黃昏時分，方御風和鄭韶到了崑崙山上的一處草原。
凡是到過崑崙山的人，都會有一種心胸為之一闊的感覺。正所謂「天高地迥，覺宇宙之無窮；興盡悲來，識虛盈之有數。」
此時，山色已經被染成了深碧。
漸漸地，有霧落了下來，似乎想要將整座山峰和草原籠罩在自己的掌握之中。
牧人驅趕著牛羊馬匹，一群群的動物浩浩蕩蕩地奔馳在天地之間。美麗而神秘，雄壯而蒼涼。
兩人正慢慢策馬向前，只聽遠處傳來了陣陣歌聲，激揚而高亢，帶著種種異族的情調，。二人聽了一會兒，實在聽不出歌聲中的內容是什麼，便朝著歌聲傳來之處行去。
白色的帳篷星星點點的點綴在這無際的草原之中，帳篷中的燈光與星光相映，那星光看上去竟是那麼渺小。
帳篷前，已經燃起了篝火，一群身著吐蕃特有的彩色服飾的女子，正在圍著篝火，唱歌跳舞。
鄭韶和方御風對視一眼，言語不通成了他們目前最大的難題。
就在二人正在對那群吐蕃少女比比劃劃想要問路的時候，一頂帳篷的帷幕忽然掀開，露出了半張女子的嬌顏。那女子生著一張鵝蛋臉，柳眉杏眼，卻是面若寒霜。唇下生著一顆小痣，正是崑崙派掌門人之徒紫霜寒。
鄭韶一眼便看見了她，登時大喜，拉著方御風便走進了帳篷。
二人進得帳篷，卻不由都是一愣，原來紫霜寒今日的裝扮卻與平時不同，只見她身穿一襲鮮艷的綵衣，長袍大袖，更將滿頭青絲結了無數根細小的長辮，流水一般的垂在肩上。渾身上下更是綴滿了珊瑚珠、綠松石等寶石，分明便是一位吐蕃姑娘的打扮。
鄭韶又驚又喜，道：「五姐。你怎麼打扮成這副摸樣？」
紫霜寒瞪了他一眼，冷冷道：「誰讓你鬼鬼祟祟的！」轉頭看向方御風，卻又換了一副似笑非笑的表情，「難得方堂主大駕光臨，崑崙派上下都是無限榮寵……我師父這幾日都在派中，方堂主又何妨上山一見？」
方御風明知她在暗諷自己當日於唐棠喪禮上不肯以真名目示人之舉，卻只微微一笑，「霜姐說笑了，小弟今日原本是有要事相求於你，可不敢驚動帥掌門他老人家大駕。」
紫霜寒微微笑道：「方堂主莫非是在說笑話麼？崑崙派比起乾坤堂來，何異於河伯海若？我們不過是偏處在西域一隅，坐井觀天而已，那裡比得上貴堂於江湖中叱吒風雲，在武林間翻雲覆雨？」
方御風聽她話語句句帶刺，卻不知何故，又無從辯駁，鄭韶卻道：「五姐，你這是作甚？我們千里迢迢來看你，你倒好，這一通冷嘲熱諷……我卻罷了，反正平時被你損慣了的，人家方公子可沒惹你，如此豈是待客之道？」
紫霜寒聽了這話，登時柳眉倒豎，對鄭韶斥道：「你這死小子！胳膊肘只會往外拐！他惹沒惹我，我說不說他，與你什麼相干？！」
方御風見狀忙道：「二位且住！莫為了方某傷了金蘭和氣！這原是小弟的不是！」
他向紫霜寒作揖道：「九年前御風不過十三歲，初出江湖，少不更事，得罪了貴派幾位師兄師弟，還望霜姐看在貴我兩派素日的情誼之上多多見諒。」
鄭韶見他如此，不由疑道：「誒？方公子，你原來真的的罪過我五姐啊？」
紫霜寒撇了撇嘴，冷笑道：「我還道方堂主貴人事多，虧你還記得這件事……九年前和人搗亂，現在才來道歉，乾坤堂終究是天下第一，與別派不同！」
方御風聽她仍有見怪之意，不由苦笑道：「霜姐請聽我詳述。」
……………………
原來，九年之前，方御風剛滿十三歲，自然還未接手天英堂主一職。其師令風雲見他練功勤勉，已經稍有所成，便讓他自行在江湖之間遊歷了一陣。
一日行到湖北，卻遇上了一樁事情——幾名武林高手在追殺一名十七八歲的少年。那少年的身手十分了得，只是當時身負重傷，眼見就要在幾人的手中喪命。方御風見事不好，自然要挺身而出，那幾人便以為方御風是和那少年一路。眾人見他不過是個十二三歲的小童，卻哪裡放在眼裡，想要將方御風和先前那少年一併擒下，誰知方御風年紀不大，武功卻高，一開始以一敵一，到後來車**戰，居然不曾落敗。那些人見他奇異，便停手相詢。方御風原本認定他們恃強凌弱，誰知這幾人竟自稱是崑崙派弟子前來擒拿叛徒，不由吃了一驚。他那時年紀雖小，卻也知道崑崙派是武林正道十大門派之一，自己未弄清事態便和他們交手半日，心中著實不安。見那負傷少年眉清目秀，骨骼清奇，早就動了惻隱之心，當下卻對這些人的身份有所懷疑。方御風當時心想既然事情已經惹上了身，索性救人救到底，便在眾目睽睽之下將那少年救走。這其中自然吃了一些苦頭，受傷也是難免。他將少年送走後，卻又後怕起來，擔心師父知道此事，會嚴加責罰。好在那時他並未向眾人說出自己身份，心想即便真是崑崙派日後找上門來，自己只要拒不承認，你又能奈我何？
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沈冥接過錦盒，見迦陵已有送客之意，而自己心中卻仍然有無數疑團未解，只得揀要緊的向迦陵問道：「在下聽得那薛公子與薛艷裳以姑侄相稱，難道天界之中也有姻親眷屬不成？」
迦陵道：「欲界天既然仍有男女飲食之欲，自然也就有得是姻親眷屬。待得到了色界天乃至無色界天，方能欲根清淨，塵染漸盡。」
這時，一名綵衣宮女進入殿中，向迦陵稟告道：「啟稟殿主，麒麟殿主取到了『火霓裳』和『返仙珠』，現下應已返回本宮。」
沈冥聽她說起「麒麟殿主」這個名號，不覺又生疑竇，卻又向迦陵問道：「薛公子曾說他姑媽離宮十年，又說那時他自己也才十歲，莫非殿主所說之天界戰亂，便是在十年之前？」
只聽迦陵笑道：「沈公子的問題忒也多了。難道沒有聽說過『山中方七日，世上已千年』這句話麼？山中尚且如此，又何況於天上？」
當下便向他催促道：「時辰不早，公子再不離去，只怕於你無益。」
沈冥知她不會再說，便將錦盒放於懷中，向迦陵長身一揖，「殿主大德，沈冥永不敢忘。」當下便向殿口走去。
迦陵跟在他身後一同走出，見他遙望雲海一臉茫然，又是一笑，「沈公子，我命帝鴻送你歸去。」將手一招，遠處即刻飛來一隻神鳥，全身羽毛紅黃相間，卻是六足四翼。
迦陵向沈冥道:「公子請上坐騎，帝鴻一向久識路途，能將你安然送回人間。我卻不能遠送了。」
沈冥上了鳥背，欲再向迦陵深謝，誰知那神鳥竟然已展翅騰空，向前飛去，待沈冥回頭看時，鳳凰殿已遙遙成了一個虛影。
帝鴻載著沈冥，以疾風之速飛越雲海。這時，前方卻出現了一個小小黑點，正迅速朝著沈冥和帝鴻的方向移動而來。片刻已近，沈冥定睛看去，見一雪白神獸高約九尺，龍頭鹿角，獅眼虎背，馬身蛇鱗，身上更生著一對雙翼。卻是上古傳說之中的神獸「麒麟」。
麒麟乃四靈之首，其性溫善，不覆生蟲，不折生草，頭上有角，角上有肉，設武備而不用，因而被稱為」仁獸」。
——西涼武昭王《麒麟頌》曾曰：「一角圓蹄，行中規矩，游必擇地，翔而後處，不蹈陷阱，不罹羅罟。」
那麒麟身上也負著一人，一身白衣如雪，唯有滿頭青絲隨風飄舞，更有半數青絲覆於面上，令人難以看清他的面容。
沈冥的心中卻不知為何對迎面而來這人生出了一種奇異的熟稔之感，他見帝鴻和麒麟越來越近，便想著要止騎細觀，誰知那帝鴻竟是不停，二人擦身而過之際，沈冥待要發聲相問，不料那白衣人卻當胸一掌直拍過來，帝鴻卻也在此時將身一振，沈冥在神鳥背上騎坐不穩，登時翻身落下，向雲海之下墜去……
…………………………
他一聲大叫，登時驚醒。睜眼一看，只見屋頂儼然。環顧週遭，自己正身處於一間陌生臥室的床上，原來適才墜落雲海等事，竟是南柯一夢！
這時，房門被人推開，陸陸續續走進幾個人來，竟然是龍在淵、慕容崎岫等人。眾人見沈冥醒轉，均是面露喜色。
慕容崎岫道：「沈兄這卻是怎麼了？讓我等日夜憂心！」
沈冥恍若不聞，卻只向龍在淵看去，卻見他亦是一臉欣喜之色，竟似完全忘了那日在茶中暗算自己之事。
他心中暗暗稱奇，想起夢中經歷，卻不答眾人問話，只向自己懷中摸去。卻見那衣襟之中，空空如也，哪裡有什麼錦盒丹藥？