卻說那單二娘見到母親與哥哥安然無恙，頓時變了主意，立地跳上雲霄跪倒道：「母親，哥哥你們原來健在，卻被三郎這廝騙的女兒好慘！」嬌太歲笑道：「我兒你起來，陶三郎焉能傷了母親性命？」
善若水跳下雲端道：「陶三郎，你為何這等不識抬舉，我與母親故意火燒茅屋躲避你們，指望你們能棄離此地去另干功果。豈料你們這等愚昧，到以為我與母親被火燒死了，至此燈籠山來討擾我妹妹。不是我母親說你不得心死，我還真道你們早已走了。看來，你是一定要死在我母親手裡才肯甘心！」三郎道：「單兄，上次竹林裡面，我知道是你一片好心放了我們，可是你救了我師徒之命，卻視千萬百姓之命猶如草芥，見死不救。果然這樣，三郎我寧肯你上次將我師徒害死一了百了，你就是害盡閻浮世上人也沒人管得你。如今我既然沒死，就不得不管多子國這檔子事，所以還是請單兄將藥方交出來罷！」
善若水道：「這方子給不給，還是我母親說了算。恕我無能為力。」三郎道：「若是這樣，我只有與你們周旋到底，我死了便罷，若是留得一口氣在，也不會讓你母子三人如願。」善若水聽說無可奈何。上面嬌太歲叫道：「畜生，你與陶三郎又不是結親事，用你與他攀談甚久？」善若水跳回雲端跪下道：「母親，你不善心憐憫這萬千性命，三郎他不會幹罷。恁樣厲害，請母親自裁。」
嬌太歲道：「你去與他說，敲得散我這把老骨頭，藥方給他去做功果。如其不然，他就是請下諸天神佛，也撼不動我心中這座狠毒泰山！」二娘亦道：「陶三郎三五兩番逼迫於我，殺死我諸多朋友，這筆帳未與他清算，母親決不可軟下心腸叫他成功。」善若水道：「二娘，你是我的妹子，做哥哥的巴不得你好，可是你做下的事情，沒一樣是憑著良心去做，胡作非為。果然有朝一日得到惡報時候，才去醒悟哥哥的忠言逆耳悔之晚矣。妹子你醒醒吧！」
二娘叫道：「母親，你看這是一個做哥哥的說的話麼？」嬌太歲道：「你這畜生，他陶三郎乃是一個外人，你卻千般讚歎，處處庇護，我與二娘乃是家人，卻被你認作是胡作非為，不仁不義的壞蛋。你是不是要氣死我才得甘心？」善若水連忙道：「兒子不敢，也不敢再說，反正兒子說的話母親從來都不會聽。」嬌太歲向三郎道：「陶三郎，我一家三口也被你欺負得夠了，你休要再來惱我，早些離去。」
三郎道：「你這惡毒婦人，哪裡是我欺負你？分明是你執迷不悟要練邪法，叫百姓遭受災禍。我來此一則是討藥救治百姓，二來要為他們討個公道。你要識相，早早交出藥方來免自身罪過。不然我一杵敲散你這把老骨頭！」嬌太歲聽說大怒，將竹篾雲端伸下就打三郎，三郎將鐵杵招架，奈不幾合，那竹篾又輕又軟，未得絲毫方便。倒被那蔑條在身上打下七八道口子，直打得皮開肉綻。
沒奈何開口叫道：「老夫人手下留情！三郎認輸！」嬌太歲笑道：「婆子這竹篾天下無敵，就是如來金身也禁不得我打。你這不識時務的村小子到得哪裡？認輸便罷，饒你去吧，休來惱我。」單二娘叫道：「母親。陶三郎不是那服軟的主子，今日走了，明日又來。幾時是個了日？把他打死算了！」倩倩下面大叫道：「小賤人你好狠毒，你母親都說了話，要你來多這張臭嘴？是不是找抽！」
二娘大怒道：「母親，三郎暫且可饒，那穿紅衣的賤人不可放她去，打死她。打死她。」嬌太歲真個將竹篾就打。一旁善若水道：「母親，三郎都有認輸之意，你要傷了他徒弟，他又要放起賴來不肯走了。」嬌太歲聽說叫道：「陶三郎，我已饒了你，日後人前不可說是你自家逃脫的。」三郎被打得渾身痛苦，也只得叫一聲道：「三郎是老夫人手下敗將，不敢出去亂講。」即時被張魁倩倩攙著一步步走下山去。
二娘見此大叫道：「陶三郎，你枉稱當世豪傑，原來連一個老人家也打不過，好窩囊，龜孫子！」倩倩聽說，就要上來找她算賬，被三郎叫道：「輸都輸了，人家就是恥笑你，也只得往肚裡忍，不要自討沒趣。」走到山下，倩倩替三郎把傷口洗了，包紮一番。叫他枕著柳樹根休息。三郎痛苦難耐，忍不住叫道：「好個毒婦人，竟把我打得這等傷痕纍纍。他朝不把你一刀劈了才怪！」
張魁道：「師父，量她一條小小竹篾，怎麼會練得那般出神入化？」佛兒道：「有道是功夫在於勤練，想她老巫婆定然是從小就練習這門罕有絕技，所以能那般利害，天下無敵。」倩倩道：「如何善若水與單二娘那賤人卻不會得？」佛兒道：「善若水定然是不想學這門狠毒武藝，所以才不學。那單二娘卻是個浮躁之人，如何會肯用心去學？所以他兄妹都不會。」張魁笑道：「等的那老巫婆死了，就可惜了這門絕技無人再會。」
倩倩守在三郎身邊問道：「三郎，你真的打算走嗎？」三郎道：「如何能走？多子國瘟疫何人救治？」張魁道：「即便不走，那老巫婆也不肯交出方子救人。」佛兒道：「那就打得她交出來為止。」張魁笑道：「你沒見師父被打得這般滿身傷痕麼？還是被她打。」三郎歎道：「為什麼害人之輩都會這般利害？難道上天真的不願庇佑好人麼？」倩倩道：「你也不要傷心，我看她那門絕技並不是無法破解。」
三郎道：「你有何高見？」倩倩笑道：「我要是知道，你就不用挨打了！」三郎聽說無語，漸漸太陽落下西山，一抹晚霞醉人。張魁找來一些野果子充了饑，就都在那裡休息。不覺夜深，三郎看著那月亮，暗道：「明日要是他母子三人再做爭持不肯交出方子，這多子國瘟疫就莫想收復了，可憐芸芸眾生一個接一個的死去，這是一個讓人無法想像的悲劇。」忽然想起那單四娘的話語。
想道：「那大娘與嬌太歲乃是姑嫂關係，莫不成她會為了幫我這個外人而去與嫂子為敵？可是到了此時，也不得不來賭這最後一把了。果然她與嬌太歲是同一條船上人。就也怨不得我陶三郎了，畢竟我已盡力了。」看看倩倩三個都睡得很沉，撐著鐵杵站起來，一步步趕往單四娘家裡來。到了那裡，只見柴門大開，裡面燈光亮著。三郎走進來，只見單四娘正在燈光下打草繩。
三郎丟了杵，拱手作揖道：「大娘，三郎深夜來訪，莫怪！」單四娘也不抬頭，叫道：「坐吧。」三郎在那桌前坐下。看著單四娘將草繩打做一兩丈長短，比那小丫頭紮的辮子還要細上三分。不覺誇獎道：「大娘這手藝也是好了。」單四娘將草繩做一堆盤住，抬頭笑道：「山野之人，沒甚事情做得，就把這些精細手藝時常練練，值不得什麼。」忽然見到三郎遍體鱗傷，問道：「三郎怎麼這等狼狽？」
三郎是來有求於人，不得不把實話講開。道：「這都是拜你嫂子嬌太歲所賜！」四娘聽說，起身去茶壺倒來一碗水道：「你把它喝掉。」三郎端在手裡，覺道有氣味刺鼻。問道：「大娘這茶壺多時未淨，把這水來質變了。」四娘笑道：「你把它喝下去，再替我去取一件物事來。」三郎把那水一咕嚕倒進喉嚨，問道：「大娘叫我取什麼？」四娘道：「我那門上掛著一把刀，你替我去取來。」
三郎起身出來，只覺身上傷也不疼，方知那碗水妙用。看那門上；掛著的正是那把篾刀。三郎想起倩倩與張魁被震倒的情況，有些不敢去碰。四娘笑道：「你幫我拿過來！」三郎這才取在手仔細端詳，見那篾刀是金黃色的，在刀把上有一個兩枚紐扣大小的環兒。三郎將篾刀交給四娘，問道：「篾刀三郎也見過不少，未曾見過大娘這般樣子的。」四娘笑道：「這是我家祖傳下來的，本是傳男不傳女，只因我大哥早年遁入空門，才把這把篾刀傳給了我。」三郎道：「不知這把刀有甚好處，就傳男不傳女？」
四娘道：「我家世代都是蔑匠，做出來工藝可謂是舉世無雙。只是老話說得好，做手藝的不如做生意的。即便你手藝再好也沒甚作為。就在我祖爺爺手上，將這工藝悟出二十八招『破篾刀法』，可謂是驚世絕學。只因這門刀法不比尋常，十分陽剛勁猛。所以我祖爺爺立下門規；練此刀法者必須是做蔑匠的，必須是單家之人。再者不許女子練習。直到我大哥這一代，此刀法並無女子練習過。後來我大哥娶了瘟黃谷中嬌太歲為妻。
這嬌太歲為人心胸狹隘，手段毒辣，多次問我大哥要學破蔑刀法。我大哥知她性子如火，哪裡肯教？豈料那嬌太歲心懷嫉恨，按相生相剋之理，將破篾之術練就三十六路絕學，小小一支竹篾，可破天下百種兵器。一朝；嬌太歲仗此術把我哥哥打得比三郎還利害百倍，可謂是體無完膚！是我捨命將哥哥救回來，調養數月才得痊癒。所以我哥哥才將此破篾刀法傳給了我，之後不顧十歲的兒子與剛出生的二娘出家去了。至今也不曾回來。」
三郎聽說歎道：「只道我是最不幸的，不想單前輩打得比我還慘！難道單前輩的破篾刀法就無絲毫作用麼？」四娘道：「這路刀法雖說精湛，始終是篾刀過於短小。嬌太歲是個少有的曠世奇才，於是被她識破刀法這點破綻，才將竹篾做兵器的。所以我大哥才會輸的這麼慘。」三郎道：「如此說來，嬌太歲那條竹篾果然是天下無敵！」四娘道：「再利害的功夫也有不是之處。」三郎道：「什麼叫做不是之處？」
四娘道：「就是破綻。」三郎大喜道：「她的破綻在那裡？」四娘說：「我嫂子將那條竹篾功夫練得太完美了，幾乎沒有破綻。所以只能悟出相應的方法將其克制住。」三郎道：「請大娘指點，果然破得她那條竹篾，不怕她不給藥方子。」四娘道：「我冥思苦想了二十載，不知想過多少方法去克制那條竹篾，可惜啊，始終比不上那條竹篾。後來我想，我單家破篾刀法天下無敵，只要避開篾刀短小這點破綻，還是足有取勝嬌太歲的把握。」
三郎道：「不知大娘何以彌補篾刀短小的破綻？」四娘道：「我曾經也想過；將篾刀綁在竹篾上，再運用破篾刀法去劈嬌太歲，可是這竹篾太脆弱了，拿在手裡不到幾招就會斷做兩節，這又是一等為難。」三郎笑道：「這也容易，既然竹篾不夠結實，就用一支竹篙綁住篾刀，直挺挺的去劈死她！」四娘笑言：「那竹篾乃是以柔克剛，凡是剛硬兵器莫想勝得了那竹篾。」三郎道：「難道大娘二十年也不曾想出一個辦法麼？」
四娘這才笑呵呵道：「非也，破竹篾之法我已悟出來了。」遂拾起地上那根草繩，在篾刀環兒上繫個花結，用力拽一拽，不得脫落。將篾刀望門外一丟，喀咋的一聲響亮，三郎奔到門口一看，月光下一株青竹從頂上至底部穿心劈開兩半！三郎忍不住鼓掌叫道：「好刀法！」四娘道：「草繩乃是柔軟之物，比之竹篾更甚。加之破篾刀剛勁力道，剛柔並濟；我想定然能勝得嬌太歲那條竹篾。」
三郎道：「不知大娘可曾仗此與令嫂比對過？」四娘道：「嬌太歲就算再怎麼不是，總是我的嫂子，我這做小姑子的其實不好去與她敵對，所以不曾與她比試過，更不知能否勝她。」三郎道：「沒法子，既然你礙著面子，就請大娘教我破篾刀法，等我去收拾她。」四娘道：「可惜我這刀法只傳單家人，三郎乃是外姓，我也不好去違悖祖宗定下的規矩。」三郎聽說，心中焦躁。
就一把跪在四娘跟前叫道：「大娘，和尚沒頭髮，人做成的。大娘祖上可定下此門規。如今大娘身為篾刀主人，亦可更改此門規。何必因為一念執著而縱容嬌太歲去害死萬千百姓？三郎在此替多子國百姓求一求大娘，求大娘教我刀法去破嬌太歲竹篾！」三郎都這般說了，豈料那四娘也是鐵石心腸，古板性子。三郎說的絲毫無效。只是言道：「祖上的規矩豈可輕易更改得？你又不是我兒子。」
三郎聽說心道：「我看這大娘隻身在此，莫不是孤單一人，沒有結婚的？她說我不是她兒子，這是試探我，看我知不知趣。」遂叩頭叫道：「大娘要是不嫌棄三郎村野，就收我做個兒子罷？」
四娘聽說，十分激動，把那兩行熱淚滾滾落下。連忙將雙手扶起三郎道：「好孩子，想我自一十八歲妙齡時節棲居至此，不覺二十年了。只為苦心研習破竹篾之法，將身邊無數好姻緣的男子都錯過了，等得悔悟之時；又已人老珠黃。所以至今不曾有個後人。如今喜得三郎這個好兒子，婆子就是死了也已無恨事。」
三郎隨即叩頭三拜，叫道：「乾娘在上，三郎永遠做您的兒子！」四娘聽說欣喜不已，說道：「好孩子，不想我單四娘能有你這個兒子！如今我就教你破篾刀法，你去將嬌太歲打敗成了此功吧。」三郎道：「時間緊迫，不知道三郎這點時間學不學得來？」四娘道：「這路刀法易學難精。」三郎道：「不知何謂易學難精？」四娘道：「這刀法容易上手，可是要學得精湛，出神入化那絕非一朝一夕之功。」
三郎道：「請乾娘教我，能不能打敗嬌太歲，就看我的造化了。」四娘遂將破篾刀法一招一式毫無保留地告訴三郎。三郎從深夜練至次日清晨，覺道這路刀法十分簡單，便問：「乾娘，這刀法似乎不是什麼武功，如何能勝得嬌太歲？」四娘道：「武術講的是實用，招式紛繁複雜，只是架子好看，真個與敵人對陣起來，其實用不到這麼多。真正的高手，不會耍太多花招，因為他知道面對的是一個活人，不是木偶。假若太注重招式；對方早已將他打倒。破篾刀法；不是武功，勝似武功。招式簡單實在，講究自然。你要記住，這刀法奧妙在於一個『劈』字。二十八招都是連貫的。但是與敵人打起來，你不要去在意刀法的招式，更不必一招接一招的施展；可隨心所欲，只要能將敵人打倒就好。」
三郎道：「不知娘看孩兒練得如何？」四娘笑道：「世上沒有速成的武功，只有勤奮的高手。也沒有絕對的高手，只有虛心的贏家。這才是習武之道！三郎已經不錯了。你且把草繩牽連練一練吧。」三郎將草繩接住刀把，耍了幾下，叫苦道：「娘，這草繩又柔又輕，這篾刀又硬又重。如何揮霍得起來？更不用講去砍人了。」四娘道：「孩子，這刀法是二十八招，記住心裡，不用去改變它。草繩就是刀把，只是這把篾刀變得很長了而已。不要在意繩子的柔韌，……」
三郎聽說頓悟，又練了半日時候，已經正午。才勉強把篾刀揮霍得起來。四娘叫道：「夠了，你再練下去，不知有多少人病死？沒時間讓你操練了，快去找那嬌太歲去。」三郎道：「娘，孩兒還未曾練到家。」四娘道：「嬌太歲也不再這裡，你就是在此練上十年，她也不會輸。你快去，不要在此磨蹭。」三郎聽說無奈，拿了篾刀就走，心中想道：「這乾娘也好有意思，哪裡有她這等教武功的？」
再說倩倩幾個一早醒來，看不見三郎蹤跡，叫道：「三郎怎麼不見了？」張魁道：「莫不是在溪邊漱口，或是林子裡撒尿？」倩倩道：「且找一找看。」四處找了一番，不見他人。佛兒道：「定然是找那嬌太歲要方子去了。」倩倩道：「該死，他都傷成那個樣子，如何去找她要方子，不是去送死麼？」佛兒道：「且休猜忌，等我去看一看。」打個觔斗上山來，在那黃風洞探望多時，只見一些毛女兒在採摘露水，並不見三郎消息。
心道：「師父要是來了，定然在此鬧做一片，哪裡還能讓她們悠閒採摘露水？」遂又回來道：「師父不在山上。」張魁道：「師父不會是被打怕了，也不顧我們，連夜逃走了？」倩倩啐道：「胡說，三郎要是那樣人，他就不是陶三郎了。」佛兒道：「師父到底去了哪裡？怎麼也不告訴我們一聲。」張魁道：「再遠走幾腳路，找一找看，料來不會走遠。」倩倩道：「不必了，三郎自有他的打算，不用去找，自會回來。我們也只在此等他就是，免得他回來又不見我們，兩頭焦急。」
幾個就在那裡等著三郎，直到正午時分，只見三郎提著篾刀走回來。倩倩問他道：「你到哪裡去了，害得我們好找？」三郎笑道：「我去認了一個娘，學到了一種絕世刀法，可以破嬌太歲竹篾。」三個聽得懵懂不已，問道：「什麼？認一個娘，練了絕世刀法？你不會是又做下什麼怪夢了吧？」三郎笑道：「哪裡。」遂將深夜去見單四娘之事細細說了。
倩倩聽說笑道：「彌補篾刀短小的破綻，那四娘竟然想了二十年，要換做是我，兩天也不用！好蠢！」三郎罵道：「你這丫頭怎麼這等說話？」舉起手就要打她，嚇得倩倩躲在張魁背後道：「我說錯了還不行麼？」佛兒道：「姐姐是該打，也許那大娘資質是比不上你，可你也不必這樣去譏諷她，更不能無視人家二十年來的成果！」
三郎道：「不是眼下事情緊急，定不與你干休。」張魁道：「如此還等什麼，早看不慣那雙母子了。我們快去劈死她們！」
畢竟三郎能否打敗嬌太歲？且看下回分解。