第二十三回:迫降尚讓聲東擊西追擊黃巢泰山歸佛
書接前文，李克用率領三萬人馬拂曉調兵，李克用問周德威曰：「鎮遠說先救大梁之急，倘若汴梁、陳州賊兵不來援兵，我等也未必能勝黃巢。」
周德威言道：「主公親往大梁乃是佯攻，可分兩路精兵突襲汴梁、陳州，三地之圍可解矣。」李克用文言點頭。眾將點卯到齊，克用令周德威、李嗣源、李嗣昭率一萬鴉兵直逼汴梁；李存孝、史敬思、臬捩基領一萬鴉兵兵發陳州；李克用親率一萬人馬進兵大梁。三路大軍同時進兵，均用沙陀大旗。
時黃巢正圍困大梁聞軍卒來報李克用率一萬大軍前來救援，於三十里外安營紮寨。黃巢正與黃鄴、黃揆、林言商議退敵之策，又聞探馬來報，李克用率兵直逼陳州。眾人聽後甚是疑慮；接著探馬三報，李克用率領大軍兵臨汴梁。這一連三報讓黃巢迷惑不解，林言對黃巢說道：「陛下，以末將之見，我等當速派兵馬前往在大梁的李克用大營，以觀真偽，若是見得李克用，可見來救大梁是真，汴梁、陳州之唐兵乃是誘我等分兵。如果不見李克用，乃大梁唐兵乃師牽制我等的虛兵，陛下可速分兵救陳、梁二地。」黃巢點頭應允，即令點兵討伐大梁沙陀救兵。
李克用聞黃巢營外叫陣，立刻率兵出戰。黃巢遠遠望去，一看李克用的一隻眼便認出是李克用本人，即令大將林言出陣挑戰。林言陣前叫陣，李克用卻令鳴金收兵。黃巢等人甚是不解，一連數日高掛免戰牌。齊軍將士日夜罵營，有眾太保級各營將官紛紛請戰，克用言道：「下令三軍，敢擅自出戰者軍法從事。吾要不戰而驅人之兵。」眾人皆不敢再言出戰。
李克用一連數日不戰，正是為另兩路人馬拖延時間。一路圍困陳州，高舉李克用大旗，齊軍大將孟楷以為李克用率兵來到，便親自出戰，兩軍陣前被十三太保李存孝十幾個回合就挑於馬下，史敬思連發號炮策應朱全忠城內兵馬。齊軍將士見主將孟楷被殺，軍心大亂，唐軍裡應外合大破陳州齊軍。朱全忠收服大齊降兵千餘，遂率兵東進。
尚讓圍攻汴梁，也聞李克用大軍來到，帶兵出戰。周德威令李嗣源、李嗣昭率鴉兵衝散尚讓兵馬。城內朱全忠部將胡真見援兵來到，率領守城兵馬突襲齊軍大營，尚讓大營被毀倉惶率領並往牟中逃奔。周德威等率兵追殺不捨。尚讓向西敗退至渦河，葛從周言道：「今我軍一敗再敗，唐兵窮追不捨，何不相仿霸王破釜沉舟，被水一戰。」
尚讓言道：「被水列陣，勝負難料，可隔江佈陣以為屏障。」
葛從周言道：「如今人多船少，不等這一萬人馬過江，追兵就已殺至。」
尚讓言道：「唐兵離此尚遠，除非天兵下凡，葛將軍可先率兵馬過江佈陣。」葛從周只得聽命，以少有的船隻渡過渦河。周德威得知尚讓等欲過渦河，下令甩步兵在後，親率三千精銳鴉兵飛馬加鞭，疾馳渦河如神兵天降。此時葛從周與張歸霸等人僅率一千餘眾過了渦河，八千多兵馬尚在東岸排隊，忽然鴉兵飛奔殺來，尚讓大驚，顧不得排陣倉惶與周德威等交戰。齊軍士卒見沙陀騎兵彪悍無比，剛一交手便被打得一哄而散，結果尚讓大敗損失過半。尚讓見幾千敗兵已無心應戰，率殘部投降周德威。
葛從周與張歸霸等見渦河東岸齊軍一敗塗地，只得率一千餘士卒向東西逃去，行至半路，忽見一人騎一瘦馬而來，似曾相識。只見那人先叫道：「葛將軍，我是鄧天王呀。」這一語令葛從周等眾人想起長安城下被李存孝生擒的鄧天王，大家見面時痛苦流涕。鄧天王言道：「如今齊王已大勢已去，我等不可逆天而行，當另尋明主，方為上策。」
葛從周言道：「我亦不忍讓將士們雖窩等再受追兵之苦，但不知當前何人可保。」
鄧天王言道：「大唐左金吾大將軍朱全忠可投，一來他亦是受招安之將，二來我等與他均有舊交，定不會虧待我等。路上聞聽朱全忠陳州大敗孟楷，正率兵東進，何不前去投靠？」葛從周等人也連口稱是。
這朱全忠解陳州之圍正揮師東進於路上紮營，忽聞軍卒來報，言葛從周率千餘將士來降，朱全忠聞言大喜，遂令眾人出寨營來迎。葛從周率張歸霸、張歸厚、張歸弁、鄧天王、霍存、李讜、楊能等人下馬跪地，葛從周言道：「犯賊葛從周率部向朱都督歸降」，朱全忠速降眾人扶起對葛從周等道：「諸位皆是我朱三故交，幸能棄暗投明今日得見，浪子回頭金不換，諸位帳內敘話。」眾人歸順朱全忠各有封賞不提。
再表周德威收降尚讓，會合李存孝、史敬思等一同發兵大梁。而黃巢在大梁接連收到戰敗軍報，又聞尚讓全軍覆沒，葛從周等下落不明。黃揆對巢言道：「今尚讓、孟楷、葛從周等皆下落不明，生死難測，而李克用紮營三十里外按兵不動，拖延戰機。實乃李克用明攻大梁，而暗襲陳、汴二城之計。」
黃巢頓時大悟：「哎呀，中計矣！」焦慮片刻，黃巢又道：「爾等速點人兵馬撤兵，先回山東再圖大舉。」眾人即令各營兵馬拔營起寨向東撤兵。
黃巢撤走未幾，周德威、李存孝等與李克用大梁會兵。眾人相見，周德威言道：「主公，我今降服賊軍一將，主公可知是誰？」
李克用答曰：「參軍之言，莫非是賊眾帶兵大將？」
周德威言道：「何止大將，乃是偽齊太尉、中書令尚讓。」
李克用喜道：「周參軍此戰可謂頭功，速招尚讓來見。」周德威即命人將尚讓帶入帳中。尚讓一見克用便伏地而拜曰：「犯賊尚讓拜見大將軍。」
李克用問道：「尚讓，你身為賊軍大將，為何不死戰而歸降，豈是為臣之道？」
尚讓答道：「良禽擇木而棲，良臣擇主而侍。今日之敗，使在下洗心革面，痛改前非。」
李克用見尚讓伶牙俐齒，言道：「汝能有此改過之心，難能可貴。我欲追繳黃巢，汝可原為先鋒官？」
尚讓聞聽李克答道：「原為將軍差遣，誅滅巢賊！」
李克用言道：「好，我令康君立、李存孝與汝同去，若能剿滅黃巢乃是大功一件。」言罷，有帳外士卒來報，言道：「啟稟大將軍，皇帝遣使來到。」李克用遂領眾人迎接，出帳一看，正是僖宗身邊太監張承業。張承業，字繼元；本姓康，後做宦官，被內常侍張泰收為養子，改名張承業。李克用作揖言道：「張公公遠而來，克用有失遠迎。」
張承業答道：「今有萬歲聖旨在此，請大將軍接下。」
李克用言道：「既有聖旨，克用當設案上香以接聖旨。」即令眾人於帳中接旨。張承業宣詔曰:
「奉天承運，皇帝詔曰：朕悉聞沙陀部兵馬，進兵巢賊，連戰連捷，會同天下各道勤王之師共復長安，朕心甚慰。特加封皇兄為大司空、領工部尚書銜、同中書門下平章事。望皇兄再驅虎豹之師，追討巢賊，了卻朕天下之顧及。特茲詔示，唐中和四年四月。欽此。」李克用等接旨謝恩，眾人奉章承業為上賓，盛宴款待。
次日，張承業欲回成都，對李克用言道：「萬歲將於近日啟程赴長安，奴才奉命先往京師。剿滅巢賊之事就全賴大司空了。」
李克用道：「公公放心，我定與朱全忠再往山東共剿鹽賊，以報君恩。」
張承業道：「恕奴才多言，人言朱全忠面善心毒，淫色成性，乃大唐之後患。還望大司空多多提防。」
李克用笑道：「公公多慮，我與全忠共復長安，同舉大義，他人一面之言實不可信。」
張承業道：「朱全忠賊患出身，只恐本性難移，司空大人還是多多珍重，奴才告退。」李克用又送一程，方才回營。送走張承業，李克用回營準備點兵追討黃巢，部將康君立近前言道：「主公命我欲尚讓為先鋒剿殺黃巢，我料尚讓絕非可靠之輩。」
李克用問道：「何以見得？」
康君立曰：「人言忠臣不怕死，怕死不忠臣。尚讓乃大齊太尉、中書令，官居極品，位至人臣，卻不敢盡忠，屈膝投降。此人不可委以重任。」
李克用問道：「以君立之見，吾當如何處置？」
康君立言道：「待黃巢剿滅之後，末將願誅此不忠之臣，了卻主公後顧之憂。」克用不言。
唐中和四年、齊金統五年、公元八八四年六月，黃巢敗退兗州，李克用令周德威留守三晉，命李存孝、尚讓、康君立為先鋒，李嗣源、李存璋、史敬思、安休休、薛阿檀等為大將，親率兵馬三萬夜馳三百里追擊黃巢。
先鋒李存孝、尚讓、康君立於兗州與黃巢交手。黃巢對部下萬餘人言道：「巢自曹州起兵，今至兗州再無言面對山東父老，我欲唐孽決一死戰，不枉男兒七尺之軀！」眾人振臂響應。少時，尚讓、李存孝、康君立引一萬兵馬追到，黃巢一馬當先，齊軍餘眾緊隨其後，雙方戰做一團。黃鄴大戰尚讓，黃揆力拼康君立。李存孝飛馬橫槊連殺齊將二十餘員，戳兵卒千餘人。齊將盧鈴見無人能及李存孝，猛拋流星錘拚死掄打，不管敵我，掄殺雙方士卒百餘人。李存孝催馬衝來，盧鈴直拋流星錘，李存孝眼明手疾，側身蹬裡藏身躲過飛錘，等盧鈴收回飛錘，存孝已經馬至近前。李存孝登馬跳起，撲向盧鈴，只聽那禹王開山槊「撲哧」一聲穿透盧鈴鎧甲的前護胸鏡，槊尖由後護心鏡刺出，盧鈴頃刻斃命。黃鄴、黃揆兄弟見盧鈴不敵李存孝，二人便揮刀來戰，黃鄴手中龍鱗大刀直面劈來，存孝持禹王開山槊相擋。黃揆一柄八卦透龍劈水刀斜砍而來，存孝不曾提防，怎知十三太保的塘猊鎧非尋常武器可破，李存孝轉身使槊一個撥雲望日將黃揆掃下戰馬，黃揆口吐鮮血而亡。黃鄴再戰被李存孝打落馬下，槊插肝脾，拖出盡百米而死。
李克用率大部兵馬已經趕來，大齊太子黃球見唐軍勢大，遂讓林言保護父親黃巢率不足千人東逃，自己帶餘部斷後。殺至傍晚，黃球及所部將士戰死兗州。
林言護送黃巢逃至泰山狼虎谷襄王村，林言見此有一寺院名曰南禪寺。林言扶黃巢入寺。寺中主持法號元生，主持元生見黃巢血染戰袍，敗退寺廟，便合掌言道：「失主一世屠戮，殺氣太重，進則千山萬水，退則萬水千山，佛示失主放下屠刀，立地成佛。」
黃巢一時不知如何是好，外甥林言跪在黃巢身側哭道：「陛下，我等再無退路，眼下只有了卻紅塵，去取正果吧。」
黃巢滿面恍惚，跌跌撞撞走到釋迦牟尼像前，屈膝跪到，兩眼茫然望著佛祖言道：「弟子黃巢願剃髮為僧，以求佛祖寬恕前世犯下罪孽。」
主持元生念道：「喔咪陀佛，苦海五邊，回頭是岸。黃失主願皈依佛門，乃上天有好生之德，失主既有此願，賜法號翠微。」言罷，命僧人為其剃度。林言見黃巢在南禪寺削髮為僧，抹掉眼淚提劍跑出南禪寺。
林言率從九百殘卒選出老弱傷殘士卒三百人遣散於鄉間，率六百敢死卒再至狼虎谷。偏巧在狼虎谷遭遇尚讓追兵，林言率兵赤露右臂拚死而戰，雙方雖兵力懸殊，但六百士卒仍力斬千餘唐軍，日落之時，六百壯士全部陣亡，僅林言一人重傷未死。
尚讓將林言團團圍住，林言身中十一傷，拄劍而立，有氣無力地對尚讓問道：「尚讓，你在大齊朝官居極品，今背主降唐是何道理？」
尚讓道：「順天者昌，逆天者亡。今唐王能許我高官厚祿，且黃巢大限已盡，我只是順天理而行。廢話少說，黃巢現在何處？」
林言曰：「人之將死，其言也善。汝聽我一言：『高翔之鳥，死於誘食；深淵之魚，亡於垂餌。』尚讓汝必不得好死，哈哈哈哈……」林言仰天長笑，拔劍自刎。
尚讓砍下林言人頭率部返回，來到先鋒大營。只見康君立正坐中央，兩排刀斧手披甲而立，殺氣騰騰。尚讓提著林言人頭，心存疑惑走入帳中。對康君立言道：「康將軍，黃巢下落不明，已派兵緝拿；今斬殺黃巢之侄大將林言人頭，特來獻上。」
康君立言道：「左右刀斧手，將尚讓拿下！」只見左右甲士按住尚讓，尚讓驚道：「我獻林言人頭有功，將軍這是為何？」
康君立怒道：「汝今日獻上林言人頭請功，明日是否要拿我等人頭獻於他人？」
尚讓忙解釋道：「康將軍我可是誠心降唐，決無他意呀！」
康君立道：「斬！」左右衛士將尚讓推出帳外斬首。正是：
林言自刎山谷日，尚讓斬首轅門時。
自古忠奸皆一死，不過只差早與遲。
黃巢之亂剿滅，吏部尚書程敬思於長安迎駕，此時宰相鄭畋病故，由尚書左僕射張浚與侍中田令孜護送唐僖宗復還京師，改元光啟。李克用剿滅黃巢官居眾人之首加封隴西郡王，朱全忠功勞亦不小，天子以全忠為檢校司徒、同中書門下平章事，封沛郡侯。其餘眾路諸侯亦有封賞不表。再說黃巢自皈依佛門之後，雖吃齋念佛，殘度餘生，亦思念昔日戎馬威風，於南禪寺提詩一首傳於後世：
三十年前草上飛，鐵衣著盡著僧衣，
天津橋上無人問，獨倚危欄看落暉。
黃巢兵敗泰山，李克用即將回師河東，不知一路之上將有大禍降臨。欲知大難如何，且看下回分解。