貞娘深吸了口氣,扶著杜氏，道：「娘,您別怕，溫侯爺堂堂二品爵位，石頭哥哥不過是個平頭百姓，哪裡就能開罪了他？怕是有什麼事情要找石頭哥哥問問,聽元敏姐姐說過,那溫侯爺曾經有一子，當年戰亂時走失了，大概有三歲左右的年紀」
杜氏一驚,抬頭看著女兒：「是說,石頭是」
哥哥收養石頭的時候可不正好三歲？可這,是不是太巧了一些呢？
滿屋子寂靜無聲，所有都知趣的沉默，半晌，貞娘才幹澀的開口：「小全，先下去吧，這事兒，先別跟說」
許懷安和杜大壯那也等著信兒，貞娘鎮靜了一下，自己去了前廳，將這件事稟告了二。
「後來，小全就回來報信了，估摸著這幾日差不多就該有信了，爹，公公，們都別著急，想這算不上是壞事！」
杜大壯楞了半晌，苦笑起來：「唉，這算怎麼檔子事呢？」
傍晚時分，一群軍卒簇擁著四五匹駿馬來到了嘉定縣縣衙，衙役本想上前詢問，卻見縣爺的姑爺杜少爺也跟著下馬走了過來，忙笑著打招呼：「哎呦，杜少爺您來了，不是去蘇州應試了嘛？這就回來了？快進去吧，咱們縣爺和們家老爺太太都等著呢！」
杜石頭似乎十分興奮，也不多說，拉著一個年歲大的男子就衝了進去。
此時，杜大壯和許懷安正二堂裡說話，杜石頭根本沒等通傳就闖了進來，撲通一聲跪杜大壯面前：「爹，爹，看，看，他說，他是親生父親」
杜大壯不是他親生父親，這不是個秘密，早他八歲的時候就已經知道了，可他從來就沒很麼感覺，杜大壯就他一個兒子，連個媳婦都沒有，姑姑姑丈待他都如同親生兒子一般，無論家境好與壞，他們都風雨同舟、甘苦與共。
可那日，那個長的跟自己一模一樣的男激動的拉著自己，不住的上下打量，還摸著自己後背上那塊梅花形狀的胎記，激動的流下眼淚來，他忽然有種不知怎麼形容的悸動，彷彿全身的血液都沸騰了起來，那種血脈相連的感覺是前所未有的充實、奔湧。
「是兒子，是的恆兒啊」
許懷安和杜大壯一見對面的男，就明白溫紹卿何以會一見杜石頭就知道這是自己的日子了，高大欣長的身材，一身英武雍容的氣質，可那臉龐跟杜石頭如出一轍，眉眼、鼻樑、嘴唇，無一不是一模一樣，如果不是溫紹卿臉上已有風霜歲月的痕跡，兩比肩而站，簡直就如同孿生兄弟一般。
許懷安畢竟鎮定一些，忙上前跪拜：「下官嘉定縣縣令許懷安，見過侯爺。」
溫紹卿上前一步，急忙攙起許懷安：「不可如此，不可如此，是兒的岳父，是的親家啊！」他看了看杜大壯，忽然面容一肅，整了整衣冠，倒身下拜：「杜兄，救了兒子的性命，是溫某的恩，請受一拜！」
杜大壯忙扶住他，臉漲的通紅，語無倫次道：「別，別，這拜，會折壽的」
「yu報之德，昊天罔極。杜兄，養恩重於生恩，這一拜是應該的！」溫紹卿執意下拜，杜大壯只好也跪地上，受了這一拜。
許懷安忙和杜石頭一起攙起二，四落座後，溫紹卿十分坦白的說起自己的事。
原來，十九年前，溫紹卿被抓入伍後，就和家失去了聯絡，妻子黎氏帶著兒子家裡守著，正可謂屋漏偏逢連夜雨，他們居住的小村子鬧了瘟疫，公婆病死，鄰里和親族逃的逃，死的死，黎氏萬般無奈，帶著兩個老家和兒子離開了村子，想去娘家避一避，可黎氏家住的十分偏遠，柳州府，他們一行走了三個多月，還只走了一半路程，路過常德時恰逢暴亂，黎氏和兒子被暴民衝散了，從此就沒了音訊，黎氏被乳娘護著終於回了柳州，且病了半年，幾乎喪了性命。這十七年來，黎氏每年都派四處查找兒子的下落，可一直都沒有任何音訊。
這次溫紹卿本是回京述職的，途徑蘇州，巧遇一個故，那故說他的兒子參加了本次武舉，邀請溫紹卿一起觀看，誰知，溫紹卿一眼就看見了杜石頭，許是父子天性，只一眼，他就知道這是他失散多年的兒子溫櫟恆。
許懷安聽了溫紹卿的講述，為難的看了一眼杜大壯，認祖歸宗，這是杜石頭必然會選擇的路，可杜大壯這麼多年就這一個兒子，這兒子歸了別，他怎麼辦？
雖說養恩重於生恩，可這得看是什麼情況，杜石頭的親生父親是二品侯爵，鎮守一方的封疆大吏啊，養父不過是個有錢的平民而已，這恩再重，也不能攔著家認祖歸宗啊！
溫紹卿是久經宦海之，一見面就看出杜大壯是個性子粗疏的草莽漢子，跟他交往說話，都不用兜圈子，乾脆就直白的說：「杜兄，知道，恆兒這麼多年多虧的照顧，沒有，恐怕這孩子早不了，可妻子想兒子想了快二十年了，想怎麼也應該讓孩子見見他娘，至於認祖歸宗，杜兄，也是從軍多年的，說話直，這兒子就這麼帶走了，那就太對不住了，聽他說，他的妻室是的外甥女，也是骨肉至親，想將來他的長子就歸杜家，是杜家的嫡孫，承接杜家香火，次子承接溫家香火，看這樣行嗎？」
許懷安和杜大壯都是一驚，連杜石頭都愣住了。
杜大壯是個心思單純的，剛得知兒子找到了生父，雖然有些不是滋味，可也沒想太多，不是自己的就不是自己的，畢竟家溫侯爺都大禮給自己拜了，想想，就算了，這個兒子畢竟還是得找到生身父母，自己也算積德行善了，卻不曾想，溫紹卿這麼大度寬宏，居然願意讓杜石頭的長子承接杜家香火，這實是意外之喜，一時表情就有些茫然，不知如何是好了。
許懷安忙拉了他一把，笑道：「大哥，怎麼喜歡的傻了不成？」杜大壯回過神來，大喜，笑道：「溫侯爺，太謝謝了，這，這是個大老粗，不知道怎麼說，總之，謝謝，替們家祖宗都謝謝了」
溫紹卿大笑起來，杜石頭和許懷安也撐不住跟著笑了起來。
不一會，許懷安引著溫紹卿進了內宅，介紹了妻子杜氏，和貞娘、龍姨娘。
貞娘按規矩給溫紹卿奉茶。
溫紹卿見貞娘嬌美清麗，氣質嫻雅恬靜，暗暗感歎，不意兒子居然有這般福分，想起當年與妻子同求法華寺印空法師，法師道：「施主不用著急，這兒子乃是福澤深厚之，們早晚會重逢的。」
看來印空法師所言非虛。
他從懷中摸出一塊翡翠玉牌給了貞娘：「這是皇后娘娘所賜，今日送給，與兒青梅竹馬一起長大，希望們日後能依然相互扶持，興旺家業！」
貞娘忙恭敬的接過來，雙手捧著道：「父親訓示，媳婦當謹記，這玉牌是皇后娘娘所賜，媳婦乃是白身，皇家所賜，皆為上賜，不敢隨身攜帶，媳婦會將玉牌供奉於佛前，願佛祖保佑皇后娘福壽安康！」
溫紹卿一愣，十分詫異，大金律法規定，凡無品級頭銜的平民百姓，若有御賜之物，需謹慎供奉。
他看了許懷安夫婦一眼，暗暗點頭，之前他已調查過許家，寒門出身，妻子杜氏是個村姑，曾經當街賣過饅頭包子，許懷安才學過，連著考中了秀才、舉和進士，被放任來嘉定做了知縣，家世如此清貧，不曾想教出的女兒居然這般出色，識禮守制，知進退。
這一晚，碧溪園內，燈火通明，每個僕從的臉上都洋溢著驕傲和喜悅，他們家的少爺居然是鎮南候的嫡子，鎮南候啊，大金赫赫威名名動天下的將領，深受皇帝愛重的侯爵，傳說一般的物，居然是少爺的生身父親，這是多麼大的福分？多麼深的緣法？即便身為這兒的僕從，也覺得面上有光。
這一晚，鎮南候爺溫紹卿被安置住了淇水小築，和杜大壯父子喝了一晚的酒，酒意有些深了，可難得的沒醉，軍中之大多有著好酒量，他做院中的石凳上，嗅著暮春時節瀰漫交織的花香，心中從未有過的疏朗愜意，他自懷中摸出一副小巧的銀鐲子，低頭看了又看，那是溫櫟恆滿月時他親自給兒子帶手上的，這些年來，他的妻妾們為他生下了多個子女，可他大多軍中駐守，沒有一個是他親手抱過的，他記憶中唯一長存的*，來自那個他十七歲時親手抱過親過的兒子，軟軟的，香香的，小手伸出來只有他四分之一個巴掌大，攀他膝蓋上，嘟著花瓣似的小嘴，不依不饒的纏著他，要他將他拋起再抱住。
他那時還年輕，兒子一聲「父親」，便覺得心都酥軟了許多，簡陋的院子裡認真的一刀刀給他刻小巧的木劍，想像著兒子再大些，就要教他習武，將來培養他成才，給他娶美麗賢淑的妻子，看著他長大、成家立業
深夜的露水打他深棕色的披風上，圓圓的，泅出一圈圓暈，彷彿乾涸的血漬，透著風塵具淨後的滄桑。
他終究錯過了兒子的成長，甚至不曾親眼看見他娶親，他旁的懷中長大，眉眼俊美，身材高大，那明朗豪烈的氣勢，很像年輕時的自己。
那一刻他心裡有著說不出的滋味，驚喜、愧疚、心酸、滿足
原來縱馬疆場，血色輝煌都比不上這一刻與兒子重逢帶給自己的滿足和喜悅。
「終於找到恆兒了」他的聲音很輕，很沉，聽上去如同暮鼓晨鐘的沉鬱，彷彿是自言自語，又彷彿是對身後的護衛說的，那護衛卻似乎神情恍惚，很久才低下頭，苦澀的笑著：「恭喜侯爺」
溫紹卿因為心情激盪，沒有留意到，他最忠直的護衛那一瞬間的神思游離。
護衛卻側過頭，有些出神的看著遠處，深濃的夜色中有數只白鸛飛掠過荷塘，如同一道白色的掠影，劃過夜空，讓悚然一驚。