「好的，糧草乃是軍隊的生命線，保護它比保護自己的生命重要。」鄭天壽應承著，轉過身，指著建帳篷外圍的一塊場地，大聲吆喝道，「各位弟兄聽好了，將所有糧車集中在這裡，拉成一個圓圈，車身向裡，馬頭朝外。草車集中在糧車北邊二十丈開外，要杜絕火種，誰要有意縱火，亂刀分屍。各位還要互相監督，以防奸細趁虛而入」
在他的吆喝下，士兵們分頭行動，趕糧車的往指定地點集中，趕草車的往另一地點集中。整個場面，一片繁忙，有條不紊。
兩炷香後，中軍大隊已到達，人馬陸續向一起集中。太師張國紀見前邊一片忙碌，讓大隊人馬停止向前，原地待令。隨後，眾將簇擁著張太師向搭帳篷地點走來。
楊東旭和鄭天壽見此，邁步迎上來。時間不大，彼此已到近前。張國紀誇獎道：「先鋒官和押糧官為我們打頭站，剛到目的地，就忙於搭帳篷，安置糧草，不畏勞苦，乃是三軍的表帥，值得全體將士敬佩。」
「太師過獎了，區區小事，何足掛齒？何況，救王爺乃是我們全體將士的責任。作為先頭隊伍，勞苦一點也無所謂的。」楊東旭輕描淡寫說了兩句。
「是啊！行軍打仗是件小事，能救出王爺才是大事。」太師張國紀極目眺望楊州高聳的北城門，擔心道，「不知王爺現在情況怎樣？萬一閹黨爪牙對他們下了毒手，我們這一趟是勞而無功，更擔心的是大明江山有可能易了主？」
黑面閻君王再武咬牙切齒道：「要是王爺有何不測？我們打進揚州城，將全城男女老少殺得一個不剩，將所有房屋、店舖一把火化為灰燼。」
「又來了？你這種心態比土匪還要惡毒三分。」小霸王何興亮斥責道。
黑面閻君王再武碰了壁，氣得吹鬍子瞪眼睛，怒氣衝天道：「怎麼？殺惡人難道殺出罪來了？那班鳥人沒一個好東西，都該殺！」
「好啦！好啦！你們也不必爭執。」張國紀一副和藹可親的樣子，剖析道，「我說王頭領啊！你對大明江山的忠心赤膽，令老夫敬佩不已。不過，殺人要分彼此，不能眉毛鬍子一把抓。在揚州城內，只有一小撮壞人是閹黨的爪牙，那班人幹盡了傷天害理之事，該殺！但絕大多數士兵都被壞人所利用，我們應極力爭取他們投到我們的隊伍中來，以此擴充我們的實力。對於城裡的黎民百姓，更不能殺他們。要是不分好壞，濫殺無辜，我們的形象，在黎民百姓眼裡，真的比土匪還要壞。如能攻進城內，全體將士要貫徹執行，決不准侵犯他人財產，不拿百姓一針一線；違者以軍法處置。」
王再武聽了張國紀一番話，臉上**辣的，十分愧疚道：「聽您一席話，勝讀十年書。太師不愧是三朝元老，博學多才，每一句話都能感人肺腑，讓人受益匪淺，恍然醒悟。好，王某願聽太師教誨，殺人要分好壞，更不能貪老百姓的錢財。」
「嗯，老夫相信你。」張國紀笑容滿面，默默地點點頭，隨後向眾將領揮一下手，「走，到帳篷前看看。」
當下，眾將領陪著太師張國紀向帳篷區走去，邊走邊指指點點。
眾將陪著張國紀去現場看士兵搭帳篷，按下不表。
卻說這一天上午，孫教頭帶領兩名侍衛，在揚州城內巡視幾座城門守衛情況。他們騎著馬，從北門內營寨出發，直奔西門而去。到了西門，翻身下馬，與守門兵丁談了一會，並叮囑道：「你們要認真執行任務，把守好城門，乃是每一個軍人的職責，如發現敵情，立即到中軍帳向指揮使匯報。」
守門兵丁異口同聲道：「孫教頭放心，我等會堅守崗位的；如有敵情，迅速到中軍帳匯報，決不能貽誤了戰機。」
「那好，你們好好守著崗位，本教頭再到南門、東門檢查一番。」孫教頭交代一番，與兩名侍衛翻身上馬，一拍馬後胯，向揚州南城門而去。
長話短說，當他們從南門檢查到東門，又從東門轉到北門時，已到傍晌時分。他們下馬後，直接登上了城樓。
守城兵丁笑臉相迎：「孫教頭查崗來了？」
「是的！」孫教頭應了一聲，背著雙手，在城樓上走動。
兩名侍衛和眾兵丁隨在他的身後，到了女兒牆旁，一字兒排開，面向城外，向北眺望。忽然，一名兵丁指著北方道：「孫教頭，您瞧，幾里外的地方塵土飛揚，好像有大隊人馬在行動。」
「哪呢？」孫教頭大驚失色，手搭涼棚，向前望去，過了好一陣，打趣道，「到底是年輕人，眼睛看得清望得遠。那前邊的馬隊，一定是敵人的前鋒，我們再觀察一會，看他們的大隊人馬有多少。」
眾兵丁站在女兒牆旁，目光一起向前望去，又過了一段時間，他們見後面的人馬接二連三向前移動，距離揚州北門越來越近；漸漸的，人馬的輪廓已經看得清清楚楚。只見前邊的人馬停止前進，有的從馬背上向下卸東西。眾人見後，議論紛紛，不知對方在耍什麼花招？
孫教頭看了一會，不解其意，對身旁侍衛道：「你跑一趟腿，去中軍帳將指揮使叫來，判斷一下，敵人要幹什麼？」
「是！」侍衛應了一聲，轉身下了城牆。
過了一袋煙時間，張乾坤在侍衛陪同下，來到城樓上。孫教頭迎上來，指著城外二里處的人馬道：「指揮使，您看一下，敵人要搞什麼詭計？」
張乾坤手搭涼棚望了一會，不假思索道：「敵人之舉是要安營紮寨。」
孫教頭想了片刻，建議道：「指揮使，我們何不趁他們腳跟未穩之際；再加上他們長途跋涉，鞍馬勞頓，一個個疲憊不堪。我們出動所有兵力，殺他們一個措手不及？如此一來，他們一定會亂了陣腳，大敗虧輸的。」
張乾坤搖了搖頭，輕描淡寫道：「你的建議固然合情合理，但不知對手有多少將領？本事如何也不知道。他們的主帥用兵是否有方？是草包、是懦夫？還是一名運籌帷幄、決勝千里的人物？我們尚不清楚。所以，不能冒險行事。」
說著，繼續觀察敵方的一舉一動。
「這」孫教頭遲疑片刻，自言自語道，「千載難逢的機會，我們不運用，太可惜了。一旦敵人恢復了體力，有了充分準備，再行此計，恐怕失得其反。」
對於孫教頭心中的不快，張乾坤似乎覺察出來，旁敲側擊開導他：「孫教頭不必鬧情緒，有關用兵之道，本指揮一看雖然沒有諸葛亮那樣的才幹，但也不是蠢才。在與敵交手時，不能靠一時之勇和衝動，那樣會吃大虧的。要明察秋毫，知己知彼，方能百戰百勝。你呢，也不可急功近利，求勝心切。待他們安頓下來，彼此下了戰書，在兩軍陣對峙中，本指揮觀察一下他們的主帥、將領的能耐，再視情況而定，鬥智鬥勇，運用法術，將他們一個個引入陷阱活捉，投入大牢。待大總管蒞臨揚州時，給他老人家一個驚喜。你想想看，是哪個方法划算？」
聽了張乾坤的分析，孫教頭恍然大悟，自慚形穢道：「指揮使的一席話，使孫某茅塞頓開。是在下魯鈍，沒有遠見，望指揮使見量。」
「好啦！你也不必自責，戰略決策是在實踐中得來的，以後遇事多思考、多實踐，自然而然會從中得到效果。你在此繼續觀察，本指揮回中軍帳，既定作戰方案，有事向本指揮匯報。」
「好的，您忙去，如敵情有變，屬下立即向您匯報。」孫教頭表示。
張乾坤再一次觀察敵方的舉動，片刻後轉過身，在兩名侍衛陪同下，下了城樓。
卻說太師張國紀在眾將陪同下，來到搭帳篷地方。有的小帳篷已經搭好，中等帳篷和中軍大帳正在施工中。眾將看了那些星羅棋布的帳篷，有的能看出一點眉目來，有的卻一知半解，甚至被眼前的帳篷搞得糊里糊塗。