忽然衝進來一個男人,拉住了簡婆子，眾人一看,是個穿著藏青色道袍的少年,細眼薄唇,面色白皙，是傅勉,後面跟上來一個中年男子，頜下留著鬍鬚，帶著書生逍遙巾,身材瘦高,卻是傅秀才。
這傅秀才也算是書香門第,自幼便沉浸在聖人的教誨中，不能自拔，可惜雖然整日搖頭晃腦掉書袋，考運卻不怎麼樣，十九歲中了秀才後，連下五場，都無功而返，所幸家中還算殷實，祖上留下了幾棟宅院和百畝良田，度ri倒也不成問題，只是人品端方的有些迂腐，說出話來不是子曰就是這個雲那個雲的，讓人很是厭惡。
傅秀才早就知道老妻要去簡家要聘禮，心裡也惦記著那二十兩銀子，知道老妻潑辣，想來吃不了什麼虧，也沒當回事，可到了下午，妻子還未回來，心裡不免發慌，找人去探聽，才知道妻子被眾人奚落，忙和兒子一起趕來。
傅秀才皺著眉頭，看著妻子被撓的血淋淋的臉，十分惱怒，一個勁的說：「這，這是怎麼回事？有辱斯文啊有辱斯文」
阿土笑道：「可不是嘛，實在有辱斯文，我說傅秀才，你這媳婦你可回去好好管管吧，剛剛當著眾人都撲到我們兄弟懷裡了，我還好，我這兄弟可是地道的童子呢，被你媳婦嚇著了，以後不敢娶妻了可是不行啊！」
豹子還是一副柔弱樣：「是呢，剛才可把我嚇壞了，你家大娘撲到我身上還摸了我一把呢」
眾人跟著起哄：「哎呀，還摸了？」
「看不出啊，這秀才娘子這麼浪蕩呢？」
「你不知道嗎，這女人啊四十如狼五十如虎呢」
郭大路義正言辭：「傅秀才，你家媳婦不過是給人家舀碗水你就說她不守婦道，如今你妻子摸了男人，你待如何？」
樂川在人群中高喊：「當然是休了她呀，諸位，諸位，這傅秀才一向誇自己是讀了聖賢書的，對自己兒媳婦要求這麼嚴苛，對妻子當然也要一樣啊，不能厚此薄彼啊是不是？」
眾人一起喊：「正是」
傅秀才面色鐵青，眼睛充血，渾身發抖，回身抽了妻子一個嘴巴，恨恨的道：「傷風敗俗！」又指著簡驢子道：「你，你們家如此羞辱傅某是何道理？我告訴你，你的女兒我們傅家是絕對不會迎回去的」
簡驢子也來氣，沒好氣的道：「我羞辱你什麼了？老娘們打架，誰也拉不住，我能有什麼辦法？」
「這些人，這些人都是你們家的，你們簡家不肯退還聘禮也就罷了，還讓人故意鬧起來羞辱我妻，實在是是可忍孰不可忍，我，我們見官去！」傅秀才悲憤交織，口不擇言，忘記了簡驢子是縣衙的衙役一事。
倒是傅勉還算有點心眼，忙拉著父親悄聲道：「爹，我那岳父是縣衙的衙役啊，上了公堂，縣太爺當然向著他們了，好漢不吃眼前虧，咱還是走吧。」
後悔藥18637章節
傅秀才這才反應過來，看妻子蓬頭血面，越發覺得無地自容，可此時這麼多人看著，總要掙幾分面子，挺了挺胸一臉蔑視的說：「今日之事，傅某改日再上門討教，你簡家該給我傅家一個交代！」領著妻子兒子在眾人的哄笑中，狼狽的走了。
眾人也一哄而散，劉嬸子和杜氏見這般情況也不便再呆下去，跟簡婆子說了幾句也告辭了。
杜氏跟劉嬸子說了一路話，不外乎是感慨簡驢子死要面子，不通人情，為了丁點事居然要姑娘的命，到了家，發現桃花正昏睡在家裡的炕上，把杜氏嚇得不輕，忙問女兒，貞娘就一五一十的把過程說了一遍，杜氏又驚又喜，喜的是女兒聰明伶俐，機智無雙，驚的是這桃花來了自己家，日後簡家怪罪，自己怎麼交代。
貞娘看出母親的心思，笑道：「娘，你別擔心，前兒樂掌櫃捎信不是說我爹這幾日就要回來了嗎，等爹回來讓我爹出面，連縣太爺都要給我爹幾分面子，想那傅秀才也不會不顧身份，不聽我爹的勸阻的，再有，簡老伯如今只是一時卻不過面子，等過個三五日，他的心火消了，估摸也就不會非要桃花姐姐沉塘了，這是救人一命勝造七級浮屠的事，娘，咱只當給我爹積福，保佑我爹明年會試能中了進士。」一說這個杜氏就心軟了，丈夫的前程功名比那些所謂的面子重要多了，何況桃花也是她喜歡的孩子，就這麼背糟蹋了，太可惜了。
杜氏用指尖一戳貞娘的腦門，嗔道：「你個小惹禍精啊，也罷，就當娘為你和你弟弟爹爹積積功德，保佑我們一家平平安安的。」杜氏解了心結，就挽了袖子下廚去做飯了，貞娘守在桃花身邊，等著桃花慢慢醒過來。
過了一炷香的時間桃花才慢慢醒過來，發現自己不是在自己的房間，而是一個陌生的地方，雪白的牆壁，雪白的棚紙，漆了清漆的大炕上鋪了草編的蓆子，蓋在自己身上的是一床真紫色松江三梭布做的夾被，簇新的，還有點陽光曬過的清新味道。
她一扭頭，看見一個白淨秀麗的瓜子臉，一雙烏沉沉亮晶晶的杏核眼，她一驚：「貞娘？怎麼是你？」她連忙坐起來，茫然的回想，自己坐在家中的炕上，一個男孩子從窗子跳進來，說她爹要將她浸了豬籠，他妹妹不忍心，讓來帶她走，她認出那是杜家的小子杜石頭，當然不肯，那杜石頭也不言語，衝她身後打了個眼色，她只覺得後頸一痛就昏過去了。
她把事情轉了一遍，就明白了。
低下頭掉下眼淚來：「貞娘妹妹，你何必好心救我？我，我」彷彿喉嚨裡含著什麼東西，她不知該怎麼說，她的親爹為了面子要她去死，她的鄰居一個*歲的小姑娘卻將她偷偷接到家裡來要救她的性命，這世上怎麼會有這麼荒謬的事情，不是說血濃於水嗎？不是說親恩大於天嗎？為什麼父親不問她是否委屈，不問她難過與否，就指著她的鼻子說她敗壞門風，說她辜負了父母的期望。
貞娘明白她的難過，低下頭，想了想，道：「姐姐，你見過塞北的藍天白雲和廣闊無垠的草原嗎？」
桃花一愣，不明白貞娘為什麼跟她說這麼不著邊際的話，愣愣的搖搖頭。
「姐姐，你見過江南水岸暖風熏人，柳岸長堤，吳儂軟語嗎？」
桃花搖頭。
「你見過東海浩渺煙波水天一色煙霞共se嗎？你見過東嶽泰山翠se蒼蒼凌絕頂覽群山的巍峨壯麗嗎？」
「沒有。」
貞娘慢慢的坐在床邊，看著窗外，眼神有著超越年齡的深遠凝練：「我也沒有，可我總是想著，我有生之年，我一定要到處去看看，到處去走走，看看這壯麗無垠的山河，看看這遠處的風景。」
桃花有些明白，垂下長長的睫毛，訥訥的：「可，我們是女子啊」
貞娘安靜的看看她，桃花忽然發現在這個比自己小了六歲的女孩面前，自己竟然覺得自己卑微而弱小，她的目光中彷彿有著洞悉世情百態的悲憫，有著無所不知的深邃，有著穿越一切障礙屏障的勇氣，在她的目光中，她竟然有些抬不起頭來。
「姐姐，很多人都認為女子命如草芥，卑微，身不由己，在家從父，出嫁從夫，夫死從子，這就是我們一生的命運，可是姐姐，你甘心嗎？你甘心就這樣由著他們送了你的性命，只因為你的一時善良？他們吃著你做的飯，穿著你做的衣衫，踩著你做的鞋子，用著你累死累活繡針線掙來的錢，還要把你踩到地上，沒有一絲憐惜的置你於死地，姐姐，你甘心嗎？」
桃花被這番話震的心神舉動，半晌無言，她自幼溫柔懂事，懂事起就知道帶妹妹弟弟，做針線掙錢養家，出嫁後被婆婆百般刁難，從來都逆來順受，在她的心裡，從來沒有想過自己的付出值不值得，公不公平，即便她被休，回了娘家，她也一直認為自己丟了簡家的臉面，十分內疚，可是爹要她死，她總覺得自己罪不至死，她只覺得難過，卻從未想過，這些人對自己是否公平這件事。
「姐姐，草看似柔弱，實則堅韌頑強，即便是被火焚燒過，來年也定會發芽，姐姐，鳳凰涅槃，方能浴火重生，為了名聲這樣不能吃不能用的東西繞上性命，不值得！」
「可女子的名聲，是最重要的呀！」
「離開這順義鎮，去了塞北南方，誰認識你是誰，誰知道你的名聲？」
「可我，我怎麼離開？」
「我有一個手帕交，是京城中輔國公的大小姐，我修書一封，你去國公府裡做個侍女，你的針線好，做個管事娘子也使得，將來讓她給你再尋一門好親事，姐姐即離了這些是非，又有了安身立命的地方，好不好呢？」
桃花一愣，萬萬想不到貞娘竟然連後路都為自己想好了，一時心裡悲喜交織，千頭萬緒盡在心頭，不知是什麼滋味。
貞娘也不再多說，起身沖了杯紅糖水給她，讓她自個好好想想，就去了廚房幫杜氏做飯去了。