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荊棘還在睡夢中飄飄欲仙的時候，卻被忽然飛來的一根棍子打了正著。
就像是那些一大清早被鬧鐘突然叫醒的人們一樣，荊棘的反應也出奇地劇烈。他一個習慣性地後翻滾，並連忙從腰際處抽出了他的木劍「峙山老仙」，擋在自己的胸前。
「誰？！」
但當他睜開眼睛的時候，卻看見了一幕令人震驚的畫面——自己所處的這圈木柵欄之內簡直就是滿目瘡痍，到處都是火光沖天，滿地都是衛兵和旅客的屍體，哪裡還是什麼供人休息的、檢查不軌旅客的崗哨？早就已經變成了一處人間煉獄。
「這，這到底是怎麼回事？怎麼會變成這樣？」
荊棘還沒有反應過來，一大群人就堵住了崗哨的入口。
這些傢伙雖然打扮得像是賊兵一般，但從站位和手拿武器的姿勢來看，絕對一個個都是訓練有素的，遇到這種集體活動的情況，不退縮，也不冒進，就像是在等待首領的安排一樣。除此之外，木柵的外秒還圍了不少弓箭手，整裝待發般地盯著裡面的三個人，只要是有人一聲令下，便會萬箭齊發。
儘管荊棘剛剛睡醒，頭腦還沒有恢復到最清醒的狀態，但他至少已經看出眼前的情況非常不妙了。荊棘連忙退回蓋爾·阿瑞斯和福克斯·布羅克的身邊，在這種時候，還是應該聽從他們的指示才行。
「黑髮小子，終於醒來了嗎？說實話，我還真是佩服你的大神經，在這種情況下，竟然還能泰然處之，鎮定自若地睡大覺。我和布羅克這傢伙的意見時常合不到一起去，不過，在這方面還是相當一致的——薩爾布來的傢伙，都是一群奇怪的傢伙。」阿瑞斯一邊和荊棘說著話，眼睛卻依然死死地盯著那些不速之客，福克斯·布羅克可是一個不折不扣的文官，不管怎麼說，必須得保護好他的性命才行。
「啊哈哈，也沒有你說得這麼誇張了啦！」荊棘摸著自己的後腦勺不好意思地笑道，不過，能在這種情況下依然保持著這種表情，可不是一般人能夠做得到的。
這時，對方的人群中走出了一位長著絡腮鬍子的將軍，朝著三人的方向走去。
「喲，兩位師兄，別來無恙啊！」
「哼，原來如此，怪不得我一直覺得這些事情不像是普通的強盜所為，強盜們哪會有這樣的素養？」布羅克搖了搖頭，自嘲般的繼續說道，「我早該想到了，原第一軍團的將軍，我的師弟，布倫奇利。真是好久不見了。」
「哈哈，還真是好久不見了，沒想到你還記得我的名字。自從你走馬上任，成為了北三環區的區長之後，我們就再也沒有見過面了。」布倫奇利笑著說道，「不過，即使沒有見面，我也一直以為你和我們的想法一樣，但是沒想到，老師最後的大事竟然會毀在你一個人的手上，實在是可悲可歎。只怪老師心底太過善良，竟然收留了你這樣一隻狡猾的白眼狼。」
「白眼狼？」布羅克聳了聳肩，「不錯，像我這樣欺師滅祖的人，的確應該被稱為白眼狼，但太古·肯普也不是什麼好東西，他可是走上了謀權篡位的路，比起我，更不應該被饒恕。你如果要說我狡猾的話，那就是我從肯普那裡學來的東西。從他的腦子裡誕生了那個大逆不道的想法開始，他就應該想到，自己會走到這個地步。」
「布羅克，你的能言善辯在學生時期就是出了名的，我不和你爭辯。話又說回來，阿瑞斯前輩，那個小妮子女王剝奪了你的官位，你應該也是和我們站在同一條戰線的才對。怎麼，又跑回去為勃勒登堡效命了？不如加入我們，重建霸業。」
「不要誤會了，我對師父可沒有像你們這麼深的執著，我只不過是為了追逐刺激，追逐居高臨下的感覺，才做出這樣的決定的。」阿瑞斯想都沒想，就拒絕了布倫奇利的要求，「重建霸業？布倫奇利，你想得太完美了。的確，你們給勃勒登堡造成不小的麻煩，但這也就僅此而已罷了，就憑你們，就算再給你們三萬軍隊，也一樣鬥不過勃勒登堡。要我和你們一起進行這種毫無前途可言的反抗，還是算了吧！哈哈！雖然我也很討厭布羅克這傢伙，但是，有他在，似乎事情就不會變的無聊，這是你們這些傢伙能夠給我的嗎？」
「既然這樣，我也就不強求了，反正不管怎麼樣，你們幾個也立刻就要命喪黃泉了。而過不了幾個月，你們所效忠的勃勒登堡，也會淪為我們的囊中之物。到時候，前輩們，就輪到你們幾個在黃泉之下後悔了，但也已經來不及了！哈哈哈哈！」
可就在布倫奇利大笑的同時，布羅克也笑了起來，而且笑得比他更加誇張。
布倫奇利很是好奇，停下了笑聲，皺眉問道：「死到臨頭，你笑什麼？」
「我笑的是，你們自以為得計，但你們的計劃，早就在我的掌握之中了。」
「你說什麼？」布倫奇利知道布羅克在愚弄自己，但他也知道這個傢伙的智商深不可測，為了以防萬一，他還是謹慎地問了句，「那你倒是說說看，說的不對，我可立刻就會下令，把你們射成刺蝟。」
「射成刺蝟？如果真的這樣的話，只能說明你們死到臨頭了。」布羅克清了清喉嚨，煞有其事的開始說了，「你們的計劃，無非就是聯合鶯歌，在勃勒登聯盟的地界裡從中作梗，讓我們首尾不能相顧。恐怕鶯歌國王已經許諾你們，等到事成之後，將勃勒登堡交給你們管理。」
布羅克在說話的時候，眼睛卻一直注意著布倫奇利的表情，見他的眉頭皺得越來越緊，知道自己猜的不錯。
「就算你知道了，那又怎麼樣？你們三個已經死定了！再說，什麼叫做死到臨頭？」
「布倫奇利，我真是高估了你的智商！這些話我早就已經告訴了女王陛下和艾爾弗雷德伯爵。就算你們看不起女王，那個不死伯爵的實力，你還是應該有所瞭解的才對吧？如果他們認真起來的話，你以為你們會有勝算嗎？」布羅克越說越起勁，大有用語言擊潰對方心理的趨勢，「何況，就算你們僥倖得逞了，我看你們也不可能得到相應的領地，鶯歌要幹掉你們，也是易如反掌的。退一萬步說，即使鶯歌國王良心發現，真的把勃勒登堡給你們，你們可不要忘了，當你們進攻勃勒登堡的時候，北方的末世城人也不會坐山觀虎鬥，到時候，在這麼多壓力的狀況下，說不定，你們這群烏合之眾，就是第一個被淪為擋箭牌的。」
「你胡說！」布倫奇利雖然這麼喊了一句，但很顯然，經過了布羅克的洗腦，他的內心已經開始動搖了。
「布羅克前輩，原來你已經瞭解得這麼清楚了啊？」一旁聽著的荊棘，不由得佩服起了這個現財政大臣起來。
「我只是瞎猜的，在這之前，我也和你一樣，什麼都不知道。」布羅克微笑著輕聲說道，「我這麼說，只是讓布倫奇利的內心動搖，不會下令殺我們罷了。」
荊棘睜大眼睛看著這位大臣，沒想到他竟然有如此膽色，剛剛竟是帶著他們在鬼門關上跑了一趟：「那，那我們接下來該怎麼辦？」荊棘輕聲問道。
「布倫奇利這傢伙已經心生猶豫了，等下我說『走』的時候，你和阿瑞斯就用最快的速度直取那廝。那傢伙不會想到的，而且，以你們的功夫，制住他應該不成問題。到時候，我們就可以以他為人質展開對話了，這樣一樣，主動權就掌握在我們手中了。」
荊棘和阿瑞斯聽了這話，也都會意地點了點頭。
見布倫奇利開始猶豫不決，布羅克又開始了新一輪的語言轟炸：「布倫奇利，如果你們還想保留一線生機的話，就讓我見一見你的幕後首領。」
「你……你說什麼？！」
「哼，我說的是幕後首領。我可不認為，像你這樣的角色，會擁有如此膽色，敢與勃勒登聯盟抗衡。叫你的老大出來吧！我也要和他好好談談，聊聊其中的利害關係。你，根本做不了這個主。」
竟然被布羅克一眼就看穿了自己，布倫奇利更是張大嘴巴不知道說什麼好，躊躇了老半天，還是皺著眉搖著頭道：「不行，只有這點容不得商量！」
「哦？是嗎？」布羅克冷笑道，「那就沒有辦法了，我也是逼不得已。兩位，走！」