老曾抽了根煙，坐我床頭上，說：「這件事知道的人不多，二十多年前，寒風寺出事的時候，我還在省城武漢工作，就住在臨江那一帶，這件事都是附近街坊說的，聽起來很神秘，也很可怕。」
聽老曾說，那時候他還是省檔案館一名幹事租住在臨江大道上一座私房裡，周圍住的都是靠江吃飯的漁民。老曾是個會做人的人，為人低調內斂，再加上又是國家幹部，所以很受漁民們喜歡，老曾有事沒事就跟漁民們一起喝酒下江，幫忙打魚，漁民們有時候打的魚多，也會給老曾送一些來。
怪事就發生在一個夏夜的晚上，武漢的夏天天氣悶熱，躁的像蒸籠，老曾躺竹床上搖著蒲扇汗如雨下。臨江私房都非常密集，兩棟房子窗戶對窗戶不過一米，四面不透風，老曾活生生在床上躺了兩個小時，眼看就要轉鍾了，還是沒一點睏意。
這時，門外就傳來急匆匆的敲門聲，老曾想：這大晚上的誰敲門呢，怕是有急事兒吧？
他起來開門，就看到樓下一個在江裡打魚的憨厚漢子一臉驚悚的站在門外，這漢子一身紋身，像個街頭小流氓，平常膽子極大，什麼事兒都敢幹，老曾還從沒見過他嚇成這樣兒呢。
那漢子一見老曾就說：「曾幹部，出大事兒了，我跟我爸在江裡打魚，撈出了具屍體。」
老曾說：「江上撈到屍體很正常啊，趕緊報警呀，你是怕說不清楚吧，我這就換衣服陪你去一趟派出所。」
那漢子急了，湊近老曾小聲說：「可不是屍體那麼簡單，那屍體有問題，我爺說你搞檔案的，懂考古，對這種東西應該在行，派我來請你過去看看。」
老曾想，不就是具屍體嗎，能有什麼問題，傷口奇怪，還是已經爛的不像樣子，或者死者是個大人物？
他帶著滿腹疑問跟打魚漢子去了，漁船就停在江邊水流平穩的地方，藏在一大片水草中間，老曾和漢子上了船，船上還有漢子他爸和他弟弟。漁船上掛了一盞馬燈，兩人走上去，就看到馬燈的光在船上搖搖晃晃的亂動，投下一片昏黃，漢子他爸和他弟弟正圍著船中央的漁網發呆。
見漢子來了，他爸對漢子說：「大有，快給曾幹部倒杯酒，穿上魚腥味重，喝酒去腥。」
老曾跟漢子他爸熟，跟這叫大有的漢子並不熟悉，現在才知道他名字叫大有。大有給老曾倒了杯白酒，老曾一口氣喝乾，就走到大有他爸身邊，見漁網裡躺了碩大的一坨東西，上面還蓋了一層茂密的水葫蘆。
大有他爸把水葫蘆揭開，老曾就看到裡面躺著一具肥胖的屍體，最奇怪的是那屍體穿了一身僧袍，頭頂上還有結疤。看他屍體並沒有腐爛，屍身也沒膨脹，還能看出原來的輪廓，老曾猜這老和尚才死沒多久。
他對大有他爸說：「怎麼不報警，私自處理屍體很容易惹禍上身的。」
大有他爸哭喪著臉說：「我倒是也想報警呀，可——可——可——」他一連說了三個可，最終還是沒把那句話給憋出來。
老曾心知有問題，那屍體背朝上趴在漁網裡，猶如一條巨大肥碩的魚。老曾自己動手把他翻了過來，赫然看到老和尚整張臉都沒有了，只剩下血肉模糊的一大團，嚇的老曾一屁股坐在甲板上，趴在船舷上就開始嘔吐。
老曾這下明白了，原來老和尚的臉在江裡被什麼東西給吃掉了，現在就剩下一塊血肉模糊的餅一樣的東西，眼睛、鼻子、嘴巴都沒了。
老曾想，這老和尚都被咬成這樣了，還不乾淨報警，真不明白這幫人怎麼想的。
大有他爸知道老曾還沒明白問題嚴重性，就抽出一根竹枝，往老和尚裂開的嘴巴洞裡戳了一下，很快裡面就伸出一條長長的，拇指粗線，跟蛇一樣的東西出來。那東西的速度非常快，在這昏暗的燈光下，猶如一道黑影，眨眼就不見了。
老曾看的可是清清楚楚，嚇的縮到船角，生怕那東西咬中他。他這才明白問題重點，老和尚的臉不只被吃了，他屍體裡面還寄生了某種奇特的生物，以老曾的閱歷，根本不知道這東西到底是什麼。
老曾對大有他爸投以詢問的眼神，大有他爸抽了口旱煙，說：「這老和尚我認識，他是江上寒風寺的主持信德和尚，白天我老婆去龍王廟拜神，還跟信德和尚說過話，沒想到他晚上就橫屍這裡了，哎。」
寒風寺老曾知道，就是臨江大道隔江相望的一座龍王廟，這座古廟經歷了歷史的風霜和文革的摧殘，已經破敗的不像樣子，香火也不好。只有周圍一些上了年紀的老人，才偶爾去寒風寺上香。
大有他爸說：「信德老和尚跟我老婆說，神龜遁去，禍患相生，寒風寺有災難了，他勸我老婆以後少來這寒風寺。說神龜已經遁走，龍王廟失去了鎮壓江裡陰邪之物的東西，這寒風寺將會陰風鎖廟，人畜不宜來此。」
大有他爸是個漁民，轉述信德老和尚的話卻文縐縐的。老曾知道大有他爸說不出這種話，他轉述的內容肯定是真的，心裡也一陣好奇，老和尚嘴裡說的神龜遁去到底是怎麼回事？
大有他爸說：「就在白天之前，寒風寺前臨江的位置，一直有一尊非常大的石龜趴著，那石龜個頭怕是有寒風寺一半那麼大，它一半龜身在水裡，一半身體露出水面，昂著長長的**眺望江面，這石龜一直就是寒風寺的象徵。我老婆起先還沒注意，聽了信德和尚的話，出門去找石龜，發現那石龜竟然真的失蹤了，這可把她嚇壞了，這麼大的石龜，怎麼說不見就不見了呢？」
老曾覺得這事很簡單，江水浩蕩，沿江常有大型輪船經過，輪船經年累月的游弋在江面上，鼓動江水沖刷石龜。再加上江上清淤船對江裡淤泥進行清理，難免觸動石龜的根基，石龜根基一動，就會塌進江底去。
常言道，江無底海無邊，長江到底有多深，誰都說不好，一隻石龜再大，也難夠得上長江的深度吧？
大有他爸聽了老曾的猜測，搖頭說這種可能性他也想過，他老婆還特意問了寒風寺附近的人，說早上就有勘測部門的人來了，還帶來了重型設備對周圍江底進行勘探，否定了石龜沉江的說法。
大有爸還說：「信德和尚當時的表情，就跟馬上要死了一樣，我老婆見他可憐，好言勸說了他半天。老和尚說他在寒風寺呆了大半輩子，連文革的時候都是白天出去避難，晚上回寺睡覺，沒一天離開寒風寺。現在寺要亡了，他也活不了多久。我老婆當時還以為信德和尚說的是喪氣話，沒想到竟成真的了。」
老曾對石龜遁走的說法非常懷疑，怎麼都想不明白，信德和尚屍體裡的那條蛇一樣的東西，他更覺得匪夷所思。老曾也讀過不少生物學方面的書籍，對淡水水域和海洋水域裡的動物，多少都有些瞭解，而寄生在信德和尚體內的東西，他聞所未聞。
老曾對大有他們說：「老和尚屍身裡寄生的東西很怪，我們也不敢隨便動他，看樣子它很有可能會傷人，我們都小心點。這種生物鑒定，我也不專業，我們還是報警讓水族專家來鑒定一下，這樣也有個結果。」
大有他爸卻搖了搖頭，否定了我的建議，說：「我一直不同意報警，是還有個原因，給你看這個。」
說著，他就從蛇皮袋裡掏出一個黑乎乎的東西。老曾拿過來一看，原來是面青銅面具，那面具上的表情絕非人臉，只見它頭頂尖削，嘴唇突起，眼睛細長，赫然是只龜臉的面具。面具被老曾握在手裡，觸手冰冷，他忍不住打了個哆嗦，心想就算是講裡撈出來的東西，都這大半天功夫了，也不該這麼冷吧，真就跟握著一塊冰似的。
大有他爸說：「這面具是從老和尚臉上揭下來的，他看著像枚古物，應該能值不少錢。上回他對面老王在江裡撈出來一罐銅錢，就被老外花重金買去了，咱們這個比銅錢大多了，肯定能賣不少錢。我知道老曾你在檔案館工作，對這些東西懂行，你給我估算下，我這玩意兒能賣多少錢？」
老曾總算明白這父子三人照他來的目的了，他握著青銅龜面具仔細看了看，突然就覺得非常不對勁起來，這大熱天的一動一身汗，他怎麼覺得周圍變冷了，冷的他牙齒都打顫。