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正文 第二十九章 潤州鏖兵 (三十一) 文 / 龔理成

    隨即,田chun秀又吩咐兩名侍從:「你二人去後堂找幾根竹竿和幾根繩索來。」

    「屬下遵令!」兩名公差奉令而去。

    待兩名公差將竹竿、繩索找來時,汪師爺的條幅也已經寫完。當下,將它收拾好,連同竹竿、繩索,交給張班頭。田chun秀交代道:「張班頭,你回到北門向指揮使稟明,為了潤州城池的安全,需要本府做些什麼,本府會不厭其煩去做好的。」

    「好的,張某一定將您的話帶到。」張班頭拿著竹竿和條幅,匆匆而去。

    此時,天已經濛濛亮。汪師爺伸一下懶腰,慨歎道:「看來今夜的覺睡不成了。」

    「大敵當前,哪能舒舒服服睡覺哦?」田chun秀眼裡充滿血絲,打個哈欠,「天亮後,我們去城樓上看看,雖然不能拿刀動槍,就是吶喊助威,也能提高士氣。」

    「您說得也是,武將動手、文官動嘴,同樣能克敵制勝。」汪師爺附和著。

    兩人閒聊了一會,天已經放亮,則意味著黑夜已經過去,新的一天已經到來。又過了一段時間,太陽已經從東方地平線上冉冉升起,給大地灑下一層晨暉。

    這時,一名廚子為田chun秀、汪師爺送來早點。兩人坐在一張小几旁吃早點,可是,剛吃幾口,便見張班頭匆匆趕回來,進入公堂。兩人停進餐,目光在張班頭臉上瞅著,好像要從他的臉上,找出驚天動地的特大新聞來。

    田chun秀放下筷子問:「張班頭,前沿陣地上的戰況如何?指揮使有何吩咐?」

    「回大人,敵人雖然發起多次進攻,都被我方兒郎頑強擊潰。但箭已為數不多,再打下去,連防禦的器具都沒有了。」張班頭講話時,未免有點誇大其詞、聲張虛勢,「所以,為了潤城的安危,指揮使叫您和汪師爺立即組織公差及府衙所有在職人員,分頭行動,動員全城百姓上陣,拆除靠城門附近的一些民房。以磚頭、瓦片、石塊、木料當武器,運上城頭,與敵交戰。讓青壯年上城頭,補充兵員,充實人數,以此提高戰鬥力,老人、婦女、兒童,協助拆房,向城頭上運送石塊、磚頭、瓦片等器材。這樣才能徹底將敵人打垮,贏得這次保衛戰的徹底勝利。」

    田chun秀聽了張班頭的匯報,立即從茶几旁站起身,向汪師爺、張班頭揮一下手:「二位辛苦一下,先集合全體公差、獄卒到公堂來,本府要對他們分配任務。」

    「現在大敵當前,吃點苦有何了不起?必要時,就是付出生命代價也值。」汪師爺站起身,向張班頭做個手勢,「走,我們集合隊伍去。」

    說著,兩人由側門進入後堂。

    大約過去半炷香時間,所有衙門公差、獄卒及其閒雜人員,都集中到公堂中,濟濟一堂,黑壓壓一大片。田chun秀、汪師爺和張班頭站在人群前,面向那一張張不同的面孔,顯得鶴立雞群。

    田chun秀掃視一眼眾人,振振有詞道:「諸位,由於叛徒出賣,勾引揚州叛軍前來進攻我們潤州城。現在敵軍已圍困城池,已與我潤州守軍進行多次交鋒。我們雖然以堅固的城牆為掩護體,給進攻的敵人預以沉重打擊,頗奈,由於我們弓箭數量有限,再加上兵員有限,不能長時間堅持作戰。為了解決這個短板,經本府與指揮使研究決定,要動員全城百姓一起上陣,輕壯年投入到隊伍之中,協助兵丁作戰。老人、婦女、兒童,幫助拆房,將磚頭、瓦片、石塊搬運到城頭上,以此充當武器。」

    眾公差及其所有在職人員,目不轉睛盯著田chun秀的臉,聆聽他的演講。這時,一名年老公差插嘴道:「大人,要說動員百姓上陣,他們為了自身安全,能服從調遣。要說拆他們的房子,恐怕難度很大。」

    「為什麼?說說其中原因。」汪師爺質疑問。

    「回師爺的話,原因很簡單。」年老公差解釋道,「因為房子乃是他們棲身之處,失去房子,則意味著無家可歸。這種事,攤到誰的頭上,也不會接受的。如果處理不好,民心大變,那樣就失得其反。大人,小的乃一番肺腑之言,請三思而後行。」

    面對年老公差的一番言語,田chun秀不是沒考慮到,而是他有他的想法和一套辦法。田chun秀解釋道:「你所提的事,本府已深思熟慮過。說句掏心窩的話,拆他們的房子,誰也接受不了,就像掘他們的祖墳一樣,他們會死活不願意。但不知你們考慮過沒有?如果不這樣做,守城兵將沒有弓箭、沒有強力兵器抵抗敵人進攻,城池一旦被攻破,他們就會屠城,見人就殺,見房子便燒;試想,全城的人都死絕了,即使房屋不被焚燒,沒有了人,要那些房子有何用?就是腰纏萬貫,也帶不走一文錢的。正所謂三寸氣在千般用,一ri無常萬事休。這些道理,你們下去動員時,務須跟黎民百姓講清楚。」

    公差們、全體在職人員聽後,覺得知府大人的話,合情合理,句句說到人們的心坎上了。於是,他們開始低聲耳語。

    「好啦!諸位安靜一下。」田chun秀攤了攤雙手,加以制止,「現在,我們兵分四組,每組負責一個城門,一定要動員好百姓,補充兵員,拆除房屋,即時將磚頭、瓦片、石塊運到城上,確保兵丁有效、有力打擊敵人。現在你們自行列成四個隊列。每一隊人數相當即可。」

    眾公差、全體在職人員聽後,紛紛列隊,高矮胖瘦、大小不一,須臾之間,隊列便已列好。每一隊約有二十人。

    田chun秀掃視一眼四個隊列,信誓旦旦道:「現在本府宣佈一下,一、二兩隊,由本府與張班頭帶隊,負責西門和北門;三、四兩隊,由汪師爺帶隊,負責南門和東門。在對百姓動員過程中,原則上要以說服為主,向他們擺事實、講道理;使他們明白城在人在,城毀人亡的道理,千萬不可以暴力手段強制他們,一旦暴發民變,其後果不堪設想?正所謂水能載舟、也能覆舟。本府的訓示,諸位聽清楚沒有?」

    「聽清楚啦!知府大人放心,我們一定遵照您的指示去說服他們!」眾公差、全體在職人員異口同聲回答。

    接下來,田chun秀對看守牢房和保護公堂的人員作了一番交代,隨即向四個隊列揮一下手:「全體護城人員,出發!」

    四組隊伍,在田chun秀、汪師爺、張班頭帶領下,出離潤州知府大堂,向全城黎民百姓,發起總動員。

    卻說潤州衛所指揮使宋安,與大刀李廣勝、雙鞭王勇輝、鐵錘曹三通、神彈手張建,率領全體護城兵丁,奮力抵抗。從早上辰時一直到下午未時,打退了敵軍數十次進攻。全體兵將,雖然筋疲力盡,但仍然沒有洩氣。將領們和大小頭目,不時的對兵丁們宣傳鼓動,以此提高兵丁們的士氣。

    就在這時,去衛所庫房運弓箭的小頭目和一班兵丁,空手返回到城樓上。指揮使宋安見此,勃然大怒:「大膽奴才,本指揮使讓你們去運箭,怎麼空手而歸?如果敵人再行攻城,全體將士拿什麼抗敵?你們真是好事不足,敗事有餘。要是貽誤了戰機,本指揮使將你們統統斬首示眾。」

    小頭目哭喪著臉,戰戰兢兢道:「指揮使,您錯怪我們了。實話告訴您,庫房裡已沒有一支箭了。」

    指揮使宋安和幾名將領聞聽此言,大驚失色,互相對視一眼,感到事態非常嚴重。大刀李廣勝不以為然道:「沒有箭也沒關係,活人總不能被尿給脹死。指揮使,我們堅持到天黑後,悄悄出城後,偷營劫寨,殺他們措手不及。」

    沒等宋安作出回答,鐵錘曹三通立即附和:「指揮使,我看偷營劫寨可行,打退他們,順便搶些財物和兵器過來,以此充實我們資源不足。」

    「我看偷營劫寨為時尚早,等幾天將敵人拖得疲憊不堪、喪失鬥志時,再趁其不備,給他們致命一擊。」神彈手張建說,他經過半天時間的身心調理,身體已經恢復如初。如此,心裡更增添了對司馬俊的痛恨。

    「諸位不要急功近利,敵軍並非是稻草人那麼容易打。況且,他們的兵力數倍於我們。一旦偷營不成,被敵人包了餃子,那時,他們會趁虛而入,佔領潤州。豈不是偷雞不成反蝕一把米?」雙鞭王勇輝提出自己的看法。

    「嗯,王兄言之有理。」指揮使宋安附和道,「目下當務之急是如何解決箭的問題。萬一敵人知道此事,對我們發起全面進攻,我們將會首尾難顧,應接不暇。如此,慘敗跡象顯現,後果不堪設想。」
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