清遠王拜訪虞府除了為看望即墨貞，還親自帶來份印有皇室圖騰的請柬。
見虞莫孤話裡話外都沒有要嫁妹妹的意思，反正來日方長他便也沒再多言勉強，自廣袖中取出那張亮金色請柬遞給即墨貞。
「百花宴？」即墨貞捧著那張薄薄的金箔面露訝然，「這百花宴不是皇親貴胄與文武重臣才可參與的麼？」
「不錯，往年設在未央宮中的百花宴皆只有皇族宗親侯爵及朝中一品大員方能參與，但今年適逢母后大衍之年，因而父皇特意順著母后的意願，遍請朝中四品以上未曾婚配的官員及女眷同赴百花宴共沐皇恩。」
此言一出，虞莫孤不由得彎起抹冷笑，這年近五旬的陳皇后此舉分明是想借百花宴為她的皇子、公主們覓得良配。而向來喜靜長伴青燈古佛的皇后會突然有此提意，偏偏門坎又設在四品以上官員，讓他不懷疑是某正得寵的皇子去刻意說服的都難。
「哦？若是如此，那麼哥哥亦是要去的吧？」
同樣已然洞悉一切的即墨貞卻依然漾著水晶般剔透的淺笑，將那精緻貴重的金箔請諫遞向虞莫孤。
「這是自然，不過想來明日令兄應該會隨父皇直接赴宴，我便來親自接你一同過去吧。」
姬無邪在與即墨貞說話時才會以「我」字自稱，哪怕另一邊坐的是她親哥哥，也照樣是副涇渭分明的態度。
「舍妹畢竟剛剛入京時便已多蒙王爺照拂，若是明日再公然坐著王爺的馬車入宮，只怕多有不妥。即便下官明日要陪同陛下出席，我府中自然亦有車馬能送舍妹入宮，便不勞煩王爺辛苦一趟了。稍候下官還要入宮陪皇上品鑒書畫，只怕不能多陪王爺了。」
虞莫孤的儒雅俊顏上已然不見笑紋，顯露出文儒大家的清高孤傲來。
「難怪父皇勝贊虞學士松風梅骨，今日一見果然……不同凡響。既然如此，本王便不多叨擾了。」
人家逐客之間如此明顯，姬無邪又哪裡會聽不出來？但他卻並未發怒，僅是肅然抿了抿淡若透明的薄唇，隨即翩然起身告辭。
「哥哥趕快去準備入宮吧，我送王爺出府。」
即墨貞總覺得虞莫孤如此表達對妹妹的愛護略顯過激，但總不好當面表露出來，便只得先多費些心思去安撫已心生不悅的清遠王。而虞莫孤自也不好再多加阻撓，只深深看了她一眼，便依禮起身俯首恭送王爺大駕。
任他再如何清高，終究還是不得不向天潢貴胄低頭，這便是天生的尊卑之分。
「莫獨，明日的百花宴雖只是君臣共歡，但對我而言卻……」
離開大廳與即墨貞獨處的姬無邪一掃適才疏漠，凝著她的目光彷彿斂著春水般柔軟，不想她卻突然打斷了他的話。
「若莫獨猜得沒錯，皇后特意邀請各家未出閣的千金，定然是想著為各位未婚娶的皇子殿下們覓得良配。而據我所知這其中又惟獨辛夷不僅未納正妃，甚至連側妃、侍妾都未收上一個，這次娘娘想必定會為你挑選一位無論家世、品貌都配得上你的女子。」
即墨貞笑靨如花，但話裡的意思卻著實有些涼薄，聽得姬無邪的臉色一分分寒冽下來。
「辛夷，我知你待我極好，但我畢竟只是一介平民又曾身為魏人，必然不配成為你的正妃。而我自幼受父母影響，心中只想著能夠尋得一生一世一雙人，所以我與你注定……哎，你若不是生在皇家，那該有多好。」
前一刻還以為這女子太過不識抬舉而讓姬無邪心生怨懟，但聽完這後半段讓，卻又讓他大為動容。
一生一世一雙人……
這在平民皆可三妻四妾的周國看來著實有些匪夷所思，但曾經四處雲遊見識廣博的他，卻亦見過那般只羨鴛鴦不羨仙的神仙眷侶，著實讓人羨慕嚮往得緊。但她說得沒錯，他即便最終不會繼承皇位，但身為皇族親王亦難許她一世獨寵。
或者應該說，以他現在對她的喜愛，還不足以讓他許她一世……
姬無邪因身為女子的即墨貞這席幾乎可謂驚世駭俗的話而心緒微亂，未再多說什麼便告辭離開，一路坐著馬車回到清遠王府時仍眉頭輕鎖。
即墨貞原本還思量著要到何時才能找到機會見到魏王姬無為等人，不想到京短短三日後便得此良機，甚至連同其他皇親國戚與重臣世家都得一見，她又怎能不好好把握如此難得的大好時機？
此次百花宴雖然主旨是為皇子選妃，亦或可以說是借此給高官貴族中的未婚男女，提供個可以見面聯誼的機會，但以祈帝與陳皇后都會出席的場面來看，諸位皇子必然亦不會缺席，那麼魏王姬無為更不可能放過這個表現的機會。
「你要去百花宴？」
待即墨貞回返時毫不意外地在前庭遇到已然換好官服的虞莫孤，那抹削瘦身影衣袂飄飛間，仿若隨時都會乘風而去的逍遙散仙。
這般男子，本該一生瀟灑縱情山水間了無牽掛才對，為何偏要將自己捲入朝堂甚至是兩國間的權利紛爭？讓他仇恨如斯的，又究竟是何人？
「哥哥難道不覺得這是個讓周國權貴，認識虞莫獨的最好時機麼？我們自然來到這裡，終究是要闖出翻名堂來的，而若想未來走得更高更遠，在天潢貴胄前的第一次亮相更是尤為重要。不過哥哥大可放心，在大業未成之前，妹妹是斷不會將自己嫁出去的。」
即墨貞壓下心頭種種好奇，笑容恬淡地看向墨發玉冠的虞莫孤。
「清遠王看著倒是對你相當鍾情，只是皇家之情向來淡薄，我只是怕你會被他一時表現出的情誼所迷惑而已。」
被她說中心思的虞莫孤倒也不見尷尬，反倒坦然道出自己的擔憂，好像真的只是在為妹妹操心勞神。
「我明白哥哥的苦心，我此生亦決計不會嫁入皇家，因為我想要的絕非皇家人能給……哥哥還是先入宮陪王伴駕要緊，待晚些再與妹妹商量明日百花宴之事不遲。」
虞府上的人雖不比那些鐘鳴鼎食之家多，但前庭亦會有奴僕偶爾往來經過，即墨貞相信這位看似與世無爭孤傲如青松寒梅的哥哥，定然聽得懂她的話。
果然，虞莫孤僅又簡單叮囑幾句便離府趕赴皇城，但他最後回首目光複雜凝向她的那一眼，卻讓即墨貞心頭不禁躥過陣陣異樣。
「主子，這位虞公子怎麼……」
直至回到依蘭院內再無外人在的閨房裡，染菊才眉心輕蹙地吐出心中壓抑已久的疑惑。她自然不敢去懷疑蠱王選中的「聯盟者」，可是虞莫孤不時看著即墨貞的深邃眼神，連她都會覺得莫名不安。
「我猜他只是對那位已然離世的真正妹妹感情很深，而我的相貌定然與虞莫獨當真有幾分相似，所以每每看到我時都會讓他想起她吧。無論怎樣，他對姬氏的恨我看得分明，只要不來壞我大事，任他多看上幾眼又有何妨？」
即墨貞將此事輕描淡寫地一語帶過，在沒有摸清虞莫孤心思前，她不想對此妄加斷言。至少那般深情的目光，讓她感受到的僅是震驚與疑惑而已，並未感到絲毫厭惡。
「關於明日的百花宴，我要份精確的出席賓客名單，天黑前能弄到麼？」
聞言，染菊立即肅然正了神色，慎重地點頭應下即墨貞提出的要求，隨即身形一恍便已消失在房間裡。
幾片粉嫩花瓣隨著一陣清風襲入大開的鏤花木窗，將若有若無的花香送至端坐酸梨木椅上那妖嬈佳人鼻端，卻拂不去她寒潭般眼底的冰冷。
姬無為，終於又要與你直面相對了，想必你定然想不到那個被你狠心丟入萬毒谷底的即墨貞，還有爬出地獄再來找你復仇的一天吧！