奚若臨還待返身來救樂隱娘,鄒言卻明白救一個是一個的道理,於是緊緊拽住奚若臨往外衝去。樂隱娘眼見兩人就要殺出重圍,耳邊卻突然響起弓弦聲,只見一支烏黑的箭羽一閃而沒,轉眼便來到鄒言二人身後。樂隱娘不由掩面尖叫,生怕看見朋友死在自己面前。
鄒言聞得身後箭嘯,於是一推奚若臨道:「你快走,別做無謂的犧牲。」接著便是「噗」地一聲,來箭輕易便洞穿了鄒言的心口,繼續射向奚若臨。鄒言奮起雙臂,一把逮住箭尾,並大叫道:「快去給王少俠報信,機不可失啊!」
奚若臨這才想起還有正事,忙回眸瞥了一眼搖搖欲倒的鄒言,終於狠下心腸,揮淚而去。一隊騎兵衝來,被奚若臨撲殺了幾人,跟著奪過匹馬往營外衝去。誰知就在她將要衝到轅門時,卻遭到了亂箭阻擊。奚若臨的座騎被射死,自己也負了傷,眼見就要被擒,卻有一騎奔至其身前,衝她大叫道:「姐姐快上來。」
奚若臨見是孫大聖及時趕來,忙奮力撲到馬背上。孫大聖急忙調轉馬頭,馱著其衝出包圍,從一處高地躍過柵欄,倉皇而去。
「先生……」看著鄒言倒下,樂隱娘傷心地呼喚了一聲,隨後毅然將小竹梳插上髮髻,跟著盤膝坐在古琴前,閉目定了定心神。待波瀾的心緒平穩之後,她這才雙手輕撫琴弦,即興地彈唱道:
「輕歌一曲情已了,儘是綿綿未了情。道離別,卻相思,紅塵醉飄搖。相見時難別亦難,東風無力百花殘。春前相約到白頭,秋來何以問去留。古有警句勸今人,今人何以復古人?曲未終,茶正濃,轉身人去了。落花有意隨流水,流水何曾戀落花。多少恩愛終成恨,空餘故事千載傳……」
淒美清絕的琴韻,伴隨著幽怨動人的歌聲,令耶律休哥這等硬漢也略顯傷感。他默默地一揮手,熊熊烈火便在這感天動地的歌聲中,冉冉升起。然而這無情的烈火,卻並未能吞噬樂隱娘的絕唱。她的歌聲穿越高山險壑,飛過滄海桑田,久久迴盪在天地間……
遼漢聯軍的混戰,早以引起了宋軍的注意。趙匡胤帶著王懷志、石守信等人矗立城樓上,靜靜觀察著遠方硝煙瀰漫的戰場。石守信遲疑道:「這會不會是敵人的引蛇出洞之計?」趙匡胤道:「是不是,派幾個精幹的斥候去查查便知。」
澹台一世和李之主動請纓,王懷志囑咐道:「萬事小心,不要被敵人迷惑了。」兩人領命而去。花弄影隱隱聽見有人在唱歌,於是問江心月道:「你有聽見歌聲嗎?」江心月故作側耳聽了聽,跟著調笑道:「我只聽到一隻蒼蠅在我耳邊『嗡嗡』亂叫。」
花弄影又歪頭聽了聽,接著問王懷志道:「王大哥,我好像聽見是樂姐姐在唱歌呢!」王懷志也隱隱聽到了歌聲,只是一直不成作響。因為在他想來,即便真是樂隱娘的歌聲,那也是在和石雲飛尋歡作樂。他憎恨還來不及,又哪會有心情去和花弄影討論這些。
見王懷志不語,花弄影還待再說,卻被江心月摀住嘴巴低聲道:「你呀!真不識趣,沒看到王大哥正煩著嗎?何苦現在招惹他。」花弄影扒開江心月的手道:「可我明明聽見樂姐姐在唱歌,而且好悲涼的。」
江心月生氣道:「你果真是只蒼蠅,難怪王大哥不喜歡你。」花弄影悄悄瞥了眼王懷志,隨即埋下頭,默默搗騰著自己的辮子。江心月鉤著其肩膀,故意唉聲歎氣道:「唉!又是個無藥可救的癡心丫頭。」
半個時辰後,只見李之和澹台一世護著滿身血污的奚若臨逃了回來,卻不見孫大聖的蹤影。原來這小子最想見的就是公孫婷,學不學武功到是次要。當遇到李之二人,一打聽公孫婷不在城中,他便悶悶不樂地獨自離去了。李之二人不知道公孫婷的事,只道義軍中並無此人,便照實說了,倒也無可厚非。
奚若臨奔上城樓,沖王懷志哭喊道:「王大哥,樂姐姐為了施展連環計,挑撥遼漢聯軍內訌,被……被活活燒死了。」說著已是泣不成聲,癱軟在地。
王懷志聞言心頭一震,只覺整個人都變得空空蕩蕩。這時,那久久不散的歌聲逐漸變得清晰起來,並不斷震撼著每個人的靈魂。王懷志突然仰天一聲大吼,跟著失魂落魄道:「樂隱娘,你究竟是個怎樣的女人?」他一時聲淚俱下,也不知是懊悔多些,還是感動多些。
羅什雙手合十,感慨道:「人因愛而生憂,也因愛而博大。是優是大,全憑心念。」
花弄影早就抱著江心月,哭成了淚人。她到現在才豁然明白,自己只是顆會眨眼的小星星,而樂隱娘卻是輪皎皎皓月。江心月也若有所失,潸然淚下道:「樂姐姐為了王大哥,真可謂不惜一切啊!」
聽到這番緣故,聞者莫不傷感。石守信向趙匡胤感慨道:「皇上,這個女子老臣見過。起先還以為她只是個想攀龍附鳳的媚俗女子,卻想不到竟有如此的氣節和智慧。當年老臣嫌她出身卑微,故而阻止其與懷志相好。但現在想來,卻是慚愧之至啊!」
李處耘抱拳道:「皇上,現在不是傷感的時候。一個女人可以犧牲自己,贏來戰機,咱們就不能讓她白白犧牲。常言道哀兵必勝,還請皇上下令出兵,臣等願戰死沙場,為國盡忠。」
趙匡胤頗為感動,隨即宣旨道:「這等奇女子,亙古少見,朕要冊封她。王懷志聽旨。」王懷志等人早已群情激昂,聞言紛紛跪下候遣。只聽趙匡胤道:「王懷志原配樂氏為國捐軀,朕感念其功德,特追封其為一品忠義誥命夫人,並可於家鄉建廟祭祀。另外,朕念及王氏父子戰功彪炳,特賜愛女昭慶與王懷志完婚,以繼子嗣,昭慶婚後改封秦國賢穆公主。王懷志封右衛將軍,駙馬都尉,代朕領兵驅逐韃虜,收拾劉漢。」
王懷志因樂隱娘剛死,不肯領授駙馬一職,忙道:「請皇上收回成命,昭慶公主乃金枝玉葉,小臣何德何能,實在不敢高攀。」
趙匡胤將眼一橫,沉聲道:「你已經讓一個女子香消玉殞了,難道還想讓昭慶抑鬱而終嗎?再說,你想讓死去的夫人含恨九泉嗎?你想讓她用性命和屈辱換來的戰機,白白流失嗎?只要你敢說是,朕就收回成命。」
聽到這番話,王懷志哪裡還敢多言,當下伏地拜別趙匡胤,遂率領眾人奔赴點將台而去。
王懷志蹬臨點將台,當下便將筋疲力盡,傷病滿營的義軍整合在一起,跟著又將那些飢餓乏力,毫無鬥志的宋軍將士聚攏,隨即動情地道:「我知道有很多人,在過去的一個多月裡,失去了父親、兒子和兄弟。我也知道有很多人身負創傷,卻沒有得到很好的醫治,甚至連一口飽飯都吃不上。可我現在想問的是,難道僅僅這樣,就成為我們困守孤城的借口嗎?難道因為悲傷和暫時的失利,我們就甘願放棄生的希望嗎?」
台下響起一片稀稀落落的「不」聲,王懷志覺得不夠力度,於是又提高嗓門道:「是男人的就給我拿起武器,站起身來。」眾義士和官兵受到激發,紛紛整肅而起,列隊成型。
王懷志看著初成陣形的隊伍,沉聲道:「飢餓並不可怕,可怕的是從此淪為奴隸;失敗並不可怕,可怕的是從此喪失了鬥志;流血並不可怕,可怕的是從此只能流淚。而現在,就是我們做出抉擇的時刻。是流血,還是流淚;是打敗敵人,還是淪為奴隸;是捨棄家園,還是告慰先靈。這一切,都將在今日揭曉。」
聽到這番激昂的誓師宣言,眾將士頓感熱血沸騰,士氣不由空前地高漲起來。吶喊聲逐漸由稀鬆變得強烈,續而凝聚成山呼海嘯之勢。王懷志要的就是這股力量,也唯有這樣的力量,才能摧毀強大的敵人。他心知打鐵趁熱的道理,於是率領眾將士祭拜完天地,遂大開四門衝殺了出去。
宋軍官兵及眾義士個個捨生忘死,懷著滿腔熱血,如潮水般席捲向遼漢聯軍。王懷志更是一馬當先,殺入了敵營之中。他將對樂隱娘的追思和愧疚,幻化成了無窮的力量,一路氣勢如虹,殺得敵人虧哭狼嚎。
混戰中,王懷志陡見一個白馬銀槍的將軍,在前方左衝右突,所向披靡。他瞧清楚是石雲飛,不由怒上心田,當即咆哮著衝了過去,大喝道:「無恥畜牲,還我夫人來。」
石雲飛聞言一愣,隨即揶揄道:「可笑,石某堂堂八尺男兒,幾時拐了你的夫人?」王懷志將刀一橫,惡狠狠道:「若非你們這幫畜生,隱娘便不會使出美人計,從而枉顧了性命。說你是無恥畜牲,還算是輕的。」石雲飛何等聰明,一聽這話頓時明白過來,不由兩眼一黑,翻身跌落馬下。
王懷志撫摸著手中的寶刀,冷笑道:「你還是自盡吧!我不想污了這口寶刀。」石雲飛掙扎著爬起身來,不由一陣莫名狂笑,跟著振臂高呼道:「蒼天哪!枉我石雲飛一世英明,竟被個婦人玩弄於股掌之上。我不明白,自己何以愚蠢到這步田地。老天爺,你告訴我,告訴我……」
王懷志睥睨著石雲飛,不屑道:「因為你眼高手低,太過自命不凡。殊不知,將傲則愚,兵驕則敗的道理。」石雲飛聞言,赫然回首緊盯著王懷志,臉上神色變幻不定。過了片刻,他方才自嘲道:「道理雖淺,卻能誤人。即便你不殺我,雲飛也無顏苟活在這世上了。」
石雲飛脫下頭盔,一甩逍遙巾,跟著留戀地掃視了一番戰場,這才拔起銀槍,調頭對準了自己的咽喉。他萬萬沒有想到,自己苦苦修煉的八十一路「梅花鎖喉槍」,最後鎖定的,卻是自己的咽喉……
王懷志兩腿一夾踏雪,看也不看地衝向了遼營。當他來到一處空地時,只見有堆燒黑的殘骸,還在兀自冒著青煙。王懷志滾鞍下馬,大步奔向那堆殘骸,也不管燙不燙手,捧起一把灰緊緊捏在手裡,仰天大叫道:「夫人,夫人啊!」一時悲從中來,聲淚俱下。
平地捲起一陣寒風,吹散了王懷志手中的塵埃,卻將一把精緻的小竹梳,留在了他的手心裡。看著完好無損的小竹梳,王懷志熱淚盈眶,急忙從懷裡掏出那只香囊,將它和小竹梳一同放在唇上,深深地親吻著。可當他用鼻子輕嗅時,那香囊卻忽然失去了芬芳,就如同王懷志現在的心情一樣,一切都變得索然無味。
有詩歎道:愛到真時方恨少,情入深處不由身。春風有義綠千山,世人癡情總嗔恨。紅顏為誰香消隕?落花濺淚已無味。感慨大愛竟如斯,此情不滅萬古芳。
一場混戰,直殺得天昏地暗,日月無光。耶律休哥與王懷志再次狹路相逢,當即大戰在一起。耶律休哥揮舞著「狼牙虎頭棒」,一路大開大闔,當真如三頭六臂的金剛。王懷志捏了個「輾」字訣,不去擋棒頭,反而削向耶律休哥持棒的雙手。耶律休哥也不含糊,當即掄轉虎頭棒,抖手砸向王懷志下頜。
王懷志一個後空翻離開馬背,卻一把拽住了踏雪的尾巴。踏雪心領神會,當下將王懷志甩向了耶律休哥。而王懷志正好藉著這一甩之力,捻了個「劈」字訣,寶刀帶起一抹幽藍,當頭碩向耶律休哥。
耶律休哥雙眸一凝,跟著舉起虎頭棒朝王懷志捅來。隨著一聲金石交鳴,王懷志只覺有股大力反彈而來,險些連刀也拿捏不住,於是急忙一個後空翻,將力量卸去。耶律休哥的座騎吃不住巨大的壓力,竟然一曲前踢跪倒在地。雙方都吃了暗虧,不由各自驚懼對方的神力。
「再吃我一刀。」王懷志一時豪氣萬丈,又是招自創的「星光璀璨」劈來。耶律休哥只覺週身都籠罩在對方的刀光中,不由遍體生寒。可他畢竟身懷絕技,當下沉腰立馬,把個「狼牙虎頭棒」舞得是水洩不通,勁風嘶吼。只聽得一連串的金石交鳴,兩人刀棒相抵,竟是不分軒輊。
王懷志見還是不能拿下耶律休哥,於是手上起了個變化,陡然將刀一撤,跟著當胸一掌拍去。耶律休哥也不含糊,抬腳便踢向王懷志手腕。誰知王懷志只是虛晃一槍,卻突然反刀削向耶律休哥下盤。
這耶律休哥也的確了得,竟是臨危不亂。只見他把虎頭棒猛地往地上一拄,整個人借勢騰空而起,兩腳直取王懷志腦袋。誰知王懷志並未打算收刀,而是一擰手腕,就勢向耶律朽哥跨間削去。他這招的確夠狠。耶律休哥沒有信心踢死王懷志,卻明白自己必會死於刀下,於是急忙收腳倒翻了回去。
「你贏了,本元帥可以答應你一個條件。」耶律休哥不想再與王懷志纏鬥下去,於是認輸道。王懷志見對手如此乾脆,也不由心生起敬佩來,於是沉聲道:「你也算是個英雄,但燒死我的妻子,總得給個交待吧?」
耶律休哥雙眼一亮,跟著頷首道:「休哥生平從不把女人放在眼裡,但你這夫人卻是個難得的奇女子,令人肅然起敬。」他說著整了整衣冠,隨即抱拳向天道:「你以柔弱之軀,敗我二十萬大軍,請受休哥一拜。」說完,竟是深深地鞠了一躬,又接著道:「你深入虎穴,救國家於危難,請受休哥二拜。」他又鞠了一躬,才接著道:「你為了愛郎,屈從人意,其心高潔,其志可嘉,請受休哥三拜。」耶律朽哥鞠完最後一躬,起身時,卻見王懷志含笑揮淚而去,臉上竟是多了一絲欣慰。
這場戰鬥,最終以宋軍完勝而告終。不過耶律休哥用兵有度,竟是敗而不亂,得以保全大部分軍隊,悄然退回了雁門關。之後,趙匡胤又命王懷志為先鋒,率軍將劉漢政權圍困在太原府長達月餘。但在太原軍民頑強的抵抗下,王懷志甚至掘汾河水灌城,也未能將其拿下。
得悉契丹又派韓德讓、耶律斜軫率軍十萬來救太原,趙匡胤恐久戰乏力,只好罷兵還朝。至此,劉漢的大片領土盡歸宋所有,從而孤懸太原,再無力與宋朝抗爭了。