晚上的慶功宴十分隆重，滿朝文武均有列席，全軍將士全部參加更是史無前例的壯舉，穿戴軍服鎧甲的將士們整整齊齊列隊在大校場上，聲勢浩蕩，讓在場的文武百官無不心生敬佩。
坐在首位的皇帝和貴妃，滿意地看著慶功宴的現場。
「皇上，將士們已經列隊完畢了，可以開始了！」小喜子提醒皇帝。
「開始吧！」
「喳！」小喜子應聲之後，拉開手中的聖旨，開始宣讀起來。
「聖旨下……奉天承運，皇帝詔曰，征討胡城將士勞苦功高，為國家和人民贏得太平盛世，特此嘉獎：所有將士全部官升一階，薪奉翻番，欽此……」其實這種獎勵都只是一種形式，真正的嘉獎在皇帝和人民的心裡——對將士們最真誠的感激和愛戴。
「謝主隆恩，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！」全體將士單膝跪地謝恩，整齊劃一的聲音震耳欲聾，彷彿這聲音能傳到敵國，讓他們一番震懾之後，不敢再來侵犯。
「眾將士平身！」皇帝站起身來，讓眾將士起身，看到國家的軍隊如此英武強悍，讓他對國家的治理也有了更強的信心，強大且忠誠的軍隊是皇帝最強有力的後盾，是讓他的治理理念完全貫徹的前提，是一個皇帝成功與否的強有力的證據。
「謝吾皇！」全體將士應身起站直，猶如閱兵一般站得挺直，顯示出良好的軍威軍風，沒有對場邊的美食多瞄一眼，沒有對台前的藝師多注一目，他們關注的，是自己的軍人氣度，軍隊的風紀。
看著將士們一絲不苟的作風，皇帝再一次忍不住在心中讚歎著，卻又有另一番想法，今日的慶功宴他是真心想讓將士們放鬆一下，而不是變相想閱兵來著。
「皇上，將士們軍紀嚴謹，依臣妾之見，可以請定國大將軍下令，讓將士們今夜可以卸下肩上的重責大任，讓自己放鬆一下，享受一下，今夜的美酒佳餚和音樂舞蹈都為他們準備的，皇上？」錦緣看到這種情形，想到了一個人，那個她從來沒有見識過的男人類型。
一個魅力十足的男人！
「嗯！小喜子，幫朕把三弟找來！」三弟坐在離將士們最近的地方，他想喊應他要費的力氣怕是不小，還是讓小喜子去叫比較妥當。
「喳，奴才馬上就去！」小喜子應聲走下主席，不一會兒便同定國大將軍龍天琉一起返回。
「微臣叩見皇上，皇上叫微臣有何吩咐？」龍天琉一板一眼地見禮詢問，與剛回時在城門外的見面大相逕庭，看在錦緣眼裡感覺有些好笑。
這種古板的樣子似乎不太適合他呢！總感覺他雖然外表剛毅，其實應該是個溫柔而且幽默的男人，會是這樣嗎？她很好奇，也想知道答案……
怎麼會對這個男人如此好奇呢？這是從來都沒有出現過的情況，她有些迷惑了！
「三弟，將士們在外征戰一年，平時也是一板一眼的，今夜是朕專門為將士們準備的慶功宴，這樣子挺直站上兩個時辰可不是朕的初衷，不如，三弟你下一道命令，讓將士們今夜放鬆放鬆？」他說得還算委婉，『放鬆』？他其實是很想讓將士們『放縱』一下了，不過，此『放縱』非彼『放縱』，只是在原有的嚴謹基礎上的『放縱』罷了。
「微臣替將士們謝皇上的體諒，微臣這就去傳令！」龍天琉對於皇上的用心非常感激，也非常安慰，就算皇宮的生活安逸享受，皇上卻從不曾忘記前方將士們的流血拚命，不曾忘記將士們對國家和人民的貢獻。
「那就有勞三弟了！」皇帝說完這句話明顯地吞了一下口水，把差點說出口的話又給忍回腹中，還是先保密一下好了，待會兒肯定會給大家一個大大的驚喜。其實……這個驚喜，他都還不太清楚呢，僅僅是知道有這麼一個節目罷了，他也挺好奇的。
錦妃的舞藝、琴藝和書畫技藝他都已經領略過了，不知道，愛妃這次要玩出什麼新花樣來？她居然告訴朕，絕後不敢說，空前是肯定的，他就拭目以待吧！
「皇上？在想什麼呢？是不是在想臣妾待會要表演的節目呀？」錦緣看穿了皇帝的心思，小聲調侃著。
「是啊，愛妃，不如……你先給朕透露透露吧？」這不，愛妃就是有些壞心眼，本來他就有些好奇了，她還非得要把他的好奇心挑得更高一些，味口吊得更足一此，看吧，愛妃肯定不會告訴自己的。
「呵呵，皇上，等會兒臣妾就要表演了，還是先保密吧！再說了，臣妾不是已經已經告訴你很多了嗎？」果然，錦緣真來吊他胃口了。
「很多？」哪裡會多，愛妃不過就告訴朕，她要表演一個節目，有琴有舞有書有畫，其他的啥也沒有，這想像的空間未免也太大了點，想上一年也不一定想得完呀！想完了還得猜是哪一個，那不是要累死朕嗎？
還是等著看好戲吧！
「不多嗎？」基本元素都包含在裡面了，挺多的了！錦緣頑皮地想著。就在他們輕聲聊天之際，席下的將士們已經放鬆下來，席地而坐，場邊的宮女們見此情景，傾巢而出，為將士們送上美酒、佳餚、水果，以慰勞將士們的辛勞與痛楚，讓他們有一份被關愛的溫暖，讓他們有回家的感覺。
今天列席慶功宴的嬪妃不多，只有貴妃娘娘、淑妃娘娘和少數妃嬪，未受封的秀女們則沒有資格參與此等盛會，參加的嬪妃中恰恰就有善妒且極易嫉妒的顧艷艷，瞧瞧她看著錦緣的惡毒眼神，就知道她心裡翻騰得有多厲害了，連跟隨她多年的丫頭紅兒都心驚肉跳，生怕主子會一個不留神便衝到主席上去揪住貴妃娘娘毀她的容。
唉！其實，主子的思想太膚淺，她以為天下男人都一樣，只看女人的美色和家底，所以，她只注重這兩點，也確實，主子這兩點都具備，只是，她就是不肯承認，貴妃娘娘比她美，不只是相貌美，心靈更美，才華更美，這些，主子終其一生也不可能追得上。
這樣的競爭，從一開始就是不公平的，主子又何必執著於此呢？其實，主子不必非要進宮的，老爺都已經買通了官府，可以將小姐從秀女金冊上除名，皇上根本就不知道有她存在，一切也都會相安無事。可是，小姐堅持要進宮，堅持要當皇妃，並且……不可救藥地愛上了皇上，而皇上卻根本就不知道小姐叫什麼，或者……根本就從來沒有正眼看過她，小姐的愛情注定要以悲劇收場，不要說當皇妃了，她可能這輩子都沒有機會得到皇上的寵幸了！
她不知道該同情主子，因為，以主子的嬌縱個性，以後肯定是會惹出亂子來的！只希望，主子不要命喪這黃金鳥籠……
「皇上，您是不是應該去給將士們敬酒了？」錦緣提醒皇上。
「對，朕該去敬酒了，愛妃，陪朕一起吧！」皇帝沒有考慮就說出這個邀請，而且聲音還不小，一旁的嬪妃們個個都聽得十分清楚，顧艷艷的嘴都快氣歪了（都不明白她在氣什麼，難不成，她還想要求皇上帶上她這個根本不認識的嬪去敬酒？），玲瓏也氣憤得快要拉不下臉了。
可惡，皇上太過偏心，什麼事都只想到了鍾錦緣，而把我這個入宮六年的淑妃給撂到一邊涼快，這簡直是把我這個淑妃的臉皮扔到地上踩，太可氣了！
彷彿是聽到她心裡的憤怒和嫉妒一般，錦緣開口了。
「皇上，臣妾覺得，您應該帶上淑妃姐姐和臣妾兩人一同前去給將士們敬酒，這樣更能體現皇上您對將士們的誠意啊？」皇上的后妃中屬她和玲瓏的身份最尊貴，況且她入宮不久，而玲淑妃卻已入宮六年了，若是自己隻身陪同皇上前去敬酒，定會惹來淑妃的不滿，還是少惹些是非比較好。
她哪裡知道，自己這一舉動，算是徹底惹怒了玲瓏，結下了深厚的怨恨。
「也對，淑妃，你也陪朕一同去敬酒吧！」皇上隨意扔下這麼一句話，甚至連看都沒看玲瓏一眼，這讓玲瓏的心一下子沉到了谷底。其實，皇上的舉動沒有什麼特別的意思，只是，他平日裡對待其他的嬪妃幾乎都是這種態度，對於後宮的妃子，除了錦緣以外，他都是一視同仁，他不是個貪聲色的男人，後宮的美色對他的吸引力幾乎為零，如此說來，又能期待他對這些個美人有什麼溫存之心呢？
「是，臣妾遵旨！」雖然，心中已經是怒海龍騰，玲瓏的表情卻已經安全平靜下來，溫柔的聲音仍是那麼標準，毫無破綻，然而，看向錦緣後背的那一眼，卻暴露了她的惡毒和與狠戾，錦緣卻什麼也不知道，心中還在慶幸自己又避免了一次不必要的衝突呢！
「兄弟們，皇上來給大家敬酒啦！」看見皇上的到來，龍天琉的副將劉偉馬上起身朝身後的將士們大聲呼喊。
「唰」地一聲，所有的將士一個挺身站起，都定定地看著前方的皇帝。
「勇士們，朕心中有道不盡的感激，無法用言語表達，朕就用手中的酒杯，向大家表達朕對大家還有犧牲的戰士們的敬意，干！」沒有多餘的話語，卻是字字重千斤，校場上所有人都舉起了手中的酒杯，沒有一口喝乾，留下半杯向地面灑去，敬犧牲在戰場上的英靈們。
「願吾皇萬歲萬歲萬萬歲……願國家永遠昌盛……願人民永遠安寧……」美好的祝願在校場上聲聲迴盪，氣勢雄渾。
這正是國家強盛的有力證明！