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龍騰世紀 第六十四章 新年晚會 文 / 銅古

    幾個小時的時間,對於一個等待節日來臨的人來說無疑是相當漫長的,對於薩爾布人來說,這種體會也已經不是一次兩次了(當然,失憶的夏實是個例外)。在他們最期待的秋收節即將來臨之際,他們中的每個人也是對此翹首以待,生怕自己會漏下每一個美好的瞬間,並且不管經過多少次輪迴,也不會心生厭倦。這也讓他們很容易便能理解到勃勒登堡人民此時的心情了。

    就拿面前的醍醐·阿克裡來說,自從今天遇到她開始,她的嘴就沒有停下來過,總是繞著荊棘他們不停地打轉;當然,也不光是醍醐一個人擁有如此好的心情,大廳裡的每一個工作人員都比平時多了一份熱情,對於前來的視察的女王,他們也不再像平時那樣拘謹了,甚至都能自然地擺出一副開心的笑臉來。

    「哈哈,我發現我越來越喜歡這個節日了。」荊棘眉開眼笑地說著,「真不知道,今天晚上又會有什麼樣的驚喜。」

    「著急什麼?一定不會讓你們失望的。」安娜女王微笑著說道,「不管怎麼說,這都是這個城市一年一度最盛大的節日。」

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    在檢查完大廳之後,女王又分別查看了廚房、服務室、以及門外侍衛的情況。

    在略顯清閒的視察工作過後,他們發現計時器已經不偏不倚地指向了五點的方向,離晚會的正式開始只有一個小時的時間了。

    此時,好幾個耐不住寂寞的官員已經早早地來到了大廳,他們中的大多數人都是攜帶著妻子的男性官員,當然,其中也不乏單身的青年官員,但這樣的才子畢竟只是少數。

    而晚會的籌劃者也顯然已經考慮到了這個情況,不管官員們來得有多早,總會有服務員優雅地用銀色的圓盤托著酒杯和酒瓶,用最有效率又不失體面的步伐,走到他們面前,將他們需要的酒水遞給他們。

    找來的傢伙們並非無事可做,這些社交場上的好手總會找到自己的聊天對象,然後開始和他們侃侃而談起來,有可能是老朋友,也有可能是新認識的。

    又是半個小時之後,那些年紀稍長的男性官員,和穿著華貴的女性官員們也開始出現在大廳之中,對於勃勒登堡來說,這樣的出場順序已經是一個不成文的規定了。

    留在最後的,不用說,就是那些手握重權的王公大臣們了,而他們的登場,則要比起之前的官員們都隆重得多。

    即使晚會並沒有特地為他們準備別緻的歡迎儀式,他們的出現,也會引起四周的高度關注。只要他們的腳一踏入會場,便有好多其他的官員舉著酒杯向他們圍攏過來。

    這當然不僅僅只是為了同道中人之間高尚的友誼,在勃勒登堡這樣的地方,酒桌文化是很有講究的,只要你能在酒桌上攀附上那些手握重權的大人物,那麼在酒宴之後得到的東西,顯然比起這道豪華大餐要有用的多。

    在今天的晚會上,站在聚光燈下的人物,無疑就是輔政大臣太古·肯普,和伯爵艾爾弗雷德·勃勒登了。

    他們一個是曾經的宮中權臣,一人之下萬人之上;另一個則是未來的明星,少年老成,手握兵權。雖然這次晚會的主題就是太古·肯普的告別,肯普本人也將在晚會的開始階段,為自己的離職作一次短暫的演講,但即使是這樣,圍在艾爾伯爵身邊的官員也並不比老頭身邊的少。這些人中,有大半都是看中了伯爵在未來的影響力。

    當放在大廳角落的座鐘不偏不移地指向六點鐘方向的時候,與此同時,它很有節奏地發出了六次響亮的金屬敲擊聲。而在場的官員們也不約而同地閉上了自己的嘴,把目光都齊刷刷地投向了正對著大門的八字形樓梯,樓梯通向大廳二層的一塊平台,很顯然,這個平台是專門為這場晚會的主角準備的。

    沒過多久,身著一身黑色晚禮服的艾德裡安娜·勃勒登女王便邁著她優雅的步子,出現在了眾人的面前,而身為女王貼身護衛的夏實和荊棘,此時也身著一身華麗的黑金色騎士服,一左一右地跟在了女王的身後。

    雖然擔任這個職位已經超過三個月的時間了,但對於夏實和荊棘來說,這還是他們第一次在眾目睽睽之下出現在公共場合,這讓他們兩個都緊張的不得了,可憐的荊棘甚至都沒有發現他自己的步伐,已經變得同手同腳了。

    女王在大廳平台的中間停下了自己的腳步,這讓夏實和荊棘也終於鬆了口氣,比起走路,他們更喜歡像木樁一樣釘在地上,畢竟,這樣出醜的概率也會小上不少。

    女王用自己清澈靈活的眼睛掃視了整個大廳,微微一笑,說道:「感謝今晚在勃勒登堡主大廳和我艾德裡安娜·勃勒登一同慶祝新年的臣民們,願在今後的一年裡,幸運和財富與你們同在。」

    話音一落,台下爆發出了一陣整齊的掌聲。和薩爾布的秋收節時不同,這裡的掌聲就像是事先安排好的一樣,連頻率都出奇得一致。

    等到掌聲完全消失之後,安娜女王才開始了她的下一句話:「就在不久之前,我們敬愛的三朝老臣太古·肯普先生,做出了一個令整個勃勒登堡都倍感悲傷的決定,他將於今晚正式辭去自己輔政大臣的職位,從此離開王宮,在自己家中頤養天年。相信勃勒登堡的所有人都會對這樣一則消息感到遺憾,畢竟肯普先生已經為這個城市創造了太多太多的財富,多到不可能用金錢來衡量,沒有他就不會又勃勒登堡今天的繁榮景象。」

    說到這裡,女王停了下來,輕輕地歎了一口氣,雖然肯普很有可能在幾個月之前有過篡奪自己王位的想法,但對於他一生的光輝來說,這樣的小瑕疵根本算不上什麼。更何況,按布羅克的分析,肯普也已經認識到了自己的錯誤。

    安娜女王在稍稍穩定了自己的情緒之後,又重新開口了:「可即便是這樣,日子還是要繼續過下去,我和肯普大人都相信,勃勒登堡現在所取得的成就絕對不是僅憑一人之力,是所有的勃勒登堡人共同努力的結果。未來也肯定會有像肯普大人一樣能幹的年輕人,來接替他如今的位置。讓我們為將來更加強盛的勃勒登堡一起努力吧!」

    台下再次爆發出和剛才一樣整齊劃一的掌聲,而和上次不同的是,那些年輕官員們臉上興奮的表情。他們從女王的話中看到了勃勒登堡的希望,女王激情洋溢的發言讓他們的熱血沸騰起來。

    在這之後不久,勃勒登堡的官場,就是屬於他們的舞台了,他們也要像太古·肯普一樣,在勃勒登堡的歷史裡留下屬於自己的、濃墨重彩的一筆。

    「現在我們歡迎這次晚會的中心人物,太古·肯普大人上台致辭!」

    在雷鳴般的掌聲中,太古·肯普拄著他最喜歡的那把鷹頭枴杖,帶著他那令所有人都印象深刻的和藹笑臉,慢慢地走上了八字樓梯。

    對於這位功勳卓越的三代老臣,女王也表現出了足夠的尊重,主動把平台的中央讓了出來,好讓肯普能夠順利地完成這最後的演講。
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