沈冥將那茶飲了一口，頓覺滿口異香，全身舒泰之際，整個人輕飄飄地幾乎便要浮起。當下便問：「敢問殿主，此茶何名？」
迦陵道：「此乃我鳳凰殿外千年梧桐之花蕊，配以其花之露，佐以玉髓，不過是我殿中小物，不足掛齒。」
沈冥聽了，暗暗稱羨，但因心中始終記掛一事，當下便又道：「在下蒙殿主不棄，引領至此，尚有一不情之請……」
迦陵止其言道：「沈公子不必說了，你自京城到江南，所為者無非解藥，但那毒物並非出自我宮，因此我宮中自無解藥。」
這話沈冥已曾聽薛麟說過，但他見這大天羅宮竟如此神異，有如天宮聖境，便不免存了僥倖之心，如今聽迦陵亦如此說，心下不免失望。
卻聽迦陵笑道：「沈公子，我聽聞你們那裡將大天羅宮列為武林門派之一，不知是也不知？」
沈冥道：「的確如此，武林中一向便有此傳聞……但在下今日到了這裡，卻實是不知所措……」
迦陵道：「沈公子是否覺得此處與傳言之中有所不同？」
沈冥心道
——何止是不同？這簡直就不是人間，而是仙境！
——若說此處便是玉皇大帝的靈霄寶殿，只怕眾人也會相信的。
當下道：「沈冥實是不知，人間竟還有如此勝境。」
迦陵笑道：「誰說這是人間？」
沈冥一驚，「難道此處真是玉皇大帝的天宮之上？」
迦陵掩口而笑：「雖不中亦不遠矣。」
她輕展羅袖，飲了一口盞中之茶，「沈公子之所以會覺得此處與你們那裡不同，乃是因為這裡的大天羅宮並非是你們所謂『武林』之中的那一個。」
沈冥疑惑道：「哦？這又是怎麼一回事呢？」
他想了想，又道：「世間皆盛傳，大天羅宮的天心未遣宮主乃是天下第一美人……莫非這裡的大天羅宮宮主並不是天心未遣，而是另有其人？」
迦陵聽了此言道：「天心未遣乃是本宮宮主，這卻毋庸置疑，只是你們那裡的大天羅宮實是欺世盜名之輩而已。」
沈冥更覺驚訝，「殿主此話何解？」
迦陵道：「此事說來話長……一切都要自本宮罪人薛艷裳說起。」
沈冥此時腦中恍如雲山霧罩，陡然之間聽到了「薛艷裳」這個熟悉不過的名字，不由得精神一振，當下凝神細聽。
「薛艷裳原本是大天羅宮六大聖王之一，在我宮中地位十分尊貴，聲望也高。當年我宮中更替宮主之時，十大長老之中有半數以上都屬意於她……」
沈冥道：「如此說來，貴宮的宮主之位也是需要傳承的了？」
迦陵道：「這是自然。便是靈霄玉帝，到了劫數之時，也自要去轉生，更由他人接任。」
沈冥聽得玄妙，忍不住問道：「莫非貴宮之中……都是神仙？」
迦陵卻道：「公子可聽說過六道？」
沈冥自是聽過：「六道又名六趣、六凡或六道輪迴，乃是傳說中的眾生輪迴之道途。」
迦陵頷首道：「正是。六道之中可分為三善道和三惡道。三善道為天、人、阿修羅；三惡道為畜生、餓鬼、地獄。但阿修羅雖為善道，因德不及天，故曰非天；以其苦道，尚甚於人，故有時被列入三惡道中，合稱為四惡道。你等所住，乃是人道。而我大天羅宮乃至玉帝王母、各天之主，卻均屬於天道。」
沈冥胸中大震，當即顫聲道：「難道我們現下身處之地，果然便是天上？」
迦陵點頭：「天界分為欲界天、色界天及無色界天。此處便是三界天之中的欲界天。」
沈冥站起身來，驚問：「那麼薛艷裳和薛麟也是天道中人了？」
迦陵搖頭，「這卻不是。」
沈冥更加迷茫，「可是，殿主適才不是說……薛艷裳原本是大天羅宮六大聖王之一麼？」
「那是她被逐之前的事情。你在外界看到的薛艷裳卻與凡人無異。」
她接著道：「薛艷裳原本與我無異，都是天人。但是她為了爭奪天羅宮主之位費盡心機，黨同伐異，卻反而因此失去了宮主繼承人的身份，更緣此之故被罰幽禁。但她不思悔改，反而在天心未遣宮主繼任之後，聯合六大聖王中的另一位，於欲界天發動戰亂，致使天界淪於戰火。天心宮主平定戰亂之後，便將這為首二人自宮中貶逐……沈公子，你或許不知，大天羅宮向有規矩，凡是宮中之人一律禁止進入其他五界，若要出宮，只有兩種可能。」
沈冥聽得入神，「是哪兩種？」
「一種是受宮主委派，前往其他五界完成重大使命；另一種便是如我之前所說那二人一般，被貶出宮。但是，無論是哪一種，卻都要經受一番不堪忍受的痛苦……」
沈冥奇道：「這卻是為何？」
「欲界天的眾生，與其他五界不同，雖然仍有飲食男女之欲，但在入胎之時，卻並非由母體孕育出生，而是投生於天界花蕊之中。在花開時，便會各自以天男或天女的形式化生。」
沈冥聽了，若有所思，原來他在國師府之時，亦曾看讀一些佛經典籍，記得某部佛經之中記載著這樣一個故事。
佛祖釋迦牟尼有一個弟子叫做舍利弗，乃是一位德高望重的比丘。舍利弗有一位弟子叫做海生。海生乃是一位在家居士，醫術十分高明，因而受到人們的敬重。在他出入之時，由於其身份高貴，因此往往騎象出行。一日，海生在半路上遇到了師父舍利弗。由於他十分敬重自己的上師，所以便不顧儀態，連跌帶滾地由象背直接撲到地面上向師父頂禮。由於他一生積德行善，死後因其善業力而生於天界之中。這個時候，他前生的老師舍利弗，以神通升至天界，在見到這位海生轉世的天人之時，舍利弗便欲趨前向他說法講經。雖然天人能夠清楚地記憶其前生的事，但是，天界之樂的誘惑實在太大了，以致他只能在一剎那間揚手向極為敬重的老師打招呼，便又迷失於極度的享樂之中。便馬上繼續玩樂去了。
沈冥想及於此，便道：「在下聽說，天界乃是六道之中福報最大的一道，無生、老、病之苦。」
迦陵點頭，「但是卻不能不死……天界眾生在死之前，一樣會有極可畏的痛苦。我們的壽元雖然極長，但始終亦難免一死。在死前的一段時間之內，天界眾生便會出現天人五衰的情況。譬如說身上的花會枯謝、不再放出光明、本來自然散發香氣之身卻發出陣陣體臭並開始流汗。但這些都是必經之途，因此倒也平常。」
她接著對沈冥道：「活著離開天界，卻又是另外一番情形……由於天人體質與其他五界不同，因此離開天界之前，必須要抽筋換骨，脫去天道仙胎……其中之苦，不必我說，相來沈公子亦能明白。」
沈冥大為驚愕，想不到這其中卻會是這般情形，「如此說來，薛艷裳和薛麟都經過了抽筋換骨？」
「不錯。你所見到的這二人，其實已經不是天人，只是世間一般凡夫俗子。」
「殿主剛才說，人間所說的大天羅宮與這裡不同，又是什麼意思？」
「我方才說道，天心宮主平定戰亂之後便將這為首的兩大聖王貶逐於人道。這二人離開欲界天之後，雖然再無神通，卻已各自從欲界天中盜走了『火霓裳』和『返仙珠』兩件寶物。這兩件寶物，可令凡人容顏常駐，並且有助於修煉。」
「難怪薛艷裳的容貌竟會不老。」
「薛艷裳和另一位聖王遇香辭借助這兩件寶物，一個創立了絳雲宮，另一個卻假借天心宮主之名，在人道之中，另立了一個大天羅宮。」
沈冥恍然大悟，「莫非世間傳言中的『天下第一美人』天心未遣……其實便是那位被貴宮貶逐的聖王……遇香辭？」
迦陵頷首：「正是如此。薛麟此次進入人界，便是為了這二人之事。」
沈冥追問道：「難道薛麟薛公子竟真已死去？」
「他既已身為凡體，自然便事事與凡人相同。」
「可是薛艷裳卻仍在人間為禍？」
迦陵對沈冥報以了一個莫測高深的微笑，「我只是說身為凡體的薛麟與凡人相同，但是我大天羅宮之人，又怎會對這些事情置之不理？」
她見杯中茶淺，卻似想到了什麼，當下對沈冥笑道：「沈公子，時辰不早。此處不比人間，再多耽誤片刻只怕便會令公子真元受損。」
她召喚宮女前來，低聲囑咐了幾句，那宮女依言出殿，不到片刻卻又回來，只是手中多了一個小小錦盒。
迦陵接過錦盒，卻將其遞與沈冥，笑曰：「這是我宮中秘藥，可解六道諸毒。之前我說宮中並無解藥，卻是因為此藥並非是專解『但願長醉不復醒』之物……但想那薛艷裳現下身為凡人，所制之毒已是萬萬不能與我宮中靈藥相抗。」