馮延魯規勸後主李煜，與北宋修好。李煜問馮延魯：「朕若向北宋稱臣，趙匡胤果真不會與我南唐為敵？」
馮延魯道：「蜀主孟昶膽大妄為在蜀中自稱皇帝，自古國無二君，趙匡胤自然要討伐。陛下向北宋稱臣進貢，趙匡胤得了好處便不會與南唐為敵。」
李煜聽了馮延魯一番講解，連連點頭：「如此說來，這便使得。」傳詔命丞相馮延魯帶厚禮往荊湖大營犒勞宋軍。
李煜臨行，心中放不下懷有身孕的周娥皇。周娥皇見李煜兒女情長，便安慰道：「陛下盡可往荊湖犒勞宋軍，臣妾可讓小妹女英來伺候起居。」李煜這才放心，遂告別周皇后，與馮延魯往荊湖大營慰問宋軍。
後主李煜與丞相馮延魯分作兩頭，馮延魯帶黃金五千兩，白銀八萬兩，牛羊各一千頭，犒勞荊湖大營宋軍；後主李煜則親往開封面見宋太祖趙匡胤稱臣。
單將後主李煜只帶太監、護衛五百餘人，前往京師。陪李煜一同赴京的還有一位大臣，名叫嚴續，子興宗，此人是南唐開國謀士嚴可求之子，足智多謀，為人中正，官居中書侍郎。嚴續一路上見李煜悶悶不樂，便問道：「主公一路之上，莫非有何顧慮？」
李煜道：「只恐見了宋天子，是有去無回。」
嚴續道：「此事無須多慮，趙匡胤定不敢扣留主公。」
「何以見得？」李煜問。
嚴續道：「宋軍正逢討蜀之時，倘若冒犯我唐國，林仁肇將軍即可領水軍北上，反使得宋天子東西奔命，臣料此行可高枕無憂。」李煜才舒了一口長氣。
數日後，南唐後主李煜車駕來至開封，趙匡胤得知李煜要稱臣，是喜出望外。趙匡胤對晉王趙匡義道：「朕正愁江東難以收復，南唐李煜入朝稱臣，不如來個擒賊先擒王。」
趙匡義搖了搖頭，勸道：「李煜若是英雄，就當出兵荊襄九郡，西聯蜀王，與我大宋朝南北割治。可惜李煜卻無這般見識，但南唐大將林仁肇已在長江布下水軍，此乃大宋之患！」
「哦！」趙匡胤這才明白，李煜不過庸碌之輩，林仁肇才是當前大敵。
宋太祖趙匡胤召見李煜，李煜自稱唐主向宋稱臣。趙匡胤與趙匡義將計就計對後主李煜是盛情款待。李煜哪裡能料到趙氏兄弟的心思，對此番入京卻是心滿意足。正是：
笑面猛虎暗箭多，看破才子貪快活。
聖君先禮而後兵，欲擒庸主待後捉。
趙匡胤對李煜親近拉攏，李煜從開封帶著太平喜訊返回金陵。來到皇宮，李煜最掛心上的便是皇后周娥皇，來到內宮，周娥皇正背靠床榻，旁邊一個伺候女子趕忙站起身來，叩拜後主李煜。
「宮娥平身。」李煜不經意的打眼一看，這行禮的宮娥從未曾見，長得嬌小玲瓏，婀娜迷人，且與皇后周娥皇有些相像，令李煜的看得目瞪口呆。
「唉呦！」周娥皇挺著大肚子有些笨重，想坐正卻一下子沒起來。李煜這才緩過神來，趕忙過來攙扶皇后，問道：「皇后身懷六甲，行動多有不便，不必行禮。」
周娥皇道：「陛下前往京師這些日子，幸好有小妹在此伺候，才覺不寂寞。」
「哦，原來如此」李煜又瞅那侍奉的宮娥，暗想原來這就是小姨子周女英，跟她姐姐周娥皇相比真是有過之而無不及。
南唐後主李煜對皇后言道：「幾日沒能與皇后相見，甚是掛念，特為皇后做了一首詞，待我寫來。」
李煜轉身去往書房的桌案去寫，皇后周娥皇對妹妹言道：「女英代我為你姐夫研墨。」
周女英遵照姐姐叮囑便跟著李煜去書房研墨。
李煜去為皇后作詞，周娥皇就在臥房等候。一等就是一個時辰，周娥皇心中納悶一首詞因何寫了這麼長時間？周娥皇叫來一個小太監，命其去看看後主李煜。
過了少時，小太監回來，周娥皇問道：「唐主可曾在書房作詞？」
小太監道：「書房裡的丫鬟，送出一首陛下所作《*花》。」周娥皇接過詩詞讀道：
「玉樹*前，瑤草妝鏡前。
去年花不老，今年月又圓。
莫教偏，和月和花，天教長少年。」
周娥皇讀了這首《*花》，心中又是疑惑，似乎有所寓意。皇后問道：「為何不見陛下歸來？」
小太監道：「聽書房的丫鬟說道，陛下在書房臨幸了娘娘的御妹周女英。」
「啊！」周娥皇醋意大發，剛想起身，又覺腹中疼痛，只得做了下來。周娥皇氣量狹窄，一怒之下，令太監、宮女緊閉寢宮，不准李煜進來。
再說李煜趁小姨子周女英為他研墨之時，對周女英是動手動腳，調戲哄弄。周女英見了後主到也動了惻隱之心，李煜在江南是赫赫有名的風liu才子，又長得儒雅別緻，周女英正是求之不得。
天色將晚，李煜帶著周女英想回寢宮，怎知皇后周娥皇吃了妹妹的醋，閉門不讓進。可金陵宮中，宮殿甚多，李煜便另尋一間宮室與周女英居住。
周女英同李煜住了幾日，聞聽身邊宮女太監傳說皇后快要生產。女英便問李煜：「近來得知家姐要生，國主何不去看看。」
李煜道：「娥皇見我又要為咱倆之事動怒，朕恐動了胎氣，李煜自是與周女英同宿後宮。
十日之後，周娥皇生下一子，雖然嬰兒康健，但周娥皇卻產後就不能愈。後主李煜對周女英傾心癡迷，哪裡顧得病如膏肓的周娥皇，使得昨日夫妻，情緣化盡。
兩日後，周娥皇病故，後主李煜與周女英才急忙趕到，皇后宮中。周娥皇生前未有遺言，只是臨終之日，反覆誦讀一本樂府詩集。周女英拿起這本詩集，見有一頁已被姐姐揉皺，細細看來是《樂府詩集.雞鳴篇》，詩曰：
桃生露井上，李樹生桃旁。
蟲來嚙桃根，李樹代桃僵。
只到此時，李煜看著病故的周娥皇，才有些難過，降旨以皇后大禮，為周娥皇超度七七四十九天下葬。真是個：
昨夜霓裳曲，唱得兩分離。夢迴貴妃醉，愁斷娥皇女。
有情無義郎，寒心恨無語。李樹代桃僵，流傳宮廷宇。
南唐皇后周娥皇病逝，此事傳到北宋宮中。宋太祖趙匡胤正在宮中和妃嬪下棋，晉王趙匡義進宮求見。
兄弟二人，施禮對坐。趙匡義道：「唐主李煜正宮皇后病故，皇兄何不派人前去弔唁？」
趙匡胤道：「一個皇后病死，朕何需派人弔唁？」
趙匡義道：「弔唁周皇后是假，刺探大將林仁肇是真。只要搞到林仁肇畫像，日後定能用計殺之。」
趙匡胤聽得林仁肇大名，如同心中懸著的一塊石頭。趙匡胤問道：「那朝中文武何人可為弔唁使臣？」
趙匡義道：「論畫作坊有個品畫大家，名叫魏丕，此人觀物過目不忘之奇才，派魏丕出使南唐，定能畫出林仁肇畫像。」
宋太祖遂命趙匡義擬旨差遣魏丕出使南唐。趙匡義剛離開宮殿，有個小太監來報：「啟稟萬歲，蜀主孟昶被押赴京師。」趙匡胤聞聽大喜，即傳旨召見蜀主孟昶。
一支筆不能同寫兩件事，後蜀皇帝孟昶，史上也稱後主。十六歲登基，在西蜀關起門來當皇帝，一當就是三十年。孟昶年盡半百，卻是老漢癡情，他有一位愛妾費氏，生得風姿秀逸，美若天仙，且擅長詩詞，又通器樂，令蜀主癡迷萬分，封為花蕊夫人。
孟昶沉於女色，不理軍政，使得北宋軍隊一月之內，連破川中關隘。一月之間北宋大軍兵臨城下，蜀主孟昶不得不向宋軍投降。
趙匡胤聽說蜀主孟昶因迷戀花蕊夫人，而拋棄國家大事，荒廢了江山社稷，遂命孟昶夫妻進見。
太監傳下旨意，殿下走來兩人，是一男一女。這男人乃是孟昶，年紀不到五十歲，因貪戀女色，頭髮已是多半花白，身著橘黃色的王袍，走路已有些力不從心。孟昶身側正是花蕊夫人，年紀不過三十歲，髮髻高盤，眉目惹魂，搖步生芳。
趙匡胤見了花蕊夫人，是瞠目結舌，暗自稱絕。後宮佳麗三千，竟無一人美貌能能壓花蕊夫人。
孟昶夫妻二人向趙匡胤跪倒叩拜，趙匡胤對花蕊夫人起了淫心，對孟昶刁難道：「汝有今日，乃是貪色亡國。花蕊夫人定是下凡的妖精，還是早點休妻吧！」
花蕊夫人猛然抬頭，對趙匡胤言道：「我夫君雖是亡國之君，但妾身未忘亡國之恨。」
趙匡胤頓時一驚，蜀主孟昶嚇得戰戰兢兢，這花蕊夫人卻面無懼色。趙匡胤心中不由得欽佩花蕊夫人的勇氣，對花蕊夫人言道：「朕久聞花蕊夫人在蜀中善於詩詞，朕命你用七言寫出亡國之恨。寫成便罷，寫不成便是妖女！」
旁邊有太監呈上筆墨，花蕊夫人執筆點墨，寫下七言《口答宋太祖》，詩曰：
君王城上豎降旗，妾在深宮那得知。
十四萬人齊解甲，寧無一個是男兒。
宋太祖趙匡胤看了此詩，感慨良深，欲痛罵後蜀朝廷無能，又讚歎花蕊夫人德才俱佳。趙匡胤對花蕊夫人頗有敬畏，便讓孟昶夫妻在京城府邸居住。
花蕊夫人走後，讓趙匡胤念念不忘，日思夜伏。若是奪人之妻，身為天子有失人心；倘若孟昶死去，便可納花蕊夫人入宮。趙匡胤暗定一計，命太監天天到孟昶府上賞賜好酒好飯。
前幾天，御用的好酒好飯孟昶夫妻吃的到也舒心，到了第七天，趙匡胤命人送來一壺御用的壯陽酒。孟昶一看是壯陽補酒，便沒讓花蕊夫人飲用，獨自一人喝了幾杯。
過了半個時辰，孟昶雙手捂腹在地上滾來復去，花蕊夫人撲到地上，急問：「方纔吃酒飯時還好好的，為何此時這般痛苦？」
孟昶握著花蕊夫人的手，呻吟道：「趙匡胤今日多賜酒飯中必下了劇毒。」只見孟昶七竅流血，死在花蕊夫人懷中。
君逼臣死臣不得不死，父要子亡子不得不亡。趙匡胤酒中下毒，害死孟昶，花蕊夫人是有冤無處訴，敢怒不敢言。為家夫守孝剛有三日，宮裡的太監便傳旨到來，旨曰：
「朕聞蜀孟昶突發暴病而亡，滿朝皆為哀吊。夫人費氏寡居不易，特命花蕊夫人入住後宮，頤養天年。欽此。」
花蕊夫人聽了聖旨，心中明白這是趙匡胤殺夫奪妻之計。花蕊夫人是個烈女，論到貞節之事，定是寧為玉碎，不為瓦全。忽聞太監言道：「夫人您到是皆旨呀，入朝能面見天子，那可是天大的福分。」
花蕊夫人聞聽此言，腦海中猛然閃過一念。若能見到趙匡胤，誘而殺之，來個魚死網破，亡國之仇、殺夫之恨，皆可報應。花蕊夫人立刻接旨謝恩。
花蕊夫人故意濃妝艷抹，渾身香氣襲人，由御攆送入宮中。
花蕊夫人被送入一間華麗宮室之內，往四周張望了一番，除在外屋有兩個丫鬟，並無他人。花蕊夫人心想弄不好今夜趙匡胤今夜就要我陪駕，正好趁此機會刺殺天子。
花蕊夫人自幼生長在閣樓閨房，既不會使刀，也不會用劍，唯獨讓剪子扎破過手指，故而花蕊夫人便想找把剪子。拉開了幾個抽屜也沒找到剪子，花蕊夫人便問外間屋的丫鬟：「房中可有針線否？」
一個丫鬟答道：「回稟娘娘，針線放在紫檀匣子裡。」
花蕊夫人順著丫鬟所說，看到桌案上有個紫檀木的匣子。打開木匣細看，裡面確有針線，而且有一把鐵剪子。
花蕊夫人將剪子緊握手中，自語道：「蜀主佑我，為夫報仇。」
花蕊夫人正在思量，忽聞太監喊道：「萬歲駕到！」花蕊夫人趕忙將剪子放回木匣，扣好匣子蓋，倉促照了一下鏡子，便出去迎接趙匡胤。
花蕊夫人對趙匡胤躬身施禮，趙匡胤趕忙用手相摻，勾肩搭背就與花蕊夫人進了內室。
兩人相擁的梳妝台前，趙匡胤雙手伸向花蕊夫人腰間鳳鸞帶。花蕊言道：「陛下且慢，待臣妾先點上一柱香。」花蕊夫人順手掀開木匣，拿出鐵剪轉身便刺趙匡胤。正是：
花蕊一心守節操，不恥宋祖樂逍遙。
若有蜀主早賢能，國仇何須女子報？
「嘶啦!」趙匡胤杏黃龍袍之上劃出三尺長的口子，「唉呀不好！」趙匡胤命歸何處，且看下回分解。