第四十六回：朱晃登基終祚李唐王建哭君稱帝前蜀
朱全忠利用朱友恭、蔣玄暉等輩將大唐宗室盡皆殺光，只剩哀帝李柷一人。朱全忠心想篡位時機已到，就命百官逼天子退位。當朝的宰相名叫張文蔚，迫於朱全忠威逼，率百官奏道：「梁王南征荊州得五色寶芝，乃世之祥瑞，此寶古今罕有，乃是梁王恩澤萬邦普降甘露，天下蒼生沐浴宏恩之祥兆。如今梁王德佩四海，仁愛眾生，功過五帝，德比三皇。臣等群議，以為朱梁當興，李唐祚終。望陛下以社稷大業為重，以生靈福祉為盼，效仿堯、舜之道，禪位於賢明之君。實乃國家大幸，請陛下聖斷。」
哀帝李柷尚是童真少年，疑惑問道：「諸位愛卿令朕退位，朕將何往？」
張文蔚言道：「陛下享王侯俸祿，清閒自得，不失富貴。」
哀帝李柷言道：「禪讓大事，朕當往積善宮奏稟皇太后，豈敢善作決斷。」
張文蔚言道：「積善太后已於前日偶得重症，已是鳳駕歸天，陛下不必請奏。」哀帝李柷氣得大哭起來，張文蔚等紛紛告退，無人憐憫大唐天子，各去準備禪位大典。正是：
國君年幼臣不忠，各為官爵賣主榮。
可歎人世多變遷，潑痞也能化真龍。
大唐天祐四年三月，公元九零七年四月，哀帝李柷被挾至汴梁。朱全忠登基大典設在梁王行宮建昌宮，院內有金甲兵士三百人，侍者八十人列隊庭內，又有百盞五色祥龍幡林立建昌宮金祥殿之外。朱全忠頭戴雙龍通天黃金冕、身著鑲金緞子滾龍袍，腳踏丹鳳烏龍靴，立於金祥殿台階之上。宰相張文蔚、楊涉率文官列隊於東側，敬翔、謝瞳、張全義、賀瑰跟隨其後；大都督葛從周，副都督張歸霸率武將隊於西側，張歸厚、張歸弁、王彥章、楊師厚、符道昭等人跟隨其後。內庭中間築造一座受禪台，高約三丈六，上設香案焚爐。太監王殷、趙衡左右一邊一個將哀帝扶上受禪台，點香祭拜天地之後，哀帝李柷手捧傳國玉璽奉在香案之上，旁邊王殷遞上草擬好的詔書。哀帝手持詔書宣道：
「天命延祚，特旨詔曰：龍位受命於天，君主德歸於民。朕在位四載，上賴祖宗靈佑，下依群臣扶保，延運唐室至今。然江山多舛，生靈維艱，朕無上祖才德，以致天命將終，國祚衰微。故朕欲以上古賢君之德，堯、舜帝君之道，擇禪明主。梁王朱全忠廣施仁義，名播恩惠，才過五帝，德比周公，天命交運，當興朱梁。特旨禪位於梁王朱全忠，以濟蒼生之願，成就三皇之志。欽此。」
聖旨讀罷，宰相楊涉登受禪台，哀帝又捧起傳國玉璽交於楊涉。楊涉高呼：「請梁王朱全忠上受禪台接承天命。」只見朱全忠大搖大擺由金祥殿走下，登上受禪台。朱全忠燃香三柱，祭祀天地。禮畢，楊涉將傳國玉璽交於朱全忠。正是：
高祖爵位唐國公，長安開基四海同。貞觀之治威儀震，萬邦皆敬唐太宗。
女主則天五十年，明皇開元盛世宏。貴妃醉酒君王則，安史亂兵逞暴凶。
平叛依佐郭與李，閹黨挾君禍無窮。黃巢造反九月八，諸侯並起亂哄哄。
飄搖社稷失唐祚，只恨朱溫不全忠。二十二主傳真命，兩百八十九載終。
朱全忠篡得皇位，以日光中天，普照萬邦之意，改名朱晃，謚為太祖神武皇帝。廢大唐年號天祐，改元開平，定國號為梁。改汴梁為開封府，建為東都，以唐東都洛陽為西都。廢京兆府為雍州。廢唐哀帝李柷為濟陰王，大赦天下，史稱後梁，乃五代第一君。
朱晃臨朝登基，令敬翔草擬詔書，當庭冊封百官。其詔曰：
「奉天承運，皇帝詔曰：朕新登大保，榮尊九五，大赦天下，冊封百僚。改樞密院為崇政院，太府卿敬翔封崇政使；張全義封河南尹，兼任忠武節度使；謝瞳封工部尚書，兼宣義節度使。張文蔚、楊涉封門下侍郎，御史大夫薛貽矩封中書侍郎。葛從周拜左金吾衛上將軍；張歸霸拜左驍衛上將軍；拜張歸厚右驍衛上將軍；王彥章拜左監門衛上將軍；張歸弁拜右監門衛上將軍。另詔李唐內外文武舊臣，仍為梁用，進爵半級。精誠竭慮，勿負朕心。欽此。」
朱晃加封百官之後，又擬旨追尊父親朱誠為穆皇帝，母親王氏為文惠皇后，亡妻張氏為文惠皇后。冊封膝下諸子分別封為長子朱友裕為皇太子、郢王友珪、福王友璋、均王友貞、賀王友雍、建王友徽、康王友孜，養子朱友文封博王，養子朱友謙封河中節度使之職。
眾人冊封已畢薛貽矩奏道：「臣啟奏陛下，萬歲既已順承天命，但諸侯之中尚有未臣服者，天下州郡尚在群雄割據之下。昔日周武王分封諸侯，使周室江山延祚八百載。陛下可效仿周制，分封眾王，使其臣服，成就社稷一統。」
朱晃言道：「天下初定，安定民心為重。著令吏部商議各地王侯封號，具予冊封。」朱晃即位當年兩浙節度使錢鏐加爵越王、靜江節度使馬殷加爵楚王、威武節度使王審知為閩王、荊南節度使高季興晉爵荊南王。所封四路諸侯皆願臣服朱晃，進貢納賦，且成為十國之中的諸侯。
朱晃篡奪皇位，自然有諸侯不服，乃是晉王李克用、蜀王王建。話分兩頭，先表晉王李克用久有軍務勞累，又聞朱晃篡奪皇位，氣得是臥病在床。忽有嗣子李存勖來報：「父王，蜀王王建遣使送書信一封。」
李克用言道:「亞子速為孤王念來。」李存勖拆信讀道：
「悉聞梁王朱全忠心生謀逆，篡奪皇位。吾與王兄具為唐室舊臣，當報效李唐社稷，奈何如今李唐香火已斷，龍脈已終，此乃天命所致。朱賊既已無故稱帝，吾與王兄可自立為君，割據一隅。不知王兄尊意若可。」
李克用聽得此信，問道李存勖：「王建勸我自立為帝，亞子以為孤王當如何處置？」
李存勖言道：「孩兒以為朱晃篡位稱帝，乃天賜晉軍南征之名。父王當廣佈恩義，以成就霸業為先。以討賊為名，東連吳王楊行密，西和歧王李茂貞，既而定鼎中原。」
李克用喜道：「亞子遠謀，定可承吾基業。」即命準備筆墨，寫下書信一封。信寫完畢，李克用向存勖言道：「亞子傳孤王令，命參軍郭崇韜為使攜信出使西蜀。」李存勖遂安李克用之命，遣派郭崇韜出使西蜀。
郭崇韜有一好友孟知祥，字保胤,邢州龍岡人氏，乃是李克用軍中左軍教練使。聞知郭崇韜將往西蜀，孟知祥往晉陽西門外送行。孟知祥臨行前對郭崇韜謝道：「安時兄此番入蜀，一路艱辛，只是弟有一事不明，還望兄長不吝賜教。」
郭崇韜言道：「保胤有何顧慮，儘管說來？」
孟知祥言道：「晉王遣使者送信，本可遣派一通吏前往，因何派兄長這輔弼之臣出使西蜀?」
郭崇韜言道：「保胤以為晉王何許人也？」
孟知祥言道：「乃世之英雄也。」
郭崇韜言道：「晉王心存大志，久有圖謀霸業之心。崇韜雖是送信使者，實乃晉王令我往西蜀勘察地形，日後朱梁若滅，晉王必謀西蜀。」孟知祥聞得此言頻頻點頭稱是，二人訣別自是不提。
書說簡短，郭崇韜到了成都將信交與蜀王王建，便返回晉陽，又一路勘察地勢，畫定草圖，不再詳說。蜀王王建，字光圖，許州舞陽人氏。長得隆眉寬額，相貌偉然，因黃巢起義時保駕有功，官封蜀王。王建得了李克用書信，拆信讀之，信曰：
「本竊念本朝屯否，巨業淪胥，攀鼎駕以長違，撫彤弓而自咎，默默終占，悠悠彼蒼，生此厲階，永為痛毒，視橫流而莫救，徒誓楫以興言。別捧函題，過垂獎諭，省覽周既，駭惕異常。淚下沾衿，倍郁申胥之素；汗流浹背，如聞蔣濟之言。
𡟜僕經事兩朝，受恩三代，位叨將相，籍系宗枝，賜鈇鉞以專征，征苞茅而問罪。鏖兵校戰，二十餘年，竟未能斬新莽之頭顱，斷蚩尤之肩髀，以至廟朝顛覆，豺虎縱橫。且授任分憂，叨榮冒寵，龜玉毀櫝，誰之咎歟！俯閱指陳，不勝慚恧。然則君臣無常位，陵谷有變遷，或箠塞長河，泥封函谷，時移事改，理有萬殊。即如週末虎爭，魏初鼎據。孫權父子，不顯授於漢恩，劉備君臣，自微興於涿郡。得之不謝於家世，失之無損於功名，適當逐鹿之秋，何惜華蟲之服。惟僕累朝席寵，奕世輸忠，忝佩訓詞，粗存家法。善博奕者惟先守道，治蹊田者不可奪牛。誓於此生，靡敢失節，仰憑廟勝，早殄寇讎。如其事與願違，則共臧洪游於地下，亦無恨矣。
惟公社稷元勳，嵩、衡降祉，鎮九州之上地，負一代之鴻才，合於此時，自求多福。所承良訊，非僕深心，天下其謂我何，有國非吾節也。淒淒孤懇，此不盡陳。」（出自《舊五代史.武皇紀下》）
王建讀李克用之信，知其並無稱帝之意，便召集文武官員商議自立之事。王建將晉王書信傳於眾人觀看，幕僚韋莊言道：「豈不聞『天與不取,反受其咎;時至不行,反受其殃。』千歲乃唐室忠臣，如今李唐社稷失傳，千歲正可借此時機稱帝。」
幕僚馮涓言道：「如今朱梁篡唐，仍嫌尋覓李唐宗室，自立稱帝為時過早，千歲當以蜀王之名代行天子之事，望千歲三思。」
謀士韋莊勸道：「馮先生多慮了，昔日漢昭烈帝劉備以兩川為基，稱帝於蜀。如今蜀王亦可效仿前人，再蜀中即位。唐室雖有族裔，蜀王可哀哭唐帝三日，以示忠節。」王建以為韋莊之策可行，便著令成都百姓先為唐天子戴孝，再自立稱帝。
三日後，蜀王王建率萬餘名官吏臣民在成都城外，向東而跪哭悼唐哀帝三日。公元九零七年，後梁開平元年，蜀王王建於成都稱帝即位，定國號為蜀，改元武成，於南郊祭天，大赦天下，謚為高祖神武聖文孝德明惠皇帝。正是：
十國割據第一君，若不稱帝枉為臣。
痛哭流涕拜唐主，只為掩飾生野心。
後梁開平元年、公元907年秋，梁太祖朱晃以李克用延用李唐「天祐」年號，不受天命為由，令敬翔、王彥章留守開封；命康懷英為先鋒，謝瞳為軍師，親率雄兵十萬向潞州進發。
話說梁軍先鋒官康懷英率兵三千列陣潞州城下，潞州守將乃是二太保李嗣昭與十太保李存實。李嗣昭見的守兵來報，即可點兵開城門應戰。李嗣昭率兵擺開陣勢，遠遠望去見梁軍一面先鋒將旗，上書「康」字。旗下一員大將頭戴亮金荷葉獅子盔，身著金鎖連環甲，跨下一匹棗騮馬，手中一條金攥虎頭槍，此人便是先鋒官康懷英。康懷英見李嗣昭出城，高聲呵道：「吾乃大梁征北先鋒官康懷英，爾等還不快快獻城歸降。」
李嗣昭罵道：「無恥梁賊，我當替唐帝誅殺之。」李嗣昭策馬殺來，康懷英持槍迎戰。二人大戰十個回合，康懷英並非李嗣昭對手，敗退而回，李嗣昭正欲追殺，只聞遠處戰鼓擂動，風沙捲土，正是朱晃得十萬雄兵殺來。李嗣昭見兵力懸殊，不敢戀戰，收兵回城去了。
李嗣昭回至城中對李存實言道：「今觀梁兵足有十萬之多，潞州兵馬不過萬人，恐難以維持，需速往晉陽搬兵。待梁兵圍困就為時晚矣。」
李存實言道：「即使如此，弟願前往晉陽。」
李嗣昭言道：「如此甚好，存實需立刻起身，時不我待，以免耽擱。」李存實即可收拾一番，單槍匹馬由潞州北門而出，直奔晉陽。
待到晚間，只見潞州城外火把通明，十萬梁兵已四面紮營，將潞州團團圍住，李嗣昭登城巡夜，只恐守城兵足有所閃失。李嗣昭坐在城垛之下，昏昏迷迷的睡著了。拂曉之時，忽有軍校將李嗣昭喚醒，報曰：「梁兵四面攻城，請二太保定奪。」李嗣昭趕緊起身，查看城外。只見梁軍雲梯林立，弩箭入雨，戰鼓號角與喊殺交融，呼號震天。李嗣昭提起三股托天叉，率兵拚死守城。正是：
潞州內外血成流，雲梯上下喊殺頭。
蒼天不聞民所歎，大地焉知魂所愁。
潞州危在旦夕，李嗣昭堅守潞州如何，且看下回分解。