今天齊心合力，反了縹緲峰，此後有福同享，有禍共當，大夥兒歃血為盟，以圖大事。有沒有哪一個不願幹的？」他連問兩句，無人作聲。