惠太后仍是一身素服,暗青錦墨雲紋的對襟長褂，髮髻上簪一支白玉如意頭釵,手中握著佛珠微微轉動。
招呼鳳涅坐了,惠太后道：「前些日子聽聞你回府省親去了？」
鳳涅道：「是的,太后。」
惠太后點點頭,雙眸微閉似是在回想什麼，片刻道：「丞相可好？」
鳳涅道：「甚好,眾人都也安好，多謝太后記掛。」
三兩句後,惠太后才又道：「此番許你省親,足見天子對你格外恩深,大概他心裡也覺得,當初不該一怒之下將你投到冷宮那種地方裡去……受盡苦楚委屈吧，你心裡可會怨恨他嗎？」
鳳涅道：「太后說哪裡話，陛下聖明，對臣妾而言，不管他如何對待臣妾，臣妾都是無怨無悔，但只感激罷了。」
惠太后歎道：「是啊，雷霆雨露，都為君恩，他對你好，是他的心意，他對你不好，也是你的理當。唉。」
鳳涅覺得她這話中似乎有話，便只點頭應承。
惠太后說罷，捻著佛珠轉了會兒，又道：「上回你來，我曾同你說過，讓你盡快地有個一子半女的……最近天子對你，可好？」
這便是問她承恩之事了。
鳳涅心知這宮內沒有誰是蠢笨呆傻不知世事的，宮內的事，總是傳的飛快，昨日她在正陽宮裡呆了那麼久，誰人不知？
鳳涅便道：「是……陛下對臣妾是極為寵愛的。」
惠太后一笑：「天子正當盛年，你又是他看中的人，對他來說自是格外不同……如此一來，我所望的子嗣，怕是不久便會傳出好信兒了。」
鳳涅便微微低頭，略帶羞意道：「多謝太后吉言……」
惠太后抬眸看了她一眼，眼中卻毫無喜色，只是淡淡一笑，又道：「不過，我今日見你，還有件事，需要同你商議。」
鳳涅道：「太后有何事，吩咐便是了。」
惠太后略點了點頭：「你大概也知道了，平寧王府的郡主，同威遠侯府的姑娘，都進宮來了？」
鳳涅道：「臣妾已經知道了。」
惠太后道：「謝家的姑娘，倒也罷了，只是柴郡主，她在小時候我曾看顧過一陣，格外喜歡，如今她兩個都在我宮中，這也罷了，……你可知道，為何柴謝兩家，會同時送女孩兒上京麼？」
鳳涅沉默片刻，道：「請太后指教。」
惠太后微微笑道：「你是個聰明人，我也不需要多說了，天下九姓，根基大部都在京師，盤根錯節……那少數在外省的，其中，柴家同姜家素來有與世無爭之態，但仍舉足輕重，而威遠侯將門出身，勢力也是不容小覷，……據說前些日子，還有人參了謝家一本。」
鳳涅道：「太后聖明，難道郡主跟謝小姐進京，跟此有關？」
「正是，」惠太后道：「如今他們送女上京，獻出至親骨肉，自然是為了讓皇家安心……這其中要用的是何途徑，你可細細想想。」
鳳涅道：「太后的意思是……他們想讓郡主同謝小姐兩個，成為陛下的妃嬪？」
惠太后道：「是啊，或許他們的心思便是如此……柴家雖一向淡泊，但卻是聖祖曾給予丹書鐵券的異姓王，肯送郡主上京，足見對天子的尊敬之意，而謝鐵翎一向孤傲，如今也肯送姑娘來……自也是臣服之意，倘若天子接納，倒也好說，倘若不接的話，未免涼了他們的心……」
鳳涅心頭一沉，就看惠太后，正好兩人目光相對，惠太后道：「皇后可懂我的意思了？」
鳳涅便微笑道：「多謝太后指點……臣妾明白。」
惠太后道：「我只是想同你說一句話，你是皇后，天子對你又格外不同，我的兒子，我知道是什麼脾性，他認準了的，誰也更改不了……但是，他卻又是一國之君，自要為天下著想，而你，身為皇后，該知道怎麼做才是最得體的，你是極聰明的，我就不說了。」
鳳涅垂頭道：「臣妾明白，此事不僅是後宮之事，更是朝堂乃至天下之事，太后洞若觀火，陛下明見萬里，臣妾自然是一心遵從，絕無二意。」
惠太后望著鳳涅垂眸應答之態，微笑道：「你果真善解人意，也怪道天子愛你，——你放心，不管後宮多幾個人，身份如何，都不會動搖你的地位，天子可以有佳麗三千，卻永遠只有你一個皇后。」
鳳涅本想做出心悅誠服之態，想想還是罷了，便只溫溫道：「太后放心，臣妾明白。」
惠太后看了她一會兒，神色裡，似是想說些什麼，卻又最終沒說，只道：「皇后如此賢德，是天子的福氣，也是大舜的福氣。」
鳳涅出了長春宮，鳳輦緩緩往回而行，將到了岔路口，鳳涅定定望著遠處那一片陰涼，道：「前面那有樹木的地方，是冷宮了吧？」
康嬤嬤抬眼看了看，道：「娘娘，正是呢。」
鳳涅心念轉動，便道：「自出來後，就再也沒回去看看，索性現在無事，就去瞧瞧吧。」
「這可使不得！」康嬤嬤急忙攔阻，「娘娘，好不容易出了那地方，好端端地又回去瞧什麼，有些不吉利。()」
鳳涅笑道：「你想的倒多，休要囉嗦，走吧！」
康嬤嬤見她分明是鐵了心要去，她也不敢就再勸，只好愁眉苦臉地跟隨。
冷宮的門扇半掩著，太監上前推開，發出「吱呀」聲響。
鳳涅邁步進去，放眼四看，裡頭景物如昔，斑駁的紅牆，參天的老樹，底下的雜草大概是沒有人來去除，因此又長了起來。
裡頭有些安靜，鳳涅往前幾步：「怎麼，人呢？」
此刻幾個冷宮的宮人見了鑾駕而來，頓時連滾帶爬跑出來跪地行禮。
其中一個太監道：「回娘娘話，湄主子昨日起有些不大舒服，早先請了太醫看過，如今在裡頭躺著，其他兩位主子此刻正睡著。」
鳳涅道：「太醫說怎麼了？」
「說是染了一點風寒……沒什麼大礙，開了點兒藥，已經喝了些了……」
鳳涅正欲進內看看湄妃，卻聽得一聲咳嗽，有人道：「是誰在外頭說話，吵得本宮難以安生。」
而後有人從前頭的房門口走出來，臉兒略有些黃，卻是湄妃。
湄妃一見鳳涅，頓時雙眼一亮，又驚又喜道：「皇后娘娘！」邁步急急地出來，腳步踉蹌，有些不穩當。
鳳涅見她走得匆忙，而幾個宮女太監還跪在身邊，便喝道：「還不快去扶著？」
立刻有兩個宮女衝過去扶住湄妃，湄妃到了鳳涅身前，規規矩矩行禮：「臣妾參見娘娘千歲。」
這功夫，芳嬪同琳貴人也驚動了，探頭探腦地出來看，見是鳳涅，也都連蹦帶跳地跑出來。
鳳涅見她三人穿著倒也體面，並不見任何污髒，除了湄妃有些臉黃，芳嬪同琳貴人全沒瘦半分，精神也好，她就知道康嬤嬤所說是真，而這些宮人果然也沒有怠慢，當下心中略覺欣慰。
吩咐人去將昔日她所用的長椅搬出來，就放在簷下，鳳涅坐上去，摸來摸去，歎道：「真是古怪，明明用了不是很久，怎地竟如此懷念？」
微微笑笑，往椅子上一躺，當初坐在這簷下冷冷清清幽獨賞月之態，頓時浮現腦海之中，不由地歎了口氣，有種「棄我去者昨日之日不可留」之感慨。
湄妃雖病著，卻也不願入內休息，同芳嬪琳貴人三人坐在鳳涅腳邊上，胡亂地問長問短。
但多半只芳嬪同琳貴人在說，湄妃到底有些精神不濟，便也少開口。
說話間，芳嬪咂嘴道：「娘娘，今日我們還吃魚嗎？臣妾想吃的很。」
琳貴人也忙道：「日思夜想地盼著娘娘回來，盼著子規公公烤魚吃呢！」
康嬤嬤聽她們胡說八道，便心道：「冷宮也是能隨便回來的……這兩個真是……」
又看鳳涅，見她面上全沒些不悅，反而是笑笑地，聽芳嬪同琳貴人說罷，就看康嬤嬤道：「去御膳房看看，有沒有新鮮大魚，順便叫子規來……」
康嬤嬤笑道：「娘娘您怎麼也跟她們一塊兒瘋了。」說完了才反應過來，這句話也有些「瘋」，就偷笑著自己打了自己一個嘴巴，然後讓人到御膳房去看。
片刻功夫，子規也被叫來，見鳳涅懶洋洋地躺在簷下，那一臉愜意舒適，瞬間以為自己又回到先頭在冷宮裡的時光，不由也隨之一呆。
片刻有太監拎了一條大魚來，子規瞪大眼睛看看那魚，又看看鳳涅帶笑的臉，才知道自己被急急地喚來是為了什麼，當下無奈地一搖頭。
他怎麼也想不到，已經出了這裡，有朝一日，還又回來「重操舊業」。
火一升起來，芳嬪同琳貴人就跟雀鳥似地跳過來，一個拉著子規地袖子問長問短，一個拿著棍子調火。
跟隨著鳳涅的太監宮女都在門外，無緣得見勝景。
風吹過，綠樹嘩啦啦有聲，樹蔭間傳來蟬鳴聲響，微微長起來的草也跟著簌簌發聲。
屋簷下涼爽，耳畔又是唧唧喳喳地幾個聲音，鳳涅掃過去，目光所及，又見康嬤嬤無奈卻笑著的臉。
康嬤嬤本侍立鳳涅身旁，誰知看了會兒，也忍不住跑過去給烤魚刷調料。
她旁邊是一臉哭笑不得神色的子規，白皙的臉上漸漸地多了汗，而在他身邊一左一右，是被火烤的滿臉發紅的芳嬪同琳貴人，兩個人緊緊地擠在子規身旁，也不知是在糾纏子規還是在虎視那一條……
在火上開始滋滋冒油的魚。
鳳涅望著這一幕，片刻又抬眸望向頭頂，高天流雲，好一個夏日寧靜長天色。
茫然裡，卻聽到身旁有個聲音低低道：「娘娘……」
鳳涅含笑回頭，卻對上一雙冷靜的眸子。
鳳涅一怔，笑容從面上緩緩隱去。
四目相對，湄妃靜靜地說道：「娘娘，臣妾……有個天大的秘密，想要，跟娘娘說。」
在冷宮裡呆了有一個時辰，鑾駕才回到鳳儀宮。
剛入內，便有宮女思且報道：「娘娘，方才柴郡主娘娘來探過，見娘娘沒回來，便說稍後再來。」
鳳涅道：「她是有事麼？」
思且道：「回娘娘，這個郡主娘娘並沒有說。」
在長春宮裡半日，又去冷宮裡呆了許久，此刻已經是正午過了，鳳涅估計柴儀曲必不會在這個時候再來，鳳涅便叫康嬤嬤備了水，準備沐浴後午睡。
康嬤嬤同一干宮女待在外間，鳳涅浸在溫水之中，撩著上頭的花瓣，看它們拼湊出各種形狀，想到惠太后的話，想到謝二小姐同柴儀曲，想到更多……最後，忽然想到湄妃那句話，不由地深深皺了眉。
正在出神之際，忽然覺得好似哪裡有些不對，鳳涅停了動作，凝神靜聽。
似乎聽到細微的聲響，從身後傳來。
鳳涅回過頭來，疑惑地往後一看。
後面不遠處，便是供歇息的床榻，床榻上空蕩蕩地並不見人，週遭也是，但……鳳涅目光一轉，驚地發覺，就從那床榻底下，隱隱地露出半幅衣襟來。
鳳涅一看，呼吸幾乎也都停了，剎那間幾乎衝口而出一聲驚呼，然而一眼望見那衣襟上頭的熟悉華美刺繡，頓時便又牢牢地閉了嘴。
鳳涅急忙從旁邊將乾淨衣衫拉過來，披在身上，胡亂繫好帶子，出了浴桶，赤著腳快步走到床榻旁邊。
盯著那半幅衣襟，正欲蹲下去細看一看，卻聽床底下傳來低低一聲輕呼。
鳳涅急忙後退一步，見那衣襟動了動，而後，探出一隻白皙纖長的手來。
鳳涅屏住呼吸，喝道：「你究竟……是誰，滾出來？」
「嗯？」床底下那人低低一聲，彷彿疑惑，而後手腳並用，探身出來。
四目相對，鳳涅手摀住嘴，道，「是你！」
那人見是鳳涅，又看她衣衫不整之態，顯然也驚了，一時說不出話來，正在兩兩對峙的此刻，卻聽得外頭有人叫道：「萬歲駕到！」
兩人一聽，剎那都變了臉色，鳳涅想的極快，當下咬牙喝道：「好你個大膽無恥的惡徒，竟敢闖入本宮殿內，來……」
那一聲「人」還沒有說完，那人壓低聲音喝道：「簡鳳妮！」
鳳涅聽了這一聲，頓時啞然無聲，嘴巴微張，定定地看著對面之人。
而這功夫，殿外的腳步聲越來越分明，已經聽到朱玄澹的一絲笑聲：「在跟誰說話呢？」
作者有話要說：嗯……會發生神馬……
可氣，反覆好幾次發不上來(#‵′)