經歷如此一番周折後，「濟遠」艦在běijing朝廷裡愈演愈烈的無數置疑乃至責難聲中，於1885年10月31ri駛抵天津大沽，並於11月8ri完成了升旗入列儀式，加入北洋海軍。當時的天津鎮總兵丁汝昌及天津海關道周馥等人登艦檢查，驗收，發現問題並沒有朝裡那幫清流人物說得那般誇張，遂作了詳細報告和說明，「其用意無甚懸殊」，認為「濟遠」艦「實為新式堅利之船」（後來的豐島海戰也從側面證實了這一點）。李鴻章後來又親自去檢查了一遍，才放下心來。
但事情並未就此結束，清流言官們仍不肯放過經手購買「濟遠」以及「定遠」，「鎮遠」的原駐德公使李鳳苞，畢竟「敲山震虎」是件非常讓人「快意」的事情。雖然李鴻章對這位老部下施以援手，將李鳳苞調入北洋海防，辦理天津北洋水師學堂等事宜，但終因劾章不斷而被革職。中國近代這位非常傑出的軍事科技人才，從此絕緣官場，孑然一身回到老家江蘇崇明（今屬上海），利用在歐洲期間接觸到的近代軍事知識，潛心著書，編撰，翻譯了《克虜伯炮說》，《艇雷紀要》，《鐵甲船程式》等一大批近代軍事著作，即使到了後世，這些書籍仍然是用於瞭解近代世界海軍技術發展的第一手寶貴材料。1887年，因長期心情鬱悶，加上積勞成疾，李鳳苞在悲憤交加中逝世，年僅57歲。
如今，當年的完善型巡洋艦「埃斯美拉達」號來到了中國，yin錯陽差的成了北洋海軍的「海灃」號，在甲板上散步的李鴻章如果知道了這段往事，不知會做何感想？
「這大海現在看起來風平浪靜，可誰知道什麼時候，又會掀起滔天巨浪？」李鴻章歎息了一聲，說道，
「如果能在巨浪到來之前，預為防範，當可無慮。」羅豐祿在李鴻章身邊說道，這些天，孫綱和他接觸多了才知道，這是一位學識淵博的學者，也是一位難得的外交幹才，他畢業於英國皇家理論學院，是李鴻章的外交顧問和翻譯，孫綱從他身上才瞭解到，李鴻章身邊，其實聚集了當時中國的好多社會精英，在一起為這個四面漏風的腐朽帝國遮風擋雨。
由於這些天一直風和日麗，悠閒的海上航行讓所有的人心情極好，都在戰艦各處觀看海景，只是孫綱因為有了上一次和愛妻在「平遠」艦上的「難忘」經歷，所以一直保持著警惕，正好這回「海灃」艦的管帶又是李和，大家都是老關係了，李和這次又擔任了一回「護送」任務，為了向中堂大人證明海軍官兵的戰鬥素養，他一直嚴格要求手下官兵們在航行過程中按戰時標準進行訓練，雖然「海灃」艦上的客人們顯得都很悠閒自在，可艦上的官兵們卻在一絲不苟的進行操作，讓在艦上的外國使館人員大為歎服。
孫綱看老頭子和羅豐祿等人談興正濃，有「即興作詩」的架勢，這種東西他可是一竅不通，便在艦上巡視了一圈後，來到了司令塔裡，李和看他來了，想起了上一次的「戰鬥經歷」，不由得會心地一笑，「可惜這次夫人不在，」他說道，「即使有好戲，她也看不著了。」
「你饒了我吧，可別再有什麼好戲了，」孫綱笑道，「上次來的『高砂』，可是差一點要了我們的命，我可不想再來第二回。」
「孫大人福星高照，一向逢凶化吉，遇難呈祥，這回最好再送我們一場大功。」一個軍官說道，應該也是參加過上次同「高砂」交手那一仗的。
其他的軍官們都大笑起來，孫綱有些挫敗地看著他們，心下也有一絲欣慰，這幫好戰分子，自從有了新軍艦，簡直就是唯恐天下不亂。
「我可跟你們說啊，中堂大人在艦上，你們可千萬給我長臉，誰捅了簍子，我就打發他自己游回家。」李和笑著對大家說道，
「得令！」周圍的軍官們異口同聲地笑著答道，
「大人，看前面，來了條帆船。」一位負責觀測的軍官說道，「他們在發信號，問咱們幾點呢。」
「帆船？」李和愣了一下，舉起了望遠鏡，看了看，說道，「發信號告訴他們吧，海上跑船，弄不準時間可是大麻煩，這種玩意兒也出來跑貨，這幫人怎麼想的！」
孫綱也舉起了望遠鏡，映入眼簾的是一艘老式的單煙囪機帆船，應該不到3000噸，屬於1880年以前的產物，看樣子是一艘貨船，它一邊向這邊發著信號，一邊向這邊慢慢開了過來。
孫綱注意到這條老古董沒有懸掛任何國家的國旗，心中不知怎麼有些不安的感覺。
就像上回，「高砂」來攔截他的那一次。
他又仔細地觀察了一下，來船除了發信號的幾個水手，甲板上看不到任何人。
「李兄，這艘船有古怪，」孫綱沉聲說道，「別讓他們靠過來，讓炮手做好準備。」
「一艘帆船而已，不用這麼大驚小怪吧？」一位軍官笑道，但看見孫綱那凝重的神情，立刻收斂住了笑容。
李和又舉起了望遠鏡看了看，點點頭說道，「是有些不對頭，來人！去請中堂大人他們馬上到這裡來！說我有要事！通知下去，左舷備戰！實彈上膛！動作要小！別驚動其他的人！」
傳令兵們急急而去，李和看了看越來越近的帆船，臉上露出了一絲怪笑。
「你怎麼覺得不對的？」李和向孫綱問了一句，但仍舊舉著望遠鏡盯著對方，周圍的軍官們則都豎起了耳朵。
「那些水手，外國人他就沒有這麼矮的。」孫綱平靜地說道，「我怎麼看怎麼像日本人。」
「他們連門炮都沒有，拿什麼打咱們？」一個軍官問道，
「炮應該在船艙裡，」另一位軍官有些醒悟過來，說道，「他們很可能有魚雷的。」
「咱們現在怎麼辦？」又一個軍官問道，這時候，李鴻章他們進來了。
「怎麼回事？」李鴻章問道，顯然對自己的「詩興」被打斷有些不太高興。
「稟中堂，那艘帆船是倭船，可能會對我們不利。」李和放下望遠鏡說道，擺了下舵輪，下令轉舵，「海灃」艦突然開始急轉，就在戰艦急轉的一剎那，對面的帆船突然加速衝了上來，瞬間和「海灃」艦呈並行的位置。
李鴻章還想再問，可看到對面的帆船側面的護板突然落下，裡面亮出了兩處黑洞洞的炮口，張開的嘴再也說不出話來了！
孫綱的眼睛死死地盯在了對方的炮口上。
那裡頭有一門差不多200毫米的大口徑火炮！
「通通通！」雙方炮手差不多同時開火了，早有準備的「海灃」號左舷三門152毫米大口徑速射炮猛地開始了齊射，孫綱清楚地看見了一發炮彈正中對方大口徑火炮的炮架，一道刺眼的紅光閃過，整個火炮連同周圍的一切瞬間被火焰吞沒，就在這一刻，旁邊的一門小型火炮對著「海灃」號的司令塔拚死射出了一炮後，也立時被「海灃」號猛烈的炮火撕碎。
孫綱本能地想找地方躲，接著身邊就是轟然一聲巨響，自己的身子就不由自主的飛了出去，重重地撞在了不遠處的中堂大人身上，把老頭子撞得飛了出去。
刺鼻的硝煙味兒瀰漫在司令塔裡，孫綱好容易才中迷糊狀態中清醒了過來，扶起了還在大口喘息著的李鴻章，他趕緊地盯著老頭子，確定了他沒有受傷，才定下心來。