王懷志無奈，只得把柴馨抱到自己馬上，隨即往來路衝去。一名蒙面人揮劍來封去路，王懷志暴喝一聲，當頭便是一刀砍去。一聲金石交鳴過後，那蒙面人第二劍又閃電般刺來。王懷志不敢大意，忙去削他的手腕。誰知蒙面人只是虛晃一劍，卻突然一揮左掌，直奔王懷志胸口而來。
王懷志倉促間，只得以刀面擋住心口要害。那蒙面人一掌拍來，剛猛的勁力立刻將刀面壓彎，一下撞在王懷志胸口上。王懷志倒也強悍，竟忍痛順勢一腳踢在蒙面人小腹上，將其逼退開來，隨即打馬闖了過去。
王懷志馬不停蹄地，一口氣跑出了十幾里路，可是心裡卻越想越涼，不由暗忖道：「我怎能棄父親的安危於不顧，甚至不惜臨陣逃脫？」他越想越覺得自己不對，於是勒馬沉聲道：「馨兒，你自己騎馬回京去吧！我要去幫父親殺敵。」
柴馨急道：「不要啊！我一個人害怕，壞人若再追來可怎麼辦？」王懷志一皺眉頭，生氣道：「叫你不要跟我去洛陽，你偏要去。現在出了事，你卻連自己回京都不敢，我以後再也不帶你出來了。哼！」他說著翻身下了馬，頭也不回地朝原路飛奔而去。
「王大哥，不要丟下我。王大哥……」任憑柴馨怎麼叫喊，王懷志只是埋頭奔跑，並未作答。他一口氣跑出了三四里路，卻聽見身後傳來馬蹄聲，於是扭頭一看，卻見柴馨又騎馬追了上來。
王懷志氣得大叫道：「你不要命了，快回京去吧！」柴馨奔到王懷志面前，幽幽道：「我不回去，我要去救王虞侯。」王懷志氣急敗壞道：「你瘋了，你可是金枝玉葉，到時候我連照顧你都來不急，還怎麼救我爹啊！」
柴馨拿馬鞭指著王懷志，賭氣道：「你少瞧不起人，我自幼隨叔皇習武，到時候說不定你還要我救呢！」王懷志哭笑不得，索性道：「那就隨便你吧！反正到時候人都死光了，皇上也不會再拿我王家人問罪。」柴馨撇嘴道：「哼！我是公主，才沒那麼容易死呢！」
王懷志也不答話，跳上馬背接過韁繩便走。兩人來到出事地點，卻見隨行人馬全都倒在血泊中，唯獨不見王審琦的蹤影。王懷志遍尋不到父親，又叫了幾遍也不見有人回應。隨行軍士又全都死了，想找個問話的也沒有。
就在王懷志一籌莫展，漸漸絕望時，卻見兩具蒙面人的屍體忽然彈起，沖其冷笑道：「好小子，居然還敢回來送死，大爺我已在此等候多時，快拿命來吧！」王懷志抽出佩刀，怒目圓瞪道：「我爹呢？你們把他怎麼樣了？」其中一個高個的蒙面人陰笑道：「還能怎樣，不就是挫骨揚灰嘍！」
「啊！我和你們拼了。」王懷志悲憤交加，大叫一聲便發瘋似地衝了過去。柴馨一拔腰間短劍，跟著衝了上去道：「王大哥，我來幫你。」
矮個蒙面人不屑道：「是你們自己趕回來送死的，休怪咱手下無情。」高個蒙面人怪叫一聲，劍如靈蛇吐信，斜刺裡挑向王懷志的鎖骨。王懷志竟對來劍視若無睹，「呼」地當頭一刀劈了過去，完全是不要命的打法。他此刻已被仇恨充斥，滿心只想著殺了對方，那裡還顧得什麼生死。
高個蒙面人見其拚命，也不以為然道：「想玩命？你還太嫩了點。」說著矮身一個掃堂腿，就將失去理智的王懷志絆倒在地。王懷志大叫著翻身爬起，卻見蒙面人朝自己直擺指頭，不由血氣噴張，怒吼一聲又撲了過去。
蒙面人冷哼一聲，待王懷志撲至身前，方才側身讓開半步，跟著一掌切在其後頸上。蒙面人將王懷志打翻在地，隨即拿腳踩在其背脊上道：「服不服？」那邊的柴馨也早被制住了穴道，站在原地一副欲哭無淚的樣子。
王懷志徒自咬著牙，絕望地大叫道：「爹，恕孩兒無能，不能為您老人家報仇了。」說著又衝蒙面人罵道：「惡賊，要殺便殺，小爺皺一下眉頭便不是爺們。」柴馨又氣又急，亂叫道：「我乃當朝公主，你們好大的膽子，連我也敢亂動。」她說著忽然大哭起來，隨即哽咽道：「只要你們放了我和王大哥，我便讓叔皇賞給你們一座金山。」
矮個蒙面人冷笑道：「反正你們也快死了，老子也不怕告訴你們真相。我兄弟乃是奉了馮相之命，專程前來劫殺爾等的。就連小公主你，也不例外。」柴馨嚇了一跳，叫道：「什麼？是馮道那老匹夫叫你們來殺我的？」
王懷志早知馮道是趙匡胤和父親的對頭，聽了也不覺得意外，只是恨恨道：「馮道老兒居然連公主也敢殺，簡直是大逆不道。趙叔叔一定會替我們報仇的，你們就等著瞧吧！」
矮個蒙面人搖頭歎道：「可惜公主遇刺，第一個受牽連的就是趙匡胤。我看他到時自身難保，你們還是安心上路吧！」柴馨害怕地閉上雙眼道：「別殺我啊！我不做公主了還不成嗎？」王懷志卻視死如歸道：「馨兒別怕，不還有王大哥陪著你嗎！」他說著歎了口氣，又遺憾道：「都是我連累了你，只有到陰曹地府再向皇上請罪了。」
就在蒙面人舉劍將落時，只見人影一晃，王懷志和柴馨便被人帶到了一丈開外。高個蒙面人吃驚道：「閣下是那條道上的英雄？還請報上名來。」來人身材高大，當即攔在兩名少年身前，朗笑道：「在下行不更姓，坐不改名，天龍幫熊天霸是也。」
高個蒙面人聞言不屑道：「無名鼠輩，也敢來送死。」說著一劍直刺熊天霸心口。熊天霸輕輕一笑，突然大步搶上，用兩根指頭捏住來劍，暴喝道：「撒手。」隨即往懷裡一帶，便將寶劍從蒙面人手中奪了過來。
矮個蒙面人見狀一劍削來，熊天霸再次駢指夾住來劍，隨即潛運「修羅幽冥」神功，照著劍刃輕輕一拂。矮個蒙面人只覺一股大力傳來，哪裡還拿捏得住寶劍，當即撒手以求自保。熊天霸也不容二人喘息，當下又是一掌推出，剎時捲起一股狂瀾，猶如實質般湧向兩個蒙面人。
只聽兩聲慘叫傳來，蒙面人就如同斷線的風箏般，倒飛出兩丈多遠。不過這兩人武功也是不弱，加之反應敏捷，竟然一落地便往草叢裡滾去，眨眼便沒了蹤影，臨走前還撂下一句話道：「姓熊的你有種，等著瞧吧！我兄弟遲早會去剷平天龍幫。」熊天霸仰天打了個哈哈，隨即郎朗道：「本座隨時恭候大駕。」
王懷志見兩人想逃，大叫道：「想走？先還我爹命來。」熊天霸卻阻攔道：「讓他們回去報信也好，反正完不成任務，他們也難辭其咎。」王懷志恨恨地跺了跺腳，也只得暫時作罷。他為熊天霸卓絕的武功所折服，於是跪拜道：「多謝大俠相救，小子感恩戴德沒齒難忘。」
熊天霸含笑扶起王懷志道：「小兄弟不畏生死，實屬難得。我等江湖人路見不平，拔刀相助，何謝之有？」
柴馨卻叉腰道：「你救我們也算盡了為人臣子的義務。說吧！想要什麼？回京後我叫叔皇賞給你。」熊天霸忙朝柴馨作揖道：「公主此言差矣，熊某救殿下純屬無心插柳，又豈敢另有他圖。現在賊人已退，草民就此告退。」柴馨忙道：「喂！你不能走，誰知道那些壞人還會不會回來，你得護送本公主回宮才行。」
王懷志有心拜師，於是磕頭道：「大俠神功蓋世，義薄雲天，好叫小子佩服。奈何家父慘遭不幸，小子卻無力報仇，以全孝心。若蒙不棄，小子願拜大俠為師，追隨左右。」說著連磕了八個響頭，態度十分誠懇。
熊天霸頷首道：「一個人要有至死不渝的志向，才能成氣侯。難得小兄弟能化悲痛為力量，熊某也不好拂你之意。這樣吧！一個月後，待你處理完家中事宜，便到南山天龍幫來找本座。」他說完一揮大袖，便昂首闊步而去，倒也做足了氣勢。
柴馨忙叫道：「喂！你別走呀！」可是熊天霸來去如風，早已在百丈之外。王懷志目送熊天霸離去，心中一時愁苦難奈，不禁潸然淚下。陡遭變故，父親生死不明，仇人又位高權重，千斤重擔突然壓來，怎能不叫他傷懷。
廬山風光絢麗，雲蒸霞蔚。只見那挺拔的五老峰，宛若佛主的玉指，一個個飽滿蒼翠。走在空氣清新的山路上，花香撲鼻，鳥語動人。雲霧環繞著蔥鬱的山巒，猶似漂浮在雲海中的一座座仙島，空靈而幽雅。廬山瀑布更似一條白玉龍，倒掛在山間，為這方天地，平添了幾分鐘靈之氣。
就在離瀑布不遠處的竹林裡，有座清新別緻的小竹樓，竹樓外圍著一圈籬笆，圈出大約十丈見方的一進院落。院子右邊有株老榆樹，樹下有口井。左邊是片空地，不過早已擺了幾個木架，每個木架上都放滿了大大小小的簸箕，簸箕裡曬著各類草藥，難怪於百丈之外，便能聞到一股濃郁的藥味。
如此恬靜優雅的地方，卻因院門外站著的女人，而顯得有些沉悶。那女子手中正抱了個昏迷不醒的男孩，就那麼衝著竹樓裡喊道：「花大夫，我知您心結未了。城哥死前曾跟我說，他這一生幹過不少壞事，卻從未後悔過，唯獨錯殺尊夫人，是他此生唯一的憾事。如今此事已過二十年，城哥也早已魂歸天外，您若肯救我兒子，曲還音自會給您一個交代。」
須臾，只聽花自開哀傷的聲音從竹樓裡傳出道：「當年阿媛上山採藥，路遇受傷的羊城，本想施以援手，卻被他誤認為是要加害，竟一劍殺之。可憐我那善良的阿媛，竟不知世人險惡，以至於白白送了性命。花某一生救人無數，最終卻救不了自己的妻子，引為平生一大憾事。」
曲還音道：「就算城哥有諸多不是，但我兒子是無辜的。」花自開淡淡道：「你放心吧！這孩子我可以救他，但你需得答應我兩件事。」
這時，卻隱隱聽見袁湘的聲音道：「開哥，你醫德譽滿天下，可千萬別因為仇恨而毀了一世英明啊！」花自開安撫道：「湘妹放心，我自有分寸。」他接著又高聲問道：「曲還音，你看如何？」
曲還音打長白山一路南來，遍尋名醫救治兒子，誰知那些大夫見羊牧野被刺穿心臟，雖斷斷續續任有微弱的脈搏，也終究是無力回天。加上曲還音脾氣古怪，大夫們都怕得要死，就算查看傷勢也不仔細。若非全靠「九轉天香丸」吊著口氣，羊牧野只怕連最後的脈搏也不會有。
從來沒有人敢跟這個女魔頭談條件，可現在畢竟是曲還音有求於人，自是有所不同。曲還音沉默了片刻，便即妥協道：「您乃名滿天下的神醫，曲還音相信您不會自食其言，有什麼條件儘管說來便是。」
花自開頷首道：「普天下的母親哪個不疼愛自己的孩子，看來『琴姬』也不是沒有愛心的。你聽好了，我要你做的第一件事，就是代羊城給死去的阿媛叩三個頭以示懺悔。」曲還音聞言鬆了口氣，說道：「這個容易，我答應你。」花自開又道：「第二件事，我要你從此退隱江湖，不再禍害無辜。」
曲還音卻大笑道：「老娘雖被人稱為琴魔，但只要不惹到老娘，我便不會動手殺人。花自開，你別以為那些正派人士兩手都是乾淨的，他們殺的人不會比老娘少，怎就不見有人勸渡呢？」
花自開歎道：「少殺一人，你就少添一份罪孽。花某一生從不殺人，只懂救人。所以花某希望你能洗心革面，重新做人。」曲還音不屑道：「在這個弱肉強食的世道上，就算我不犯人，也必有人來犯我，何況老娘和柳冰清的帳還沒了結。不報此仇，老娘是絕不會退隱江湖的。」
「唉！冤冤相報何時了，你可要想清楚了，你兒子的性命就在你的一念之間哦！」花自開遺憾地歎了口氣。曲還音脫口道：「這孩子不是……」她說著下意識地看了羊牧野一眼，話就此卡在喉嚨裡。
經過良久的沉默，只聽樓裡傳來一個小女孩的聲音道：「爹，您還是先救人吧！我看過了，那個小哥哥傷得很重，晚了恐怕就來不及了。」花自開道：「再等等，為了兒子，爹相信她會讓步的。因為天下沒有不愛惜子女的母親，這是渡化女魔頭的大好機會。」
幾顆晶瑩的淚珠落在羊牧野的衣襟上，曲還音經過痛苦的掙扎，終於妥協道：「好吧！花大夫，老娘答應你。只要你肯救我兒子，老娘便退隱江湖，不再殺戮。」但她心裡卻想道：「既然老娘被稱為女魔頭，講不講信譽又有什麼關係。總之不把寒月宮搞個天翻地覆，便難解老娘心頭之恨。」
花自開見初步達成目的，於是鬆口道：「曲還音，你可要一言九鼎。先把孩子帶進來吧！」其實花自開並不信任曲還音，只不過救人要緊，他也不敢再拖延下去了。
房門「吱」地一聲被人打開，從裡面竄出個十一二歲的小丫頭，大大咧咧地朝曲還音奔去。花自開一把沒攔住女兒，只得緊隨而出。
小女孩跑到曲還音身邊，踮腳看了一眼昏迷的羊牧野，吃驚道：「哇！小哥哥面如傅粉，氣若游絲，晚了恐怕連我爹也救不了。快跟我進去吧！」好在曲還音救兒子心切，並沒起什麼歹念，很自然地隨著小女孩進了竹樓。
「把小哥哥放在那裡吧！」小女孩蹦蹦跳跳地引著曲還音來到內室，指著張小床道。曲還音依言將羊牧野放在床上，對隨後進來的花自開夫婦道：「花大夫，快給我兒子看看吧！」
花自開解下綁在羊牧野胸口上的紗布，定睛一看，不由吃驚道：「心臟都被刺穿了，怎麼可能還有氣在？」曲還音冷冷道：「我一路用『九轉天香丸』和內功延續兒子的性命，明明還一息尚存。您是鼎鼎大名的神醫，可千萬別告訴老娘連你也束手無策。」
花自開聞言一驚，忙去把羊牧野的手腕，結果發現還有微弱的脈搏，不由暗暗稱奇道：「我行醫四十年，還重未遇見此等怪事。明明被刺穿心臟，卻還有脈搏存在？」花自開是個心思縝密的人，他吃驚歸吃驚，卻還是認真地查看著傷口，甚至用手不斷在羊牧野傷口周圍輕按。
「爹爹，小哥哥還能救嗎？」看著和自己差不多大的羊牧野，小女孩的同情心油然升起，顯得異常緊張。袁湘忙牽著女兒走到一旁道：「影兒，別打擾你爹爹，娘相信你爹一定能救那小哥哥的。」小女孩立即拿食指捂著小嘴道：「我只在旁邊偷偷看，不說話就是了。」袁湘捏了捏女兒的臉蛋，別提多喜歡了。