亞的斯亞貝巴城外十餘公里。
雖然靠近人煙稠密的都會區，效外的山林仍保持了自然的風貌，少有人跡。山坡上非洲特有的樹種金合huan樹和開著火紅的花的鳳凰樹一片連著一片，鬱鬱蔥蔥，遮天蔽日，一派生機。
五顏六色的鳥兒在樹枝間跳來跳去，婉轉歌唱，每逢中場休息時便張開翅膀自樹梢飛掠而下，從矮密的灌木叢中叼起一隻倒霉的蟲兒，作為自己表演的犒賞。享受完後，抖抖羽毛，重新加入合唱，好不悠然自得。
然而，它們譜寫的和諧音符突然被打破了。一隻小鳥銜著獵物飛回樹上，還沒有來得及收起自己金色的翅膀，遠處飛來一束白色的蛛絲擊中了它，強烈的衝擊令到這只可憐的小鳥重重撞上樹幹，嬌柔的身體化作一團血肉模糊，緊緊黏住樹皮。
這突如其來的慘劇嚇得附近的鳥兒們中斷了大合唱，拚命拍動翅膀，四散而逃。有那動作慢了一拍的鳥兒，剛騰起身，一道黑影在蛛絲的拉扯下由遠及近，把它撞得羽毛飛散，耷拉著折斷的翅膀在空中打了幾個滾，像一塊石頭似的，直掉下去，被灌木尖刺穿身體，一命嗚呼。
闖入者落在樹梢上，微微皺了皺眉，這場小小的空中事故在她光潔的肩頭拓下一小塊紅印，雖然在深色肌膚的掩飾下並不明顯，卻讓她感覺很生氣。因為這是同一天裡，她的完美**第二次受傷——雖然這一次她連塊油皮也沒有擦破。但是……
「敢傷害我就必須付出代價！」
喃喃自語聲中，白光一閃，被穿在灌木尖上的小鳥屍體落入貝拉依內希手中。下一刻，鳥頭就被兩排白森森的牙齒和身體切斷，在令人心寒的咀嚼聲中，死鳥的血、肉和骨頭化作微不足道的養分，被食屍者用來治療輕微破裂的肩頭皮下毛細血管。
眼看著紅印消失之後，貝拉依內希才重新動身，拉著蛛絲一路蕩向山林深處，蕩向山峰的最高點。
昔日佔據峰頂的綠草巨岩，如今都不復存在。映入貝拉依內希眼簾的，是一個直徑十丈深不見底的黑洞，洞壁表面覆蓋著一層玻璃狀的物質，在陽光下熠熠生輝，乍一看彷彿是鑲滿冥界寶石的地獄入口。
就連心靈被仇恨扭曲的貝拉依內希，也在這個陰氣森森的大洞邊上看到躊躇了好一會兒，才放下蛛絲，慢慢地把自己吊下坑去。
不知經過了多長時間，貝拉依內希才重新了有腳踏實地的感覺。收起蛛絲，抬頭向上望去，廣闊無垠的天空如今只剩下巴掌大小的一片光斑映在眼中。低下頭，接觸到的只有深邃得浸透到骨子裡的黑暗和令人難以忍受的酷熱，沉澱的空氣中瀰漫著恐怖的血腥味，一個低沉、混濁的呼吸聲從濃濃的黑暗中傳出，猶如受傷野獸的喘息，又像是巨龍的鼻鼾聲。
貝拉依內希背貼洞壁，謹慎地橫向移動腳步，在坑底繞了一圈，最後雙手捏起蘭花指，右手擺在胸口，對準聲音的來源，左手揚起，指向斜對面的洞壁。
做好兩手準備之後，她才橫下心來，右手五指輕揮，千萬縷銀絲在空中結成一張大網，罩向黑暗的心臟。
一石激起千層浪，黑暗的空間就如同巨龍的胃袋一樣開始劇烈地蠕動，分泌出大量灼熱的胃酸，山呼海嘯般湧向入侵者。蛛網雖然柔韌無比，刀劍難斷，卻是極怕高溫和強酸，此刻兩者兼備，哪有抵抗之力，當即被消融了個乾乾淨淨。
貝拉依內希本也未指望能將明寐一網成擒，幾乎在甩出蛛網的同時，她的身體便隨著左手射出的蛛絲急速上升，避過了反擊。兩手交替連揮，不斷射出蛛絲吸附住洞壁，節節高昇，朝洞口攀去。
她雖擅長在黑暗、狹窄的環境裡作戰，可明寐的強大超乎想像，完全抵銷了地利帶給她的優勢，旅館一戰給了她深刻的教訓。因此她寧願放棄微弱的地利優勢，也不願再在類似的環境中與對方交戰。光明、廣闊的天地雖然會讓猛虎發揮出更加可怖的威力，同時也慷慨地給予了蛛蜘更大的生存空間。
而且，越是強烈的陽光，製造出的黑暗就越深沉。
在太陽底下，她不是沒有勝機。
但是，回歸地面的過程比她的預計要凶險百倍。
一聲虎嘯，撼動了整個地洞，不斷迴盪上升，殺傷力成倍增加。貝拉依內希的聽覺和觸覺敏銳過人，這本是她得意之處，此時卻成了要命的弱點。被震得頭暈目眩、七竅流血不說，身體便如篩糠般抖個不停，完全不能自主，射出的蛛絲束也偏離了預定方向，擦著洞沿飛了出去，身形頓失憑依，向下直墜。
黑暗在她身下如漩渦般急轉，一旦落下，勢必屍骨無存。
貝拉依內希畢竟是歷經百戰的高明殺手，生死關頭，頭腦雖未擺脫混沌，身體卻奇跡般地停止了顫抖，手指一勾一放，射出洞口的那束蛛線「啪」的一聲，如禮花般在空中綻開成一張巨大的傘網，把直徑十丈的洞口封了個嚴密，重新吊住並拉起了她的身體。
眼看著到口的肥肉又要飛走，漩渦中心驀地噴出一股黑色的水柱，纏住了獵物的雙足。
混混沌沌中，貝拉依內希感到自己重新往下沉去，這一驚非同小可，頭腦也清醒了幾分，連忙收緊蛛絲，拚命地往上爬。身體就在半空中起起落落，反覆數次後，恢復神智的她查覺到了情勢的可笑與異常之處——以明寐急先鋒式的作風，應該不會有耐心玩這種拔河的把戲，早就該順勢撲上來了！
她低頭朝下望去，黑色的水柱……不，那是影子、黑暗的影子如蛇般捲纏著雙足，慢慢地向上攀延，已經過了膝蓋。
cāo影擬物！這不是明寐能做到的事。在她認識的人當中，能把影子操縱得這麼出神入化的人只有一個——
「doppelganger，你瘋了嗎？」貝拉依內希面色煞白，用全身的力氣尖叫起來：「我是貝拉，快放開我的腿！」
她的叫聲反而刺激了影蛇的攀延速度，血液循環不暢造成的疼痛感從下身一直蔓延到腰部，脆弱的腰椎發出不堪折磨的呻吟聲，在空洞的環境中聽起來格外刺耳、恐怖。
無論貝拉依內希怎麼掙扎、尖叫，都無法擺脫影蛇的絞殺。當影蛇終於纏住她天鵝般優美修長的柔頸時，她的眼球已經快被衝上頭部的血液從眼眶裡擠出來，臉色紫脹，舌吐三寸，就快要窒息而亡。
可是她想不明白為什麼身為同伴的人會突然翻臉向自己痛下殺手，拼盡最後一口氣，從嗓子裡堅難地擠出了三個字：「為——什——麼——？」
影蛇的頭部在貝拉依內希眼前蠕動、變形成一張平凡的男人面孔，直勾勾地望著蛛蜘女，問了一個奇怪的問題：「我們為什麼會存在？」
貝拉依內希感到身上的束縛稍鬆，連忙大口地吸氣，可沒吸上兩口，蛇身又開始收緊，她慌忙回答道：「我們的存在是為了取代人類成為這個世界的新主人啊！」
doppelganger的臉上揚起一個悲哀、嘲諷的苦笑，徐徐說道：「你前面說對了，可後面答錯了。」
貝拉依內希剛露出詫異的神色，就覺得身上一緊，所有的空氣、血液都被擠出體外，辟辟叭叭一陣脆響過後，除了頭顱，她全身上下再沒有一塊完整的骨頭剩下。在意識徹底消失之前，她看到doppelganger的嘴唇動了動，吐出一段無比苦澀的謎樣句子。
「我們只是一群身不由己的清道夫。和人類一樣，都是他們的玩物。」
「他們」是誰？
帶著最後的疑問，貝拉依內希陷入了永恆的長眠。
doppelganger望著昔日同伴美麗的腦袋從細如筷子的脖子上掉下來，墜入黑暗的漩渦，濺起了一朵小小的水花，但很快又落下。轉眼之間，原來那漆黑如墨的影之海，已經變成一池鮮紅的液體。
是血？是淚？
doppelganger昂首長嘯，聲似鬼泣，一股悲憤之氣直衝雲霄。
身為一個叛徒，他或有可悲之處，可又有什麼好憤怒的呢？
這個疑問，除了他自己誰也不能做出回答。
止住嘯聲後，doppelganger擬化出的蛇身重新融入黑暗，最後竟縮進了臥伏洞底的虎王體內。
難道說，在幻境中的那一場決戰，最後是他得勝了麼？
那明寐是否已經不再保有自己的意識，變成了一具受其操縱的行屍走肉？
從站起身來的明寐臉上，看不出什麼異樣，一雙眸子精光四射，全無迷茫之色，不過仔細看時，眼底深處卻蘊藏著無盡的黑暗，哀怨、憎恨、悲愴、憤怒、失落……種種洪波起伏，無一刻安寧。
「別再想了。」面對空無一人的黑暗，明寐突然開口說道：「與其沉溺於自哀自怨中，不如奮起反擊！寧為玉碎，不為瓦全！」
鏗鏘有力的宣誓聲中，虎王握緊拳頭，揮臂上擊，勁風如刀，將封住洞口的蛛網砍得粉碎，白色的殘絲紛紛揚揚地飄下，在黑暗中閃閃發光，宛如記憶的雪花在夜空中飛揚——
那一天，自稱「月使」的天使降臨在包括他在內的五名少男少女面前，帶來的不是幸運的祝福，而是破滅的噩夢。在他（她）的口中：
人類，是外星人的實驗品；
變種人，是外星人清潔實驗場用的消耗品。
所以，人類從來不是什麼萬物之靈；
所以，變種人也不是比人類進化更高級的新人種。
殘酷的真相，衝擊的事實，令聽到這一切的五名少男少女頭腦一片空白，喪失了所有的表達能力。等到語言能力恢復後，除了定力最好的宕冥之外，其他人同時語氣不善的質問「天使」：
「那麼，你又是什麼東西？」
月使露出難以啟齒的表情，想了一下，才回答：「我，是一件未完成的作品。」
作品？
天娜敏銳地查覺到對方與眾不同的自稱下隱藏的奧秘：「只有被創造者賦予信念和心靈寄托的造物才能被稱為作品。」她盯著對方的眼睛，衝口說道：「你就是他們創造的、準備用來取代我們的完美新人種！」
「完美，」月使有如藝術品般精緻的臉上泛起淡淡的悵然，「我這樣一個不忠不孝之徒，還有什麼資格妄稱完美？」
所有人都愣了一下，宕冥最先反應過來，感動地說：「天地之大德曰生。您今日對我們的一番警示，將會拯救數十億生靈的性命。或有損私德，卻合上天好生之大德！請受小子一拜！」
說完，他準備舉身投地，頂禮致敬。
明寐的反應卻完全相反，「喵的！你告訴我們這些東西，是想拿我們當刀使吧！」
「你這種說法太失禮了！」宕冥抬頭責備地看著他。
明寐斜著眼，鼻子裡噴出一股粗氣，大聲道：「是你太單純了！想想吧，這不男不女的傢伙為什麼要把真相告訴我們？」
「因為他心懷慈悲，不忍見生靈塗炭。」宕冥毫不猶豫的回答。
「屁！」明寐乾脆地否定了宕冥的看法。「你沒聽到那女人的話嗎？不管這傢伙完不完美，他就是那些外星雜種創造出來準備用以替代人類的新人種！你明白這對他而言代表著什麼嗎？」
「代表這個世界將有一場空前的劫難。」宕冥答過之後，方覺不對——明寐問得是新人種身份對月使而言代表著什麼？他正要再幫月使辯護，心中忽地升起一個模糊不定的念頭，彷彿一陣冷風毫無防備地衝進腦殼，不由自主地打了個哆嗦。
看到他若有所思的表情，明寐冷笑了一下，道出自己的看法：「那些創造者若不消失，他所謂的新人種身份，不過是取代人類成為外星人的新玩具罷了！」
這一段話，震得宕冥跳了起來。難以相信月使用心竟這般狠毒。
明寐也不再去理會他，只是惡狠狠地瞪著月使。月使不以為忤，溫柔地笑了笑，從容地說：「你這種說法，倒也有理。」
宕冥「啊」的一聲叫了出來。明寐則「嘿」了一聲，神情反而放鬆下來：「算你老實。」接著又喝道：「既然你是來尋求合作，就別高高在上地擺出一副施恩的嘴臉！給我下來說話！」
月使輕輕搖了搖頭，說道：「很抱歉這一點我無法做到。如果我能下來，就代表人類建立的文明已經不復存在。」
「不是叫你從月亮上下來！」明寐沖月使勾了勾手指，「是我不喜歡仰著頭和人說話！」
月使愣了愣，撲哧一聲，開心地笑了起來：「你真不愧是星使的徒弟，連說話都一模一樣。」
「你認識我師父？」這下輪到明寐露出不能置信的表情，「星使？難道他老人家也是……」
「星使是如假保換的地球人。」月使輕輕豎起食指，搖了搖。「關於我和他結識的故事，你可以私下去向他逼供。現在，還是讓我們回到正題上來吧。我和你們這樣直接交流的機會非常有限，時間也不能拖太長。否則會被他們發現。」
知道對方和自己師父關係菲淺，明寐一下變得老實了許多，雖然眼中仍殘留著警戒和懷疑，至少沒再出言不遜。
這時，反是宕冥忍不住插嘴進來，質問明寐：「你既已識破他的禍心，為什麼還要和他合作？」
明寐翻了翻白眼，斥道：「你用點腦子好不好！不跟他合作，難道要全人類坐以待斃不成？」
宕冥啞口無言，但心裡便似梗著一塊骨頭，說不出的難受。
天娜見他臉色難看，心有不忍，但不得不提醒他：「合則兩利，分則兩害。我們……」
「……沒有選擇的權力。」不等她把話說完，宕冥已經把話接了下去，「我知道，我知道的……」表情甚是蕭瑟。
月使轉臉衝他露出一個安慰的笑容，語氣中卻透著責備：「不管怎麼說，他們也是我的生身父母。你以為我會讓你們去傷害他們嗎？」
宕冥先是一愣，而後精神大振，喜道：「不錯。只需將他們囚禁起來，就沒有辦法再傷害到任何人了。」
明寐哼了一聲，他可不認為這種大事能夠有一個不流血的結局。可是天娜竟然出聲附和宕冥那不切實際的想法，擺出一副夫唱婦隨的架勢。氣得他險些脹破肚皮，想要出言譏諷，可見到天娜臉上發自內心的開心笑容，目不轉睛癡癡盯著宕冥的樣子，心中一冷，滿腔邪火盡數化為烏有，只覺意興闌珊，無趣至極。連事關兩大種族近百億人口生死存亡的巨大危機，一時間也沒了心情去理會。
月使見明寐忽然變得垂頭喪氣，不由心下迷惑，但礙於時間緊迫，無暇細究，匆匆傳了五人利用法器開啟「月之門」的方法及注意事項後，身軀便開始分解，化作無數粒子飄散。五人只覺一陣眼花繚亂，定下神來時，發現已經回歸現實世界。方才種種，恍如一夢。可五人身上的法器，仍在透放瑩瑩彩輝，提醒他們不要忘記了月使的警告。
回憶到此處，明寐用完好的左手拉出藏在胸衣下的金剛橛吊墜，對之出神。
無聲無息的，doppelganger又從他斷臂的傷口中冒了出來，伸出一絲絲觸手，突然纏住吊墜奪了過去。
明寐一驚：「你幹什麼？」
「不要慌張。」腦中響起doppelganger那空洞的聲音。「我想鑒定一下這個物品，會給你一個答案的。」
黑暗的影子迅速吞沒了小小的金剛橛，然後收縮成一團，像正在消化食物的胃袋般有規律地蠕動了一陣，得出了一個結論。
「首先要告訴你，這個東西絕對不是我們已知的任何一種金屬。其次，它的金屬密度高達98~99%，應該是在無重力環境下提煉鍛造出來的，有著不可思議的強度和韌性，似乎還具有形狀記憶功能。」
「形狀記憶？」明寐腦子一轉，想起月使確實傳授過一段「咒語」，順口念了出來：「依莫拉薩。」
「嗚~~~！」doppelganger突然發出痛呼，一束金光穿透他那由黑暗形成的身體飛回明寐手中，照亮了整個地室。doppelganger連忙縮回明寐體內，在他腦子裡憤怒地大吼：「你想殺了我嗎？」
明寐沒有反應，他的全部注意力都被左手上的東西吸引了。
那大放光華之物，正是被doppelganger方才吞沒的金剛橛，不過此刻變大了十幾倍，上部金剛杵頭有四張臉孔，分作歡喜、忿怒、哀憐、慈悲四種表情，栩栩如生；中段握柄有雞蛋粗細，正合明寐一握；下部是一截四寸來長的三稜尖刃，形如矛頭，鋒刃如霜。
明寐試著揮動了一下，金芒閃動，對面洞壁無聲地裂開，竟似刀削豆腐一般，全然不費半點力氣。上前伸手一探，切面光滑如鏡，深達尺餘。便是見慣了高科技兵器破壞力的明寐，此刻也不由吸了一口涼氣。
「好犀利！」讚過一聲，明寐把金剛橛正握反握，劈刺劃挑，點戳攔掃，丟開架勢舞了一轉，只覺無比順手，更是驚訝。「這東西，就像是比著我手打造的一樣。」
「它的威力應該不止於此。」通過雙方的精神聯繫，doppelganger瞭解到明寐方才只是一時興起，並非故意想傷害他，也就恢復了冷靜，在明寐腦中出聲道：「不過這東西在現在的形態下能量消耗很大，如果你不想到時候打不開『月之門』，最好把它變回去。」
明寐聞言，覺得確實可慮，又念了一遍咒語，金剛橛果然重新變回吊墜形態。他一面把吊墜掛回脖子上，一面在心裡質問doppelganger。
「你能不能不要一直附在我的身上？回到影子裡去吧！」
「不可以。」doppelganger毫不猶豫地拒絕了。
「為什麼？」明寐惱道：「你和那只寡婦蛛合作時，不是一直住在她的影子嗎？」
「那是因為——」doppelganger頓了頓，才接著說下去：「你現在已經掌握了可以消滅我的武器。」
「你不相信我？」明寐覺得受到了侮辱。「既然如此，你又何必要與我合作？」
「彼此彼此。」doppelganger冷淡地回答。「你又何嘗有發自內心地信任我？」
明寐沉默了。只聽doppelganger又接著說道：「你我之間想要建立真正的信任關係，需要的不僅是時間。在此之前，希望你不要再拿自己做不到的事來要求我。」
「哼！」明寐的反應是重重一跺腳，藉著反震之力，身形如火箭般躥起，颼的一聲飛出了洞口，隨後地洞整個塌陷下去，竟引起山體崩裂，沉悶的轟隆聲和大團塵埃升騰而起，罩住山頭。遠遠望去，宛如火山噴發，聲勢驚人。
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