東風，就是趕走王晉之，由他取而代之。
張素元早已下定決心，如果不能如願，不能不著痕跡地趕走王晉之，他也要不計代價地達到目的，時不我予，已經由不得他不冒險。
寧遠大捷之後，張素元只允許麾下將士修整三天。三天後，他即刻傳下軍令，命各部將軍築城的築城，練兵的練兵。將近一年的時間，苦累不說，還吃不飽，穿不暖，將士們真是苦不堪言。
張素元不僅嚴令各級軍官與士兵們同吃同住，當然打罵士兵更是絕不允許的，而且只要有機會，他從來都是不厭其煩地跟軍官，甚至普通士兵講說這麼做的重要意義。
趙明教在錦州累得吐了血，祖雲壽在大凌河親自扛巨石，由於太過勞累，不慎砸了腳趾，朱虎城的老母千里探兒，卻連面都沒見著，在寧遠住了兩天就回去了……。
如果再不能改善將士們的生活，張素元不知道這股勁，將士們還能繃多久，一切都迫在眉睫，已經由不得他遲疑。
左長離開一個月後，滿雄回到了寧遠。
張素元聞報，心中大喜，他下令大開城門，親率眾將迎出了南城。
當初，對於滿雄的離去，張素元表面上雖沒什麼，但心中卻極為難過和遺憾，另外還夾雜著一絲懊悔。
滿雄是一員難得的虎將，俗話說千軍易得，一將難求，在缺兵少將的濼東就更是如此。滿雄性情憨直，說話辦事往往認死理，所以與同僚大都處得不好，但凡事有弊也就往往有相對好的一面。性情憨直，也就說明滿雄不狡詐，沒什麼壞心眼。
如果不是有人暗裡下絆子，滿雄也必定會和其他人一樣對他心悅誠服，成為他的左膀右臂，滿雄離開後不久，張素元就認識到了他對滿雄的事有點太過武斷，他不該這麼輕易地就放棄滿雄，他至少也得和滿雄解釋解釋才是正理。
剛才，中軍稟報說滿雄率五千蒙厥騎兵已至南城，張素元立刻想到滿雄可能是來跟他和解的，因為王晉之不可能把滿雄派到他這來，而朝廷也不大可能突然這麼明白事，知道他這兒缺兵少將，所以最有可能的原因是滿雄自己要求來的。
坐在神駿的大青馬背上，滿雄凝神注目著昔日曾灑滿他和無數兄弟們汗水和熱血的南城，一時百感交集。滿雄也說不清自個兒是個什麼心情，有慚愧，有尷尬，有懊悔，但更多的還是喜悅。
當初一怒之下，負氣離開寧遠，滿雄旋即就異常懊悔，但卻已騎虎難下，回頭不得。
滿雄遇事雖說反應慢點，也好認個死理，但並不傻，知道自己重幾兩幾錢。他知道不論他有多大本事，立多大功勞，升多大的官，他都永遠是只拉磨的驢，聽人吆喝的命。既然是拉磨的驢，自然也就不可能對主人的選擇說三道四。主人好，命好；主人不良，命不好，如此而已。
滿雄和遼東所有將士一樣，命都不怎麼好，但命這種東西，再怎麼走背字也總能有緩口氣的時候，遼東將士終於守得雲開見月明，命運把張素元送到了遼東，在他們已如死灰的心中重又燃起了勝利的鬥志和希望，但就是這樣一位給他和所有遼東將士的命運帶來轉機的統帥，他卻因一時之怒就負氣離開。
張素元固然在這件事上偏袒了趙明教，對不起他，但也僅此而已，別的一切都順心暢意，他實在不該做得這麼過火，以至沒了轉圜的餘地。至於王晉之，他不用多看，也能知道個仈jiu不離十。在他看來，這位經略大人好，至多也不過是可以和王楨化、袁豐泰之流平起平坐而已，但壞，也絕壞不過高行義這等絕代才子。
滿雄懊喪之餘，愈加思念起寧遠的部屬同僚，雖然多有不睦，但這會兒卻覺得每一個人都是那麼親切，就即便是死不對眼的趙明教如今也遠比整天出氣多，進氣少的王晉之瞧著順眼。
滿雄平靜下來後，便一心想回寧遠，但他卻不能就這麼訕不唧地回去，那未免太現眼了，他丟不起這個人，他得琢磨個好辦法，回寧遠怎麼也不能太丟人。
到山海關後，滿雄整天摁著自己的大黑腦袋想轍，還好，總算沒白摁，一個月後他終於想到了一個兩全其美的好辦法。
滿雄向王晉之建議，他說山海關目前雖有五萬軍隊駐守，但戰鬥力卻遠不如張素元統領的部隊，一旦有事，恐難應付，所以他想回部族聚居之地，招募一批蒙厥勇士效力帝國。
對於滿雄的建議，王晉之欣然採納，因為此舉不但可以增加他抗衡張素元的籌碼，萬一有事這也是保命的本錢，何況滿雄剛剛歸附，他不能撥這個面子，但他也給滿雄訂下了數額，不能超過五千之數，他只能負擔起這麼多。
蒙人和離人一樣，也是馬背上的民族，幾乎人人精善騎射，但由於部族間的爭鬥頻仍，又加之天災不斷，蒙人的生活相當困苦。
與帝國疆界毗鄰的蒙人部落中，有很多青壯男子希望能加入帝國軍隊，但朝廷向來對異族極為牴觸，根本不允許他們加入帝國軍隊。
近年來情況漸漸發生了變化，因為帝國募兵越來越困難，而且戰鬥力也不高，於是朝廷也就默許少量蒙人加入帝國軍隊。
滿雄精挑細選了五千蒙人戰士，又經過了近一年的嚴苛訓練，如今滿雄已有信心憑這五千勇士與離人於平野爭鋒。
在王晉之的極力推舉下，朝廷降旨賜滿雄上方寶劍，令他以總兵銜節制山海關內外兵馬，但以帝國兵制，凡武官必受文官轄制，所以他仍受張素元和王晉之的調遣，但只要有張素元和王晉之的授權，他就有絕對權威。
到了這個時候，滿雄覺得他終可以體面地回到寧遠了，如今他既有五千虎狼之獅作見面禮，又在官階上壓倒了趙明教這個兔崽子，他現在完全可以裡面三光地回去。
滿雄要回寧遠，王晉之打心眼裡是不願意的，但又不便攔阻。滿雄回寧遠名正言順，他沒什麼上得了檯面的理由阻止，另外他覺得滿雄之所以要回寧遠，是去向張素元示威的，是給張素元這個王八蛋舔堵去的，所以他就更不好阻止。
看著緩緩開啟的城門，看著徐徐落下的吊橋，滿雄翻身下馬，佇立在橋頭。