第四十八回：張承業連環反間計朱太祖誤折文武官
張承業是軟硬兼施，壞水使盡，準備要閹李唐賓。李唐賓雖是有男兒骨氣，但可受不起閹割宮刑，慌忙對張承業失聲求饒：「張公公饒我命根，我願歸降，我願歸降！」
張承業對劊子手一揮手，便沒對李唐賓用刑。張承業言道：「不知好歹的奴才，一句話不就饒你性命，何苦逼雜家用宮刑呢?」
李唐賓嚇得失滿頭大汗，苦苦哀道：「公公有何吩咐，儘管說來，在下定當效命。」
張承業言道：「過會兒，我帶你去見周元帥，你到那裡只需高聲大呼『你與謝瞳是真心歸降，元帥莫要冤枉好人。』元帥要問因何歸降，你便說『因朱晃登基冊封百官，謝瞳封官排敬翔之後心懷怨恨，所以要另投明主。』到時不管誰在左右，你敢多說半個字，我即廢你，可曾記下？」
李唐賓言道：「公公訓諭，銘記在心。」張承業心滿意足，不再對李唐賓用刑。少頃，有士卒來報，周德威得勝回營，張承業令左右看好李唐賓，便取迎候周德威。
周德威回營見到張承業，對其言道：「監軍請看，我把誰給你擒回來了。」
張承業一看朱珍五花大綁，對周德威樂道：「既然擒得大將，當以禮相待才是。」
周德威點頭言道：「我意欲如此。」即命左右下人，速速準備酒席，犒賞三軍。
天色將晚，宴席擺定，周德威在中軍大帳會宴眾將官，唯獨留出主賓之位。周德威見眾將來到，對傳令卒言道：「將俘將朱珍押上來。」有幾個士卒將朱珍推推搡搡押入帳中，周德威言道：「爾等豈可對朱將軍如此無理，朱珍乃梁王麾下大將，當以禮相待，快快為朱將軍鬆綁。」左右士卒將朱珍身上綁繩解下，周德威又言道：「朱將軍請上坐。」
朱珍言道：「我已抱定成仁之心，情願捨身取義，請周元帥勿要招降。」
周德威言道：「我周鎮遠向來是英雄相惜，明日即放將軍回營。」
朱珍心中一驚，未想到竟有這樣便宜事，問道：「此言當真。」
周德威言道：「本帥一語九鼎，絕不食言。我若加害將軍何必在此設宴，實乃敬佩將軍之忠義，賞識將軍之勇武。」朱珍對周德威抱拳行了個禮，便大模大樣的坐入主賓席。周德威言道：「本帥尋得河東美姬兩人，為諸位將軍助興。」只見有下人領入兩名歌姬，旁邊聲樂和之，兩個歌姬裝束妖艷，迥體妖嬈，伴曲翩翩起舞。正如唐詩《涼州曲》所云：
葡萄美酒夜光杯，欲飲琵琶馬上催。
醉臥沙場君莫笑，古來征戰幾人回？
兩個歌姬歌舞正酣，忽有安休休闖入帳中，押按一人披頭散髮，遍體鱗傷。把兩個歌姬嚇了一跳。周德威問道：「此乃何人，安將軍竟可敗我酒興。」
安休休言道：「梁將李唐賓，前來詐降，嚴刑拷問已招實話。」此言一出令一旁的朱珍是心中大驚，再看這蓬髮之人確是牙將李唐賓。
周德威言道：「李唐賓我且問汝？何人遣汝來我營中詐降？」
李唐賓言道：「莫將非是詐降，乃是受謝瞳軍師所派遣來投誠。」
周德威言道：「此等假話，本帥焉能上當，左右快將此人推出去斬首！」
眼看左右刀斧手要來拿這李唐賓，李唐賓慌忙言道：「我與謝瞳是真心歸降，元帥莫要冤枉好人。」
周德威言道：「謝瞳對朱晃忠心耿耿，參與軍機，相隨多年，焉能背主？」
李唐賓言道：「因朱晃登基冊封百官，謝瞳排敬翔之後心懷怨恨，所以要另尋明主。」
周德威冷笑道：「一派胡言，汝且看旁坐是誰？」
李唐賓抬頭望去，定睛一看便認出朱珍，心中大驚，暗想這朱珍怎會在晉軍營中，坐於主賓席？敗軍俘虜竟然還飲酒賞舞，莫非投靠晉王？正想問那朱珍，只聽「啊哼！」一聲咳嗦，見張承業目露凶光的盯著，李唐賓又把話嚥回肚子裡去了。
就聽朱珍拍案怒問：「李唐賓汝竟敢與謝瞳勾結晉王！」
未等李唐賓開口，張承業言道：「汝若敢胡說八道絕不輕饒！」
李唐賓趕緊言道：「在下句句屬實，絕無半句假話。」
這時，周德威言道：「李唐賓汝竟敢對自己主人心存叛逆，必是反覆小人，推出轅門斬首。」
李唐賓是大聲疾呼：「元帥饒命，卻是真心歸降……」李唐賓被拖出營帳,張承業也跟隨出了營。
周德威舉杯對朱珍言道：「本帥向來憎惡背主之人，乃敬佩將軍寧死不降之大義，先敬將軍一杯。」席間眾人推杯敬酒，自是不提。
李唐賓被拖出中軍大帳，就直接押到別帳。李唐賓自己嚇的驚慌失措，只見張承業來至近前言道：「兔崽子你還算明白人，姑且饒國汝之性命，五日後便放汝回營。」李唐賓虛驚一場，趕忙跪地謝恩。
次日天明，周德威將朱珍送出大營，對其言道：「朱將軍真乃忠義之士，令德威敬佩不已。」
朱珍抱拳言道：「周元帥不殺之恩，卑職沒齒不忘，奈何各位其主，來日莫怪下官。」
周德威言道：「我與將軍雖是仇敵之戰，但存君子之交。就此告別，多多保重。」朱珍還禮上馬，直奔梁軍大營。張承業在一旁歎道：「謝瞳大限將至。」
朱珍回直營中，侍衛報之朱晃。朱晃立刻將朱珍請入帳中，對其言道：「朕貿然出擊，以至將軍被陷敵營，不知如何回得營來。」
朱珍言道：「周德威本欲引誘我歸降附，我決議殺身成仁，寧死不降。周德威敬佩我之忠義，不忍傷之，以君子之禮放我還營。」
朱晃點點頭歎道：「昔日周德威與葛從周打了五百回合君子戰，果然名不虛傳。」
朱珍言道：「末將還有一機密之告知陛下。」
朱晃言道：「有何機密，速速講來？」
朱珍言道：「昨日陛下軍中有一牙將名曰李唐賓，歸降梁營，聲言是為軍師謝瞳前來探降。」
朱晃驚異言道：「此話當真。」
朱珍言道：「周德威懷疑此為詐降，但李唐賓被晉軍打的皮開肉綻，仍一口咬定是謝瞳所遣。至於因何歸降，乃是因陛下冊封百官，謝瞳官在敬翔之下，心懷怨恨，才暗通晉王。」
朱晃大怒，即可令人傳謝瞳來見。謝瞳來至帳中，朱晃問道：「朕欲用敬翔為兵馬大元帥，統領三軍，子明以為如何？」
謝瞳言道：「臨陣易帥，此乃兵家大忌，不可更換主帥。」
朱晃問道：「汝果真是嫉妒敬翔之才，必是不忠不義之人。」
謝瞳驚道：「陛下何出此言？」
朱晃言道：「謝瞳聽旨。」
謝瞳趕忙跪倒在地，朱晃言道：「謝瞳暗通敵營，其罪不小，念汝是開國老臣，多有功勳，不忍重責。現貶為滑州刺史，永不得復用。」
謝瞳趕忙言道：「為臣冤枉，請陛下明察。」
朱晃怒道：「朕意已決，汝無需多言，退下！」謝瞳這回真正滿懷怨恨，含恨離營，赴滑州上任。正是：
太監懷才誰曾想，酒席反間除智囊。
謝瞳多謀計詭詐，未料宦官小計量。
五日之後，朱晃正在與一營中歌姬淫樂，忽有侍者來報，李唐賓歸營。朱晃心中一陣疑惑，即令人為其穿戴，召見李唐賓。李唐賓在中軍大帳一見朱晃，伏地高呼萬歲。朱晃怒道：「汝既以歸降晉王，又安敢來此？」
李唐賓言道：「啟稟萬歲，末將不曾降敵，到是朱珍將軍已與晉人暗中交結。」
朱晃問道：「何以偽證？」
李唐賓言道：「那日末將被俘，卻見朱珍與周德威同席共飲，且有歌姬艷舞。若不歸降，周德威又安能如此盛情。」
朱晃問道：「汝果真是被晉將所擒？」
李唐賓言道：「那日被十一太保李嗣恩所擒，多有士卒看見，陛下可問葛從周將軍。」
朱晃大怒，命各部將官往中軍議事。眾將來到，分立兩旁，李唐賓跪在地上，等候發落。只聞朱晃問道：「葛從周，這李唐賓果真是被晉軍擒獲？」
葛從周答道：「卻是如此。」
朱晃又對朱珍言道：「朱珍前日你言李唐賓為謝瞳使者投靠晉王，又如何解釋？」
朱珍言道：「末將那日看的千真萬確，李唐賓卻是口稱歸降。」
李唐賓心想我要是把張承業逼我說的那些話都實說，朱晃非把我斬首不可，既然朱珍惡人先告狀，我也只能反咬一口。李唐賓言道：「萬歲不可輕信朱珍之言，那日我二人同被生擒，朱珍卻在營帳酒宴歌舞，末將被打的血肉模糊，仍寧死不降。陛下可看。」說著李唐賓扒開衣服露出鞭傷。眾人一片愕然。
朱珍慌忙解釋道：「周德威敬佩我之忠義，不忍傷害，才放我回營。」
李唐賓言道：「朱珍乃帶兵大將，被擒與否事關重大。在下一名牙將被擒尚且受此酷刑，而朱珍神威大將卻安然無恙，這怎能搪塞通敵之罪。」
李唐賓的言語落井下石，朱珍是有口難辯。朱晃拍案而怒，喝道：「左右來人，將朱珍拿下。」
朱珍慌忙伏地言道：「末將對陛下忠心耿耿，決無通敵之心吶。」
朱晃怒道：「汝言寧死不降，卻有歌舞酒宴；汝言李唐賓投敵，他卻是被擒而俘，且被打的皮開肉綻。分明是一派胡言，將朱珍轅門外斬首。」朱珍理屈詞窮，只得高呼冤枉，左右眾將見李唐賓所言句句有理，況且朱珍非是過失之罪，而是通敵大罪，亦無人求情。朱珍只得冤死刀下。
少時，劊子手將朱珍人頭獻上，朱晃猛然大悟，自語道：「謝瞳乃中敵營反間之計。」即刻令人往滑州尋回謝瞳，等探馬趕到滑州，卻遲來一步。謝瞳已是憂憤至極，含恨氣死。正是：
反間詭秘疑中疑，連環杳變奇更奇。從來良謀不可測，卻教千軍枉歎息。
一石二鳥除文武，神算鬥智分高低。殺敵何須百萬兵，除賊不過錦囊計。
朱晃折去文武二將，如同肝裂肺炸，下令從陝州、青州、冀州各地徵調的兵馬陸續彙集潞州大營共有五路援兵來到，分別是第一路齊州刺史楊師厚，穎州斤溝人氏；第二路曹州刺史徐懷玉，亳州焦夷人氏；第三路邢州團練使牛存節，字贊正，青州博昌人氏；第四路鄭州刺史劉知俊,字希賢,徐州沛縣人氏；密州刺史王檀，字眾美，京兆人氏。這五路援兵會合潞州，合計兵馬四十萬。
各路兵馬雲集，朱全忠會文武將官議事中均保帳，大將李思安言道：「末將以為四十萬大軍可分八寨，從東、西、南、北、東南、東北、西南、西北八向安駐大寨，各寨設一主將，八寨連環，環環相扣，內依夾城，外挖壕溝，即可圍困，也可據敵而守。」朱晃以為可行，令李思安繪製八寨營盤圖。
八寨劃定，北寨主將李思安；；東北寨主將符道昭；東寨主將劉知俊,；東南寨主將王檀；南寨主將徐懷玉、西南寨主將楊師厚；西寨主將張存敬；西北寨主將牛存節。八寨列定，又有夾城高壘，梁軍已是固不可破。此時開封傳來喪報大梁左驍衛上將軍張歸霸病故，朱晃下詔追贈張歸霸為太傅，令皇子博王朱友文扶靈柩送葬。
周德威得探馬來報，召集眾將破寨良策。張承業言道：「大帥如今發兵，敵勢銳氣尚存，況且又有土牆高築，營寨連環相扣，恐難得勝。」
周德威言道：「如今我部兵馬不過五萬餘人，我欲往晉陽搬兵，不知何人可往。」
張承業言道：「我為監軍自當往晉陽向晉王稟告軍情，正好一路搬兵來援。」
周德威言道：「監軍若能前往，最好不過，只是軍情緊急，還望監軍早早啟程。」張承業即日收拾一番，連夜趕往晉陽，周德威恐有梁軍亂兵，乃令大太保李嗣源率三百騎兵護送。
述說簡短，張承業與李嗣源趕回晉陽，往晉王行宮求見，正巧八太保李存質在前堂。李存質見張承業與李嗣源來到，迎面來問：「監軍與大太保返回晉陽，莫非有緊急軍情否？」
張承業一看李存質眼中依稀，恐有變故，忙問道：「卻有軍情十萬火急，晉王安在？」
李存質言道：「父王疽病發作，正臥床不起。」張承業、李嗣源聞聽此言是內心驚駭。正是：
梁晉會戰起刀槍，鴉兵泰斗病臥床。
豪情難隨英雄志，憂憤中原滅朱梁。
欲知李克用病情如何，且看下回分解。