儘管死了幾名香主，但玄武幫卻仍是玄武幫，與往日並沒有什麼區別。似乎沒有人在意那幾個人的死，畢竟玄武幫的主人，自始至終都只有一個。
………………
玄武幫正廳。
一名弟子匆匆入內向張玄回稟道：「啟稟幫主，陸堂主他已經啟程回幽州了。」
張玄正在飲茶，便道：「知道了，你下去罷。」
那人退出時，卻險些撞上急沖沖趕來的柳含煙。
「師父師父！可是你老人家把師兄派回幽州去的麼？」張玄眼皮也沒抬一下，只淡淡道：「幽州分堂原離不得他。」
柳含煙嘟起嘴道：「師兄他才回來沒兩日，你就又打發他走了……可不把人累壞了！」
張玄放下茶盞道：「他既然已是一堂之主，自然便有他分內的事情要做……倒是你，整天無所事事……就知道惹禍！」
柳含煙吐了吐舌頭，忽然想起一事，便向張玄道：「師父，我剛在議事廳見到李長老他們……聽李長老他們說，好像是有要事要向師父你稟報，想來一會兒就要過來了。」
張玄眉毛一揚，「哦？你聽見他們說什麼了？先說來給我聽聽。」
柳含煙道：「好像是說……天盟什麼的……」她話音未落，卻聽一人笑道：「我就說小柳兒這丫頭會先來找幫主，果然在這裡。」柳含煙回身看去，果是幫中的李劉二位長老。
張玄見他二人來到，便向柳含煙道：「煙兒，你先退下。」
玄武幫幫規森嚴，幫主和長老議事之時，若非特別許可，任誰也不能在旁。柳含煙當下向三人分別施了一禮，這才告退。
張玄向李劉二人點了點頭，示意他們坐下，二人落座後，劉長老率先開口：「誠如幫主日前所說，屬下派心腹弟子前往北邊打探，那消息果真是從黑水神宮之中傳出的！」
張玄聽了，若有所思，半晌方道：「消息可真麼？」
劉長老道：「千真萬確！」
………………
兩位長老已走了很久，張玄卻仍是坐在案前一動不動。他的思緒，一早已經回到了二十多年前，那個充滿了背叛和殺戮的日子裡……
那時，天盟之中的北方領袖——北帝，與黑水神宮大祭司相約比武。世人皆知天盟一向與契丹人勢如水火，黑水神宮乃是契丹聖教，大祭司在宮中的地位僅次於宮主……因此，這並非是一場單純意義上的比武，而是宋遼兩國武林勢力的一次對決。不止燕雲一帶的武林門派，就連中原武林中的諸多名門大派亦對此事甚為關注。其時，天盟的真正領袖「天帝」，不知何故銷聲匿跡，五方帝座群龍無首，一時之間各自為政。不過，多數人仍認為這一戰北帝穩操勝券。
——傳聞黑水神宮大祭司曾在數年前因練功走差而功力大損，原本眾人皆以為此次比武會被取消或是由黑水神宮宮主親自出戰，沒想到大祭司仍然親身應戰……相較之下，北帝當真是勝券在握。哪知這一戰的結果，出乎了所有人的意料……
——不僅北帝負於黑水神宮大祭司，就連天盟在冀北燕雲一帶的勢力幾乎也被契丹聖教盡數土崩瓦解，可謂一敗塗地。
沒有人知道當年究竟發生了什麼，只知道那一戰之後，北帝夫婦慘死，就連他們剛剛出生不久的骨肉，也不知所蹤……
二十多年後的今天，江湖上卻傳出「北帝」之傳人挑戰黑水神宮宮主的消息……怎不令人匪夷所思？
………………
這是一條極長的甬道，甬道的盡頭有一扇門。一個白衣人正緩緩走在那甬道之上，看樣子他正打算進到那扇門裡面去。石門在淡金色的燈光照耀下，似乎也變成了淡金色，這石門的後面卻是什麼地方？
白衣人剛剛接近石門，那扇門竟然便自行開啟，白衣人不假思索便走了進去。石門之後，竟然是一片水光！只是那水光與別處不同，透徹之中竟然隱隱泛著黑色，猶如是一片黑色的汪洋，正待將人吞噬其中。
更加奇怪的是，水面上約莫一丈多高之處，竟然憑空漂浮著十幾盞明燈，一片淡金色的光輝之中，墨黑色的水光卻如鬼火一般閃動，使人更覺詭異。燈光與水光交相輝映，隱約可見水光盡頭之處，有一座墨色宮殿。
白衣人毫不動容，只在水邊站定。此時，水面上忽然出現了一隻小船，那船自燈光中飛穿而過，直向岸邊行來。船上立著一人，一身黑衣，如此間之水色，一雙眸子卻在黑暗中閃閃發光。
「請公子上船。」
眼見白衣人沒有絲毫猶豫，自岸邊飛身而上，黑衣人的眼中卻流露出一絲疑色。
小船已掉頭向宮殿漂去，白衣人立在船頭，風姿卓越。如此近的距離之下，船上的兩個人自然能夠看清楚對方的相貌。
黑衣人忽道：「公子在看什麼？莫非在下之相貌有何特異之處？」
白衣人輕輕道：「閣下相貌英俊不俗，自然特異於常人……只不過……」黑衣人道：「只不過什麼？」
白衣人忽然笑了一下，他的相貌普通，偏偏笑起來卻有一種奇特的魅力，只不過這笑容一閃而過，並未在他面上停留多久。只聽他淡淡道：「我記得第一次見到你的時候是在某個小鎮上的一家酒館……閣下的身手當真不錯。」
黑衣人也笑了,「我就知道，此事瞞得了別人卻瞞不住公子你。」他頓了頓，又道：「北帝之傳人，果然不同。」
白衣人卻道：「誰說我是北帝傳人？」
黑衣人道：「是也好，不是也罷，單憑公子隻身入宮的這份膽識魄力，便足以令中原武林中那些所謂名門正派望塵莫及。」
白衣人側過臉去，淡淡道：「聽閣下如此說，莫非你去過中原麼？」
黑衣人道：「好叫公子得知，在下雖有幸隨侍宮主，卻是自幼在中原長大之人。」
白衣人轉頭看向他：「你是漢人？」
黑衣人笑而不答。
二人對話之間，小船卻已來到了墨色宮殿之前。
只見那宮殿之中燈火通明，卻有一道極其寬闊的石階自殿門之前斜斜插入了黑水之中。
黑衣人先一步上了石階，向白衣人做了一個極其恭敬的手勢，笑道：「公子請入內。」
白衣人舉步登上石階，望了一眼面前的墨玉宮殿，舉步入內。
黑衣人在前面引路。只見宮殿兩側的牆壁之上，對稱鑲嵌著無數盞寶石宮燈，燈光之下，只見牆壁之上遍佈彩繪壁畫：流雲、舞鶴、飛鳳、騰龍……殿頂更繪有彩色祥雲……想來是匠人繪畫之時，在顏料中加入了大量金粉等物，使得整座宮殿看上去華美絕倫，猶如天宮聖境。
白衣人正將目光掃過牆上繪畫，卻聽一個聲音自殿內傳出：「客人到了麼？」
那聲音聽上去冷冰冰的，卻又十分悅耳，白衣人目光微動，只因他已自那聲音之中聽出，說話之人的內功修為，實是高深莫測。
只聽黑衣人躬身道：「回宮主，客人已至。」
那個聲音道：「還不請進來。」
黑衣人回身向白衣人笑道：「我家宮主請公子入內。」
…………
宮殿的深處，果然更加華美精緻。
輝煌燈光映照下，白衣人的面前出現了一道寶石珠簾，其流光溢彩，絢麗奪目，難以言敘。
珠簾之後，隱約坐著一個人。
只聽白衣人道：「我已應邀前來，宮主何不現身一見？」
珠簾向兩側滑開，只見宮殿當中端坐著一名男子，金冠黑衣，年輕英俊之中帶著神聖端嚴，正是黑水神宮現任宮主蕭禪。
他看向白衣人，忽然笑了笑，「你便是北帝的傳人？」
白衣人也笑了，「我不是。」
蕭禪似是微微一怔，隨即笑道：「無論你是或不是，總之，你今日是來了。」
他眼中也浮現出了一絲笑意，「想不到你們宋國，當真有如此膽識之人……你就不怕，這一趟是有來無回？」
白衣人淡淡道：「你的武功雖強，卻未必能勝得過我。」
蕭禪撫掌大笑，「你比我更年輕……要知道，要置你的敵人於死地，並不是只靠武功才能做到的。」
白衣人的眼中忽然閃過了一絲不易察覺的光芒，使得原本就極其神秘的他在此時更加令人猜測不透。只聽他道：「宮主精於此道，可否指教一事？」
蕭禪的笑聲忽然停住，笑意亦正自他面上悄悄退去，他凝視著面前這個看似平常的白衣男子，「看來，你此番前來的目的，沒有比武這麼簡單。」
白衣人道：「倘若我真是來找宮主比武的，只怕連黑水神宮的影子都看不見。」
二人目光相對，蕭禪緩緩道：「你是我有生以來見過的最聰明的人……可惜，聰明人往往都活不長的。」
他身上忽然散發出一種殺氣，充斥著整座宮殿，以至於宮燈中的無數火焰在瞬間跳躍不定。
「只要你真能勝得過我……」蕭禪以指撫唇，笑言。