2選秀
「姐姐……」簡樸的小屋中坐著一個清麗淡雅的女孩兒，正安靜地刺繡，這個女孩兒就是二十歲的鍾毓秀。
母親過世的頭四年，她和妹妹依靠變賣房子得到的錢過著簡樸平靜的生活，之後的六年，她依靠傳自母親的刺繡手藝，賺錢養家，除了幫她銷貨的繡坊老闆之外，大概沒人能猜到，六年前開始風靡京城的富貴錦是出自一個十四歲小姑娘之後，也多虧了繡坊老闆的和善，才不至於讓這個可憐的小姑娘受欺負。
毓秀刺繡的手法沒有人能仿冒，也因此，富貴錦就是她的專利，出品有限，也越顯得珍貴。
既然這樣，她們的日子應該過得很好才對呀！
其實不然！
為了讓妹妹有出息，她除了留下生活費和必要的儲蓄之外，全都用來給妹妹請老師，上學堂、學琴、學畫、學舞，妹妹也十分爭氣，樣樣都學得jing，是附近出了名的才女，如今，更是出落得亭亭玉立，美若仙子。
「姐姐，你休息一下啦……」人前的大家閨秀，在姐姐面前還是那個愛撒嬌的小女孩，鍾錦緣孩子氣地搶下姐姐手上的鄉框，拉著姐姐到一邊坐下，貼心地倒上一杯茶，好讓姐姐解解渴。
「小緣，琴練完了嗎？今天比往常早呢？」鍾毓秀親暱地撫著妹妹烏黑似錦緞的秀髮，以手指為她梳理著。
「今天師傅教的曲子我自己練過，所以學得快！姐姐，你不要一下繡嘛，要注意休息呀！」看著姐姐辛苦地刺繡，鍾錦緣十分心疼，姐姐這麼累都是為了自己呀！
「放心，姐姐不累！」只要妹妹好，她再累再苦都甘之如飴。
「騙人！你這樣ri也繡夜也繡的，哪可能不累嘛，可氣我手笨傢伙，怎麼樣也繡不來姐姐的手法！」不然的話，她也可以幫到姐姐呀！
「傻丫頭，你已經繡得比一般人好了！」毓秀安慰妹妹。
「就是繡不來富貴錦嘛！」錦緣嘟著小嘴有些不開心。
「小傻瓜，姐姐啊……就只會這一樣，你呢……會好多呢……」鍾毓秀寵愛地將妹妹擁在懷裡輕輕搖晃著。
這個世界裡，她只剩下小緣這一個親人了，妹妹就是她的一切。
她不敢想像，如果推動了妹妹，自己會變成什麼樣子。
「才不呢，姐姐做的菜最好吃了！」姐姐會的可多了，她可是姐姐養大的呢！
對於鍾錦緣來說，鍾毓秀是姐姐，更是父親母親，是她的一切。
「小緣哪……時間過得真快，轉眼間你已經長這麼大了……」當年那個拉著她的手找娘的小女孩兒已經長成亭亭玉立的大姑娘了。
「姐姐……」錦緣愛嬌地在姐姐身上蹭著，像只小貓。
「咚咚……家裡有人嗎？」門外有人打斷了她們的親暱。
「誰呀……小緣，去開門！」毓秀放開妹妹，讓她去開門。
「哦……這位差爺，有什麼事？」衙差到她家來做什麼，她和姐姐又沒犯事兒，上等良民耶！
「二位姑娘打擾了，我是來送府衙的檄文的，請接收！」來人和善地交給她們一個信封，裡頭不知道寫了些什麼。
「差爺，請問是什麼事呀？」無緣無故地發檄文給她們幹嘛呀！毓秀心裡莫名地咯登了一下，好像要發生什麼事似的。
「你們看了就知道了，告辭！」官差拱手離開，姐妹倆將門關上。
「小緣，拆開看看！」希望不是什麼不好的事情。
「什麼呀……選秀女？」秀女？皇宮裡的那個秀女嗎？
「什麼！秀女？」毓秀騰地一下站起身來，一把搶過妹妹手裡的紙，仔細地閱讀。
「真的是秀女！怎麼會這樣？為什麼會把小緣選作秀女……為什麼……」毓秀有些不知所措了，檄文上說妹妹被選為秀女，將在一個月後由府衙送往宮中侍候皇帝，新皇上位總要來這麼一出。
可是……為什麼是她的小緣呢？小緣是她唯一的妹妹，僅有的親人哪！沒有了小緣，她該怎麼辦？她活著……還有什麼意義呢？
她根本無法想像妹妹不在身邊的日子！
「姐姐……」錦緣也不知道該說些什麼好了，這種事情，不是她們可以左右的，急也沒用。
「怎麼辦，這是要送你進宮呀……」一入宮門深似海，君側不好待呀！也許這一輩子再也出不來了呀！她怎麼可以讓妹妹進宮呢？可是，她一個弱女子又能有什麼辦法阻止呢？
爹，娘，女兒該怎麼做才能救妹妹？
「姐姐，你別這樣！碰上這種事情，急也沒用啊！讓我自己好好考慮一下行嗎？」既然躲不開，那就得積極面對，不是嗎？
「小緣……」毓秀已經成有些六神無主了，她真的不知道該如何處理這種局面。
「別擔心，姐姐，讓我想想好嗎？」
「……好……」除了答應之外，毓秀不知道自己還能做什麼。
「姐姐，我一個人回房待會兒，你去做飯好嗎？我想我一會兒該餓了……」作為當事人，錦緣倒是顯得泰然得多了。
「好……」
毓秀依言走向她們那個小小的廚房，而錦緣則回到臥房靜靜地坐在床上思考。
也許，這是改變她們姐妹命運的契機！
經過慎重考慮之後，錦緣走出了臥房，姐姐也準備好了午餐。
「姐姐，來，坐下！」
「我再炒個菜……」毓秀瞭解自己的妹妹，她已經大概猜出妹妹思考的結果，她害怕聽到妹妹的決定。
也許那意味著永遠失去妹妹！
「姐姐，別忙了，坐下來，我有話要對你說！」錦緣拉過想逃開的姐姐，將她按在凳子上坐下。
「小緣……」能不能不聽哪？毓秀有些烏龜地想著。
「姐姐，你聽好了，我決定進宮！」這就是她慎重考慮的結果。
果然！
「小緣，不要！」她就知道是這樣的結果，宮裡是什麼樣的地方，進去了還不得一世受累，她不願意讓自己疼愛的妹妹受那樣的辛苦。
「姐姐，聽我說完！收到皇宮的徵召令，不去就是抗旨，與其因此而犯罪，還不如順從，我不要姐姐再為我受累。姐姐，你相信我，進宮後，我一定會想辦法把你也帶進去的，這樣的話，我們還是可以在一起的！我是不會離開姐姐的！」錦緣認真地說出自己的打算，她不是沒想過宮複雜的環境，只是，她相信以自己的才智可以應付得來。再說了，她根本就不會與其他人去爭寵，最好什麼人都不要注意到她，這樣子，她就更方便行事了！
總之，她絕不會扔下姐姐一個人的！
「小緣，這樣子行嗎？那可是皇宮呀，不是你想怎樣就能怎樣的地方，我怕……」
「姐姐，一切交給我好了，你不要操心！」錦緣下定了決心，不容動搖。
「可是……」毓秀心裡就是害怕，她不想害妹妹。
「相信我，姐姐，我可以辦到的！」為了跟姐姐在一起，她非辦到不可。
「嗯！」終於，毓秀不再說什麼，她終究還是選擇相信妹妹。
「那我們先吃飯吧，等吃完飯再談談計劃，我們還有一個月的時間準備！」錦緣見姐姐鬆口答應了她，安下心來。
「嗯，小緣，姐姐一切都聽你的！」在很大程度上，小緣是她賴以生存的力量。
「吃飯吧，姐姐！」她一定會讓姐姐過上好日子的。
一個月後，鍾錦緣被送進皇宮，她們的小家裡只剩下了鍾毓秀一人。
「姐姐保重，記住我的話！」臨走時，錦緣最後一次叮囑姐姐。
「我知道，你要好好照顧自己！」接下來，她要做的就只有等待了。
但願，一切都能順利。