黑袍法師渾濁的眼球中閃出兩點精光。
沒有任何遲疑，他迅速放出一道死塵颶風，把包括加裡森部下在內的前方一切阻礙之物，都變成了腐朽的塵埃，然後閃身衝進門戶洞開的寢殿。
加裡森比黑袍法師的反應慢了一拍，當他意識到合作者這樣做的意義，跟著衝進去時，卻看到一幕讓他心涼的畫面。
被他倚為長城的暗黑**師，被一名有著惡魔般黑髮黑眼的少年踩在腳下，生死不明，而在少年的身邊，佇立著他最不願意看到的兩個人。
依莉莎和坎德拉。
他的侄女和侄兒，同時也是托福家族第三和第一順位的繼承人。
順帶一提，他的繼承順位，是排在第二位。
抬頭望了一眼被開了天窗的屋頂，加裡森的心情稍安，在他看來，暗黑**師的失敗，僅僅是運氣不佳。
雖然目前對方人數佔優，但在身為七級鬥士的他看來，除了那名黑髮少年，餘者皆不足懼。
我正愁找不到你們，想不到你們竟然自己送上門來了！
加裡森獰笑著抽出寶劍，正準備來個一勞永逸，忽然發現自己邁不動步了。
低頭一看，不知什麼時候，雙腳已經被凍在了地上，白色的霜絲，彷彿毒蛇一樣，順著肌肉、血管和骨頭，迅速向上攀延，轉眼之間，就吞噬了他半個身體。
你有什麼遺言嗎？
對面的黑髮少年，帶著無趣的表情問了一聲。
失敗屬於我，勝利屬於家族。
沒有不服輸的咆哮，沒有垂死掙扎的反撲。
最初的驚懼過後，加裡森的臉色恢復了平靜，坦然接受了自己的失敗與即將死亡的現實。那種超然的態度，讓本來抱持無謂態度的李乘風，肅然起敬。
成功者往往只比失敗者多了一點點運氣。
李乘風難得想要安慰一回敵人，可是說出來的話語聽在旁人耳中，似乎打擊嘲諷的成分更重了一些。連他自己也覺得不對，於是又補上一句。天要亡你，非戰之罪。安心去吧！
加裡森微微翹起嘴角，露出一絲笑容，不帶遺憾、不帶悔恨、不帶痛苦，靜靜地凝固在臉上。
這位大叔，真是一條好漢。李乘風帶著歎息，轉頭看著依莉莎，認真地說：妳很幸運。
依莉莎一陣難堪，但她做不出任何反駁。只好轉移視線，看著躺在床上的父親。
李乘風也不是故意要下她面子，一時有感而發，發完了注意力也轉到了自己腳下踩著的東西上面。
雖然他過去從來沒見過真正的暗黑法師是什麼樣子，得益於大量閱讀冒險小說的經驗，他仍然從對方那猶如烏鴉一般的裝束上，猜出了其身份。
暗黑法師？
李乘風用腳尖翻過暗黑**師的身體，探了下鼻息，確定對方還有氣後，陷入了思考之中。
現在要幹掉這個法師很容易，但是，李乘風不想繼續幫托福家的爛賬買單。
於是，他伸手把托福家的未來家主拉了過來。
這個人交給你了。
咦？
小坎德拉張開嘴巴，傻愣愣地看著一臉嚴肅的李乘風。
這個人是暗黑法師，吸乾他的血液和魔力，可以讓你變得更加強壯。
聽到李乘風的解釋之後，還沒有任何吸血鬼自覺的小坎德拉，發出做嘔的聲音，向後縮去。
正在猶豫要不要喚醒父親的依莉莎，連忙插進兩人之間，像老母雞一樣張開雙臂，氣憤地喝斥黑髮少年：你怎麼可以教唆他做這麼可怕的事！
不吸血，那妳就等著他餓死吧。
李乘風聳聳肩，一腳把暗黑法師踢到依莉莎身前，冷冷地說：總之，這個人交給你們了。怎麼廢物利用自己看著辦！
見他語氣不善，依莉莎方才醒悟到自己的態度出了問題。正要軟下來道歉，身後傳來一個虛弱的聲音。
依……莉莎……是妳……回來了嗎？
是的，父親，我回來了。
聽到這個聲音，依莉莎立刻忘記了李乘風的存在，連忙轉身，忽然想起自己變得跟怪物一樣的身體，想要找個東西遮擋一下，卻發現四周什麼也沒有。
這個時候，床上那名老人空洞的視線，已經掃過了她的身體，卻沒有任何表示。
難道……
依莉莎腦中蹦出一個不知是否能被稱為幸運的念頭，下一刻，老人的動作證實了她的猜想。
我的女兒，妳在哪裡？
一隻佈滿老人斑的枯瘦大手，無力地在虛空中划動。
我在這裡，父親。
依莉莎懷著複雜的心情，握住老人的手掌，放到自己臉上。
撫摸著愛女的臉龐，老人臉上露出一絲欣慰的笑容：太好了，妳終於及時趕回來了。
不光是我，坎德拉也在這裡。
少女把弟弟拉了過來，但老人的聲音聽上去卻不怎麼興奮。是嗎，妳果然把妳的弟弟保護的很好。
是的，父親。
敏銳地查覺到老人語氣的異常，依莉莎心中掠過一絲不安。
今後，妳要繼續保護好妳的弟弟。不要讓他被有心人利用。
老人接下來說的話，震得少女目瞪口呆。你們的二叔雖然做錯了很多事，但我能理解他的心情。這場內亂也讓我看清楚了，坎德拉的性情太軟弱，凜冬將至，這個族長之位他坐不穩……依莉莎，我要妳來繼承托福家！
這個突然的提議，石破天驚，把冷眼旁觀的李乘風都嚇了一跳，驚異地吹了一聲很響的口哨。
這老人家，都已經一腳跨進鬼門關了，想不到還有這麼大的魄力。
誰在那裡？
老人費力地扭動了一下脖子，用空茫的眼睛盯著少年。
路人甲。
李乘風很無賴地答道。
老人一愣，繼而發出枯澀的笑聲：依莉莎，這還是妳第一次帶男朋友回家，不向我介紹一下嗎？
依莉莎面上一紅，想要解釋和李乘風的關係不是那麼回事，忽地心中一動，回身挽住黑髮少年的胳膊，硬把他拉到老人床頭。
李乘風本來想甩開她的手，礙於少女哀求的眼神，再看看老人奄奄一息的模樣，心裡一軟，順從地半跪下來。
父親，他的名字叫乘風.李。我這次回來，完全得益於他的幫助。如果、如果您不反對的話，我想要和他結婚。
李乘風差點跳了起來，少女卻早有準備，說完那句話後，整個人就掛在了他脖子上，用自己的體重，還有香吻，封住了他的一切反抗。
因此，老人聽到的，只是一片激烈的口舌交纏聲響。
好了，親愛的，我知道你們很恩愛，不用擔心我會反對你們的結合。聽我說，別嚇著了妳的弟弟，帶他出去吧。讓我和妳的未婚夫單獨聊幾句。
依莉莎用憂傷與懇求的眼神，最後看了李乘風一眼，然後帶著一臉懵懂的弟弟離開了房間。
她害怕李乘風說出真相，害怕父親禁不起刺激，更加害怕，即將壓上自己肩頭的那付擔子。
混混噩噩不知道走了多久，直到坎德拉問起要去哪裡。她才發現，不知不覺中，自己已經走到了冬宮的大門口。
入眼所見是充斥庭院的陌生冰雕，少說有上千具，盡為披堅執銳的軍士形象。怔了一怔，少女才反應過來，這些冰雕都是被凍死的叛軍。
駭然回顧，依莉莎才發現，整座冬宮，從外到內，已經變成了一座水晶般通透的冥殿，自己一路下來，就沒有遇到一個活人。
惟一還保持原狀的，是以李乘風降落地點為中心的一小塊地盤，方圓不過十米，剛好把托福家現任族長身下的病榻包括進去。
李乘風打量著床上的老人，並不因為對方形將就木，而有所輕視。
不管是真實的魄力也好，還是臨死前頭腦不清的突發奇想也好，面前的這個老人，剛才的言行，都不由得少年不去重視。
傳位女主，無論在東方還是西方，都是會掀起驚浪駭浪的逆天之舉。但那同樣也意味著，巨大的潛在利益。
然而，少年一點也沒有摻合進去混水摸魚的打算。
他只想趕快從這個會帶來更多麻煩的漩渦中抽身，去找神符，去救父親。
所以，他毫不猶豫地違背依莉莎的期待，第一時間說明了真相。
我不是你女兒的戀人，更不是她的未婚夫。我們兩人之間，沒有建立任何值得稱道的親密關係。我幫助她，僅僅是因為，她的孝心打動了我。
說著上面這些話的時候，少年一隻手掌按著老人的左胸，用溫潤的真氣小心護住對方的心脈，避免老人受不了刺激掛掉。
讓他再一次感到意外的是，老人的心跳，虛弱但一直保持著平穩，彷彿早就猜到了真相。
將死之人的感覺是很靈敏的。我的眼睛雖然看不見，耳朵和頭腦反而更加清明。你以為，我會聽不出自己的孩子，是在撒謊嗎？
老人此時的聲音，透出一股異常的力度。讓黑髮少年，直接聯想到迴光返照這四個字。
你明白就好，我該走了，要把你女兒和兒子叫回來嗎？
呵呵，何必這麼著急逃走。不管怎麼說，你幫了托福家一個大忙，應該得到一份合理的報酬。
說來聽聽。李乘風興趣缺缺地應道。他不信對方，還能拿出比絕冬城更令他感覺刺激的大禮。
無非也就是些金銀珍寶，美女名器之類的俗物，或者土地、權位之類的變相鐐銬。
過低的期待，導致他再一次被老人的大手筆震撼到不能言語。
你不想做托福家的女婿，卻不知道有沒有興趣接受附帶托福家作為嫁妝的依莉莎呢？