四阿哥坐在回府的馬車上閉目轉動佛珠，玉兒憔悴的容顏總在他眼前晃動……
他說不清楚自己心裡的百般滋味：嫉妒、羨慕、遺憾、慶幸……
她的性格，他太瞭解了，善良、心軟、懶散、憨直，當年，不是沒擔心過她婚後的生活的，也想過去求皇阿瑪把她指給自己。在自己的後院，自己至少能護著她不被人欺負，何況，當年，他不是沒心動過。她就那樣不設防、那樣嫵媚的斜靠在亭下廊間，純真惑人；那柔軟得讓人心臟狂跳的身子，撓動著人心底最深的渴望……想著她現在屬於另一個男人，四阿哥心底漫延流溢著他自己無法忽視的妒嫉！
看著那一家子六口相處時總是那樣親密，那樣默契，那是四阿哥不曾在任何一個家庭裡看到過的和諧，那樣無間的親近，一家子像一個整體，不能缺少任何一塊兒，旁人也無法插入半分。羨慕吧，那樣的情感，是四阿哥做夢也沒想到世上會真實存在的，他看多了後院爭寵，後宮爭鬥，人心陰暗，齷齦手段。如他，哪怕親兄弟間，說話也得字斟句酌，哪怕與結髮之妻，他也要保留著自己一個男人的底限，作為一家之主的尊嚴；妻妾兒女，看不到他的軟弱，父母兄弟也總有著一層看不見的隔賅，他們是天下最尊貴的一群人，他們卻很少收穫不變的真心。
慶幸她嫁給了雅爾哈齊，慶幸雅爾哈齊對她全心的呵護，這麼些年，作為一直旁觀關注著玉兒生活的他，自然知道雅爾哈齊擋掉了多少女人，如果，雅爾哈齊接受了任何一個女人回府，哪怕是一個沒名份的侍妾，玉兒會怎樣？是否會受傷，是否會變得更加淡漠，是否會明珠蒙塵？他們的日子過得甜美，是他們夫妻共同努力的結果，那是自己不可能給她的。
四阿哥忘不了當年她與她額娘的對話，有生以來第一次，他去正視一個女人的情感需求，也反思自己處理後院的關係是否妥當。只是，他很忙，自那日後，他幾乎不曾再想過這個問題，只是不自覺的會少收一些女人回府。如果沒有雅爾哈齊現在的對比，四阿哥也許會認為，去了自己的後院玉兒才能過最好的生活，不過，現在這樣，很好。她那不擅爭鬥的性子，如果沒有一個全心護著她的夫婿，她會過得很辛苦。而他，無法給她如雅爾哈齊現在這樣的全心衷愛。
當年，他知道伊拉哩家為她內定了一個夫婿，她的家人確實是從心底裡寵愛她的，沒想著用她去聯姻，而是找了一個適合她性情生活的家族，清貴，安寧。可最後，卻被早存覬覦的雅爾哈齊截了胡。
為什麼這麼些年，他一直或有意或無意地護著她？
四阿哥手上的佛珠頓了頓，為什麼呢？是因為她自小與自己相識？是因為她那憨然純稚的性子？或是他曾經的心動？
如十三弟所說，她看自己的眼光，總帶著一些敬仰，四阿哥不知道，是什麼讓素來對不相關人很淡漠的她對自己總與旁人不同，彷彿他是她所喜愛的、嚮往的、仰望的……四阿哥的心臟縮了縮，嘴裡漫上苦味兒。
想起那久遠的回憶，四阿哥驚異的發現，十幾年前的事，自己居然還記得很清楚，小小、軟軟的孩子乖巧地縮在自己的臂彎裡，小大人一樣叮嚀他要養好身體。那樣體貼溫暖，那樣柔軟，那勾在自己脖子上的小手，仿似還在頸間。四阿哥深深吸口氣，念著心經平復下波動的心湖。
當年的孩子長大了，生下了愛新覺羅家有史以來第一對龍鳳胎，如今，龍鳳胎也長到當年第一次遇到他時她那般的年紀了。
想起弘普的小臉，四阿哥唇角翹了翹，那孩子的表情，和她當年太像了，一本正經，嚴肅，聰穎。四阿哥挑了挑眉，原來，她也曾有過聰明的時候嗎？歎口氣，她很準確的詮釋了「小時了了大未必佳」這句話，當年的孩子，看著多機靈呀，可是現在人是長大了，心智卻還停留在當年。無奈地又歎口氣，讓人操不完的心。以後得叮囑雅爾哈齊，別讓弘普也像她一樣。
四阿哥不是不好奇，就她那性格，怎麼攏住雅爾哈齊的？讓他這麼些年，一直守著她。當然，那丫頭一直長得很招人，雖然，她的美總被憨氣掩得不剩幾分，但今兒在莊子見到她，四阿哥仍然愣了一下，當年的小丫頭，已長得這樣迷人了嗎？彷彿揭開了面紗的明珠，露出內裡的光華，即使憔悴卻容色驚人，沒了憨氣，居然就能那樣讓人移不開眼。
他不知道自己有沒有顯得失禮，他當時選擇了閉眼，畢竟，她已嫁作人婦，已為人母，所嫁之人還是自己的堂弟。他有多久不曾失控了？對，是那次出塞之行，那是他第一次知道何謂情/潮——洶湧，勢無可擋。
四阿哥深深吸了口氣，是因為兒子救了回來，自己繃得太緊的弦猛然一下鬆了，連平日豎得很嚴實的心防也漏出一絲空隙吧，讓他的情感又有了一絲波動。
那天送弘暉來時，她的身姿柔弱，神情卻極堅定，就是這樣的她救下了自己唯一的嫡子。弘暉說，他一醒過來，就會看到小嬸兒小叔坐在床邊陪著他，連續七天，無論白天黑夜。四阿哥不是不震撼的，自己這個親生父親能做到這樣嗎？他們夫妻為自己做到這個地步，四阿哥就是鐵石心腸，也會動容。畢竟，最初，就是他們主動來幫自己的。這個燙手的山芋，但凡想著自保，沒人會願意靠近，何況是全權接手！
四阿哥閉目靠在車壁上，是他還不夠瞭解她？當雅爾哈齊說有法子救弘暉時，他幾乎以為那是自己臆想出現了幻聽，直到雅爾哈齊又說了一遍，他才確定，自己暗自祈求過無數次的事情居然發生了，他曾經在心裡無數次的希望有人來告訴他，他唯一的嫡子有救，只是沒想到，這人會是雅爾哈齊。
想著那只毒豹子，四阿哥咬了咬牙，他敢肯定，絕對是玉兒要救弘暉的，但那只披著豹子皮的狐狸卻藉機與他談條件，好吧，四阿哥承認，這樣的雅爾哈齊顯然更讓人放心，至少，有城府有腦子的雅爾哈齊才有能力護著玉兒，不會讓她受到外界的傷害，只是，想著自己付出的代價，四阿哥額頭上的筋狠狠跳了跳，他敢肯定，玉兒救人絕對沒提任何要求。她的性子，太淡，臉皮，太薄。
四阿哥承認，那代價他付得並不後悔，不就是以後要當免費的勞力替他一家子收拾各種爛癱子嘛，反正，他一直在做著這事兒；反正，他們一般也惹不出什麼大事兒來……應該，以後不會惹出什麼收拾不了的吧？可是，想著玉兒定的那個五十萬的賭，四阿哥摀住額頭，他還能再下船嗎？
…………
「咱們按例這些天該去王府請安了，你和你阿瑪說了咱們來莊子的事兒了嗎？」
「沒說。」
「那你給他報個信吧，免得他在王府等著幾個孩子。」
雅爾哈齊看看四個孩子，點了點頭。
阿瑪最近看著老了很多，自己一家子出府後，最初回府去請安時，還能遇到他與繼福晉坐在一起等著自己一家。自打玉兒生下弘芝弘英後，一家人再去王府，再沒遇到他們夫妻在一起，自己一家請安也得分兩次。雅爾哈齊隱隱知道是繼福晉生產出了事兒，不過，具體是怎麼回事，他卻沒有查清楚。阿瑪難得鐵腕一次，把產房內所有的人都殺了。要調查出真相，已經不可能了。不過，雅爾哈齊想了想，覺得媳婦兒說得對，過好自己的日子最要緊。他又沒盯著那個親王位，只要阿瑪與繼福晉不會把主意打到他們一家子身上，他犯不著費太多心。當然，王府裡的人手肯定是不能放的，為防萬一，也得抓緊了。
弘暉脫離了險境，玉兒也不需要再那樣沒日沒夜的守著。四阿哥來前兒，她狠狠睡了一覺，孩子們很乖的沒有去打擾額娘。四阿哥來時，她其實已經休息過了，她自然不知道，便是那樣的自己又挑動了那個男人難得的一次心動，若是知道了，肯定會得意吧。畢竟，四阿哥也算她兩世的偶像，能讓偶像失控，任何一個女人都會笑出聲兒來吧？！
又過了七天，玉兒宣佈，弘暉好了，剩下的，就是調養，這些，已經不需要玉兒再守著了，通知四阿哥後他很快著人來接走了兒子。
送走了弘暉，玉兒一家子開始心無掛慮地放開了玩兒。皇帝出塞了，手頭上也沒什麼差事的雅爾哈齊難得清閒這麼長時間，自然要陪著妻兒好好樂樂。
早上早早起來，領著孩子們去外面溜一圈撒歡兒，太陽快出來時回到莊子裡，聽媳婦兒擺弄各種樂器，有時，還能看到她換上寬鬆的衣物坐在一塊墊子上擺弄身子，那些姿式，總看得雅爾哈齊熱血沸騰，兩眼冒光，卻又礙於幾個孩子不能立馬下手，只能等到晚上才大快朵頤。
有時，玉兒讓丫頭奏樂，自己穿著薄薄的舞裙翩然起舞，那時，雅爾哈齊總會把所有人攔在屏風外，自己一個人看，連四個孩子哭鬧抗議也視若無睹、聽若未聞。這樣的媳婦兒，雅爾哈齊發誓，絕對不讓別人看到。
薄薄的舞裙勾勒的曲線，讓他直嚥口水，他從不知道，他憨態十足的媳婦兒會有那樣媚惑誘人的神情，他目不轉睛地看著她在空地中間轉動，舒展四肢，掂著腳尖反摟著筆直的另一條腿，豐盈挺起的胸前，兩點挺翹讓他緊摀住鼻子，卻不肯稍轉開眼。成親這些年，他第一次知道，媳婦兒還有這麼一手……
可惜，這樣的美景很少見，媳婦兒不樂意孩子們被驅趕走，一兩次後，便不再穿那不知材質不知從何處得來的炫目舞裙跳舞給他看，那樣流光溢彩的媳婦兒，又深藏了起來，卻讓雅爾哈齊時時懷念。
太陽落山後，一家子坐在水邊的亭子裡乘涼，孩子們嘰嘰喳喳地說話，媳婦兒溫柔地笑著看顧著包括自己在內的五個家人，喝著消暑的湯水，吃著可口的點心，問問孩子們今天都學到些什麼，有什麼不明白……