卻說揚州衛所指揮使張乾坤，為了戲弄劫獄者，施了法術，讓劫獄者自投羅網，準備第二天在知府衙門後院，來個甕中捉鱉，將劫獄者當場活捉。
第二天天剛濛濛亮，新任知府李濟源急匆匆來到營房前，敲響指揮使張乾坤的門。張乾坤明知是李濟源所為，卻故意問：「是哪個夜山jing睡不著，來此敲門？」
「是我，指揮使啊！天已經亮了，快起來去後院看個究竟。」李濟源在門外道，「**陣是你擺的，李某不敢冒風險而去，只有跟在你身後才放心。」
「哦！看來李大人是金貴之命，那裡危險，不獨自去也好。」張乾坤在室內邊穿衣裳邊回答，「李大人稍等片刻。」
過了好一會，張乾坤才放開房門，一副惺忪睡眼的樣子。李濟源跨進室內，試探問：「看樣子指揮使朦朦朧朧的樣子，是覺沒睡足吧？」
「可不是？」張乾坤回答，「夜裡本人踏罡步鬥，施行法力，忙乎到半夜，又消耗了許多精力，所以，疲憊不堪，覺自然是沒睡足了。」
「是啊！因情況特殊，讓你勞累了，李某深表欠意。」李濟源賠著不是。
張乾坤淡然一笑：「知府大人說哪家子話？你我再苦再累，還不是為大總管效犬馬之勞嗎？讓他老人家剷除所有政敵，平穩登上九五寶座，我們苦點也是甜，你說是不是呀？」
「那是！那是！」李濟源立即附和道，「為了大總管的宏偉大業，我們就是肝腦塗地，也在所不惜。對了，不知那兩個劫獄者是否被困在後院內，趁早去看看為好。」
「好的，容我洗漱一下，再由孫教頭他們一起陪著去。」張乾坤邊說邊洗漱。
這時，孫教頭和幾名侍衛來到張乾坤寢室，給主子請安。當他們見到李濟源也在此時，孫教頭開口道：「知府大人早，您是新官上任三把火，勤於政務，乃是我等的楷模。」
「你呀！不要給李某戴高帽子了。」李濟源擺著手，「再說，我就無地自容了。真正勤於政務的，乃是你們的指揮使。他廢寢忘食，起早貪黑，是真正的楷模。」
說話間，張乾坤已洗漱完畢，向眾人揮一下手：「我們去後院看看？」
幾人出離寢室，邊走邊說著話：
這個說：「喂！你夜裡聽到雷聲沒有？」
那個說：「怎麼沒聽到？狂風怒號，雷電交加，讓人聽起來感到恐懼。不過，怎麼光打雷、颳風，就不見下雨？讓人想不明白。」
「這就是你們指揮使的傑作。」李濟源接過話茬，「那狂風、雷鳴，都是指揮使為了捉拿劫牢者，所施的法術。」
另一個問：「指揮使，夜裡的動靜，真的是您施的法術嗎？」
「嗯！」張乾坤點點頭，以作回答。
眾人見張乾坤默認這個事實，都向他投去欽佩的目光。孫教頭誇獎道：「張指揮使文韜武略，擺兵佈陣和陰陽之術，乃世上少有，真是個神人矣。」
張乾坤聽人奉承，心裡像吃了蜜一樣，甜滋滋的。說話間，他們已轉過牢房，到了後院。幾人不約而同向院內望去。整個後院內除一個池塘和少許樹木外，其餘什麼也看不見，更沒有劫獄人的影子。李濟源觀望一會，質疑問：「指揮使，怎麼沒見劫獄人被困住？難道夜裡他們沒來？」
「來的。」張乾坤以肯定的語氣道，「在下踏罡步鬥，施行法術之後，明明見兩個人進入陣中，很快就進入迷幻境界，幾經周折，最後在桃花陣中轉悠，始終找不出返回的路。至於他們是怎麼逃出迷宮？一定有世外高人暗中相助。」
張乾坤說得神乎其神，使在場的人丈二和尚摸不著頭腦。但主子怎麼說，他們就怎麼聽，也沒有人反駁和追根究底。
張乾坤偏過頭，見眾人都以質疑的目光看著自己，揮一下手：「走，一起去現場看一看，他們人雖然溜走了，總會留下一點蛛絲馬跡的。」
幾人邊走邊說著話，須臾後已到後院場地上，正行之間，他們發現地上有一條破碎的紙蛇，一名侍衛不解其意，驚訝問：「指揮使，地上哪有這個玩藝？怎麼又破碎了？」
「不只這一樣呢？你們看北邊，還有紙狼、紙虎呢；東邊靠水池旁有一條紙龍。」張乾坤解釋道，「這些都是本人用的道具，施法後跟真的一模一樣。要是沒有武功的人，嚇都會被嚇死。」
說著，將幻境中的情況給眾人敘述一遍。
眾人聽後，唏噓不已，瞠目結舌。與此同時，對張乾坤敬若神明。
面對劫獄人逃脫，李濟源擔起心來，問：「張指揮使，那兩個劫獄人逃回去，一定會勾結更多江湖人士來搗亂，到那時，揚州城不被鬧得天翻地覆才怪呢。本府認為，立即通知守門的軍校，關閉城門，來個全城大搜捕，捉住後將他們亂刀分屍。」
張乾坤將頭搖得像撥浪鼓一樣，冷笑一聲：「李知府太小看那幫江湖俠士了；關城門對付黎民百姓可以，對付那些俠士毫無作用，還會喪失許多軍校的身家性命。他們飛簷走壁，來去無蹤，就是在萬馬大隊中取上將首級，猶如探囊取物，手到擒來。況且，他們現在已經出城了。」
「出城了？」李濟源大驚失色，「他們是勾結江湖俠士了？」
「不，他們是去搬取救兵的。」張乾坤伸出手指推算一番，「揚州城將要有一場惡戰。不過，鹿死誰手，現在還難以預測。」
眾人聽後，無不驚慌失措；他們知道，一旦揚州城被攻破，自己將會面臨著什麼樣的命運。李濟源鎮定一下緊張心理，試探問：「各省州縣的兵力都由兵部掌控，他們去哪裡搬兵？難道有地方武裝反叛，與魏公背道而馳？」
「不！」張乾坤搖搖頭，「各州縣的駐軍，對朝廷忠心耿耿，尤其對魏公忠貞不渝，怎能會反判？對了，你還記得太師張國紀和皇后張嫣被斬首一事嗎？」
「怎麼不記得？當時張皇后和張太師被押到午門外出斬，三通炮響之後，卻被一陣神風刮得無影無蹤，不知去向。之後，人們眾說紛紜，就連朝廷百官也測不准張太師一家在哪裡？」李濟源目光停在張乾坤的臉上，質疑問，「難道指揮使對張太師一家的下落，有所發現？」
「是這樣的。」張乾坤解釋道，「十天前，衛所一名軍校回家奔喪，在路經銅城轄區的大雲山時，發現陳嬰廟內外有許多兵丁訓練，聲勢浩大。當時，他以為是官兵，並沒介意。待他辦完喪事歸隊後，向張某匯報這一事實。張某聽後大吃一驚，朝廷軍隊沒有駐紮在大雲山下的。於是，在下選幾名武功高強的侍衛前去大雲山偵察，他們回來匯報，讓我驚喜若狂，真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費功夫。」
李濟原忍不住插嘴：「那班隊伍是誰的部下？難道是朝廷哪位大臣背道而馳，暗地裡訓練一支人馬，準備為自己退路鋪奠堅強後盾，待有朝一ri時機成熟時，與魏總管分道揚鑣，另立山頭，打著反魏復明的旗號？甚至想改朝換代？」
「不！」張乾坤立即否定李濟源的判斷，「朝廷大臣雖然有不少像牆頭草一樣，持觀望態度。但根據目前的局勢，他們還沒有這個膽量、更沒有力量暗中招募兵丁。而這支隊伍兵多將廣，實力渾厚，已養成了氣候，乃是魏總管的心腹大患啊！」
「指揮使，你就直說吧！這支隊伍到底是誰的部下？」李濟源一臉焦急之色，「打開窗戶說亮話，再繞彎子，我將會被搞得一頭露水，不知子丑寅卯了。」
「好，我就直說吧！」張乾坤神秘兮兮道，「據探子匯報，那班人馬，正是被神風刮走的張國紀他們發展起來的。現在，他們的總兵力兩萬多人，戰將三十餘名。經過一年多的訓練、擴展，已是兵強馬壯，糧草充足，是一支堅不可摧的勁旅。」
李濟源聽後，目瞪口呆，半晌才回過神來：「事不宜遲，應迅速給魏總管上一道奏折，派大兵圍剿。不然，一旦他們反客為主，直接威脅到京城的安全。」