彥晨得檄文大喜，在太守府設豪宴款待諸將。受邀者系張頜，宗熊父子，及管峰，高順五人。
眾人皆乘興而喝，不久便是一屋子的酒氣，彥晨雙頰徘紅，猶舉著酒杯道，「想我逃亡以來，一直受那袁紹鳥氣，如今天賜良機，定當捅他幾個窟窿。」
眾將皆稱善，舉杯狂飲，忽聽侍衛來報，冀州使者到，彥晨於宗熊對視而笑，道「想必是袁紹說客到了，諸位慢用，我且會一會他。」
彥晨說完跟著侍衛來到了外廳，細眼一瞅，來的竟是許攸，這許攸何許人也？外號「賽蘇秦」，一張刁嘴可是遠近聞名，連活人都能說死！彥晨在北平時就早有耳聞，不想今日在此地相遇，彥晨不想自找麻煩，遂給許攸看了座，說道，「先生有話請講，稍後我還另有急事。」
許攸見他下逐客令，已知其心意，便取出袁紹書信道，「素聞將軍豪爽，果然名不虛傳。」
彥晨接過，笑道，「許先生健談之人，晨敬佩的很，只是最近府上事多，還請先生見諒。」
許攸淡然一笑，「古人云：守衛咬人狗，說客狂叫犬。攸犬xing不佳，焉敢多言。」
彥晨見他自比走狗，暗自好笑，不過他即是袁紹使者，倒也不可怠慢，遂令人取了些黃金，準備予他上路。
不想那許攸對那黃金瞅都不瞅，拱手道，「將軍熟知人心，奈何不通狗意，攸雖免為其人，卻行做狗事，還請將軍贈些魚肉骨頭，也好順了心意。」
彥晨暗想，你這傢伙還真難伺候，你如今替袁紹出使，我若贈些鄙倪之物，便是對袁紹不敬，如今大戰在即，可不能因小失大。隧道，「先生高昂之人，恕晨冒犯，還請先生教誨。」
許攸起身道，「將軍之志，非常人也，今袁曹興兵，實乃天賜良機也。」
彥晨被他說中心事，暗道不妙，強笑一聲，「敗軍之將，只求多福，何來志趣。」
許攸目視彥晨，緩緩道，「冀州兵精，又添文，顏兩將，舉目四海，鮮有匹敵者，奈何袁家古吏眾多，多有擁兵自重者，此皆牆頭之草，順風之木，且沮授身亡，田豐入獄，此戰凶多吉少也。」
彥晨聽了大驚，轉念一想，莫非袁紹派此人前來刺探？遂佯怒道，「汝身為冀州使者，卻口出大逆不道之言，是欺晨劍不利乎？」
許攸仰天大笑，「將軍殺我，如弒一犬。可惜將軍一世英名，北海百世之業將毀於一旦。」
彥晨將佩刀拔出，厲聲道，「如此胡言亂語之輩，人人得而誅之，若汝再不識好歹，休怪我刀下無情。」
許攸歎道，「冀州皆稱將軍英雄，不想亦是凡俗之輩，哎，可惜，可歎，可悲。」
彥晨聽得心頭狂跳，強摁住心神道，「晨一生匹馬縱橫，自問無愧於天地，又有何可悲？」
許攸道，「可惜北海得來不易，可歎將軍敵友不分，可悲英雄性命不保。」
彥晨聽得句句心寒，沉默不語。
許攸又道，「曹操挾天子之宜，名正言順；又得壽chun大捷，軍心正盛；更得郭嘉，荀口之謀，夏侯，典偉之武，焉有不勝之理，將軍地處漩渦之中，必將捲入紛爭，請將軍自重。」
彥晨冷笑道，「先生說客之名，果然名不虛傳，不知那曹操給了你多少好處，你倒替他做起說客來了。」
許攸搖頭道，「攸之說客，非為袁曹，實為將軍乎。」
彥晨哈哈大笑，「先生請回吧，還請先生記住，晨不過是敗軍之將。」
許攸亦大笑而出。
彥晨拆書信一觀，皆是袁紹求援之詞，遂棄於一旁，繼續回宴飲酒。
笠ri，聽探子來報，袁紹與劉備密謀，意圖內外合應，不想走漏了風聲，曹操令王忠為先鋒，帶五萬兵馬，前往收剿。
袁紹大急，催顏良整頓兵馬，於半月後起兵白馬，直逼陳留。曹操不敢怠慢，出雄兵七萬，於顏良對峙。
三日後，彥晨得曹操書信，備言共伐袁紹之意。彥晨聚眾將商議，宗熊道，「漁翁者，出而得利，今戰事不下，宜遠觀之。」
於是，彥晨便已準備不足回復曹操。
半月後，前方來報，顏良斬王忠，薛弼二將，連敗曹軍七陣，斬敵千餘人。
宗熊笑道，「勝七陣只誅千餘，此必cāo之計耳，顏良驕狂之人，得勝而喜，敗無ri矣。」
三天後，又報顏良於陣前大敗徐晃，於禁。威震白馬。
張頜道，「我觀曹營圍堵呂布六將，以典偉最勇，如此惡戰，為何不見其人？」
宗熊笑道，「誅顏良易，敗大軍難，顏良帶甲十萬，若不能盡破其軍，敗一個顏良又有何用？」
又過了七日，人報袁紹親起馬步軍十萬，於鄴城督戰。宗熊鄒眉道，「袁紹大軍一到，曹操破敵之策敗矣，如此則顏良危矣。」
張頜問道，「軍師何出此言？」
宗熊道，「所謂破敵者，必圍而殲之，以七萬圍十萬，曹操必然兵分多路，於險隘之處斷起退路，只等顏良一敗，即可滅之；今袁紹一到，鄴城離白馬不過二十里，顏良軍敗，袁紹必然接應，如此則曹軍圍殲之策必敗。而顏良自恃無敵，必為曹操所誅。」
果不其然，三天後探子來報，曹營一將斬顏良於白馬。張頜道，「顏良刀法純熟，武藝超群，曹將必用計害之。」
那探子道，「聽曹營傳言，有一綠袍將衝入顏良陣中，一刀刺顏良於馬下。」
彥晨鄒眉道，「一刀？曹營中並無使刀高手，此何人也？」
探子又道，「人稱是昔日虎牢關砍華雄的高手。」
彥晨大驚失色，那人竟是關羽，不想此人刀法竟到如此境界，雖趙雲，張頜不如也。此人即為劉備義弟，怎麼跑到曹營裡去了？遂派人再去打探關羽的消息，一邊和宗熊商量道，「顏良一死，袁紹必召文丑，大事可成矣。」
宗熊笑道，「事不宜遲，袁紹軍大，我們宜早出兵，即便不勝，亦可亂其心神，則曹軍必勝。」
彥晨稱善，即刻整頓軍馬。宗熊又道，「袁紹令文丑鎮守南皮，是不放心北海，今主公可大張旗鼓的出征徐州，於半道返回，直取南皮。」
彥晨大喜，令管峰聚士卒千人，皆扛大旗，往徐州而去。
三日後，北海起馬步軍六萬，傾巢而出，望南皮而來。
彥晨軍剛渡過厲城，探子來報，南皮將軍文丑已帶虎衛軍前往鄴城，南皮守軍不足千人。
彥晨大喜，立刻攻城，南皮軍見北海勢大，棄城投降。彥晨取了城池，犒賞三軍，宗熊道，「文丑一走，袁紹便是箭在弦上，為今之計，主公宜坐觀漁利。」
彥晨從其言，四處安民，為收民心，還免除賦稅，大赦囚犯，忙的不亦樂乎。一ri，忽張頜來報，於南皮獄中發現田豐。彥晨大喜，即刻前往迎之，田豐見是彥晨來，長歎道，「冀州危矣。」
彥晨道，「那袁紹剛愎自用，好謀無斷，師父又何必為他難過呢，想他的為人，早就該亡了。」
田豐道，「田家三代為官，處處受袁家庇護，豐有罪，未能保住袁家基業。」
彥晨道，「今戰亂四起，百姓民不聊生，師父奈何如此膚淺，為那袁紹效忠。」
田豐道，「自古忠義不得兩全，我田豐寧為忠死，不為義活。」
彥晨又道，「師父教誨的是，一ri為師，當終生為師，一ri為主，亦當終生為主；可是，師父你還記得當時叫我們的第一課嗎？」
田豐頓時愣住了，歎道，「不錯，天下事皆可為之，唯獨不可助紂為孽！」
彥晨道，「即如此，師父何不助晨兒一臂之力。」
田豐只是搖頭，道，「讓我再想想。」
彥晨道，「聖賢人讀聖賢書，師父即是聖賢之人，又何必拘泥於小節，再者，天意如此，即便師父竭力效忠，袁紹逆天之人，亦必亡之，還請師父助我，早日消滅袁紹，也好讓他少作惡孽，免召天遣。」
田豐長歎道，「天意，天意……既然天意如此，豐願聽差遣。」
彥晨大喜，遂拜田豐為軍師，和宗熊同職。開始在南皮安居樂業。