謝長風對秦昭佳說：「你在這等我。」秦昭佳看了他一眼，頷首道：「小心點。」他點了點頭，然後站了起來，朝眾人拱手道：「諸位失陪，長風先出去一下。」不理眾人詫異的眼光，他撩了撩衣袍，轉身下樓而去。
樓下有個鵝黃衣衫的女子背他而立，聽得他靠近的腳步聲，那女子道：「跟我來。」
說時，她人已向前行去。謝長風知道自己沒聽錯，這正是二師姐虞倚霞的聲音。
黃昏時分，天邊已見淡淡的月影。虞倚霞沿著東大街疾疾而行。置身於車水馬龍中，她顯得真可謂是游刃有餘，她只是向前急走，看似緩慢，但剎那間已經出了五丈之外。謝長風卻知道這是極高明的輕功身法。任何碰上她的人，總是很怪異的滑向兩旁。卻無人被她撞倒，她一臉淡然。一個人如輕煙般似慢實速地飄忽於臨安東大街。
謝長風亦步亦趨地跟在她的身後，無論虞倚霞如何加速卻總是甩他不掉，二人始終保持了一丈距離。
如此這般，二人到了城門口，守城的士卒只看道兩道影子滑了過去，然後就是不見，只道是花了眼。二人如此行走，約莫半個時辰，到得一處荒郊。
虞倚霞急行是身子驀地停了下來，謝長風也立時定了下來，二人的距離正好還是一丈。
虞倚霞緩緩轉過身來，一張清麗脫俗的臉出現在謝長風眼裡。這張臉上的一顰一笑，是那麼的熟悉，即便是一輕蹙一微笑，都在謝長風的腦子裡刻下了難以磨滅的印象。
對謝長風來說，菊齋在他的心裡就是師父和大師兄以及三位師姐。
淡如菊永遠對任何人都是淡漠，即便是自己喜愛的弟子，她也從不會多假辭色。大師兄常年雲遊四海，一年之中能見到他的日子只有那麼一兩天，所以在菊齋真正的親人三位師姐。虞倚霞長謝長風五歲，讓他覺得最溫暖的卻是這位二師姐，一直以來，謝長風的心中甚至暗暗將她當做了自己的母親。
挑燈夜補衣，小軒輕言笑，劍閣細授劍，黃昏數黃花，夏夜涼風漫天星，無數快樂，無數無憂無慮的年少時光，就在眼前這個人的笑容面前溜走，沉澱……
現在……謝長風覺得自己站在過去的面前。
「二師姐……這些年……你好嗎。」謝長風激動得有些不知道該怎麼說話。
「呵！好，如何不好？只是有些想你這小鬼頭啊！」虞倚霞面上掛著笑容。
「……二師姐，我也想你啊。」謝長風有些哽咽。
虞倚霞看著面前這個白衣青年，知道他終於長大了，不再是當年偎在自己懷裡撒嬌的小鬼了，莫名的心頭湧起一陣感傷。她忽地想起此行的任務，忙靜了靜心緒，冷冷道：「長風，師父派我來殺你。」
「啊！……為什麼？」謝長風不能接受這個突然的轉變。虞倚霞的話如一把刀刺入他的胸膛，差點讓他倒在地上。
虞倚霞搖了搖頭，淡淡道：「沒有原因。你出劍吧！」
「不！……不可能的。」謝長風大叫了起來，「師父為什麼要殺我？不可能的。」
「不用多說，我要動手了。」虞倚霞強自忍住內心的波動。
虞倚霞左手暗掐劍訣，似輕拈一花，眼中淒迷，如看那黃花憔悴，神情淒楚。一道劍影從她手中揚起，如一朵淡菊，只奔向謝長風的的面門。正是紅袖看菊。
看著那朵菊影飛近，謝長風想笑，但當他笑出來的時候，才發現這笑有多苦。虞倚霞就如同他的母親，菊齋如同他的家。自己的母親拿著劍要殺你，你會如何做？
所謂天意如刀，造化弄人，說的是不是現在的情形？人之力與天較，何其之渺！謝長風能出手抵擋這一劍，但他能與天爭嗎？天有其理，人只該相從？爭還是不爭？
是生？是死？這是個問題。
不！不能死！憑什麼天要滅我我必滅？我要與天爭！在劍風及體的前一刻，**真氣如江海奔流，自然地將他向後來了一步。這一步之間，他下了這個決定：我命由我不由天！憑什麼這個臭老天要老子死，老子就要死？劍風及面讓他痛苦，也讓他感動。
有個信念告訴他：謝長風，這天下沒人能要你的命，師父不行，師姐也不行！你的命是屬於你自己的。你不能就這麼束手，你要去菊齋問清楚！
那道劍風即將刺入他面門的那一刻，腰間長笛險險抵在劍尖。
他選擇了爭！
虞倚霞的眼中似乎有什麼東西，一閃而過。她將本是直刺的長劍一橫，陡地前抹，長劍帶出一陣劍風的同時幻出了陣劍雨，正是菊齋歸去來兮劍法中的「秋風梧桐黃花雨」。
謝長風真氣一轉，人向後倒退，同時長笛擺動，窺準劍幕的唯一的一個空隙，遞了進去。
啊！虞倚霞嬌斥一聲，似乎不可相信的看到那只長笛透過劍雨，堪堪抵近自己的咽喉。謝長風如此輕易地就破了歸去來兮劍法。
那只長笛卻在此時停住了，謝長風的人已經退到了丈外。這一笛並未施全，雖說使全了也不會讓虞倚霞立時落敗，但……能撐幾招？兩個不是一個級別的高手間的決鬥，通常只要一招。虞倚霞知道，謝長風已經有與師父淡如菊相抗的實力，甚至……有過之。
本是慘敗的虞倚霞忽地笑了起來，那感覺似乎很欣慰。
謝長風看著二師姐的笑容，似乎想到了什麼，他心中更加感動。
「好啊！好，好！」虞倚霞連說了三個好，語氣中似乎有失落，有感慨，但更多的該是欣慰。
「二師姐……我。」謝長風像個做錯事的孩子。
師父原來的話是：去阻止五師弟，或者助他一臂。」虞倚霞笑道，「你現在明白了。」
「啊！……我明白了。」一愣之後，謝長風真的明白了。從這個時候起，自己才算是真的出師了。而師父也開始認同自己的作為了。當然，如果沒有對親如自己母親的二師姐出劍的勇氣，謝長風還是沒有勇氣擔負起這個天下。自然了，如果連擊敗二師姐的力量都沒有，他也沒有能力去擔負這個天下，以後還是做自己的隱者比較好。
「長風，你是菊齋創派十幾年來，第一個入世的弟子。希望你將菊齋的精神發揚光大。」虞倚霞的聲音裡有著鄭重。窮則獨善其身，達則兼濟天下！這才是菊齋真正的精神。
「長風知道。」謝長風恭敬道。
「以你今時今日的武功，和那麼多朋友的幫助，臨安的事，我知道你一定能解決。我先去淮上吧，在那裡等你的好消息。」虞倚霞笑道。
「啊！多謝師姐。」謝長風感激道。淮上的弟兄正卻一個人帶領，二師姐能去再好不過。
……
交付花了一刻。
「長風，你多保重。」虞倚霞年輕的臉上流露的神情卻如一個母親，也許在她的內心深處，也早把謝長風當作她的孩子了。
「師姐，淮上的事，就勞您費心了。……你多留會再走好嗎？」謝長風依依不捨。
虞倚霞笑道：「小鬼！這天下無不散的筵席。咱們淮上再見吧。你的朋友還在月滿樓等你呢。」頓了頓，她又道：「昭佳是個不錯的姑娘，你好好待她。」
「是，師姐。」謝長風的臉上微微有些紅，「那我回去了？」
「嗯。你去吧。「虞倚霞笑道。
謝長風雖然不捨，卻不會拖拉，他一轉身，洒然而去。
「海闊憑魚躍，天高任鳥飛。」看著謝長風的背影，虞倚霞莫名地想到這兩句話。
遠遠地，擔心謝長風安危的夜未央一直看著這場比武的始末，他不知道謝長風和虞倚霞說了什麼，但他知道這個女子是誰。他笑著想道：「從謝長風敢出劍的那一刻起，一把利劍，終於鑄造完成。」
十年磨一劍，霜刃未曾試。
今日把示君，誰有不平事？（唐，賈島）
第三卷天地洪爐完。
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