041：綢莊
秋媽剛剛走出鄭老太君的院子，便聽得有人在身後呼喚，轉過身，卻看到一株柳樹下探出一個丫頭的身子來。
秋媽站住了，面帶狐疑地看著她。
這丫頭見秋媽回了頭，便兀自顛顛地跑過來，朝著秋媽笑道：「秋媽，我們家三姨娘請您過去呢。」
這丫頭穿著件淺青色的窄袖小襖，下配瘦短小裙，梳著雙月髻，一雙細長的眼睛含著笑看著秋媽。
這不顯然是三姨娘房裡的水月麼？
「三姨娘找老身，可是有什麼事情？」秋媽笑著問水月，卻並不曾挪動半分腳步。好端端的，藏在那柳樹後面喚自己，想來也必是有什麼見不得人的事情。秋媽平素裡最不喜歡這等畏首畏尾的做事風度，當下便也沒有打算去睬這水月。
「哦，呵，」水月深知這秋媽可不是個好對付的角色，當下便笑著說道，「原是我家主子有事想要請教秋媽呢，我去了主事房，您卻不在。聽得小廝說您來了老祖宗的房裡，我想著總不能隻身回去應主子，便到了這裡等你了。」
說著，又作出一副可憐的樣子，說道：「好秋媽，您且與我回去復了主子罷。我年紀小，恐又挨罵呢。」
「瞧你這話兒說的，」秋媽含笑瞪了這水月一眼，道，「我秋媽何德何能？還敢違主子的命不成？」
說罷，便與水月一併朝著三姨娘的房裡走過去。
「三姨娘，秋媽來了。」水月挑起門簾，將秋媽迎了進去。
「秋媽，」那三姨娘卻是正在桌邊翻賬本，見秋媽來了，急忙讓道，「快坐。」
「謝三姨娘，」秋媽瞟了一眼那賬本，然後笑著施了一禮，道，「老身不過是個下人，哪裡有資格與主子您平起平坐，老身就在這裡站著吧，您有什麼事，請講。」
這番話說得既客氣卻又冷淡，把個三姨娘的好意盡數地塞了回去，氣得三姨娘抬頭看了看秋媽，然後深吸口氣，笑道：「秋媽你這說的是哪裡話來，莫說是我們，便時老祖宗都是將您看成自家人的。您跟了老祖宗這麼多年，又為我們侯府操盡了心思，我們任誰也不會只拿秋媽你當成是個下人。」
說罷，便再次讓道：「快請坐罷，秋媽。莫不是，瞧不起我這個姨娘麼？」
「三姨娘折煞秋媽了。」秋媽躬身笑著，說道，「秋媽可沒有看輕三姨娘的意思，姨娘有甚麼事需要秋媽效勞的還請說吧，主事房一大攤子事，還等著老身回去處理呢。」
見秋媽竟是如此軟硬不吃，把個三姨娘氣得瞪著眼睛橫了秋媽半晌，卻最終還是緩和了臉色，笑著坐直了身子，笑看著秋媽。
「秋媽，我自是沒拿你當成外人。想我三姨娘，十六歲便入侯府，我這半世的青春，最美的年華，可都是耗盡在這深宅之中了。」三姨娘說著，神色裡不覺多了幾分悵惘，「想我對老侯爺乃是一心不二，盡心盡力地守著自己的本份。前些年，自我打理綢莊以來，生意還算得上紅火，對我侯府而言，多少也是個進項。」
「三姨娘與老侯爺一片心意，我們這些當下人的都看在眼裡。這幾年，為了侯府的家業，三姨娘更是辛苦操勞，相信老太君與侯爺都看在眼裡的。」秋媽點頭稱是。
「唉，」三姨娘歎息一聲，繼續說道，「怎奈我一世要強，竟攤上這麼個不知上進的兒子，整日裡只知道胭脂水粉，何曾有半點做正經事的樣子。」
說罷，便伸手去拿那本賬本：「我常與他說，便是不想去沙場，哪怕學點做生意，打理下家業也好。可他偏是不聽，想他那時候卻到底還是個孩子，整日裡就知道玩鬧嬉戲。我只得一個人上下打理這綢莊，好歹，這幾年也將它經營得有幾分聲色。」
三姨娘說著，便又頓了頓，眼角的餘光悄然瞟向了秋媽。
秋媽的唇邊綻出一抹淡然笑意，她會意地點頭，笑道：「倒果真是難為三姨娘了。」
「難為倒也說不上，」三姨娘似乎是很滿意秋媽為自己找的這個台階，她順理成章地從這個台階上走下來，說道，「只是我一個婦人家，拋頭露面的，總會是有點委屈。若是做得不好，我三姨娘到底還是不甘的，它好歹也是我們侯府的生意，有點進項，總比單指著朝廷的俸祿過得寬裕。若是做得好了，人家又會說你一介女流，插手這生意事務，到底說不過去。唉。」
三姨娘兀自歎息了一聲，又道：「而今也不似從前般年輕了，便是張羅，亦張羅不動了。這綢莊的生意，卻是如何是好呢？」
秋媽沒有說話，只是靜靜地等待著三姨娘的下文。
見秋媽沒有回應，三姨娘倒是把話題一轉，笑道：「我聽說，老太君的意思，是讓顏兒來接管侯府的大小事宜了？」
「回三姨娘，一直以來，侯府的大小事宜也原本是應由夫人來管理的，可沒有接管這一說。」秋媽連忙說道，「秋媽也不過是個管事，只因著老夫人走得早，秋媽便先張羅著府裡的大事小情。前兒又因容夫人年歲還小，而今老祖宗提了要讓容夫人主事，秋媽自是樂于于此。」
「哦，那是，那是。」三姨娘笑著點頭，手，卻暗暗地在袖中緊攥了半晌，方才鬆開，「秋媽，我方才說了，也沒有拿您當成外人。您說，這綢莊自先前就是我在打理，而今顏兒主事，我這姨娘再繼續管著綢莊，倒也是有些不妥了罷？」
「三姨娘將綢莊打理得井井有條，老身倒並未覺得有任何不妥。只是……」
「哦？」三姨娘的心念動了動，轉向秋媽。
「只是，替三姨娘切身想想，二公子，倒果真是一天大似一天了。」秋媽笑著，恭敬地說道，「若二公子無心在仕途上有所作為，打理一下生意，倒也是好事。」
「秋媽果真與我想到一處去了。」三姨娘的臉上露出欣喜地笑容，連連點頭道，「我自也是這樣想的。」
「秋媽一介粗人，哪裡會有三姨娘那般細膩心思。」秋媽笑著說道，「三姨娘若沒旁的事，老身就先告退了。」
眼見著秋媽的身影消失在眼前，三姨娘臉上的笑容便慢慢地收斂，然後沉寂下去。
「這老東西，果真是在暗示我呢。」三姨娘的唇邊泛起一絲冷冷的笑容，目光亦陰沉無比，「看起來她早就知道了。」
說罷，又轉頭對水月道：「去，把那個孽帳給我叫來。」
水月自然知道三姨娘口中的「孽帳」指的是何人，當下便急忙應著，轉身去了。不多時，便見洛楓不緊不慢屯與水月一併走了來。
「你這又是要去哪？」三姨娘見洛楓身著一襲石青色繡百合花兒的長衫，腰間繫著黛藍色鑲貓眼石的腰帶，銀色的頭冠挽著一頭黑髮，一柄紙扇在胸前輕搖，說不出的風流飄逸。當下便知這洛楓定是又要出去鬼混，氣得一張臉又沉了下來。
「沒什麼，約了嘯親王，一起出去走走。」洛楓淡然答道。
聞聽洛楓結交的是些權貴，三姨娘的臉色倒也和緩了下來，她指了指旁邊的坐椅，道：「坐下。」
洛楓瞧了瞧那坐椅，然後挑眉，坐了下來。
「你可知，那容顏已然接手了侯府的大小事宜？」三姨娘問洛楓。
洛楓做了一個不置可否的表情，沒有回答。
「如此，那綢莊再由我繼續做，便必是不妥的。她要是有心想要收回去，我這姨娘自是沒有話說，但是，如果換成你做，便是她無話可說了。」三姨娘緩緩說道，「好歹你也是侯爺之子，整日裡在外游手好閒尚不是件好事。我思量著，也該是你闖一番事業的時候了。」
說罷，便將視線緩緩移到洛楓的身上。
這似乎是第一次，母子二人如此平靜地對視，洛楓沒有轉移視線，也沒有在臉上漾出不屑笑容，而是靜待著三姨娘的話繼續說下去。
「你過了今年，便已然十九歲了，再這樣蹉跎下去，也未必是件好事。」三姨娘歎息一聲，道，「要麼，讓你大哥替你在軍中安排一職；要麼，我捐個官職給你；要麼，你就先打理綢莊的生意。你想怎樣？」
看著三姨娘眼中的詢問，洛楓的眼眸微瞇，笑了出來。他搖著紙扇，兀自思量了一下，然後說道：「自我出生至今日，卻已經有了我自己選擇的餘地了？」
說罷，身體前傾，湊近了三姨娘，輕聲道：「倒是你自己，依舊是想要掌握那個綢莊罷？」
「你胡說什麼。」三姨娘的臉色陰沉下去，嗔道，「我還不是為了你？」
「你為了我？」洛楓嗤笑，「自我出生，到我長大，哪一件不是問了你？到頭來卻是你為了我嗎？」
「混帳！」三姨娘氣得抬手對著洛楓就是一巴掌，這一巴掌正打在洛楓的肩膀上，力道倒是不小。
「什麼時候開始不打我的臉了？」洛楓不疼不癢地，掃了一眼三姨娘，笑道，「隨你罷，那綢莊，給我玩玩倒也是好的。」
說罷，起身便走向門口。
「站住，」三姨娘喝道，見洛楓的腳步頓了一頓，便又道：「便是接手了，也要好生地給我管著。膽敢有半點鬆懈，看我怎麼打你！」
洛楓，卻只是回頭，不以為然地笑了笑，道：「你還打得動嗎？」說罷，便大步離去。
「你！」三姨娘氣得站在那裡，瞧著洛楓的背影卻是恨得連話也說不出。