「你這麼著急，馬上就要回去嗎？」艾滋斜倚在客房門口，打量正忙於收拾行李的我：「德裡奇情勢正緊張，你不妨在這裡多待一陣子，等沙拉那裡傳來更新的情報。」
「不行，我不能等！」父親正處在危機之中，我若在此浪費時間，恐怕……
「我並不是單單憂心德裡奇的情勢而已。」我放下手中東西，走到艾滋面前：「我要趕回去，見一個對我來說最最重要的人，是我在這個世上唯一的親人！」
是的，我就是為了這一點，已經拖累了很多人。
艾滋立直身體，深深看我一眼，無語離去。
第二日，艾滋領著我與以撒來到一處魔法傳送站——為了行動方便，我已讓伊恩回到次元袋裡——這個魔法傳送陣……可以說是個地下黑站點，並不是弗樂迪魔法公會所立，而是由私人經營。在這裡做轉移，即使是傳送到其他國家、大陸，也不用辦理登記，或是檢查准許出境的證件等。
艾滋有點尷尬的說：他以往就經常從這裡出入，他在巫術工會的傳送塔裡做了些手腳，所以可以經常偷溜到這裡來，而不驚動弗樂迪的公會人員。
不過，從他與傳送站收費小弟之間的熟捻關係，我就已經看出其中奧妙——他是這裡的常客。
「你們要去德裡奇嗎？」收費小弟辟里啪啦的撥著算盤，看都不看我們一眼：「標準價是一人一千金幣，一米一以下的小孩八百，豬狗牲畜半價，另帶貨物行李的，按重量打貨票……」
「也就是說，我們兩個要收兩千金幣，是嗎？」我打斷他關於貨物計價規則的長篇大論，二話不說，從次元袋裡拖出一麻袋金幣丟到桌上。
「轟」的一聲，小桌不堪重負的散了架。
「不得了！」以撒皺眉看著一地的金幣，沉吟一聲，然後緊張的看向我：「這是我看過你付錢付的最爽快的一次了……你昨晚沒睡好嗎？」
他這是什麼話？沒聽過什麼叫「錢要用在刀口子上嗎」？還一臉慌張的表情……
「昨晚好像下了一場雷暴雨，你是不是窗子沒關好，所以受涼發燒了……」用手探探我的額頭：「你確定不要討價還價一下？」
「以——撒——！」我嫌惡的甩掉他的手，咬牙切齒。
「還要打貨票！」收費小弟很不識相的插話。
「哪裡有貨物？」為了方便，我已把所有東西都放進了次元袋。此刻除了腰間的小袋子，哪裡還有什麼貨物？
「有！」小弟指著以撒手裡的「承諾」之劍。
「好吧！」不想跟他理論那是必要的防身武器，我迅速奪過以撒手裡的劍，一把塞進袋子裡——「這下沒有了吧？！」
「你這一說，我才發現到……」小弟盯著我手裡的次元袋：「那才是你們的貨物吧！」
他搶過我的次元袋，放到電子稱上一稱——重量0.02克，計價0。
「哇~~~~好神奇哦！你把這個袋子給我抵當金幣吧，那兩千個金幣我就不要了。」
開什麼玩笑？這個吸血鬼！
「別鬧了，恩克！」一直站在一邊看笑話的艾滋走過來：「他們是我帶來的人！」
「呵呵，是！是！開玩笑而已！」收費小弟笑嘻嘻的把次元袋和金幣都還給我：「你們是艾滋大哥介紹來的，當然是免費招待啦！請收好財物，跟我過來吧。」
他領著我們三人走進旁邊的封印房間。幽暗的空間裡，地上的倒五芒星陣發著隱隱的藍白色光束。雖然魔法陣的規模小了一點，但卻有充足的魔法能量。
他站在陣邊，說：「若是以接受魔法陣為目的地的傳送，能夠從這裡準確的把你們送到對方的魔法陣。但若是以任意地點為終點，像是某某山上、某某平原、或某城市的街道這類地點做傳送，則可能產生地點偏差。有時偏個幾厘米，有時偏個幾千米，結果掉進海裡。所以，我建議你們最好選擇傳送目的地附近的魔法公會為目標，這樣才能確實把你們送到。」
「如果當地沒有接受魔法陣，卻有強大的魔法能量呢？可以準確送到嗎？」我記得莫拉說過，茉蘭別堡的地下就是上古聖地，那麼一定有強大的能量。
「可以。」收費小弟點頭：「那麼，你們要選擇德裡奇的哪個城市呢？」
「茉蘭堡！」
「古勒達！」
幾乎是同時，我與以撒一齊開口。
以撒看我一眼：「現在當務之急是回皇都，把實情上報，以勸服他們出兵援救。」
「可是遠水解不了近火。茉蘭正戰況危機，即使皇帝下令解救，等敕令到達，已經來不及了。更何況，你也沒有十足把握，讓他們接受你的說法吧！」
「但是，到了茉蘭又能怎樣？憑你一己之力，可以阻止戰爭嗎？」
「我不是要阻止戰爭，只是保住想要保護的人，就可以了！」我忿忿道：「再說，憑我一人力量不夠，不是還有你嗎，以撒大人？！」
艾滋在旁皺眉沉思，若有所悟。
「在回到皇都之前，我的行蹤不能曝光，否則會死得更慘。」以撒堅持：「而且，即便能阻止一時，卻也不是解決問題的根本途徑。我們惟有向皇族揭穿費迪南·格魯那夫的陰謀，使朝廷重新信任迪法斯……」
「不管怎麼說，你就是一定要即刻回古勒達就是了！？」我負氣的問。
「拉拉……」他無奈的歎氣：「雖然不明白是什麼原因，但我知道你對迪法斯家的特殊感情。可是，即使迪法斯是道森的遠親，你也用不著如此激烈。你這樣，不僅救不了迪法斯，還會害了自己。聽我的話，先回古勒達，我一定會想辦法……」
「那我們就分開行動。」我打斷他的語重心長：「你回古勒達，我去茉蘭。」
「不行！」以撒堅決反對：「你一個人太危險。」
「我還有伊恩在。」我不以為然：「有伊恩在，對抗個幾萬騎兵也有餘了。」
「還是不行，你別忘了費迪南招募了大量巫師！」
「不如……」艾滋插話，對以撒道：「一方面，你獨自回古勒達勸服皇室的人，另一方面，我陪拉拉走一趟，去茉蘭看看情況，這樣，你我都比較放心。」
「艾滋……」我驚訝的看著他：「可是你在巫術工會的探親假只有三天，今天是最後一天了……不用回去嗎？」
「我不回去，他們又能怎樣——工會派出的追捕人員都是我的後輩，很好對付的，除非諾涯長老親自出來抓我。」
呵呵……這樣啊。不過我可不想帶著他一起去德裡奇後，一方面遭受費迪南·格魯那夫的攻擊，另一方面又受巫術工會的人的追捕。
「我看還是算了。」以撒沉臉開口：「波萊達的巫術工會已摻入此事，你再捲進來更不好……我還是先與拉拉去茉蘭，之後再想辦法與古勒達聯繫……你就回你的巫術之島吧。」
以撒無奈的改變主義，我也向艾滋道：「你還是回島上去，趕緊通過考核吧——拖了那麼久，你都不嫌累嗎？」
艾滋無所謂的聳聳肩：「反正希克斯家的事解決了，我就會去通過考試的。」他笑了笑，又說：
「這樣吧，拉拉。如果，我通過考核拿到巫師證書之後，德裡奇的費迪南子爵還在暗中招募巫師的話，我就應徵去德裡奇看你，怎樣？」
「這……」我是很樂意他來玩啦，但……為什麼要以這種方式？
「我想，你應該是沒有那個機會了！」以撒沉著臉，冷冷的打斷我們的對話，拉我走進魔法陣中。
「啊，對了！等一下！」艾滋突然想到了什麼，快步走來，隨手晃出一把掃帚遞給我：「做個紀念吧——這是最新出產的『颶風』，速度一流哦！」
他對我豎起拇指，眨眨眼睛。
「得了吧，德裡奇可不像這裡，能接受女巫巫師滿天飛的情景。」以撒不悅的斜睨著掃帚。
「有什麼關係嘛！」我倒是挺喜歡這個新掃帚的，每次騎著拖把飛在天上，我都覺得心裡毛毛的：「謝謝你啦，艾滋！」
在艾滋的揮別聲與魔法陣漸漸亮起的白光中，我終於回到了我朝思暮想的故鄉，克得勒斯塔—茉蘭。
我們降落在一處鋪滿綠茵的小山丘上——很意外的，竟沒有直接把我們送抵茉蘭別堡。
「是產生距離的偏差了嗎？」我喃喃自語。
以撒多年在外，雖然能從眾多文獻資料中對德裡奇加以瞭解，但那模糊抽像的概念，始終及不上眼前這活生生的真實。此刻，他面無表情的展望四週一片綠野，冷淡的眉眼看不出喜怒。
我很快辯識出方位——這裡應該是離茉蘭不遠的一片草地。不遠處小山坡上那高大的果樹，與記憶中的一樣，只是更高大茂盛了。
我興奮的跑過去，撫摩著刻在樹幹上的塗鴉：
「是這裡……就是這裡了……」眼眶酸酸澀澀的，聲音有點哽咽，手腳也在發抖。
以撒跟上來，沉穩的語音道：「繼續趕路吧。」
迎面吹來的風，嗚咽著帶來枯澀的味道，熟悉而又陌生。四週一片寂靜，沒有活物的聲響，印象中吵鬧的鳥啼蟲鳴也都消匿。天空是暗暗的藍灰色，層層密佈的雲朵，將太陽暈成一個黯淡的白點，無力的吊在天上。
「快要下雨了。」以撒道。
「嗯。」我心不在焉的應著。每走一步，熟悉的場景與回憶便湧上心，讓我的雙腳不住打顫。
這樣的一片草地啊，我曾在其上嬉鬧奔跑；同樣的一片天空，我曾在其下沐浴著金色的陽光……父親，我回來了。你大概已經不認識現在的我了吧，不過沒關係，只要我回來了，我們就可以回到曾經的快樂生活。
我隱隱看見前方，有一個龐大的黑色影子——定是茉蘭別堡了！我激動的告訴以撒，並要向它衝過去，以撒卻一把拉住我：
「慢著。如果迪法斯公爵軍被逼退至此，而費迪南又窮追不讓……這附近一定設有埋伏，小心為妙！」
但事實上，以撒是多慮了——附近一個人也沒有。別說人了，連隻鳥都沒有。
我們緩緩前行，終於跨進剛才眺望見的「黑影」中——這裡的確是茉蘭別堡，或者說，曾經是茉蘭別堡。
如今，只有滿地殘頹。
坍倒的牆體，在很大的一片範圍裡散落著成堆的瓦礫，告訴我們——這裡曾有一座多麼壯大的建築。
青磚，灰石，燒黑的斷垣；碎片，殘紅，灑落在變成焦土的草皮間。
雨水似乎沖刷過這裡，腥臊和焦臭的味道已被沖洗一清。春風也曾路過這裡，暖風的濕潤，催發著野草的嫩芽抽出新綠。野獸應該也光顧過這裡，廢墟中沒有半片殘肢，垃圾中也不見有人類生活過的跡象。這裡的一切像被時間洗刷去了顏色。
沉靜，一片壓抑的靜默。
「地下黑站果然不好，一定是出了什麼故障，把我們送到了什麼奇怪的地方……真是的，下次坐火車也千萬不能買黃牛票！」我自言自語似的大聲說話。
以撒依舊無言的看著我。察覺他的視線，我尷尬的假咳一聲：「呃……該不會是那個傳送魔法陣，還附有類似月光寶盒的效用，把我們送到了五百年後吧？」
「拉拉……」以撒伸出手想拉住我，我激動的向後跳開，用手摀住耳朵，大叫：
「不要說！我不相信，這裡不是茉蘭！這裡不是我的茉蘭！」
我沒有認錯路，這裡確實就是茉蘭，我的茉蘭。
難怪傳送魔法陣沒能準確的把我們送來這裡——因為地下的古聖地已經被毀壞了，一點能量也沒有，變成一個結滿蜘蛛網的破舊儲藏室。
難怪這附近沒有半個人，沒有軍隊、士兵埋伏守侯——因為茉蘭之戰已經結束了，人死光了，東西燒光了，一切已經完結。
以撒也沒有識錯天氣，不久之後，真的下雨了。一場很大的雨。
我坐在一截牆垣上，以撒坐在不遠出的一塊石頭上。
周圍有淅淅瀝瀝的聲響，我兩都沒說話，只是靜靜的坐著。雨漸漸停止，風又開始刮，我的雙眼仍舊乾澀。
我摸摸臉上濕濕的液體，以為自己哭了，但那只是雨水。仰頭看去，灰濛濛的天，仍不時掉下幾滴淚來。
對了，我的淚水早已流盡，蒸發到天上去了。所以，當我流不下眼淚的時候，老天就代替我，與我的心一起哭。
我一直坐在那裡，不知道是在等待還是無奈。我不知道現在要做什麼，一切沒了動力。
我應該站起來嗎？
我站起來做什麼？
走路嗎？
走到哪裡去？
去幹什麼？
有什麼意義嗎？
什麼意義都沒有。
——所以，我就繼續坐在那裡，腦袋空空的。以撒也默默的陪著我，一動不動的坐著。
身上的衣服濕了又干，風吹來涼颼颼的。思想真空，讓我渾身毛孔大開，能量外流，像是與這四周的氣流融成了一體，隨時都要化進著風中一樣。隱隱的，我聽到了遠出傳來輕微的腳步聲。
不知過了多久，腳步聲愈漸清楚。那是兩個人，正向這裡走來。我抬起眼，向那方向望去，以撒也順著我的視線看過去。那是兩個中年士兵，穿著玄se輕鎧，閃著格魯納夫的家族文章，頭上帶著護盔，手裡拿著長戕，一歪一扭的踏過雨後的泥濘，向這裡走來。
他們顯然還未看見我兩，正有說有笑的大步踏來，粗大的嗓門吆喝著：
「現在去也撿不到什麼好東西了吧！那個破地方都燒了一個月了，老艾他們的人也來過幾十次，能撈的都給他們撈光了。」
「哎，那也不一定啊！你要知道，那些有錢的老傢伙，就喜歡把財寶藏在個非常隱秘的地方，不讓人發現的。我們就趁現在，該來的人都來過了，沒人注意咱們，再好好的把這裡搜一遍——也算給迪法斯那老鬼積積德——好東西就要拿出來用，埋在地下浪費了，多不好啊！」
「是啊，哈哈哈哈！」
兩人笑聲嘎然而止，因為我已在一瞬間竄出去，一掌揮開其中一人，另一手掐住第二個人的脖子。
前面那人踉蹌幾步，站穩身後，立即舞起手裡的長戕指著我，豎起兩道粗眉，大聲喝道：「什麼人？快放開他！我們可是格魯那夫子爵軍的正規士兵，可別惹毛了我們！」
「費迪南·格魯那夫的走狗？那正好！」我佞笑，手下一使勁——手中鉗制著的人停止的掙扎，溫潤的液體直撲向我的臉。
對面的那個士兵嚇的大叫「妖女！」，丟下武器，轉身就跑。以撒早已晃到他身後，只手別住他的胳膊，將他按倒在地。
「迪法斯公爵軍退守茉蘭郊野，為何這附近卻沒有半個士兵？迪法斯軍已經敗了嗎？什麼時候的事？」
「啊……是……是啊……已經輸啦……一、一個月以前，我們就已經攻下這裡……現在我們的軍隊已經撤回班思克城了。」那人可憐巴巴的道。
一個月前就已結束了……我還是未能趕得及嗎？看來是弗樂迪的消息遲延了，沒有收到最新的情報。
「那麼迪法斯公爵呢？怎麼處置？」
「那……那個公國叛徒嗎？他們全家，無論主僕都被處死。安紀亞夫·迪法斯被砍下的首級送去皇都，四肢和軀體則被送往東南五省，懸掛在城門上，以示警戒。」
聞言，我的腦袋轟的一聲炸開了。費迪南·格魯那夫，枉法處置了父親，還讓他身首異處……
「你們這麼做，得到皇帝的批允了嗎？」以撒低沉的嗓音也似隱藏的壓抑的怒火。
「我，我們按子爵大人的吩咐做而已，那種事，當然要問上面的人，才能知道。」
「不用問他這些。」我冷冷開口：「你說軍隊都已撤到班思克了，費迪南·格魯那夫也在那裡嗎？」
「是……是啊……」那士兵怯怯的道。
聽他說了個「是」字，我便上前一腳踩在他的頭上，聽見硬物撞擊地面的一聲悶響，我轉身向東邊的小城班思克衝去。
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