說到未婚夫婿,聞櫻臉一紅,她娘讓她在屏風後面相看了安家公子,品貌端莊,舉止文雅，聞櫻一見就動了心，更難得這安公子十分上進,聽聞經常挑燈苦讀，也不似那些紈褲子弟經常出入青樓楚館,非常潔身自好。
柴家是富戶,可畢竟是商賈出身，不入流，能有個有功名在身的姑爺當然十分看重,顧氏就跟安公子商量,讓安公子在自家讀書，成親後留在嘉定安家落戶。安公子跟養父商量後答應了，也是因為養母對他一直心存芥蒂，幾個嫡出的兄弟更是防他如虎，養父擔心這個養子將來得不到自己的那份財產，乾脆乘著他成親，將他分出去過，將他的那一份財產提前給了他，已經在縣城給他買了宅子，在鄉下也置了莊子和田地，還在嘉定城裡買了三間鋪子給他。
顧氏知道後大喜，女兒嫁過去上無公婆，下無弟妹，一進門就是當家奶奶，家境也算殷實，離的自己還進，端的是門好姻緣，因此給女兒籌備嫁妝分外上心。一心要幫扶著小兩口好好置份家業，將來女兒進門衣食無憂才好。
聞櫻想起這事，紅了臉蛋，卻還是有些甜蜜，輕聲道：「留在嘉定，我娘說，他，已經在這裡置了宅子和產業，將來咱們還能在一處，多走動走動呢」
貞娘一聽十分歡喜，蕙蘭和元敏嫁的都遠，彼此的聯絡也只能是書信，如今聞櫻能留在本地，就可以多個朋友走動走動，忙拉著聞櫻小聲嘀咕起來。
兩人都忘了此刻她們所處得位置正是一座假山的後面，倆人貪圖這裡背陰涼快，還有個小巧的石凳可以坐，卻冷不丁聽見一個俏麗的女聲：「真的是你嗎？」
貞娘和聞櫻一愣，身後的丫鬟也愣了，然後居然是一個男子的聲音：「這位小姐，在下失禮了，在下剛才多喝了幾杯，走迷了路，酒氣上來在這裡睡著了，請小姐見諒」男子的聲音非常低沉輕柔，還帶著莫名的磁性，十分悅耳。
花園子裡有男人？
幾個人都是一驚，貞娘忙擺了擺手，讓所有人都閉嘴，她面色發白，心裡有隱隱的不安。
「你，你快出去吧，被人看見，對你的名聲不好」女子的聲音十分柔軟，還帶著些顫音，似乎又是緊張又是羞怯。
馬上就傳來悉悉索索的衣料摩擦的聲音，似乎那男子施了一禮，走了。
然後是一個更為清脆的聲音：「小姐，那程公子走了」似乎是一個丫鬟。
「嗯，回去別說出去，母親，回責怪的」女子的聲音更見飄渺。
貞娘和聞櫻都是一驚，她們都聽出來那女子的聲音了，那是薛家大小姐知秋。
那男子是誰？
貞娘猛然想起知秋看著戲台上抹眼淚的情形，覺得後背隱隱發涼。
那男子，是程觀蘋。
貞娘和聞櫻都是聰明過人的女子，馬上就從著間斷的話語中察覺到了不對勁。
那丫鬟如何認得出那男子姓程？戲台上濃妝重彩，卸了妝等閒人是認不出人的，何況薛家的花園子是內宅，男賓們都在前廳喝酒，可戲班子裡的人不同於客人，是不可能跟賓客們一起吃酒的，一般都是安排在廂房耳房之類的地方，由管事陪著吃上幾杯罷了，因為他們的身份也就如同於下人，他就算是吃醉酒也不可能逛到花園子裡來的，何況那丫鬟脫口而出的那句程公子，表示她們見過這位公子。
那麼，只有一種可能，這位薛家大小姐是特意在這裡見這位程公子的。
貞娘和聞櫻都蹙了眉，閨閣大戶女子最忌與人有私，更何況是與戲子。但是大戶人家中這類齷齪事情極多，不知道這位小姐是被人陷害，還是自己看上了主動勾引。
這畢竟是別人家的事情，倆人相視一眼，帶著丫鬟輕巧的離開了，而且都選擇了將這件事避而不談。
許家安置妥當剛剛適應江南的生活，轉眼就到了中秋節，江南中秋講究制船燈，搭燈塔，人們在自己家門口豎起高高的桅桿，掛上兩個燈籠，或者用各種小燈搭成一個形狀，講究一點的人家會在船上掛滿各種各樣的燈籠稱趁夜遊湖，也有一些花樓在這晚進行花船比賽，選出本年的花魁來。本地還流傳著一個風俗，未婚的姑娘家要去別人家的菜地偷蔥偷菜，偷到了就意味著將來能嫁個好郎君。「偷著蔥，嫁好郎，偷著菜，嫁好婿。」
范縣丞和梁主簿包好了燈船，請了許知縣一家趁夜遊湖，同來的還有幾個本地鄉紳家眷，一行人熱熱鬧鬧的上了兩隻船。前頭的是老爺們的船，後面是女眷們的。
許懷安雖然出身大戶，可半生清寒困頓，第一次感受到這樣別緻優雅的江南士子風俗，很是喜歡，與范縣丞、杜師爺等相談甚歡。
女眷們自然以杜氏為中心，貞娘特意用心的給杜氏打扮，穿了件銀紅色素綢褙子，上面若隱若現的繡著大朵大朵的牡丹蓮紋，下面是一條白色馬面裙，裙邊三寸繡了蒼綠色竹葉壓腳，頭上梳了繁複的牡丹髻，頭上首飾卻很少，只戴了一朵碧玉做的梅花鳳頭簪，鳳頭銜著一串珠子下面顫顫巍巍墜了一顆藍色的水滴狀寶石，正是杜大壯送的那顆。因為這一年來不用再操勞家事了，杜氏的面孔養的白皙了許多，柳眉杏眼的模樣就更見清秀，加之年紀也不過三十歲，少婦的風韻楚楚，反而看上去更多了幾許動人的姿色。
女眷中就有幾個交頭接耳：「原以為夫人不過是個村姑，我瞧著倒很標緻啊？是不是說錯了？」
「村姑怎麼了？村姑就不能有幾分顏色了？那許知縣就這麼一個夫人，想來這位夫人是有手段的」
王氏和杜氏常常往來，比較熟悉，拉著杜氏說的熱鬧，加上會來事的傅氏，口角伶俐的顧氏，一群人說的熱鬧。幾個小姐們也都圍著貞娘說笑，為了跟知縣家的小姐交好，顧氏特意帶來了自己的兩個女兒，薛聞櫻和薛聽荷，這兩姐妹一個十四歲，一個十二歲，聞櫻艷麗，聽荷清美，雖是姐妹性格卻截然相反，聞櫻精明爽利，頗似母親，聽荷內向溫柔，不知道是不是像父親多些。薛家的兩位小姐也來了，一個叫知秋，一個叫苓秋，兩個小姐一個十五歲，一個十四歲，正當豆蔻韶華，卻端莊矜持，基本上是一直在微笑著聽眾人說笑，不發一言。倒是傅氏的小女兒，六歲的婉姐，和九歲的純哥兒提著燈籠從船頭到船位的瘋跑，嘰嘰咯咯的玩的暢快。喬娘子不聲不響默默的跟著，不錯眼珠的盯著，生怕一個不小心，純哥兒跌下船去，自己吃不了兜著走。
貞娘看著夜色如水，漫天星光，兼之月輝清華，滿湖碧水，心中十分愜意，一邊賞風景一邊跟蕙蘭道：「今兒月色真好，我好久沒看過這麼好的月光了」
「瞧你說的，怎麼好像七老八十了似的？你才多大，就說的這麼滄桑？」
貞娘一怔，低下頭苦笑了下，心中的感慨不知不覺居然若口而出，是啊！自己前生兢兢業業，滿腹心思，很少有心情去看月光，如今看著這樣好的月色，享受著清風拂面安靜愜意的生活，忽然想起前世師傅月娘的話，這便是ziyou嗎？如果真的是，那麼ziyou，真好！
聞櫻笑道：「大小姐是第一次看見我們南邊遊湖賞月的景吧？你們北方是怎樣過中秋的呢？」
「也沒怎樣，不過是在院子裡拜月，擺上很多水果月餅，一家子團團圓圓的坐著，聽聽老人講古，或者閒話家常罷了。」
「那豈不很沒趣？」
貞娘笑了：「怎麼沒趣？一家子團圓就是極好的事情了，我們窮苦人家一年到頭都在忙碌奔波，很難得有個時候能一家子坐下來好好歇歇說說話，覺得很安靜很舒服！」
蕙蘭聽母親說過，這許知縣原本只是個家境窮苦的讀書人，躍了龍門才有了今日的風光，想來這貞娘原本也是吃過苦的，她心底柔軟，不免跟著覺得心酸，拍著貞娘手，輕輕的道：「如今都好了」
忽然聽見杜氏低低的一聲：「你說什麼？」聲音中有著不可置信的憤怒，貞娘耳朵尖，眼光一閃，看見母親坐在那裡臉色鐵青，不知發生了何事，眉頭一皺，示意身邊的暖語去那邊看看，暖語一點頭，輕盈的去了，不一會回來附在貞娘的耳朵上說了幾句。
貞娘瞇了瞇眼，笑了起來，旁邊的蕙蘭見她笑的溫柔艷麗，彷彿一夜春風吹得滿城花開，卻不知怎麼讓她渾身發冷，後背冒涼風。貞娘輕輕的跟暖語說了幾句話，然後依然平靜端莊的跟周圍的幾位小姐閒談。