擂台上，花房正幸眼神複雜地看著對面名聲大噪的漢兵衛，臉上卻顯得十分尊敬：「中華大人，我們又見面了。」
回想起當日自己暗中挑撥長船貞親解決漢兵衛，最終卻沒有成功，如今再見到漢兵衛，卻已經不是自己所能抗衡的了。
漢兵衛依然是斜斜藏槍於背後，臉上帶著淡淡微笑，對花房正幸略微點頭道：「花房大人，我也沒想到這麼快就又能看見你了，想當初多虧了花房大人的手下留情，才有了漢兵衛如今的局面，真是要感謝你了。」
雖然是長船貞親指使的人來伏殺自己，可漢兵衛並不認為花房正幸會毫不知情，但他並沒有直接派出自己的力量來參與此事，也可以算是手下留情了，所以漢兵衛微微躬身道謝的話卻也是有幾分言出真誠的。
花房正幸心中微動，便知道漢兵衛隱隱已經猜測到幾分自己在那件事上所扮演的角色了，當下臉上波瀾不驚，故意把漢兵衛的話當成長船之町上的衝突來理解：「中華大人說笑了，那次是我們魯莽冒犯了中華大人虎威，要說手下留情的那也是中華大人，否則我們數十個弟兄能全身而退的可沒有幾個人。」
漢兵衛和躬身抬頭的花房正幸對視了一眼，彼此瞭然的眼神無形中說明了很多事情。
聰明人之間一向都不需要太多話語便能心照不宣了。
「第一分擂台決賽——開始！」
台邊的裁判一聲令下後馬上倒退著踩在台階上，神情專注地看著擂台中間的兩人。
花房正幸雙手持刀，微微屈膝，緩慢而謹慎地橫向移動起來，竹刀刀尖卻始終正對著漢兵衛。
實戰才是最好的修行！
始終相信這句話的漢兵衛並不隨著花房正幸的移動而動作，反而微微閉上眼簾，希望重現之前體悟到的清風細雨的境界。
眼看漢兵衛閉上眼睛一副目中無人的樣子，花房正幸卻越發冷靜下來，腳下悄無聲息的繼續移動，緩緩來到漢兵衛的左手側面。
台下觀戰的觀眾見台上一個閉目養神，一個小心翼翼的只會移動，早有不耐煩的發出了噓聲，隨後便引起了強烈的共鳴。
在噓聲達到最**的時候，花房正幸動了。
所有的動靜都被台下的聲浪所掩蓋，直刺的竹刀採取的是最短最快速的攻擊距離，只要刺中，就是勝利！
台下下注買漢兵衛勝利的人群齊齊驚呼，只有少數幾個博花房正幸贏的賭徒握緊拳頭咬牙瞪眼興奮異常。
眼看竹刀就要刺中漢兵衛身體，連一向冷靜的花房正幸都因為這勝負一線間而開始緊張的時候，漢兵衛身體忽然向右側倒了下去，卻是一個普通之極的弓箭步。
而背後的竹槍也同時反方向彈出，自下而上沿著四十五度角直取花房正幸咽喉要害。
花房正幸的刀勢已盡，雖然只相差數寸就能刺到漢兵衛，卻必須進步上衝才能做到，而漢兵衛猶如毒蛇吐信般迅疾詭秘的槍尖卻已經威脅到他的咽喉了。
進，則是自己往槍頭上撞！退，則是先機盡失，敗局已定！
花房正幸嘴中發苦，沒料到自己近乎偷襲的先手攻擊漢兵衛只用了一槍就完全扭轉了局勢。
心有不甘的花房正幸哪裡肯就此退卻，腳下不動身形硬生生止住衝勢並全力後仰，竹槍擦著鼻尖刺過他的臉龐，引得下面他的擁護者紛紛倒抽一口涼氣，暗暗心驚不已。
逃過一劫的花房正幸手中竹刀上格，擋開漢兵衛竹槍之後順勢迴旋轉身，竹刀藉著腰部發力呼嘯著快速平掃過來。
漢兵衛手中被彈起的竹槍卻不停頓，轉個圈後依然是自下而上攻擊花房正幸。
於是台下的觀眾只看見花房正幸用身體帶動竹刀轉出的橫向小圓弧猛然撞上漢兵衛依靠手腕轉動竹槍劃出的豎向大圓弧，發出一聲劇烈的響聲。
硬拚一記的兩人立刻顯現出了差異，全力出手的花房正幸被強大的震力震退兩步才穩住身形，而留有餘力的漢兵衛卻只是肩膀微微晃了一下，不注意都發現不了。
「中華大人武藝高強，我花房又七郎不是對手。」站穩腳步的花房正幸忽然拋開了竹刀，對漢兵衛微微躬身，主動認輸了。
「花房大人過謙了！」漢兵衛暗暗可惜，難得有個可以對戰幾招的猛將，原本還想好好過過招，沒想到他看出了自己有留手的意圖，竟乾脆就此認輸。
「中華流中華漢兵衛勝出！」見花房正幸認輸，裁判趕忙跑上台宣佈結果。
花房正幸再次對漢兵衛微微躬身行禮，轉身大踏步下台。
打不過還躲不過嗎？
心中對漢兵衛故意留手深感不忿的花房正幸不理會台下眾多的噓聲，自顧自會合了自己的屬下，也不等大會結束，竟就此返回浦上家去了。
漢兵衛搖搖頭，他對花房正幸原本還是很有好感的，可惜終究是道不同不相為謀，將來是否有機會合作也是未知之數。
習慣了漢兵衛速勝的觀眾隨便歡呼了幾聲，沒等漢兵衛下台就已經一哄而散，各自去看自己下注的另外幾場比賽去了。
等漢兵衛下台，日吉丸等人都自然圍了上來，不過因為都是意料中事，所以也沒多做恭賀，一起轉到新太郎那邊的擂台去觀戰。
「努力，新太郎！努力，新太郎！」作為本屆最大熱門漢兵衛的得意弟子，又是迭爆冷門的最大黑馬，新太郎已經有了不少自己的擁護者，所以漢兵衛等人還沒到，就聽到大片為新太郎加油打氣的聲音。
而新太郎的對手，年僅二十一歲的師岡一羽在新太郎的猛攻中卻是越發焦躁起來。
原本上午就和武田家的猛將飯富昌景惡鬥了一陣，體力大大消耗，沒料到下午遇到的這個叫新太郎的小子更是厲害難纏。
明明是剛猛凌厲的絕妙槍術，偏偏有時候又帶了點纏黏牽引的力量，輕易就令自己的幾個秘技猶如打在棉花團中一般使不上勁。
只看了幾眼，漢兵衛便欣慰笑道：「新太郎要勝了！」
能在如此短短時間內將太極勁力融入到楊家槍法中，如此天賦即便是漢兵衛也要動容，如今的新太郎，已經不是疲憊的師岡一羽所能輕易抗衡的強者了，即便是全盛狀態，兩人間的勝負都還難說的很。
邊上跟著的眾人都幾乎已經對漢兵衛到了盲目崇拜的境界了，聽到漢兵衛如此肯定，個個都開始歡呼起來，尤其是小三郎更是一掃近來小智者的形象，興奮到臉孔通紅雀躍不止。
而新太郎也果然不負眾望，很快就在比試中勝了一招，和師岡一羽惺惺相惜地行禮之後躍下擂台，跑向眾人歡呼慶賀起來。
很快各個擂台的比賽全部結束，最終明天各自的對戰對手都浮出了水面。
漢兵衛對陣鍾卷自齋，新太郎對陣柳生宗嚴，吉岡直綱對陣北田具教，寶藏院胤榮對陣疋田豐五郎。
真正的高手對決即將拉來帷幕！