楊東旭回過頭望一眼那班兵丁和公差，咬牙切齒道：「這班鳥人，就是一班強盜，吸血鬼。總有一天，要讓他們吞進肚子裡的銀子，統統吐出來。」
「好啦！不要再著氣了，氣極傷肝，我們抓緊進城！」張國紀催促道。
當下，兩人拽開腳步，直奔潤州北門而來。
卻說潤州指揮使宋安，攜同大刀李廣勝、雙鞭將王勇輝、鐵錘曹三通和兩名侍從，押解吳同、陳玉香向院門口而來，時間不大，已到院門前。幾名崗哨站在院門口，見指揮使親自押解犯人，其中一名崗哨問：「指揮使，您將車上兩人押往哪裡？是拉到郊外除掉他倆性命嗎？」
「除決他倆也用不著您親自出馬呀？派幾名小頭目就是了。」另一個崗哨說。
指揮使宋安反問道：「你們知道這兩名犯人是什麼來頭嗎？」
「小的眼拙，不知道他們是何許人。」幾名崗哨將頭搖得像撥浪鼓一樣。
「讓本指揮告訴你們，他們可是小皇帝身邊的紅人，九千歲的欽犯，是非常重要的人物，我們怎能輕易斬殺他們？即使要宰掉他們，也得由九千歲親自下詔令方可。」指揮使宋安繪聲繪色說。
「如此說來，您要親自押送他們去紫禁城嗎？」一名崗哨問。
「不！」指揮使宋安搖搖頭，「現在押送往紫禁城，為時尚早。先將他們關押在知府大牢裡，軍營人多地方少，人多眼雜，不便看守。」
「原來是這樣。」幾名崗哨恍然大悟。
這時，在不遠的街道上，停留不少行人，觀看衛所院門口的在押犯人。其中有一個算命先生與一個年輕人，一邊傾聽宋安與崗哨談話、一邊注視著騾車上被捆綁的人。這一老一少不是別人，乃是太師張國紀和先鋒楊東旭。他倆從江邊碼頭上了大堤後，直奔潤州北門。所幸，到北門沒受盤查，直接進了城內。按兩名公差提供的消息，直接往衛所而來。真是來得早，不如來得巧；此時正趕上宋安等人押車到達院門口。
從宋安與崗哨對話中得知，吳同、陳玉香暫時送往知府大牢關押，還不至於被除決。於是，他倆心裡稍微安靜了些。楊東旭低聲對張國紀道：「師傅，怎麼不見劉知府的頭顱？」
張國紀目光在車上掃視一會，說：「呶，車上那只木箱裡放的一定是劉知府的頭顱；他們要向魏氏閹黨邀功，不會將劉知府人頭扔掉的。」
「嗯！」楊東旭點點頭，「只要能保住吳同、陳玉香的性命，我們便可設法營救他倆，並為劉知府報仇雪恨。」
正值這時，宋安向幾名崗哨交代幾句，便令侍從趕車而行。接近街道時，只見大刀李廣勝斷喝道：「街上行人聽著！立即讓開道，否則，不要怪我們手下無情。」
行人見護車人一個個凶神惡煞一般，一個個膽戰心驚，紛紛向兩旁退讓。車輛上了街道後，沿途向知府衙門而去。
直到他們遠離現場，人們才一邊議論、一邊隨後跟著。
張國紀和楊東旭夾雜在人群中，向前跟隨一段距離，人群漸漸散去。此時，天時已近中午，街上行人稀少很多。偶爾有一兩名行人，與他們擦肩而過，顯得匆匆忙忙。似乎，他們對官府抓人、押解犯人，早已司空見慣，習以為常。
楊東旭望著前邊行駛的車輛和護衛的幾名將領，以及街道上稀少的行人，問張國紀：「師傅，我們該怎麼辦？是繼續跟蹤，還是返回揚州？」
張國紀略加思索：「我們繼續跟隨下去，如果他們真的將吳同、陳玉香押送到知府大牢，我們再決定離開也不遲。我們既然來了，順便偵察一下知府衙門所在的位置，及周邊的建築設施，這樣對我們攻打潤州、營救人質，大有好處。」
「嗯，您說得也是。」楊東旭隨之附和，「我們營救人質固然重要，奪取潤州城池更重要。一旦我們攻下潤州，掌控長江防線，打通江南糧道，對我們南征北伐，聲東擊西，是有著遠大的前景。」
「對，老夫就是這個意思。我們最終的目的，並非是局限於揚州一個城池，而是全國各地，整個大明疆土。」張國紀說出了自己的理想和奮鬥目標。
如此，使楊東旭敬佩不已，憧憬未來，他心裡滋生了無限的甜蜜和幸福。
兩人隨在騾車後面，保持一定的距離，如遇到行人，他們便脫口而出：「算命啦！能算人生的過去、現在和未來，能斷人生禍福、貧賤和富貴！走過的、路過的，千萬不能錯過這次機會啊！」
然而，行人並沒有這個興趣，偶爾看一眼張國紀手裡的招牌上的字跡，並打量一下他倆的嘴臉，便擦肩而過。
就這樣，他倆一直跟蹤宋安他們到達潤州知府衙門前，見騾車停在衙門口，四名將領翻身下馬，他倆怕對方生疑，才下了街道，在居民區附近對衙門周邊地方觀察好一會，才離去。
他倆商議一會，決定返回揚州，按下不表。
卻說這一天上午，潤州知府田chun秀在知府坐堂，汪師爺在文書案旁作陪。公堂上，一班公差手拿水火棍，分立在大堂兩旁。
這時，一名侍從手提茶壺，替他倆面前的杯子裡上了茶。兩人邊喝茶、邊談話。
田chun秀端著杯子，在手裡把玩好一會，才開了口：「師爺，你說指揮使宋安帶將追趕劉鋒他們，回來沒有？」
「回大人話，此事在下不甚瞭解，不敢妄言。」汪師爺如實回答，「兩名公差跟蹤劉鋒他們而去，至今也沒聽說回來；是否遇到麻煩？不得而知。」
「他們出去一天一夜了，會不會出事呢？此事不明不暗，好讓人擔心。」田chun秀遲疑一會，將手中茶杯放回原位。顯然，他為此事感到焦急不安。
汪師爺卻不以為然，端起杯送到嘴邊喝一口茶，將杯子放下，說：「卑職以為他們不會有事的，大人放心好了。」
「哦！」田chun秀為之一振，繼而問，「何以見得？」
似乎，汪師爺成竹在胸，笑微微道：「大人有所不知，那劉鋒手無縛雞之力，即使有兩個隨從跟著，也不過是堂上的公差，沒有多大能耐？即使會點武術，也不過是三腳貓的功夫，花拳繡腿，登不了大堂，自我防身都不堪一擊。」
「你雖然說得有道理，但不見他們回來，本府仍然放不下心。」田chun秀仍然憂心忡忡，心急如焚。
正值他倆談論之際，一名門衛跨進公堂，打一個千：「報告知府大人，衛所宋指揮使求見。」
田chun秀和汪師爺聽報，為之一振，興奮之色，溢於臉上。
「說曹操曹操到。我們正為此擔心時，他們卻回來了。」汪師爺顯得洋洋得意，笑容可掬，「我說嘛！他們不會出事的，他們一定是凱旋歸來。」
「沒事就好！沒事就好」田chun秀一迭連聲，立即站起身，揮一下手，「走，迎接去！不管他們凱旋也好，失利也罷，我們都要以禮相待。」
「那是！那是！」汪師爺站起身，攙著田chun秀的胳膊，離開文書案，行走在大堂上；兩名侍從隨在他倆的身後。
此時，指揮使宋安、大刀李廣勝、雙鞭將王勇輝、鐵錘曹三通已經翻身下馬，將馬拴在拴馬樁上，兩名侍從也下了騾車，但目光卻緊盯著綁在車上的吳同、陳玉香，防止他倆突然發飆而逃脫。
就在這時，知府田chun秀、汪師爺和兩名侍從已經邁出大堂門檻。只見田chun秀笑容滿面迎上來：「啊呀！指揮使！你們可回來拉？你們走了一天一夜未歸，本府擔驚受怕，寢食不安，好像如隔三秋一樣。對了，你們此去，勝敗如何？」
指揮使宋安指著車上說：「呶！知府大人請看，那木箱裡裝的乃是揚州知府劉鋒的頭顱。那綁著的兩個年輕人，乃是皇帝朱由檢身邊的紅人。不要小看他倆，年紀雖輕，武功卻非常了得。要是單打獨鬥，衛所裡十員戰將、包括本指揮使在內，誰也不是他的對手。」