李克用五鳳樓摔死國舅段文楚，僖宗李儼下令樓外正法李克用，此時吏部侍郎程敬思起身奏道：「吾主萬歲，先且慢斬李克用。」
李儼問道「愛卿有何事要奏？」
程敬思答道：「那李克用朝賀之上摔死國舅固然大罪，但事出有因還請陛下從長計議。」
李儼不解，敬思曰：「這李克用之父李國昌官居大同節度使，擁兵數萬，鎮守邊庭有功，倘若輕易將其斬首，其父失子恐生變故，沙陀部本是外族，若聯合塞北部族犯我大唐，朝廷何以拒之，此其一也。李克用父子本姓朱邪，因剿龐勳有功，先帝賜其李姓，段文楚當庭羞辱乃是對先帝賞賜不敬，非李克用一人之過，此其二也。李克用氣沖牛斗，乃是段文楚以貌取人，做詩羞辱在先，李克用殺人在後，當酌情定罪，此其三也。有此三條，還望陛下三思呀。」話音剛落丞相蕭仿起身言道：「程侍郎所言極是，臣請附議。」見宰相開口說話了，接著上面多位大臣均為其求情。
僖宗李儼見眾人求情赦免，遂言：「諸位愛卿，既是如此，當免其一死，但不可免其之過，眾卿以為當如何處置。」程敬思道：「臣啟陛下，李克用鬥殺國舅其罪不輕，念事出有因。臣以為可革去李克用官職，暫押大牢由刑部會審；罰李國昌教子有失，割去大同節度使一職，降為大同防禦使，罰俸祿一年。」
僖宗李儼聞曰：「愛卿所奏，正合朕意，著吏部革去李國昌大同節度使之職，降為大同防禦使，罰俸半年，帶罪戍邊。李克用打入大牢。」李克用在五鳳樓闖下禍端，侍童李存璋趁亂逃出五鳳樓，到了驛館心中是萬分焦急，一面派隨行士卒回大同報信，一面自己想辦法搭救李克用。
過了一夜，李存璋帶了些銀兩，獨身去往刑部大牢，想看望關進牢房的李克用。李存璋四處打聽找到刑部衙門，順著府衙院牆一直向南走有一個旁門，門口有兩個挎腰刀的兵丁把守，小門上面寫有四個字「刑部天牢」。李存璋站在那裡瞅了半天，牢房看門的兵丁見來了個十幾歲的孩子，問道：「小孩兒，這是牢房快快一邊玩去。」
李存璋拱手行了一禮，笑臉迎道：「二位軍爺，我家主人被關進刑部大牢，小的鄉探望一下，還望軍爺開恩。」
一個兵丁道：「你小子也不看看這是什麼地方，是誰想進誰就能進的地方嗎？快滾！」
李存璋雖年紀不大，但跟著主人見得世面多，心眼也活。趕忙從懷中掏出了一錠馬蹄銀，王兵丁眼前一晃，笑道：「二位軍爺，這是小侄的一點孝敬，還望給個方便。」這兩個軍丁一見銀子，臉上是喜笑顏開，樂道：「你小子人小鬼大，到還明白事理，就見一會兒。」李存璋連聲稱謝，便跟著一個兵丁進了大牢。
進了刑部大牢，李存璋一看裡面是陰森森的木囚牢，只有暗暗燈火。大牢裡面有十多個衙役，各個挎腰刀，來回巡視。這刑部大牢裡面關押的全是朝廷重犯，裡面是一人一個木牢，犯人全都帶著枷鎖。來至李克用的牢房前，只見李克用身著囚服，髮髻稍有凌亂，身上帶著枷鎖，背靠獄牆，垂頭而坐。李存璋撲到牢門前，驚呼道：「少主人，少主人，存璋在此。」李克用抬頭一看果真是李存璋來到，掙擰著挪到獄門前，主僕二人是失聲而哭。
李存璋抹了抹李克用臉上淚水，問道：「實在不忍心看公子在此受苦，不知用多少銀子能贖你出來，我好盡快籌備。」
李克用搖搖頭，歎道：「我摔死國舅此罪不小，只要段娘娘上奏一本，我哪裡還有活口？」
李存璋道：「我已命人回大同將此事告知老爺，或許老爺找京城熟人，也能救下公子。」
李克用苦笑道：「老爺平日不好奉承權貴，官場上也是朝中無人。」
李存璋見無計可施，便坐在地上哭了起來，立刻用勸道：「我做下大禍，觸怒朝中奸黨，死罪難逃。存璋還是早回大同，代我好生伺候老爺吧。」
主僕二人相互哭訴一番，當值的兵丁過來喊道：「小傢伙該換班了，你快些走吧！」李存璋對克用低聲言道：「公子暫做忍耐，存璋自去打點。」說完便轉身離去。
李存璋獨自一人走在大街之上，琢磨半天也想不出格救人的法子。到了晌午，李存璋感覺有些飢餓，便尋酒家吃飯。來至一個酒家近前，見前面有一群人在圍觀一個賣藝的攤子，不時傳出陣陣喊好。李存璋心想來京城數日只知街市熱鬧，還不曾逛過，不如去看看這賣藝場子。李存璋擠進人群觀看，原來此處是由江湖藝人打把勢賣藝，這個攤子還高挑一面旗號，上書四字「沙陀把勢」。李存璋新鄉這若大的京城，竟還有沙陀的藝人，到看看是真是假。表演的有兩個人，一個身長八尺有餘，白面圓臉，穿一身輕不褲褂；另一個身長九尺開外，烏黑的面膛，身穿灰布衣。這個黑大個兒正在場子上耍鋼叉，功夫演的精彩，贏得圍觀人群陣陣喊好。功夫演完，白臉的藝人拿起一個托盤，走到圍觀人前討賞，嘴中喊道：「諸位父老捧捧場，沙陀功夫美名揚。各路壯士賞個錢，讓咱中午喝飽湯。多謝，多謝！」
白臉一人托著盤子走到李存璋面前討賞，李存璋心中猛生一計，心想若得著兩個漢子相助，便可劫了那刑部大牢，救出李克用。白臉藝人見李存璋身著不俗，笑臉言道：「小爺賞個錢吧！」李存璋順手從懷中掏出一錠馬蹄銀，掂了掂足有十兩重，放到了托盤之中。這白臉藝人是又驚又喜：「多謝小爺賞賜！」
李存璋道：「小弟賞識二位兄長的功夫，敬請收下。」
兩個藝人收了攤子，圍觀的人群也各自散去，惟有李存璋站在哪裡不走。白臉藝人問道：「小壯士如此重賞我二人，莫非有何賜教？」
李存璋道：「實不相瞞，小弟也是沙陀族人，見二位兄長武藝高強，又是雲州口音，不如交個朋友。」那二人到也樂意，三人便往酒家去了。
李存璋與兩個藝人同坐一張桌前，存璋道：「在下姓李名存璋，是沙陀朱邪氏族人，現為大同節度使李國昌麾下。」
黑臉大汗問道：「莫非就是在淮北大敗龐勳的朱邪赤心將軍？」
「正是。」李存璋答。
黑臉大汗道：「唉呀！原來這位兄弟在朱邪氏家族當差，幸會，幸會。我叫薛阿檀，這位是我兄弟安休休，我二人也是沙陀部人氏。」
李存璋道：「二位壯士身懷絕技，露面街頭，豈不枉費了一身武藝，何不投效明主，建立功業？」
安休休道：「大丈夫在世何嘗不想投效朝廷，只可惜無人引薦。」
李存璋道：「小弟代為引薦，可保二位哥哥當個偏將。」
安休休道：「小兄弟好大的口氣，未立寸功，怎能受封?」李存璋微微一笑，便把李克用受奸臣陷害，被打入死囚牢之事告知二人，又把自己準備招攬義士劫囚牢之事一一說來。
薛阿檀道：「就憑小兄弟這十兩馬頭銀，劫個刑部大牢也算值了。」李存璋聞聽大喜，滿酒上菜與安休休、薛阿檀暢飲起來。
小哥仨吃了酒飯，同往驛館而去。這驛館之中還有上百個押運賀禮的兵卒。李存璋召集眾人商議劫牢之策。這些個士兵皆願跟隨劫牢，有個校尉名叫史敬思，有勇有謀，他對眾人言道：「倘若大夥兒同去劫牢，朝廷震驚，必懷疑沙陀部謀反，大都督李國昌也要受牽連，不如就派李存璋帶安休休、薛阿檀三人前去。」眾人聽從史敬思之計，隨行士卒先返回雲州，只留史敬思一人牽五匹馬在北城門外接應，李存璋與安休休、薛阿檀換了便裝，背單刀前往刑部劫牢。
單講李存璋三人夜間來至刑部府衙牆外，溜牆根來至大牢門口一個角落。李存璋對安休休道：「安大哥，門口有兩個把守的兵卒，宰了之後，你就把住門口，我與薛哥衝進去救人。」
「兄弟，瞧好吧!」安休休走出角落，繞道一側，衝著一個官兵揮刀就砍，另一個官兵一見同伴砍刀，還未喊出聲來，李存璋與薛阿檀已從身後殺來。幹掉兩個兵丁，李存璋、薛阿檀進了牢房，一看裡面還有十多個衙役。眾衙役一見有倆人提刀就進來了，個個拔刀來戰。薛阿檀道：「兄弟你不說這面還有人，看我的！」薛阿檀在前，李存璋在後與十多個官兵打了起來。
李存璋剛殺了一個衙役，正見牢中李克用，李存璋拿刀砍門鎖。這刑部的鐵鎖格外結實，一連幾刀不曾砍斷。薛阿檀衝過來喊道：「你替我當著，我給你開！」李存璋橫刀攔住幾個衙役，只見薛阿檀使勁渾身力氣，「卡嚓！」一聲，竟把木牢的木頭柱子給掰斷了。李克用見進來一個黑臉大力士，慌恐問道：「你是何方好漢？」
薛阿檀說：「少廢話，跟我走吧！」順手一刀落下，就把李克用身上的枷鎖砍斷。
李克用出了牢籠，撿起一把單刀，與李存璋、薛阿檀殺了剩下的幾個衙役，逃出牢房。外面安休休正在等候，李存璋問道：「外面沒什麼動靜吧？」
安休休道：「有個小衙役想跑出去報信，讓我砍了。」這四人剛會面的工夫，偏巧一個更夫路過，一見四人刀上帶血，每口的兵丁也倒在血泊，便是出了大事。更夫猛敲銅鑼，大呼有賊。薛阿檀見事情敗露，對李克用言道：「待我宰了更夫。」
李克用拉住薛阿檀道：「走為上策，不可耽擱。」李克用、李存璋、安休休、薛阿檀四人拎刀向北逃去。一邊奔逃，只聽身後人聲鼎沸，戰馬嘶鳴，長安的官兵紛紛出城捕賊。四人飛奔到城門，幾個守門攔住去路，問道：「你等去往何方，待我盤查。」李克用等二話沒說，拔刀就砍，幾個守城兵哪是對手，逢刀便死。
四人逃出長安北門不遠，見夜影之中一人跨馬提槍，擋住去路。李克用大驚：「莫非此處有伏兵？」
只聞那人問道：「我乃史敬思，可是李克用將軍至此？」
李存璋喜道：「是校尉史敬思為我等好了馬匹。」眾人相見，史敬思把拴在一旁樹上的四匹馬牽出，五人翻身上馬，揚鞭加速，一路奔往大同。正是：
庸君奈不明是非，群臣保奏救命危。
此番離朝再無睹，只待勤王鐵騎回。
李克用等五人一路飛奔過了黃河，來至黑峪口。黑峪口兩側山間，樹林繁茂，雜草叢生。五人前行，除了馬蹄踏地，四處是幽靜無聲。五人走到一個岔口，前方有一條大路和一條小路。忽然，猛聽山中一通鑼鼓，大路兩側殺出一路嘍囉兵，足有二三百人。薛阿檀喊道：「不好，山中有匪。」這五人一路奔波已是疲憊，又無應手的兵器。李克用道：「快往小路逃去。」五人駁轉馬頭往小路逃走，未出幾十米，跑在前面的李克用、史敬思雙雙掉入陷馬坑，李存璋、薛阿檀、安休休趕忙跳下馬，去拉坑中拉人。
薛阿檀剛把李克用拉出半個身子，只覺脖子上一涼，幾十名嘍囉兵已經將五人團團圍住。無奈之下，安休休、薛阿檀、李存璋三人束手就擒。李克用、史敬思被嘍囉兵用長鉤拖出，也押上了山寨。
山寨之上，有個一座白虎大堂，五人被押進大堂，只見堂上坐有一人，長臉尖額，頷下一把小鬍子，瞇縫著兩眼，似睡非睡，頭戴金錢豹皮盔，身著細竹鎧，斜靠虎皮寶座，向是個大寨主。有嘍囉兵通報一聲，抓了五個過路的蟊賊。那寨主言道：「何須多言，宰了便是。」正是：
深坑能陷千里駒，長索可綁金槍魚。
龍潭並與虎穴在，哪能隨意過崎嶇？
李克用五人被山賊所劫，生死一霎，能否起死回生，且看下回分解。